На следующий день после бомбардировки слухи о визге реактивных самолетов на горе Арарат привлекли большое внимание в Анатолийской империи.
Кристина читала газету, посвященную этому вопросу. Заголовок гласит. «Над горой Арарат были слышны взрывы и громкие звуки. Ключевые свидетели слышали визжащие звуки».
Кристина вздохнула, потирая переносицу. — Так это то, о чем ты говоришь, Ролан?
— Да, Ваше Императорское Высочество, — вежливо подтвердил Ролан.
— Ты опять слишком формален, — надувшись, сказала Кристина. — Мы единственные в комнате, так что мешает тебе небрежно назвать меня по имени, как ты всегда делаешь, когда мы одни?
Кристина хихикнула. «Это так? Это глупо. Даже несмотря на то, что ты называл меня по имени, когда мы были во дворце Топкапы. Что ж, вы делаете хорошее замечание, когда говорите об этом таким образом. В конце концов, мой брат вел себя со мной очень дружелюбно, когда я представлял свой отчет».
Ролан усмехнулся этой истории, найдя ее милой.
«Говоря о моем брате, это он санкционировал операцию по бомбардировке группы сепаратистов, базирующейся на горе Арарат?»
— Верно, Ваше Императорское Высочество, — подтвердил Ролан. «Наша разведка три дня назад сообщила, что сепаратисты были вооружены стрелковым оружием и крупнокалиберными пулеметами, которые, вероятно, могли применить в день вашей встречи с султаном. Зная, что мы не можем этого допустить, мы сделали первый выстрел. Теперь протестующих во дворце Топкапы не будет».
«Я понимаю. Знает ли Анатолийская Империя, что мы виноваты?
— Насколько мне известно, Ваше Императорское Высочество. Возможно, вы захотите спросить об этом Его Величество. Однако, если вы ищете мои идеи, я бы сказал, что Анатолийская Империя поблагодарит нас за оказанную им услугу. Это одна сепаратистская группа, которая пала. И если Империя Рутения хочет продвинуть сделку, то Рутения должна сделать все, чтобы помочь Анатолийской Империи избавиться от своих вредителей».
Губы Кристины изогнулись в улыбке. — Ты хорошо разбираешься в этом, Ролан.
— Вовсе нет, я просто предполагаю, исходя из имеющихся данных, — смиренно сказал Ролан.
— Верно, — Кристина встала и упаковала файлы, которые читала с утра, в свой портфель. Дело было о споре между Анатолийской и Русинской империями много лет назад. Право на рыбалку в Черном море. «Мы собираемся встретиться с султаном во дворце Топкапы через час. Имперская гвардия проинформирована?
— Да, мы выйдем через сорок пять минут. Я предлагаю тебе подготовиться, Кристина. Ролан насмешливо улыбнулся.
— Вот это уже больше похоже, — одобрительно кивнула Кристина.
***
Через час во дворце Топкапы. Кристина прибыла вместе со свитой Имперской Гвардии. Их проводили во дворец и в каюту, где султан ожидает ее прибытия.
Как только Кристина прибыла в каюту, султан встал и учтиво кивнул ей.
— Ваше Императорское Высочество, султан рад, что вы вернулись в свою скромную обитель, — сказал придворный султана.
— Спасибо, — Кристина кивнула султану. — Я рад снова оказаться во дворце.
Двое влиятельных людей в зале заняли свои места после обмена приветствиями и начали встречу.
— Итак, ваше величество. Империя Анатолии уже приняла решение по нашему предложению?
— Да, Ваше Императорское Высочество. По совету моих министров и советов мы решили продвигать сделку. Империя Анатолия предоставит нефтедобывающим компаниям Русинской Империи добычу нефти на нашей территории, а также профинансирует строительство нефтепровода. Они считают, что эта сделка принесет экономическое процветание Анатолийской Империи, пожалуйста, не отказывайтесь от нее».
Кристина усмехнулась. — Вам не о чем беспокоиться, Ваше Величество. Империя Рутения никогда не откажется от своего слова. Чего мы хотели, так это хороших отношений с Анатолийской империей. Мы не похожи на другие западные державы, имеющие злые намерения по отношению к вашей стране».
«Я рад это слышать. Однако, прежде чем мы закончим эту встречу. Я хочу спросить тебя об одном, — сказал султан.
— Что такое, ваше величество?
«Это вы бомбили группу сепаратистов на горе Арарат?»
«Мое правительство сочло их угрозой моей безопасности, поскольку они планировали провести операцию в день нашей встречи. Мы хотим избежать этого, поэтому позаботились об этом до того, как это стало проблемой», — призналась Кристина. Им незачем это скрывать, так как русины использовали свои реактивные истребители. Империя Рутения — одна из стран, имеющих в своем арсенале реактивные истребители.
— Тогда я должен поблагодарить вас за это. Мы также получили наводку от наших источников о том, что в день нашей встречи они выйдут на улицы и сделают что-то возмутительное. Интересно, разрешит ли Русинская империя нам покупать военную технику для защиты национальных интересов и суверенитета наших стран?
— Я уверен, что Рутения была бы рада помочь, но это не место для обсуждения. Почему бы нам не обсудить следующую повестку дня? О рыболовных спорах в Черном море?
Итак, Султан начал.
— Ваше Императорское Высочество, я должен протестовать против действий русинских рыболовецких судов в Черном море, — начал султан твердым, но вежливым тоном. «Они чрезмерно ловят рыбу, оставляя мало анатолийским рыбакам, которые поколениями полагались на эти воды».
Кристина наклонилась вперед в своем кресле, ее глаза сузились. «Ваше Величество, я должен со всем уважением не согласиться. Русинский рыболовный флот всегда действовал в рамках международного права. Наши рыбаки имеют такое же право на эти воды, как и ваши».
В течение нескольких часов два лидера спорили друг с другом, каждый из которых был полон решимости защищать национальные интересы своих империй. Но к концу дня стало ясно, что ни одна из сторон не желает отступать.
И тут из глубины комнаты раздался тихий голос. «Ваши высочества, могу ли я предложить компромисс», — сказал один из пожилых министров Анатолийской империи, выступая вперед. «Что, если бы мы установили квоты на количество рыбы, которую каждой империи разрешено ловить в Черном море? Таким образом, вода может устойчиво собираться, и обе империи могут извлечь выгоду».
Кристина и султан переглянулись, обдумывая предложение. После минутного молчания оба кивнули в знак согласия.
«Это была бы хорошая идея. Но кто будет это регулировать?» — спросила Кристина пожилого священника.
«Учредив совместный комитет из представителей Анатолийской империи и Русинской империи», — ответил пожилой министр.
«Я понимаю. Это хороший компромисс, и я передам его в Министерство иностранных дел. Что вы думаете, Ваше Величество? Взгляд Кристины метнулся к султану, который задумчиво поглаживал свою бороду.
— Да, я согласен с предложением.
«Тогда можно ли считать, что мы достигли соглашения и что споры в Черном море улажены?» — спросила Кристина.
«Да.»
«Большой. Если ничего больше, мы можем завершить эту встречу».
