Эшли последовала за Ларой, когда они вышли из Нью-Грентона в открытое поле. Эшли догадывалась, чего хочет Лара. Ни для кого не было секретом, что Лара-кровопийца.У. С. Т. был направлен на Эшли. Принцесса мечей уже знала об отношениях между ней и Реном, основываясь на информации Неззарда. Эта стоическая женщина, должно быть, догадалась, что Эшли попросит у Рена.
-Она сильная, но не настолько, как он. Я вижу, что она на моем уровне, так что беспокоиться не о чем.- Принцесса мечей обладала очень редкой способностью точно оценивать манну человека. Обладая этой способностью, она могла также угадывать личность человека, его причуды и слабости.
В тот момент, когда она увидела Рена, она поняла, что смерть была бы единственным путем, если бы она пересекла его. С другой стороны, Мана Вальделя говорила ей, что пока ты не подтолкнешь его к краю пропасти, он простит всех, если они искренне попросят прощения. Эти двое, несомненно, были сильны, Валдель был лишь вторым по силе после ее отца, но Рен был чем-то совершенно другим.
Кроме того, Лара, будучи подругой детства с Реном и Валделем, означала, что она была достаточно сильной, чтобы не отставать. Она действительно была сильной, но из-за того, что она всегда была вместе с Реном и Валделем, ее сила не была так заметна. Но теперь, когда она шла впереди, Эшли видела, насколько сильна Лара.
Стоическая Дева обладала способностью к Мане, которая была близка к собственной Мане Эшли. То, как он колебался, указывало на то, что Лара была очень эмоциональным человеком, но выражение ее лица говорит о другом. Пока Эшли размышляла о загадочном стоическом взгляде Лары, та, что шла впереди, остановилась.
-Это место достаточно хорошее, — сказала Лара, держа лук.
— Думаю, да, — кивнула Эшли, доставая из-за пояса два коротких меча.
-Судя по Вашим действиям, никаких дальнейших объяснений не требуется, не так ли?»
— Не стоит, влюбленную девушку очень легко понять, — ответила Эшли с легкой улыбкой на лице.
…
Пока две девушки разговаривали, чуть поодаль от них стоял Вальдель и все присутствовавшие на собрании. После завершения встречи группа решила понаблюдать за дракой двух дев. Главным образом потому, что они хотели остановить бой, если он зайдет слишком далеко.
…
— Как вы думаете, кто победит?- Спросила Рейчел, выглядя немного взволнованной.
-До меня доходили многочисленные слухи о доблести принцессы мечей в битвах. Но я лично видел способности Лары и могу честно сказать, что у нее может быть преимущество в чистой силе.- Серьезно ответила Наташа, вспомнив, как Лара колотила кулаком костяного дракона.
— Я тоже голосую за Лару. Принцесса мечей имеет почти легендарную репутацию, так как ее красота и умение владеть мечом считались потусторонними. Хотя она и красавица, это не так много, как было сказано, возможно, ее навыки владения мечом такие же.- Ответила Рахиль, и Лара насмешливо улыбнулась Святой Деве Бога Войны.
— О, ревнуешь, что она красивее тебя? Услышав, что Наташа начала поддразнивать ее по этому поводу, Рейчел решила сменить тему.
-Так что ты думаешь, Галий? Поскольку именно у вас больше всего боевого опыта, у вас наверняка есть свое мнение на этот счет.»
Старик улыбнулся Рэчел, прежде чем ответить.
— По-моему, борьба может пойти в любом направлении. С точки зрения грубой силы, Лара имеет преимущество, но с точки зрения мастерства, принцесса имеет преимущество. Хотя у Лары есть более широкий спектр навыков от луков до кулаков и даже использование магии, принцесса имеет больше опыта в реальной битве. Так что борьба может идти в любом направлении, все зависит от того, кто способен увидеть возможность и воспользоваться ею.»
Будучи в состоянии успешно остановить поддразнивание Наташи, Рейчел продолжала спрашивать других об их мнении о том, как будет проходить бой.
-А как насчет тебя, Вэл? Рейчел посмотрела на Вальделя и уже ожидала, что он ответит Ларе.
-Я не видел принцессу в бою, поэтому не могу сказать, кто победит, но … .. Основываясь исключительно на том, как она себя ведет, я могу как-то оценить немного ее силы. Так что у меня такое же впечатление, как и у сэра Галиуса, я думаю, что бой может пойти в любом направлении.»
Услышав ответ Валделя, Рейчел немного удивилась, но быстро приняла его как нечто, что он скажет. Именно таким был Валдель.
-Я уже догадываюсь, что вы спросите и меня, и мой ответ-леди Лара, — ответил Стефан, не дожидаясь, пока Рейчел спросит его.
Рика, которая слушала сбоку, была немного взбешена. Никто из присутствующих не голосовал за победу принцессы. Некоторые говорили, что все может пойти по-другому, но другие прямо говорили, что Лара победит. Она видела кое-что из того, что могла сделать Лара, и хотя стоическая девушка была сильна, она не была настолько сильна.
-А ты как думаешь, кто победит?- Наконец спросила Рэйчел Рику.
— Без сомнения, принцесса победит, — без колебаний ответила Рика. Рейчел уже ожидала такого ответа, видя, как мрачно выглядела Рика, когда остальные проголосовали за Лару. Пока группа разговаривала, разговор между двумя девушками наконец подошел к концу.
Лара и Эшли подняли оружие и направили его друг на друга. Лара держала наготове одну стрелу, а в руке-дюжину. Эшли, вытащившая два меча, начала ими жонглировать, а потом достала еще два и тоже начала ими жонглировать.
Оба они смотрели друг на друга, наблюдая за каждой деталью движения своего противника. Лара горела желанием нанести удар и своей кровью.U. S. T. был уже на пике своего развития. И все же она ждала подходящего момента, чтобы нанести удар.
Эшли же, напротив, была спокойна и сдержанна, ожидая нападения Лары. Они просто смотрели друг на друга в течение нескольких минут, прежде чем Лара выпустила свою стрелу, и Эшли защищалась, бросив один из своих мечей и бросившись вперед.
Борьба между ними наконец-то началась.
