«Что вы сказали?!»
Папа встал со своего трона и недоверчиво посмотрел на Одри.
«Элитные силы, которые мы послали, чтобы поймать этого еретика, были уничтожены, Умеренность и Справедливость были захвачены, а Четыре полубога были запечатаны?» — спросил Папа, крепко сжимая скипетр. «Как это возможно?!»
Одри могла только криво улыбнуться, потому что вначале она была того же мнения, что и Папа Римский. С Добродетелями, элитной армией и четырьмя полубогами у Князя Тьмы не должно было быть шансов.
К сожалению, реальность была другой. Темперанс, чья способность заставляла ее врагов двигаться медленно, как улитка, потерпела поражение. Справедливость, сила которой становилась тем сильнее, чем больше она верила, что то, что она действовала ради Справедливости, также потерпела поражение.
Одри, обладавшая Добродетелью Стойкости, способной преодолеть любые трудности, тоже была беспомощна. У нее не было возможности использовать свою Добродетель, потому что она знала, что это бесполезно. Поскольку способность Темперанс не сработала, ее собственная сила ничего не стоила перед черноволосым подростком, чья дьявольская улыбка осталась в ее памяти.
Скрипнув от гнева зубами, Папа снова сел на свой трон. Она знала, что Одри не станет ей лгать, потому что вернулась одна. Даже связь Папы с полубогами была прервана, доказывая, что они были в месте, где ее силы не могли их достичь.
Через несколько минут женщина средних лет глубоко вздохнула, прежде чем взглянуть на других Добродетелей, присутствовавших в тронном зале. Она собрала их здесь, чтобы они могли услышать доклад Одри и узнать о судьбе, постигшей их сестер.
Селеста нахмурилась, когда услышала отчет Одри. Она не знала, что Папа послал указ о его поимке. Если бы она была там до того, как был отдан приказ, она бы сделала все, что в ее силах, чтобы помешать Папе совершить серьезную ошибку.
— Селеста, ты была с этим еретиком несколько дней, я прав? — спросил Папа.
Селеста кивнула. «Да.»
— Это правда, что ты его избранная невеста?
«Да.»
Дамы в тронном зале с удивлением посмотрели на Селесту. Затем все они подсознательно уставились на ее живот, думая об одном и том же. Красивая эльфийка гостила у Уильяма несколько дней. Вильям не мог взять ее силой, так как у Невесты Тьмы не было сил сопротивляться своему Хозяину.
«Он не брал мою Целомудрие», — ответила Селеста. «Если бы он это сделал, я бы не смог войти в этот тронный зал, потому что потерял бы из-за него свою Божественность».
Папа кивнул головой, соглашаясь с ее словами. Тронный зал был защищен специальной печатью. Только правящий Папа и Семь Добродетелей могли войти в этот Домен. Никто другой, даже сами Наследник и Князь Тьмы не смогут ступить на их священную землю.
— Можете ли вы сказать мне, почему его не взяли в плен? — спросил Папа, когда она снова переключила свое внимание на Одри, которая сейчас находилась в центре комнаты. «Посланных нами сил было достаточно, чтобы разрушить империю. Вы все — опытные воины, так почему миссия провалилась?»
«Небесные Цепи не смогли связать Темного Принца и испорченного фамильяра Селесты», — сказала Одри, бросив на Селесту косой взгляд, прежде чем продолжить свой отчет. «Он небрежно разорвал цепи, словно они были сделаны из ломких рисовых крекеров. Кроме того, способность Темперанс на него не подействовала».
Затем Одри сообщила обо всем, что произошло, ничего не упустив. Она рассказала всем о двух полубогах, защищавших Уильяма, а также о появившемся из ниоткуда псевдобоге.
Когда Папа услышал о Псевдо-Боге, она нахмурила брови, потому что Байрон ничего не сказал ему о существе с такой силой, охраняющем Уильяма. Если бы она знала, что мальчика охраняет Псевдо-Бог, она бы послала одного из Псевдо-Богов Священного Ордена, чтобы разобраться с этим.
«Кроме того, принц хотел передать вам несколько слов», — сказала Одри со сложным выражением лица.
«Говори», — ответил Папа, когда она сузила глаза.
«Он сказал, что один мудрый пастырь однажды сказал: «Ешь дерьмо, ублюдок», — заявила Одри. «Я не знаю, что означает Ублюдок, но я предполагаю, что это уничижительное слово».
Уголки губ Селесты и Клэр дернулись, потому что они были хорошо знакомы с этими словами. Однажды Хлоя рассказала им о ночном горшке, который носил Уильям, и о кошмаре, который разразится, как только он активирует его скрытый код.
Прекрасная эльфийка подсознательно содрогнулась при мысли, что Вильгельм стоит лицом к Папе с портфелем в руке и топит ее в ночной земле.
«В том, что все?» — спросил Папа. На ее обветренном лице можно было увидеть убийственное намерение, когда она смотрела на Одри, как ястреб, готовый нанести удар.
«Это все.» Одри кивнула.
Папа снова переключил свое внимание на Селесту и посмотрел на нее с серьезным выражением лица.
— У вас есть способ связаться с этим еретиком? — спросил Папа.
— Да, — ответила Селеста.
«Хорошо. Скажи ему, что мы готовы обсудить условия свободы Справедливости и Умеренности. Мы больше не будем доставлять неприятности его семье, а также прекратим нашу охоту на него. Если у него будут другие условия, я готов Слушай их.»
Селеста кивнула. «Понятно. Я немедленно передам ваше сообщение».
Папа знал, что она не может быть упрямой в данный момент, поэтому она была готова пойти на компромисс. Чтобы победить силы Тьмы, должны присутствовать все Семь Добродетелей. Если бы хотя бы один из них отсутствовал, их силы значительно ослабли бы.
Уильям держал в заложниках две Добродетели, так что это был серьезный удар по их Священному Ордену. Пока они смогут вернуть их, она будет готова закрывать глаза на полуэльфа, пока не найдет надежный план, как поймать его раз и навсегда.
Остальные Добродетели вздохнули с облегчением, потому что, хотя они и не были близкими друзьями друг с другом, они все же думали, что их Сестры должны быть освобождены.
«Этот презренный Князь Тьмы, кем он себя возомнил?» девушка с длинными серебряными волосами пренебрежительно покачала головой. «Я должен был пойти с вами, девочки. Если бы я был там, я бы изрезал его на куски».
«Бедные Справедливость и Темперанс, их обоих сейчас, должно быть, пытают», — беспомощно покачала головой красавица с голубыми волосами до плеч. «Я уверен, что они оба страдают от невообразимой боли. Возможно, они даже могут умереть такими темпами».
— Ты прав, я уверена, что их подвергают самым страшным пыткам, мне их так жалко, — вздохнула красавица с рыжевато-каштановыми волосами. «Я просто надеюсь, что они оба сейчас не плачут».
—-
— Закрой глаза, я сейчас помою тебе голову.
«… Ун.»
Уильям использовал магию воды, чтобы вылить воду на голову Лиры после того, как он закончил мыть ее шампунем.
Он позаботился о том, чтобы как следует сполоснуть его, пока капли воды стекали по ее волосам и попадали на ее ангельское тело, на котором не было пятен.
Эфемера наблюдала за этой сценой, нежась в ванне. На следующий день после их изнурительного опыта Уильям решил отвезти их на свою виллу во владениях Тысячи зверей, чтобы они могли принять ванну и как следует отдохнуть.
Теперь, когда он больше не относился к ним как к врагам, он подумал, что было бы хорошо, если бы он позволил им отдохнуть в течение дня, прежде чем позволить им вернуться во Дворец Света, где они по праву принадлежали.
После того, как тело Лиры было очищено с головы до ног, Уильям отвел ее в ванну, чтобы она могла понежиться в Эфемере.
Красавица с фиолетовыми волосами смотрела, как красивая дама с длинными каштановыми волосами и красивый черноволосый подросток вместе вошли в ванну.
Лира вздохнула, прислонившись спиной к телу Уильяма. Руки полуэльфа обвились вокруг ее талии и так и остались.
В глазах Эфемеры ее подруга, как и черноволосый подросток, были подобны молодоженам, которые вместе принимают ванну после медового месяца.
«Еще болит?» — спросил Уильям холодным тоном, и тем не менее прекрасная дама в его объятиях покраснела, услышав слабый след беспокойства в его голосе.
— Больше не болит, — ответила Лира. «Но почему-то все еще покалывает. Как будто ты все еще… внутри меня».
Последние несколько слов были сказаны почти неслышимым голосом, но благодаря превосходному чутью Уильяма он смог все расслышать.
— Не волнуйся, — прокомментировал Уильям. «Еще через день это чувство исчезнет. То, что ты чувствуешь, нормально, тем более, что это был твой первый раз».
Вместо облегчения Лира почувствовала некоторую грусть, услышав, что чувство счастья, которое она испытывала в данный момент, исчезнет с наступлением утра.
Уильям сказал им, что они могут вернуться во Дворец Света после дневного отдыха на его вилле.
— Понятно, — тихо сказала Лира, положив правую руку на руки Уильяма, лежавшие у нее на пупке.
Эфемера почувствовала, как горят ее щеки от смущения, когда она посмотрела на свою подругу, чье лицо было похоже на влюбленную девушку. Фиолетовая красавица не могла не вспомнить, как она сама мылась, а также в одиночестве отмачивалась, пока Лира была отдана безраздельному вниманию Уильяма.
Глубоко внутри себя она хотела высказать недовольство огромной разницей в обращении с ними двумя.
Она знала, что если Уильям пожелает этого, Лира и, возможно, она окажутся на коленях, чтобы служить ему. Они не устояли бы и даже с радостью позволили бы ему добиться своего своими юными телами, способными свести с ума любого мужчину.
Эфемера уже подготовилась к такому обращению после того, как получила розовый гребень внизу живота. Она смирилась с опустошением, пока не потеряла сознание от удовольствия, которое доставил ей их похититель.
Однако Уильям ничего не сделал!
Единственное, что он сделал, это отвел их в ванную, и вымыл тело ее подруги без каких-либо похотливых намерений. Эфемера следила за каждым движением Уильяма, и его руки не задерживались дольше, чем следовало бы, на изгибах Лиры, а также на той части тела ее подруги, где они были соединены несколько часов назад.
Увидев грустное выражение лица своей подруги и руку, которая держала руку Уильяма, Эфемера громко высказала свои мысли.
— Ты сказал, что отпустишь нас, верно? — спросила Эфемера.
— Да, — ответил Уильям, даже не взглянув на нее. Его глаза были закрыты, когда он позволил Лире нежно погладить рукой розовый хохолок, появившийся на ее теле.
«Почему?» — спросила Эфемера. «Если вы не освободите нас, Священный Орден дважды подумает, прежде чем снова нацелиться на вас. Если вы вернете нас, вы потеряете все преимущества, которые у вас есть. Вы даже не потребовали никакого выкупа или условий для нашего освобождения. «
Лира слушала подругу, как на ее лице появился румянец. По какой-то причине розовый гребень на ее нижней части живота начал светиться, когда он погладил его рукой Уильяма. Чувство покалывания, которое она чувствовала ранее глубоко внутри своего тела, немного усилилось, когда гребень слабо светился под водой.
«Потому что этого хочет другой я», — равнодушным тоном ответил Уильям. «Лира, если ты продолжишь в том же духе, твоё тело разгорячится. Пожалуйста, успокойся немного».
Затем черноволосый подросток отвел руку назад и положил ее на пупок Лиры. Гребень, который ранее слабо светился, тускнел, пока не вернулся к своему обычному виду.
Лицо Лиры стало еще краснее после того, как первый мужчина сделал ей выговор.
Лицо Эфемеры тоже покраснело, когда она услышала слова Уильяма.
«Лира… ты так изменилась», — подумала Эфемера, глядя на свою подругу, которая повернулась и уткнулась лицом в грудь Уильяма, словно пытаясь не дать Эфемере взглянуть на нее.
Посмотрев на подругу полминуты, Эфемера с силой оторвала взгляд и посмотрела на полуэльфа, чьи глаза только что открылись. Она с завистью наблюдала, как черноволосый подросток поцеловал Лиру в лоб и снова обнял ее в защитном объятии.
«Несправедливо…» — подумала Эфемера. Но как только она почувствовала, что испытывает зависть и ревнует к своей подруге, по ее спине пробежала дрожь, когда она пришла к пониманию. ‘Н-нет. Может быть?
Эфемера не хотела допускать такой возможности, но ее сердце подсказывало ей, что она действительно испытывает зависть и ревность к своей подруге, чью голову сейчас гладил Уильям.
Фиолетоволосая красавица почувствовала боль в груди, когда посмотрела на руку Уильяма, с тоской гладившую голову подруги.
На мгновение ей захотелось, чтобы он заботился о ней, а не о ее подруге Лире.
