«Понятно, но как далеко мы можем зайти, когда примем меры?» — спросил Дамиан. «Он глава дворянской фракции на Юге. Маленький Уилл может попасть в беду, если мы будем слишком сильно его доставать».
— Верно, Босс, — прокомментировал Гидеон. «Этот старик более мелкий, чем ты… я имею в виду, менее красивый и властный, чем ты. Ситуация может выйти из-под контроля, если мы взъерошим его перья».
Джеймс фыркнул. Он и старик с Юга спорили лбами с тех пор, как бывший король все еще был у власти. Когда-то они были лучшими друзьями, но сразу же стали враждебными после того, как оба влюбились в одну и ту же девушку.
Естественно, тем, кто женился на девушке, был Джеймс, и его когда-то лучший друг поклялся, что усложнит жизнь ему и всей его родословной.
Джеймс не боялся его угроз, потому что знал, что его давний друг на самом деле не посмеет лишить Уильяма жизни. Прошло много лет с тех пор, как они виделись в последний раз, и Джеймс надеялся, что гнев этого человека уже утих.
Тем не менее, это не означало, что старый ублюдок упустит возможность поймать маленькую Эйнсворт, вошедшую на его территорию.
— Я передумал, — серьезно сказал Джеймс. «Если эта старая летучая мышь сделает ход, пусть сделает это. Вы двое должны наблюдать из тени и спасать Уильяма только в том случае, если ситуация выйдет из-под контроля».
«По вашей воле».
Двое мужчин исчезли из комнаты, и в воздухе послышались слабые смешки. Ясно, что им обоим понравится миссия, которую дал им Джеймс. Прошло много времени с тех пор, как они покинули Лонт, и им не терпелось создать проблемы в пункте назначения.
«Может быть, это хорошая возможность научить Уильяма кое-чему о разделении власти в Королевстве», — подумал Джеймс. — Кроме того, мне очень любопытно. Какое же гостеприимство он собирается оказать моему внуку?
Джеймс посмотрел на юг с улыбкой. Хотя он не хотел этого признавать, ему было очень любопытно узнать, как Святой Меча из Королевства Хеллан справится со своим внуком, который в настоящее время бездельничает в его владениях.
——
Дрейк присвистнул, проверяя содержимое складских колец, которые были взяты у главаря бандитов из лагеря, на который они только что совершили набег. Это был четвертый день с момента их прибытия в Южный регион, и на данный момент они уже отправили четыре бандитские группы.
«Если бы я только знал, что набеги на лагеря бандитов приносят такую прибыль, я бы сделал это раньше», — сказал Дрейк, передавая кольцо Уильяму.
Спенсер фыркнул и усмехнулся Дрейку: «Ты говоришь так, будто совершать набеги на лагеря бандитов легко. Я бы хотел посмотреть, как ты попробуешь сделать это самостоятельно».
«А как насчет того, чтобы поспорить, кто убьет больше бандитов в следующем рейде?»
«Вы на.»
Два соперника уставились друг на друга, пока Уильям ждал инвентарный список, который Дейв составил после проверки сокровищ, которые они нашли в лагере бандитов. Второй лагерь, на который они совершили набег, был больше первого и содержал сотню бандитов.
Ранги бандитов были довольно низкими, а их основная боевая сила состояла из Десяти серебряных рангов и одного Золотого ранга. Остальные были только медными званиями, что позволило Ангорскому Военному Суверену одолеть их из-за дальнего заградительного огня Уильяма и Присциллы.
После уничтожения основной боевой силы, остальное было легко.
У Дэйва и остальных все еще были бледные лица, но каждый из них сумел победить бандита. Уильям и офицеры разобрались с выжившими и убедились, что никто не сбежал.
После часа проверки инвентаря Дейв наконец отдал свой отчет Уильяму.
«Благодаря этому мы сможем купить необходимое оборудование для остальных наших членов, сэр Уильям», — сказал Дэйв. Хотя выражение его лица все еще выглядело бледным, в его чертах можно было увидеть намек на восхищение.
Уильям кивнул головой и посмотрел на юг. Он уже отправил нескольких своих подчиненных в ближайший город, чтобы доложить местным солдатам о покорении бандитского лагеря. Они просто ждали возвращения студентов, чтобы найти место для ночлега.
Присцилла, сидевшая на вершине дерева, свистнула, что означало, что к ним приближаются какие-то неизвестные.
Уильям поднял руку и вместе с членами своего Рыцарского Ордена рассеялся и спрятался в деревьях, чтобы ждать в засаде.
Через несколько минут Грифон, тянущий повозку, приземлился в нескольких метрах от бандитского лагеря. У кареты был роскошный дизайн, а на ее двери была нарисована эмблема в виде большого красного меча.
Уильям нахмурился, потому что он не был знаком с различными знаками различия в королевстве. Однако его офицер Дрейк очень хорошо узнал эмблему. Это был символ дворянства, правившего Южной фракцией, Меч Калибурна.
Кучер почтительно отворил дверцу кареты и склонил голову.
Из кареты вышел мужчина с седыми волосами. На нем была черная военная туника, и он стоял прямо, как меч. Уильям предположил, что этот человек был близок к возрасту своего деда из-за его седых волос и глаз.
Это осознание заставило его выражение лица измениться на серьезное, когда он приказал системе изменить его класс работы на кавалер. В худшем случае он воспользуется своим главным козырем, чтобы помочь своим подчиненным сбежать.
Элла стояла рядом с ним со спокойным выражением лица. Коза знала, что противник перед ними очень силен. Одного его присутствия было достаточно, чтобы у членов Рыцарского Ордена Уильяма возникли проблемы с дыханием.
— Убирайся, — приказал мужчина. — Или ты хочешь, чтобы я срубил деревья, где ты прячешься?
Уильям сделал жест рукой своим членам, чтобы они продолжали прятаться, а сам шагнул вперед, чтобы встретиться с новичком. Естественно, Элла последовала за ним. Она не могла оставить Уильяма сражаться с этим грозным противником в одиночку.
Диа, свернувшаяся на шее Уильяма, пристально смотрела на его профиль, а Рагнар шел рядом с Эллой. Два мифических зверя знали, что они ничего не могут сделать против противника перед ними, но они не собирались покидать сторону Уильяма и Эллы.
Уильям понял, о чем они думали, поэтому позволил им сопровождать его, когда он столкнулся с мужчиной перед ними.
Мужчина и мальчик стояли в двадцати метрах друг от друга. Мужчина оценил Уильяма, и мальчик сделал то же самое.
Несколько минут прошло в тишине, прежде чем мужчина взял на себя инициативу начать разговор.
«Как вас зовут?» — спросил мужчина.
«Меня зовут? Я не кто иной, как Спенсер Армстронг», — высокомерно ответил Уильям. «Четвертый сын герцога Армстронга. Как насчет тебя, как тебя зовут?»
Спенсер, который прятался за деревом, проклинал Уильяма за бесстыдство.
«Из всех имен, которые он мог бы использовать, почему довольствоваться моим именем?» Спенсер разозлился. «Он мог бы использовать Дрейка вместо этого!»
Классно выглядящему парню очень хотелось выйти из своего укрытия и изо всех сил пнуть Уильяма. Однако его рассуждения помешали ему сделать это. Хотя он чувствовал себя обиженным из-за бесстыдного поступка Уильяма, он все же не смел выйти из своего укрытия.
«Какой нахальный мальчишка», — прокомментировал мужчина. «С каких это пор у герцога из семьи Армстронгов рыжеволосый полуэльф стал сыном?
«Что мне делать? Я родился полуэльфом с рыжими волосами».
«… Ты такой же неприятный, как твой дед».
Эцио, прятавшийся в тени, наблюдал за этой сценой со спокойным выражением лица. Он уже получил приказ Джеймса с помощью специального средства. Из-за этого у него не было никакого намерения спасать Уильяма от его затруднительного положения.
У дворян королевства были строгие законы, которым они следовали. Среди них было не вмешиваться в баталии молодого поколения. Любой, кто «открыто» нарушит это правило, подвергнется объединенному притеснению всех знатных домов.
Поскольку Мордред официально стал маркизом, это означало, что правило также распространялось на всех членов семьи Эйнсворт. Кроме того, хотя рыцарский орден Уильяма не был обнародован, король уже признал его легитимность. Ни один дворянин не захочет связываться с главой рыцарского ордена.
Конечно, были некоторые люди, которые были исключениями из этого правила, и Святой Меча был одним из них.
Затем мужчина высвободил свое убийственное намерение, из-за чего Конрад, Дэйв и остальные встали на колени на землю, тяжело дыша.
Кеннет, Присцилла, Спенсер и Дрейк стиснули зубы, пытаясь выдержать мощное намерение убить, но их сопротивление длилось лишь короткое мгновение, прежде чем они тоже рухнули на землю из-за подавляющего давления.
Диа зашипела, и Рагнар зарычал. Два мифических зверя тоже изо всех сил пытались сопротивляться, но их звериные инстинкты подсказывали им, что человек перед ними был олицетворением Смерти.
Уильям постучал по земле перед собой своим посохом, и обрушившееся на него давление рассеялось. На его лице была беззаботная улыбка, когда он посмотрел на человека перед собой.
«Старший смеет издеваться над детьми?» Уильям усмехнулся. «Такой благородный поступок».
Убийственное намерение, которое высвобождал этот человек, могло быть сильным, но кем был Уильям? Он был тем, кто перенес самые ужасные пытки под руководством Селин и столкнулся с обучением намерению убить Эцио.
Поступок этого человека мог одурачить других, но этого было недостаточно, чтобы одурачить его самого. Он уже знал, что кем бы ни был человек перед ним, он был здесь только для того, чтобы запугать их. Если бы он действительно хотел напасть на них, то не стал бы утруждать себя словами и просто делал бы дело без лишней суеты.
