В спальне эхом разносилось тихое дыхание Медузы.
После своего последнего эпизода в Волшебной пещере она обычно посещала спальню Уильяма, чтобы вздремнуть после обеда.
Уильям слегка погладил Медузу по голове, пока тот держал его за рубашку, а она мирно спала со слезами на глазах. Гуллинбурсти, спал на животе Уильяма, потому что теперь сопровождал рыжеволосую девушку, куда бы она ни пошла.
Медуза и Шифон были как сестры, потому что их рост и телосложение были одинаковыми. Вот почему Гуллинбурсти всегда был с ней, потому что она напоминала ему его Хозяина Шифона.
Шарур решил остаться в Волшебной пещере, чтобы защитить тело Шифон от любого вреда. Полуэльф знал, что булава чувствует вину за то, что случилось с его розоволосой женой, поэтому он не пытался убедить ее прекратить бдение.
«Ты все еще такой же добрый, как и тогда», — сказала Хлоя, войдя в комнату с дразнящей улыбкой на лице. «Разве нельзя позволять молодым плакать, чтобы уснуть?»
«Молодые?» Уильям покачал головой. «Они оба старше меня. Я должен быть здесь молодым».
Хлоя хихикнула, потому что не могла опровергнуть слова Уильяма. «Тем не менее, меня успокаивает то, что вы заботитесь о них».
Уильям улыбнулся. «Это вполне естественно. В конце концов, обязанность Мастера — заботиться о своих питомцах».
Полуэльф погладил спящую Горгону и золотого поросенка, пока они крепко спали. Они оба были в глубоком сне, поэтому они не слышали, как Уильям называл их своими питомцами. Но внутреннее чутье Хлои подсказывало ей, что Медуза, как и Гуллинбурсти, не возражала бы против того, чтобы Уильям называл их домашними животными.
«Что-то случилось?» — спросил Уильям. «Вы бы не нашли меня в это время, если бы ничего не случилось».
Хлоя кивнула, подтверждая слова Уильяма. Затем она сделала отчет о том, что происходит во внешнем мире, после того, как провела небольшое расследование.
«Я не знаю, можно ли верить этому сообщению, но согласно тому, что Зеф и остальные собрали на данный момент, Феликс вернулся в Столицу Демонов, чтобы подготовиться к коронации следующей Верховной Жрицы Царства Демонов».
«Ой?» Уильям изогнул бровь. «Звучит интересно, но какое это имеет отношение к нам?»
«По словам шпионов Зефа в Столице Демонов, следующей Верховной Жрицей будет маленькая девочка, не старше десяти лет».
«Неужели Феликс в таком отчаянии? Почему он не может найти подходящую женщину, чтобы стать их Верховной Жрицей? Я уверен, что в Царстве Демонов есть много кандидатов для этого. Это его новый фетиш после того, как он стал наследником Аримана?»
На лице Уильяма было насмешливое выражение, когда он посмотрел на Хлою, выражение лица которой стало серьезным.
«Если сообщение, дошедшее до нас, верно, говорят, что маленькая девочка обладает очень высокими духовными способностями и была благословлена самими небесами», — сказала Хлоя. «У нее длинные рыжие волосы, спускающиеся до талии. Говорят, что ее ясные голубые глаза заставляют даже демонов, ненавидящих людей, не вынести мысли о том, чтобы причинить ей боль».
Рука, слегка похлопывавшая Медузу по голове, остановилась. Выражение лица Уильяма изменилось, его выражение стало холодным и смертоносным.
«Ее имя?» — спросил Уильям.
«Ева», ответила Хлоя со сложным выражением лица. «Ева фон Эйнсворт».
—-
За неделю до того, как Хлоя получила новости от шпионов Зефа, расквартированных в Столице Демонов…
Ариадна, задыхаясь, пыталась залечить свои раны.
Икар и Дедал лежали недалеко от нее и оба были тяжело ранены. Если бы не вмешательство Давида — Бога пастухов — все они могли бы погибнуть, когда пытались защитить Еву от зеленоволосого демона и Псевдо-Богов, которые устроили им засаду из ниоткуда.
Они только что закончили посещение последнего храма своего паломничества на Континенте Демонов и собирались вернуться на Южный Континент, когда из ниоткуда появились могущественные личности.
Хотя они делали все, что было в их силах, они просто не могли противостоять псевдобогам, чьи силы намного превосходили даже силы полубогов.
— Ваше превосходительство, — сказала Ариадна, терпя боль в груди. «Пожалуйста, защити Еву».
Ариадна изо всех сил молилась Богу, которому служила. Когда они омылись сияющим светом и телепортировались с поля битвы, она поняла, что Давид спустился на землю, чтобы спасти их от беды.
Хотя она не знала, что произошло после того, как их насильно унесли от врат смерти, она была уверена, что Ева будет в безопасности, поскольку Давид пришел защитить свою юную Верховную Жрицу от вреда.
— Уилл, прости, — тихо сказала Ариадна. — Я не смог защитить твоего кузена.
——
«Дэвид, у тебя хорошие глаза», — сказал Ариман, глядя на бессознательную маленькую девочку, лежавшую на его ладонях. «Она хорошее семя».
— Хватит ерунды, — заявил Дэвид. «Верни мне мою Жрицу, или я убью этого твоего Наследника».
Нога Бога пастухов в настоящее время была прижата к голове Феликса. Зеленоволосый Демон не смел озвучить боль, которую он чувствовал, потому что боялся, что существо, наступившее ему на голову, размозжит ее, как арбуз.
«Это действительно хлопотно», — ответил Ариман, глядя на своего Наследника, который был во власти Бога Пастыря. Он знал, что Дэвид сделает так, как он сказал, и разрушит его надежду на то, что его распечатают, если он не вернет приглянувшуюся ему девушку.
Король Демонов Бык, Принцесса Железный Веер, а также Шестиухая Макака лежали на земле с тяжелыми травмами после того, как столкнулись с гневом Дэвида. Если бы они знали, что девушка, которую они похитили, уже была обетована Богу, они бы не похитили ее против ее воли.
«Отдайте ее мне, СЕЙЧАС!» — спросил Дэвид, и под его ногой раздался четкий треск.
Феликс вскрикнул от боли, когда часть его черепа треснула из-за увеличенного веса ноги старика, наступившей ему на голову. Даже Багровая Корона Тьмы начала трескаться и была на грани разрушения.
Хмурый взгляд на лице Аримана усилился, когда он посмотрел на своего Наследника, стоящего на пороге смерти.
По правде говоря, единственная причина, по которой он узнал о присутствии Евы, была связана с явлением, появившимся в Царстве Демонов после того, как молодая девушка получила благословение Храма Богов, находившегося на его территории.
Храмы богов, у которых не было исключительных покровителей, можно было использовать для направления силы различных божеств, чтобы их последователи могли общаться с ними. Поскольку те, кто жил в Гестии, поклоняются нескольким разным богам, эти храмы были разбросаны по всей земле, чтобы их верующие могли поклоняться им, несмотря на то, что они принадлежали к другой расе или культуре.
Ариман возжелал духовных сил Евы, потому что сила Веры позволила богам получить огромные силы. Если он выберет правильную Жрицу, которая будет служить ему и собирать поклонение Демонов, его сила будет восстанавливаться быстрее.
Когда Дэвид спустился в Гестию, чтобы спасти Еву, Ариман использовал свою власть на Континенте Демонов, чтобы мгновенно телепортировать маленькую девочку к себе. Хотя он знал, что это будет проблематично, духовная сила Евы была слишком хороша, чтобы ее игнорировать.
«Дэвид, я думаю, нам двоим следует пойти на компромисс», — сказал Ариман со спокойным выражением лица. «Как ты уже знаешь, я уже надел Ожерелье Тьмы на ее шею, сделав ее одной из моих последователей. Ты же знаешь, что если я насильно сниму его, она будет ужасно страдать, верно?»
Дэвид не ответил. Вместо этого он усилил давление своей ноги на голову Феликса, из-за чего последний завопил, как свинья, которую собираются зарезать.
«Похоже, ты действительно хочешь остаться в своей тюрьме на вечность», — заявил Дэвид. «Я принадлежу к Нейтральной фракции и никогда не вмешиваюсь в мелкие ссоры Темной и Светлой фракций, но, поскольку вы хотите включить меня в этот конфликт, я заставлю вас заплатить».
— Половина собственности, — заявил Ариман. «Это мой последний компромисс. Она уже носит ожерелье, и ты уже знаешь, что даже если я сниму его, она потеряет рассудок. Даже с твоей Божественной Силой ты не сможешь вернуть ей то, что она когда-то был.»
Ариман, не колеблясь, подарил Еве Ожерелье Тьмы, хотя оно ужасно ослабило его, потому что он знал, что компромисс того стоит. Прямо сейчас у него в заложниках была маленькая девочка, и, зная характер Дэвида, он не смог бы причинить вред девочке, которую выбрал своей Жрицей.
«Половина собственности?» Дэвид рассмеялся от гнева. «Ты знаешь, кто она? Она Эйнсворт и двоюродная сестра Уильяма. Ты действительно думаешь, что все будет так просто?!»
Третий глаз Аримана расширился от шока, когда он узнал истинную личность маленькой девочки. Тем не менее, это удивление длилось лишь краткий миг, прежде чем спокойный голос Аримана эхом разнесся по его владениям.
«Судьба точно знает, как играть с людьми и богами», — прокомментировал Ариман. «Но, независимо от ее происхождения, факт остается фактом: она все еще носит Ожерелье Тьмы. Я уже сказал вам свои условия, если вы хотите убить моего Наследника, тогда вперед.
«Хотя вы контролируете половину духовных сил этой девушки, другая половина теперь принадлежит мне. Если вы действительно хотите играть со мной жестко, то давайте посмотрим, кто сломается первым».
«Сволочь!» Дэвиду очень хотелось размозжить голову Феликсу прямо здесь и сейчас.
Он уже был разгневан тем, что случилось с Уильямом, и с радостью убил бы человека, виновного в страданиях полуэльфа. Дэвид не мог позволить другому важному человеку в жизни Уильяма страдать из-за его упрямства.
После большой внутренней борьбы Дэвид пнул тело Феликса, отправив его прямо в лицо Ариману в гневе.
Ариман ничего не сделал и позволил телу зеленоволосого Демона ударить его по лицу, чтобы успокоить гнев Дэвида.
«Дай клятву, что никогда не причинишь ей вреда, будь то прямо или косвенно», — потребовал Дэвид. «Свяжи свою клятву своим настоящим именем, и я соглашусь, чтобы она была и нашей Верховной Жрицей».
— Хорошо, — ответил Ариман.
Он не осмелился довести терпение Дэвида до предела и дал клятву. Ариман знал, что если Бог пастухов действительно решит сразиться с ним, он может распрощаться со своим последним шансом восстановить свои силы.
После действия Клятвы, связавшей Еву и Аримана, Давид взмахнул рукой, и тело маленькой девочки полетело в его сторону.
Затем он проверил состояние Евы, чтобы убедиться, что она не пострадала. Излечив небольшие синяки на ее теле, Дэвид провел пальцем по ее лбу, оставив на нем свой след.
«Тебе лучше позаботиться о ней, Ариман», — сказал Давид, накрывая тело Евы Небесным Одеянием, которое должно было стать ее одеждой в качестве его Жрицы. «Я не против использовать свой последний шанс спуститься в этот мир, чтобы пойти на войну с тобой».
«Конечно, буду», — ответил Ариман. «Она также теперь моя жрица. Как я могу позволить ей страдать? Поверьте мне. С ней будут обращаться как с принцессой. Даже мой Наследник не посмеет возложить на нее руки, тем более он не хочет, чтобы они были отрезаны от его тело.»
Дэвид усмехнулся. «Посмотрим, подтвердишь ли ты свои слова, Демон».
«Моя милость относится только к ней, Дэвид», — пренебрежительный голос Аримана разнесся по его владениям. «Но остальные Эйнсворты — честная добыча. Я убью их всех, за исключением Евы, после моего возрождения».
«Не стесняйтесь мечтать». Дэвид усмехнулся. «Вы не представляете, какую глупость вы совершили сегодня. Семья Эйнсворт не так проста, как вы думаете. Вашим днем расплаты станет день, когда вы поймете, что значит касаться обратной шкалы других людей».
Затем Дэвид фыркнул, прежде чем превратиться в частицы света, чтобы вернуться в Храм Десяти Тысяч Богов.
Ариман смотрел, как он уходит, невозмутимый угрозами Бога пастухов. Он не верил, что кто-то в мире может ему угрожать, тем более никому не нужная семья. Хотя Уильям мог представлять угрозу для своего Наследника, Бог Демонов полагал, что скоро полуэльф будет превзойден силами, которыми он располагал.
Третий глаз Аримана смотрел на плывущую перед ним маленькую девочку, которая сияла, как маяк, среди тьмы и демонстрировала редкое выражение удовлетворения в своих демонических глубинах.
— Я не тот ребенок, которого можно напугать своими мелкими угрозами, Дэвид, — внутренне рассмеялся Ариман. «Что может сделать мне кучка смертных?»
«Что может сделать мне кучка смертных?»
R.I.P