Между тем, в то же самое время, в ста пятидесяти метрах ниже позиции первого Императорского флота Ямато, копия дизель-электрической подводной лодки класса «Коллинз», подводная лодка Его Императорского Русского Величества класса «Морж» незаметно следовала за вражеским флотом со скоростью три узла
Подводной лодкой командовал капитан Василий Александрович Архипов. Им поручено все время тайно преследовать вражеский флот, одновременно информируя русинское верховное командование о своем местонахождении.
Нынешние гидролокаторы Империи Ямато не могли обнаружить никаких шумов, издаваемых подводными лодками, кроме воя китов или виляния хвостами рыб. Все благодаря встроенному в корабль двигателю Стирлинга, который делал корабль почти тихим и свободным от вибраций, из-за чего вражескому оператору сонара было трудно их найти.
Более того, на подводной лодке также используется конфиденциальная конструкция гребного винта, вдохновленная подводной лодкой класса Огайо, предотвращающая образование пузырьков вдоль лопастей гребного винта, что мы называем кавитацией, которая лопается, как пузырчатая пленка, выдавая местоположение и акустическая сигнатура корабля.
Подводные лодки класса Collins не могут быть произведены в Америке и иметь множество проблем на этапе проектирования и строительства. Обладая знаниями Александра в области современного судостроения, он смог устранить недостатки конструкции, такие как форма корпуса, двигатели и гребные винты.
Что ж, он мог бы построить подводные лодки лучше, чем «Коллинз», но стоимость их строительства астрономическая, поэтому он планировал строить атомные подводные лодки. Проблема заключается не только в стоимости, но и в связи с новой концепцией, о ядерных силовых установках в наше время неслыханно, поэтому убедить военных и правительство обратиться за таким финансированием будет непросто.
Но теперь времена другие, прогрессивные и радикальные изменения прокатились по Руси, где новые идеи, будь они абсурдными или глупыми, принимаются. Упрощая Александру внедрение новых технологий, которые расширили бы возможности русинской армии.
«Капитан, мы следим за флотом Ямато уже пять часов, каков план?»
Один из младших офицеров задал вопрос.
— Не своди глаз с монитора, Стеван, — ответил Василий, не глядя на него. «Наши приказы остаются прежними, мы сообщаем о положении вражеского флота высшему командованию и ждем дальнейших указаний».
— Но сэр… я не понимаю, почему мы не атакуем? Они широко открыты. Они даже не знают, что мы находимся непосредственно под их началом. Это наш шанс, почему русинское верховное командование не дает нам зеленый свет на стрельбу?
Василий вздохнул. — Ты все еще не понимаешь этого, не так ли? Здесь замешана политика, офицер.
«Политика?» младший офицер в замешательстве склонил голову набок. — Что вы хотите этим сказать, капитан?
«Во-первых, русинское правительство тратит огромные деньги на модернизацию и восстановление нашего флота. А теперь ищут обоснование того, почему они так дорого стоят».
«Ну, за это они получат свои ответы, им нужно только разрешить нам стрелять. Я имею в виду, они у нас на прицеле, наша торпеда с акустическим самонаведением нацелена прямо на них. Одним нажатием кнопки мы можем потопить их крупные корабли, в том числе их флагман, линейный крейсер класса «Амаги».
«Я понимаю ваше разочарование, офицер, если бы я был на вашем месте, я бы сказал то же самое, но приказ есть приказ. Кроме того, в обосновании нуждаются не только подводные лодки, но и другие суда».
Младший офицер потер подбородок, размышляя. И тут он понял, куда ввязался адмирал. Но прежде чем он успел рассказать, Василий продолжил.
«Наши линкоры, линейные крейсера, авианосцы, эсминцы и крейсера. У каждого из этих кораблей будет шанс проявить себя в бою, в том числе и у нас. Итак, я собираюсь сказать вам это снова, нет, всем вам, придержите своих лошадей. Не слишком волнуйтесь. План уже разработан русским верховным командованием…»
«Капитан!» — внезапно вмешался офицер связи. — Мы получили сообщение с корабля «Император Александр IV». Они хотят подтвердить количество, азимут и расстояние до первого Имперского флота Ямато.
Офицер связи передал Василию записку. Он прочитал расшифрованное сообщение и кивнул. — Сколько кораблей в их флоте?
«Около 45 надводных кораблей, в основном состоящих из линейных крейсеров, линкоров, тяжелых крейсеров, крейсеров и эсминцев. В частности, два класса «Кавати», два класса «Фусо», два класса «Исэ», два класса «Нагато», два класса «Тоса», два класса «Кии», четыре линейных крейсера класса «Амаги», четыре линейных крейсера типа «Конго».
«Кто бы мог подумать, что Императорский флот Ямато может похвастаться таким флотом? С этим флотом они могли бы заставить подчиниться любую страну, которая слабее их, — заметил Василий. «Сообщите им об их текущем местонахождении».
«Да сэр!»
Снаружи подводная лодка выпустила трос, который медленно поднимался к поверхности воды, в нем находилось устройство связи, позволяющее подводной лодке связываться с внешним миром, не рискуя быть обнаруженной. Плавающий и танцующий в волне аппарат настолько мал, что его не заметили никакие корабли Ямато.
Им не нужно беспокоиться о нарушении радиомолчания, поскольку русинский флот использует засекреченную частоту, которую офицер радиоразведки Империи Ямато не сможет взломать.
Вернувшись на судно, Василий подошел к одной из станций и взглянул на ее монитор. «Показания сонара настолько сгруппированы, что я не могу сказать, кто есть кто. Но тем не менее мы уверены, что их флагман находится над нами, — говоря это, он смотрел в потолок, представляя себе образ флотилии линкоров, плывущих над ним.
«Сэр, мы успешно доставили нашу передачу Императору Александру IV, и они только что ответили… Принято к сведению?»
— Поднимайтесь на перископную глубину, я хочу видеть точное местонахождение флагмана, — приказал Василий.
«Повторите это, сэр, поднимайтесь на перископную глубину», — подтвердил рулевой и выполнил его приказ.
Подлодка накренилась вверх, пока не достигла перископной глубины. Трос с подводной лодки был отпущен, втягиваясь, пока не достиг поверхности воды.
Василий опустил рукоятку перископа, прежде чем заглянуть в прицел. Он обернулся в поисках боевого крейсера класса «Амаги», на котором плыл адмирал первого Имперского флота Ямато. Через минуту он нашел его.
Улыбка скользнула по лицу Василия. «Сообщите им новые координаты. Пеленг ноль девять ноль, расстояние пять тысяч пятьсот метров относительно их местоположения.
Офицеры связи подводной лодки немедленно передали новое сообщение русинскому флоту.
— Боевые посты, — снова заговорил Василий. «Битва вот-вот разразится в этих самых водах».
***
В 5500 метрах от 1-го Императорского флота Ямато. Новый русинский Тихоокеанский флот направился к вражескому флоту, чтобы встретить их.
Капитан «Императора Александра IV» Сергей Горшков удобно сидел в своем капитанском кресле, откуда открывался панорамный вид на море. Он посмотрел на горизонт и не увидел ничего, кроме огромных океанских волн. Но он знал, что за горизонтом скрывается враг, намеревающийся решительно сразиться с ним.
«Сэр, координаты были подтверждены нашими подводными лодками в этом районе», — сообщил его младший офицер.
«Хорошо, давайте обстреляем этих Ямато, повернемся на левый борт и направим все наши главные батареи на новые координаты».
С его слов, рулевой стал поворачивать штурвал вправо, в то время как главные орудия линкоров, 12 орудий калибра 406 мм/50 калибра, поворачивались в противоположную сторону. Он зловеще заскрипел, когда стволы указывали на местонахождение вражеского флота.
«Сэр, оружие готово. Разрешите стрелять».
— Взорвите их, — просто отдал приказ адмирал, и вдруг воздух пронзил оглушительный грохот, за которым последовал еще один, и еще, и еще.
«Император Александр IV» только что дал полный бортовой залп. Из главных батарей было выпущено 12 бронебойных снарядов массой 1225 кг каждый. Они мчались по небу по параболической траектории со скоростью 762 метра в секунду, преодолев расстояние в 5500 метров всего за 7,30 секунды.
