«Большой Брат, я знал, что ты классный, но я не знал, что ты такой классный», — польстил Уильям своему Старшему Брату, что заставило последнего нежно погладить его по голове.
«Я думал, что ты будешь вести себя сдержанно, как только прибудешь в столицу, но, похоже, ты не из тех, кто хочет, чтобы ему приказывали», — с улыбкой ответил Мэтью.
«Ха-ха, я просто хочу, чтобы мама Элла всегда была со мной. Я ничего не продумала и случайно выделилась».
— Угу, я уже отправил дедушке письмо, в котором сообщаю, что мы оба стали главными префектами. Я уверен, что он будет громко смеяться, когда прочтет его. Он точно не будет об этом молчать и похвастаться перед друзьями и знакомыми».
«Угу». Уильям уже мог представить самодовольное выражение лица своего дедушки, когда он сказал своим друзьям, что двое его внуков были большими шишками в Королевской академии Хеллана.
Эст и Исаак только слушали со стороны, но с удивлением узнали, что этот человек был родственником Уильяма. Кроме того, Мэтью был их старшим, а также главным префектом Королевской академии. Эст сделала мысленную пометку собрать информацию о «Большом брате» Уильяма, как только он вернется в свою комнату в общежитии.
«Ах, старшая сестра Лия, ты стала еще красивее с тех пор, как я видел тебя в последний раз», — похвалил Уильям свою старшую сестру. Затем он взглянул на своего Большого Брата и одарил его понимающей улыбкой. «Большой Брат, если ты не будешь следить за Старшей Сестрой, к ней притянутся несколько пчел».
— Не волнуйся, даже если они придут стаями, я просто сожгу их всех дотла, — уверенно ответил Мэтью.
В те годы, что они вдвоем оставались в академии, несколько учеников из разных классов всегда признавались Лии в своих чувствах. Это была еще одна причина, по которой Мэтью сделал все возможное, чтобы стать главным префектом, чтобы защитить свою невесту от этих неприятных жуков.
Да. Лия стала его невестой после того, как ее отец Себас и его дедушка Джеймс помогли со сватовством. Они двое поженятся в конце четвертого года обучения в Королевской академии, как только вернутся в Лонт.
Если бы не тот факт, что эти двое действительно любили друг друга, Себас мог бы убедить свою дочь в обратном.
— Твой способ обращения со словами значительно улучшился с годами, Малыш Уилл. – поддразнила Лия. — В нашем Департаменте многие нашли вас по своему вкусу. Мне сватать вас? Ваша старшая сестра знает много красивых дам.
«Ты не можешь!» Эст не смог удержаться от того, чтобы выразить свой протест вслух. Когда он понял, что натворил, его лицо тут же покраснело от смущения.
Уильяма удивила внезапная вспышка Эст, но он только улыбнулся и подмигнул своей старшей сестре Лии.
«Старшая сестра, я сейчас не спешу искать девушку», — ответил Уильям. «Я пришел сюда, в Королевскую академию, чтобы чему-то научиться, а не заводить романтические отношения с кем-либо».
«Ой?» Лия подняла бровь. — Что ж, если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.
«Старшая сестра, если возможно, познакомь меня с ними в другой раз».
— Я думал, ты пришел сюда не для того, чтобы завязать с кем-нибудь романтические отношения?
«Формирование романтических отношений и установление связей — это две разные вещи», — утверждал Уильям. «Лучше всего знать много людей, чтобы знать, с кем поговорить, если понадобится попросить об услуге».
«Хорошо.» Лия понимающе кивнула головой. — Я познакомлю тебя с ними, когда ты не будешь слишком занят своими обязанностями.
«Спасибо, старшая сестра, ты лучшая». Уильям слегка обнял ее, и тот обнял его в ответ.
Кеннет вернулся с закусками и прохладительными напитками и подал их на стол. Став главным префектом первокурсников, Уильям получил комнату побольше, соответствующую его положению. Естественно, он попросил инструкторов позволить Кеннету остаться его соседом по комнате, так что они по-прежнему жили вместе.
Уильям и его гости ели свои закуски, ведя случайные разговоры. Через полчаса Мэтью встал со своего места и попрощался.
«Мы не можем оставаться здесь надолго, потому что меня все еще ждут обязанности в дивизионе четвертого курса». Мэтью похлопал Уильяма по плечу. «Однако, если у вас есть вопросы относительно должности главного префекта, не стесняйтесь спрашивать меня. Я сообщу охранникам, чтобы они позволили вам войти в помещение».
— Спасибо, Большой Брат, — ответил Уильям. «Когда я столкнусь с трудностями, я немедленно пойду к вам и попрошу вашей помощи».
«…Только не создавай проблем.»
«Конечно, нет. Я хороший мальчик».
Уильям и Мэтью обменялись понимающими взглядами, прежде чем последний кивнул головой и вышел из комнаты с Лией.
Как только он ушел, Эст наконец смогла вздохнуть с облегчением. Он был довольно чувствителен, когда дело касалось людей, наблюдающих за ним с близкого расстояния. Из-за этого он не смог рассказать Уильяму настоящую причину своего визита.
Теперь, когда третье и четвертое колеса исчезли, Эст наконец решила приступить к делу.
«Уильям, я пришла сюда, чтобы попросить тебя об услуге», — заявила Эст.
— Это из-за Яна? Уильям фыркнул. «Хорошо. Я позволю ему войти, но только тогда, когда он будет с вами. Я не хочу, чтобы он изо всех сил старался посетить военную дивизию только для того, чтобы побеспокоить меня».
«Спасибо.» Эст усмехнулся. «Однако это не главная причина моего визита».
«Это не?»
«Нет. Я здесь, чтобы предложить сотрудничество».
«Сотрудничество?» Уильям в замешательстве склонил голову. «Что у тебя на уме?»
«Это что-то вроде этого», — начал свое объяснение Эст.
Эст сказала Уильяму, что для каждого главного префекта будут ежемесячные и ежеквартальные оценки, и они должны будут посещать подземелье или домен раз в месяц. Для подземелий идеальна группа из пяти-шести человек.
Эст попросила Уильяма стать частью его партии на постоянной основе и не присоединяться к другим партиям, которые позже придут к нему и попросят присоединиться к ним.
Уильям понял суть предложения Эст и с готовностью согласился с ним. В прошлом он сражался бок о бок с Эст и близнецами. По его меркам, все трое были очень способными людьми, и создание с ними партии принесло бы ему пользу.
Затем он посмотрел на изящно выглядящего мальчика, сидевшего рядом с ним, и спросил его мнение.
— А ты, Кеннет? — спросил Уильям. — Ты тоже хочешь присоединиться к нашей команде?
«Могу я?» Кеннет ответил. Для него, пока он был вместе с Уильямом, чтобы наблюдать за ним, он не возражал против того, чтобы присоединиться к их отряду для исследования подземелий и доменов.
«Конечно вы можете.» Уильям похлопал себя по груди. «С этим нас уже пятеро. Однако я чувствую себя немного подавленным».
«Чувствовать разбитым?» — спросил Эст. «Почему?»
Уильям вздохнул: «Вечеринка, состоящая только из парней. Мы собираемся создать бойз-бэнд? Как насчет того, чтобы пригласить девушку присоединиться к нашей вечеринке, чтобы у нас была муза».
Хотя трое детей не понимали термина «бойз-бэнд», они поняли, что в словах Уильяма есть доля правды. У Эст и Исаака были смешанные чувства по поводу заявления Уильяма.
Хотели что-то сказать, но в итоге сдержались и только внутренне вздохнули.
— Как насчет того, чтобы пригласить Присциллу присоединиться к нам? Кеннет предложил. «С ее умением сила нашего отряда возрастет как на дрожжах».
«Присцилла…» Уильям скрестил руки на груди, обдумывая предложение своего соседа по комнате. Что касается боевых способностей, Присцилла — хороший выбор. Однако Уильям не был уверен, что добавление ее в их команду было хорошей идеей.
— Позвольте мне сначала подумать, — сказал Уильям после тщательного размышления. Затем Уильям посмотрел на свою надежную маму Эллу.
«Мээээээ».
«Она хорошая, но она не верная?»
«Мээээх.»
— А как насчет ее характера?
«Мээээх.»
«Так-так?»
«Мэээээээ».
«Понятно. Давайте пока понаблюдаем за ней».
Элла кивнула в знак согласия. По мнению Эллы, Присцилла была нейтральным человеком. Она могла превратиться из хорошего друга во врага. Хотя она не говорила прямо, что Присцилла станет врагом ее ребенка, вероятность того, что это произойдет, была пятьдесят на пятьдесят.
Элла не стала бы рисковать и позволить Присцилле присоединиться к их команде после того, как внимательно понаблюдала за поведением человека. Только тогда, когда она определила, что Присцилла не представляет никакой угрозы для ее ребенка, тогда и только тогда она дала Уильяму сигнал «Вперед» и позволила ей присоединиться к их группе.
Увидев положительный ответ Уильяма на его приглашение, Эст почувствовала, что их победа обеспечена. С такой мощной овчаркой на их стороне получение проходного балла было уже в сумке.
«Первое исследование подземелий начнется в конце месяца», — заявил Эст. «Поскольку мы только первокурсники, нам доступны только три подземелья. Крепость Орков, Бастион Гончих и Склеп Гоблинов. Я приду и найду вас, как только получу больше информации о подземельях. А пока я будем на связи».
Уильям не слышал всего, что сказала Эст. Его разум замер, когда он услышал название подземелья «Гоблинский склеп».
Элла, лежавшая рядом с Уильямом, широко открыла глаза. Затем она посмотрела на своего ребенка и увидела, что Уильям смотрит на нее. Они оба думали об одном и том же, и в основном это было связано с тем, что они вошли в гоблинский склеп через Кольцо Завоевания.
«Это требует дальнейшего расследования», — подумал Уильям, бессознательно потирая кольцо на пальце. «Интересно, этот гоблинский склеп — это тот самый гоблинский склеп, который я посещал последние тринадцать лет своей жизни?»
