Десять старейшин подземного города прибыли по вызову вождя. Когда они вошли в комнату, то увидели среди себя человека и быстро достали оружие. Вид маленьких щенков, нацеливающих на него свое оружие, вызвал у Валделя легкое раздражение. Эти люди утверждают, что люди подвергали их дискриминации, что верно, но разве их путь не тот же самый, а просто руководствуется другими рассуждениями?
«Опустите оружие!» — скомандовал шеф, заметив раздраженный взгляд Валделя. Он не хотел провоцировать Валделя больше, чем уже сделал. Десять старейшин все еще свирепо смотрели на Валделя, но они сделали, как им было сказано, и опустили оружие.
«Что все это значит? Зачем ты привел человека в наше святилище?!» Один из старейшин зарычал.
«Правильно, как ты можешь впускать человека в город. Мало того, что он даже так глубоко внутри». Заговорил другой старейшина.
«Все успокойтесь!» Главный воин внезапно закричал. Когда старейшины услышали крик главного воина, они замолчали. Обычный главный воин никогда бы не поступил с ними так грубо, поэтому, заметив перемену в его поведении, старейшины посмотрели на него в замешательстве.
«Пожалуйста, дорогие старейшины, послушайте вождя». Старейшины, ошеломленные вспышкой главного воина, посмотрели на вождя. Видя, что внимание, наконец, вернулось к нему, шеф вздохнул, прежде чем начал объяснять текущую ситуацию.
Пока они слушали объяснения шефа, выражение их лиц менялось с каждым услышанным словом. Как только шеф закончил объяснять, на них повисла жуткая тишина. После некоторого молчания один из старейшин больше не мог сдерживаться и закричал на Валделя.
«КАК ТЫ СМЕЕШЬ, ЧЕЛОВЕК!» Старейшина внезапно бросился на Валделя. Увидев приближающегося старейшину, Валдель даже не потрудился пошевелиться и просто испустил свою ману. Когда старейшина почувствовал ману Валделя, его кровь и душа велели ему встать на колени. Другие старейшины, которые чувствовали, что мана не может остановиться, тоже опустились на колени.
Когда они услышали, как шеф объясняет это явление, они подумали, что он преувеличивает, но прямо сейчас, когда они почувствовали это сами, они знали, что шеф на самом деле объяснил это недостаточно хорошо. Кто знал, что мана Валделя может вызвать у них такую экстремальную реакцию.
«Так вы, дворняги, собираетесь признать то, что я сказал, правдой, или вы собираетесь продолжать отрицать меня?»
Когда старейшины услышали это презрение в голосе Валделя, они разочарованно опустили головы. Валдель остановил утечку своей маны, что позволило зверолюдю снова двигаться.
«Сэр Валдель, пожалуйста, пока отойдите в сторону, так как у нас короткая встреча». Говоря это, Вождь склонил голову. Увидев Шефа в таком состоянии, Валдель пожал плечами и вышел из комнаты. Как только Валдель вышел из комнаты, старейшины, воины, все присутствующие смогли вздохнуть свободнее.
«Что это было?»
«Была ли это сила правителя, которой обладали короли-ликаны прошлого?»
«НЕТ, этого не может быть! Я отказываюсь верить, что наш уважаемый предок стал человеком!»
«… Я знаю, что ты чувствуешь, но все, что он нам показал, все указывает на то, что он говорит правду.»
«Даже тогда я не могу и не приму этого!»
«Тогда что, ты будешь продолжать отказывать ему, назло? Даже если он говорит неправду, у этого человека есть сила заставить нас встать на колени, даже не пошевелив пальцем.»
Старейшины вступили в жаркую дискуссию, споря взад и вперед. Затем вождь поднял руку, давая им знак остановиться.
«Итак, кто из вас верит в утверждение Валделя?» Пятеро старейшин подняли руки. «Кто из вас хочет опровергнуть его притязания?» Затем оставшиеся пятеро старейшин подняли руки. Видя, что группа разделилась посередине, старейшина понял, что, в конце концов, он все еще был тем, кому нужно было принять решение.
«Я понимаю… Тогда ты хочешь, чтобы он прошел через испытание волками?»
Когда старейшины услышали, что предложил вождь, они сначала удивились. «Мы позволим человеку принять участие в этом испытании?»
«Ну, если он пройдет, то это, без сомнения, докажет его мастерство».
«Даже если он пройдет, это не доказывает, что он наш предок».
«Хм, если он пройдет испытание, даже если он не тот, за кого себя выдает, это не будет иметь значения». Старейшины снова вступили в жаркий спор. Шеф подождал несколько минут, прежде чем прервать их разговор.
«Итак, кто из вас согласен позволить человеческому Валделю пройти испытание волками?» На этот раз было поднято семь рук. Несмотря на то, что победитель был уже очевиден, шеф продолжал задавать вопросы другой стороне. «Кто не согласен?» Две руки поднялись в воздух.
«Семь старейшин согласны позволить Валделю провести суд над волками, двое не согласны, а один воздерживается от голосования. Итак, мы пришли к решению, что Валдель пройдет через испытание. Главный воин зовет Валделя обратно.»
…
«Так ты решил поверить мне сейчас?» Это были первые слова, которые сорвались с губ Валделя, когда он вошел в комнату. Конечно, это заставило старейшин нахмуриться, но они не сказали ни слова, чтобы выразить свое недовольство.
«Нет, мы этого не сделали, вместо этого мы хотим, чтобы вы прошли через суд волков, чтобы доказать свое утверждение».
«Суд над волками?»
«Испытание очень простое. Это битва против сильнейшего члена каждого из десяти кланов нашего племени. Это будет невооруженный бой без использования маны, будут использоваться только чистые физические способности. Это было испытание, используемое для определения того, кто станет истинным правителем нашего племени. Последним человеком, которому удалось добиться успеха в этом испытании, был сын нашего лорда Катара. В этом испытании есть вероятность смерти, даже если так, будете ли вы рисковать?»
Некоторые старейшины думали, что Валдель откажется от испытания, так как без какой-либо маны человек никогда не сможет сравниться с чистой физической доблестью зверолюдей. Даже самые сильные из зверолюдей, которые прошли это испытание, не смогли добиться успеха. Учитывая, что вам нужно было сражаться с десятью противниками подряд без отдыха, было что-то трудное. И все же, к их удивлению, слова, которые вырвались из уст Валделя, оказались полной противоположностью тому, что они ожидали.
«Я сделаю это».
