— Ты чувствуешь жажду, Уилл?
Уилл дважды моргнул.
— Вот, пожалуйста, — сказала Венди, осторожно помогая Уильяму выпить стакан воды.
После того, как его жажда была утолена, барышня бережно поддержала его голову и откинула ее на мягкую подушку.
Уголки губ Эст и Яна начали дергаться, когда они увидели эту сцену, но ничего не сделали. Они просто проклинали Уильяма за то, что он бессовестно использовал свое нынешнее состояние, чтобы воспользоваться добротой Венди.
— Как насчет того, чтобы я сделал тебе массаж ног? — спросил Ян. «Говорят, что это помогает организму быстрее восстанавливаться, потому что стопа связана со многими внутренними органами тела».
Йен не стал дожидаться одобрения Уильяма и с улыбкой на лице начал мять ногу полуэльфа.
«Это хорошо?» — спросил Ян. — Так и есть? Тогда я продолжу.
Если бы Уильям мог говорить, он бы уже обрушил на Яна целую череду ругательств за то, что он так сильно давил на его ногу, что казалось, она разрывается на части. Если бы он мог шевельнуть ногой, то уже пнул бы сопливого анютины глазки и отправил бы его в полет в окно.
Поскольку он не мог двигаться и говорить, Уильям мог только проклинать своего смертельного врага, проливая слезы боли и печали. Венди, увидевшая эту сцену, почувствовала, что что-то не так, но Ян просто сказал ей, что Уильям только льет слезы радости, потому что его массаж был настолько хорош.
Эст было невыносимо видеть, как Уильяму так больно, поэтому он прочистил горло и посмотрел в глаза Яну, чтобы не запугивать беззащитного мальчика.
Йен прищелкнул языком, неохотно ослабляя давление на ногу Уильяма. Затем он сделал рыжеволосому мальчику настоящий массаж, от которого тот почувствовал себя так хорошо, что заснул.
Именно в этот момент дверь комнаты открылась и вошел Кеннет с ведром теплой воды.
— Он все еще спит? — спросил Кеннет, поднося ведро к кровати Уильяма. «Ну, я думаю, не будет иметь значения, спит он или бодрствует».
Затем Кеннет начал расстегивать пижаму Уильяма. Увидев его действия, Венди тут же покраснела и спросила нежного на вид седовласого мальчика, что он собирается делать.
«Что я собираюсь делать?» Кеннет посмотрел на Венди с озорной улыбкой. «Конечно, я планирую помочь очистить тело Уильяма, помыв его. Он из тех, кто любит купаться каждый день. Хочешь сделать это вместо меня?»
«Н-нет!» Венди заикалась. — Я просто спрашиваю.
«Я понимаю.» Кеннет кивнул, но улыбка с его лица не исчезла. «Какой позор».
Сняв рубашку с Уильяма, Кеннет начал вытирать свое тело влажным полотенцем для рук, а затем сразу же вытирать его другим полотенцем. Его движения были настолько точными, что те, кто наблюдал за ним, чувствовали, что Кенент привык к таким вещам».
Почувствовав на себе их взгляды, Кеннет решил заговорить, очищая верхнюю часть тела Уильяма.
«Два года назад мой брат заболел, и у него было то же состояние, что и у Уильяма», — начал свое объяснение Кеннет. «Он не мог двигаться, поэтому я должен был помочь ему есть, пить и очищать свое тело. Увидев Уильяма таким, я вспомнил о доме, поэтому я решил помочь ему очистить его тело, так как он любит принимать ванну каждый день.
«Тем не менее, тело моего младшего брата не может сравниться с телом Уильяма. Глядя на это сильное и поджарое тело, я чувствую зависть».
Уильям был экспертом по боевым искусствам, поэтому его тело было в очень хорошей форме. Если добавить эстетику полуэльфа, то получится симпатичный парень с очень привлекательным телосложением. Обчистив верхнюю часть тела Уильяма, Кеннет уже собирался снять штаны со спящего мальчика, когда Венди тут же отступила в угол комнаты.
Видя ее реакцию, Кеннет понимающе улыбнулся и спустил штаны Уильяма. Эст и Йен обернулись, чтобы посмотреть на Венди, которая украдкой заглядывала сквозь щели между пальцами.
Заметив, что Эст и Йен смотрят на нее, Венди тут же закрыла щель между пальцами и повернулась лицом к стене.
Кеннету потребовалось менее пяти минут, чтобы очистить нижнюю часть тела Уильяма. Затем он пошел в шкаф пастуха, чтобы выбрать новый комплект одежды для себя.
Когда рыжеволосый мальчик был должным образом одет. Кеннет вышел из комнаты, чтобы заняться повседневными делами Боевого класса вместе с Присциллой. Перед тем, как они отправились сражаться с Вспышкой Подземелья, Уильям назначил Кеннета секретарем Военного Подразделения Первокурсников.
Поскольку их главного префекта не было рядом, офицерам пришлось следить за тем, чтобы остальные ученики вели себя должным образом.
Второкурсники, третьекурсники и четверокурсники еще не вернулись со своих миссий. Вспышки подземелий, которые происходили в других местах королевства Хеллан, становились все более и более интенсивными, заставляя армию Хеллана ощущать все большее давление.
Из-за этого король был вынужден разослать гонцов по всему королевству, наняв наемников и другие вооруженные группы, чтобы помочь противостоять Вспышке подземелий.
Именно поэтому успех первого года оказал большое влияние на защитников других городов. Они не ожидали, что вспышка в Доусбери будет улажена менее чем за сутки.
Конечно, это произошло из-за того, что Уильям вызвал подкрепление, чтобы помочь им в бою. Если бы не Шпиль и его стадо, Дьявольская Адская Обезьяна и таинственный «Второй Мастер» Уильяма, восстание Ревущих Кварталов было бы не так просто подавить.
——
В Катакомбах Отрекшихся, где размещались третьекурсники Королевской академии Хеллана, в настоящее время происходила ожесточенная битва.
Картер выпустил несколько усиленных огненных шаров в легионера-скелета, который бушевал на поле боя. Скелетный монстр, ростом более двух метров, нес гигантский боевой топор, которым он размахивал влево и вправо, чтобы пожинать жизни солдат, пытавшихся отбиться от него.
— Спасибо, профессор! — закричал один из солдат, когда Легионер-Скелет загорелся.
«Мы еще не вышли из леса! Сосредоточьтесь на своем окружении!» — приказал Картер, выпуская еще несколько огненных шаров в Армию Скелетов, которая медленно приближалась к ним.
Профессор был очень раздражен, потому что внезапные вспышки подземелий заставили его отложить свой план на неопределенный период времени. Из-за внезапного инцидента у него не было времени сделать больше «конфет», чтобы укрепить свою власть над талантливыми учениками третьего курса магического дивизиона.
Конечно, это была только половина причины раздражения Картера. Его начальник также поручил ему расследовать причины этих вспышек подземелий, которые происходили в Королевстве Хеллан. Причина этого заключалась в том, что нечто подобное произошло на Континенте Демонов четыре месяца назад.
Начальник Картера полагал, что это сделала неизвестная группа или организация, скрывавшаяся в тени. Не зная мотивов этой группы или кому они были преданы, Высший Демон подумал, что было бы довольно опасно оставлять их на свободе.
Раса Демонов понесла большие потери во время «Вспышек подземелий», которые произошли на их территории. Они опасались, что преступники только проводят «дальнейшие испытания» на землях людей, прежде чем вернуться на Северный континент и использовать подземелья более высокого ранга, чтобы начать новую вспышку подземелий.
Если бы это произошло, то их расу постигло бы бедствие. Этого они не могли допустить! Поскольку эта миссия имела приоритет, у Картера не было другого выбора, кроме как подчиниться и разобраться в этом инциденте.
— Что им нужно? — думал Картер, продолжая свой натиск на поле боя. — Они против людей или против демонов? Насколько велика их организация?
Картер знал, что ответы на его вопрос будут получены нескоро. Поэтому он сосредоточил свое внимание на отбрасывании Армии Скелетов и присоединился к экспертам, когда они направились к Ядру Подземелья.
Возможно, он найдет ответы, которые искал, после того, как увидит источник проблемы своими глазами.
——
«О… это довольно интересно», — усмехнулся Джеймс, читая отчет Эцио. «Уильяму удалось совершить нечто удивительное. Как и ожидалось от моего внука!»
Джеймс весь улыбался, читая отчет в своей руке. Его улыбка не продлилась долго, пока он читал текущую ситуацию в конце Мэтью на поле боя. Его внук Мэтью и его невеста Лия пропали без вести во время выполнения миссии в Логове Древней Королевы, которое находилось в герцогстве Абердин.
Согласно отчету Эцио, Лия получила серьезную травму, когда пыталась спасти Мэтью от нападения Королевы Ламий. Затем Лия использовала особую способность, которая заставила их обоих исчезнуть из лап Королевы Ламий, которая была одержима желанием покончить с их жизнями.
Свидетелем этого стал один из выживших, которому удалось вырваться из подземелья. Он немедленно сообщил о провале миссии офицерам, защищавшим линию фронта, и эта информация попала в руки Эцио.
Джеймс знал, что сейчас не время хвастаться достижениями Уильяма, и немедленно провел конференцию в Лонте.
Он решил привести элитную команду в Абердин и помочь спасти своего внука в подземелье. Для Джеймса был дорог каждый член семьи Эйнсворт. В мире их было всего несколько человек, и потерять хотя бы одного из них было бы трагедией.
После обсуждения с его подчиненными было решено, что Джеймс, Мордред, Джон и Джекил предоставят Мэтью подкрепление в Абердине. Эта группа из четырех человек сможет путешествовать быстрее, если сядет на Гигантского Ястреба Блица, который был животным-компаньоном Джона.
Остальные эксперты останутся в Лонте, чтобы справиться с непредвиденными событиями, такими как инцидент с Темночешуйчатым крокодилом, который почти уничтожил их родной город. Как всегда, Оуэн был назначен временным лидером Лонта, пока Мордред отсутствовал.
Это был лучший план действий, который Джеймс мог предпринять, приняв все во внимание.
