Днем позже, когда мир реагировал на выступление Королевы Британской Империи. Пастухи в европейских странах начали нервничать, почувствовав что-то неладное.
Они были проинформированы и заверены пастухой Британской империи, что они убьют Диану и всех членов королевской семьи. Но этот факт был раскрыт, когда она произнесла речь в Вестминстерском дворце. Как и ожидалось, Энн не могла так просто убить родственника, особенно когда она была для нее особенной.
Так вот, Русинская Империя не раскрыла миру информацию об истинной личности каждого пастыря, на что намекает Александр. Но королева Британской империи подтвердила, что ее младшая сестра была связана с Черной рукой, и, следовательно, решительно поддержала утверждение о том, что исполнительный член Черной руки работает в каждой стране.
При этом Пастыри Черной Руки предположили, что он уже был скомпрометирован и уже был известен Империи Русения. Это только вопрос времени, когда они будут преследовать их и отвечать за свои преступления.
Теперь, когда Пастырь Черных Рук знает, что они живут в сочтенных днях, они в полной мере пользуются этим. Один из них — Эрик Ян Хануссен, нынешний премьер-министр Германии.
В Рейхстаге. Эрик Ян Хануссен смотрел на карту, разложенную над его столом. Территория Германской империи, отмеченная красным, указывает на русинскую оккупацию.
«Итак, они полностью взяли под свой контроль Кенигсберг, и мы сталкиваемся с огромным количеством дезертиров, сдающихся Империи Рутении. Какова была их причина снова?
«Они говорят, что правительство Германской империи контролируется Черной рукой, которая замышляла убийство каждого монарха во время их присутствия на церемонии коронации Британской империи», — ответил Фредерик. — Сэр, извините меня, если я скажу вам что-то грубое. Вы связаны с Черной рукой?
Эрик бросил леденящий взгляд на Фредерика.
«Фредерик. Что нелепого говорить при мне? Я, член Черной Руки? Ты сошел с ума?»
Фредерика не смутил его взгляд, и он даже на секунду задержал с ним взгляд. Через несколько мгновений Фредерик заговорил.
«Я извиняюсь, но вся нация сейчас в замешательстве. Действительно ли они сражаются за свою страну против захватчиков, или они воюют со страной, которая не имеет ничего общего со смертью Кайзера, а вместо этого была спланирована и казнена Черной рукой».
— Сейчас не время для путаницы, — сказал Эрик. «Империя Рутения захватывает каждый дюйм наших земель. Мы должны остановить их продвижение, разве это не наш приоритет?
— Но, ваше превосходительство, у Британской империи был исполнительный директор «Черная рука», младшая сестра королевы, Анна Мэри Эдинбург. Вы знаете, мне трудно поверить, что, когда эта фальшивая королева сказала вам, что это Империя Рутения убила королей и императоров Европы, вы немедленно вызвали высшее командование для мобилизации без надлежащего расследования. Ты только что вскочил».
— К чему ты клонишь, Фредерик? Почему ты так уверен, что я Черная Рука? Это можешь быть ты, да? А что такого в объявлении войны Русинской Империи? У этой фальшивой королевы были доказательства, русинские солдаты видели в прямом эфире по телевидению. Этого достаточно, чтобы оправдать объявление войны».
«Но теперь, когда сама королева подтвердила, что именно Черная рука убила кайзера, а не Империя Рутения, тогда какой смысл продолжать эту войну? Если нашей страной манипулируют, то я сделаю все, что в моих силах, чтобы перерезать нити и остановить контроль».
«Смысл этой войны? Вы сейчас меня об этом спрашиваете? Ну, я собираюсь дать его вам. С тех пор, как началась война, на нашей стороне были тысячи жертв, а Империя Рутения оккупировала наши города. Разве цель нации не в том, чтобы защитить свою территорию и свой народ от захватчиков?»
Фредерик вздохнул. — Это потому, что ты осмелился вторгнуться на их земли в первую очередь.
«На чьей вы стороне?» — спросил Эрик.
— Сторона правды, — ответил Фредерик и вздохнул. «Давайте прекратим играть в эту шараду, мы уже знаем, что вы связаны с Черной рукой, Эриком Яном Хануссеном, или, лучше сказать… Пастухом Немецкой Империи?»
Услышав эти слова, вылетевшие из уст Фредерика, глаза Эрика расширились.
— О чем ты говоришь… — рыча, спросил Эрик.
«Мы получили наводку от Империи Рутении. У них есть основной список всех членов Черной руки, а также ее руководителей. Большинство из них погибли от атомной бомбы, а остальные? Что ж, операция по их вывозу еще продолжается».
«Фредерик… ты умнее этого. Империя Рутения лжет вам, я не часть Черной Руки. Я был предан Германской Империи».
— Эрик, если честно, я больше не мог сдерживать себя, когда ударил тебя по лицу. Тебя уже поймали, а ты все еще лжешь».
«Это не ложь!» Эрик повысил голос. «Вы все обмануты Империей Руси. Как ты можешь так легко им верить, а? Они только что связались с вами по телефону и сказали, что я пастырь Немецкой империи? Это чертовски глупо, если подумать!»
Эрик продолжал разглагольствовать, на Фредерика брызнули капли слюны, но, как и прежде, он был невозмутим. В конце концов, он знает правду, он просто создает сильный фронт.
«Это не глупо, на самом деле, Империя Рутения сумела забрать фальшивую королеву живой и была допрошена…»
«Подождите… она не погибла в перестрелке?» — спросил Эрик, его разум начал метаться, когда настоящая правда начала раскрываться сама собой.
«Да. Правительство Русинской империи заявило, что пастушка Британской империи передумала. Чтобы покаяться в своих грехах, она рассказала им все, что знала о Черной руке и ее членах. Чтобы подтвердить это, я сам позвонил Ее Величеству. Одним словом, Пастушка Британской Империи просто разоблачила всех. Это огромная брешь в системе безопасности, террорист занимает самый высокий пост в правительстве».
Сказав это, двое охранников вошли в кабинет Эрика.
— Нет смысла лгать, Эрик. Даже президента Соединенных Штатов поймали. Я предоставлю тебе выбор: мирно сдаться и ответить за свои преступления или сопротивляться и умереть здесь, — заявил Фредерик.
Эрик усмехнулся, через несколько секунд он превратился в смешок. «Я, черт возьми, не могу в это поверить. Как и ожидалось, у Пастушки Британской Империи было мягкое сердце. Я с самого начала знал, что она станет обузой для будущего Черной Руки…»
Эрик полез под стол.
«Не двигайся!» — предупредил охранник, целясь из пистолета Mauser C96.
— Даже не думай об этом, Эрик, — сказал Фредерик. «Эти охранники без колебаний нажмут на курок, чтобы убить предателя».
Эрик фыркнул. — Что ж, похоже, ты меня поймал. Но не тебе решать мою судьбу.
Мускул на его предплечье дернулся, когда он потянулся под стол. Двое вооруженных охранников нажали на спусковой крючок пистолета, и раздался хлопок, который отразился в кабинете Эрика.
Кровь стекала по уголкам его рта, и он чувствовал, как тяжелеет его тело. Его зрение затуманилось, и комната вокруг него померкла.
Его решение играть в долгую игру провалилось.
