«Селин, что это значит?!» Джеймс взревел, увидев мифриловый ошейник на шее Уильяма. — Как ты посмел поработить моего внука?
Когда Джеймс прибыл в дом Селин, первое, что он увидел, был Уильям, подметающий крыльцо с покорным выражением лица. Для человека его калибра было очень легко определить, что ошейник на шее Уильяма был ошейником раба.
Он ворвался в дом, неся внука на руках, с бледным лицом, когда он позвал хозяина дома.
«Селин, выходи! Если ты этого не сделаешь, я разорву твой дом на куски!» Джеймс угрожал.
«Хм, я бы хотела посмотреть, как ты попытаешься что-нибудь сделать с моим домом, Старик», — ответила Селин, спускаясь с лестницы.
Джеймс посмотрел на красивую женщину и указал на шею Уильяма: «Что это значит? Юная леди, если вы не дадите мне надлежащего объяснения, у меня не будет другого выбора, кроме как наказать вас за издевательства над моим внуком».
«Правильное объяснение?» Селин ухмыльнулась. «Очень хорошо, вот ваше правильное объяснение.»
Селин подошла к Джеймсу и сунула ему в лицо свиток.
Джеймс недовольно взял свиток из рук Селин и прочитал его содержимое.
«Одно сердце дракона, три рога Великого Единорога, Духовное ядро Боевого Джинна, Шесть Чешуй Кун Пэна, Один Зуб Таотита…» Глаза Джеймса расширились, когда он продолжил читать остальное содержимое, которое было написано на свиток.
— Это ингредиенты? — спросил Джеймс.
«Да.» Селин ответила. «Это ингредиенты, которые я потерял, проводя свой эксперимент. Знаете ли вы, Старик? Я был всего в шаге от успеха, когда ваш внук кашлял, кашлял и умолял меня спасти Лонта?»
— Спасти Лонта? Джеймс нахмурился. — Что-то случилось, пока меня не было?
Уголки губ Селин изогнулись в усмешке. «Маленький Уилл, расскажи своему дедушке об инциденте, который произошел, когда он уехал за прибылью».
Уильям вздохнул, потому что его долг был связан рабским ошейником, чтобы говорить правду. Он рассказал историю своему дедушке и рассказал ему все о нападении Черночешуйчатых Крокодилов во время его отсутствия.
Лицо Джеймса сменилось с красного на зеленое, когда он узнал, что Лонта чуть не стерли с лица земли из-за его небрежности.
Если бы не вмешательство Селин, он и его товарищи вернулись бы в место руин.
«Старик, если ты возместишь мне мои убытки, я сниму ошейник с шеи Уильяма», — сказала Селин с милой улыбкой. «Откашляйтесь и дайте мне добро, и мы все сможем сделать вид, что этого никогда не было».
Джеймс неловко кашлянул и похлопал Уильяма по плечу.
«Уильям, помни, мужчина должен научиться платить свои долги».
«Дедушка, почему бы тебе не заплатить мои долги вместо меня?»
«Глупый мальчик, как ты можешь просить своего дедушку выполнять тяжелую работу? Разве ты не знаешь, что я страдаю от артрита?!»
«Черт возьми! Я не видел, чтобы ты страдал от артрита, когда ты сражался с Волчьим Приливом! Ты был таким же здоровым и бодрым, как подросток!»
«Неблагодарный внук!» Джеймс схватил Уильяма за одежду и поднял его рукой. «Ты забыл, что это я кормил тебя молоком, когда ты был еще младенцем?!»
— Что за чушь ты несешь, старик?! — взревел Уильям. «Тот, кто давал мне молоко, когда я был ребенком, была мама Элла!»
«Ты дурак! Твою маму Эллу воспитала я! Раз она кормила тебя молоком, это равносильно тому, что я давал тебе молоко! Неблагодарный внук!»
«Глупый старик, если у тебя есть мужество, дерись со мной двести раундов!»
— Ты просишь об этом, мальчик!
Глупые дедушка и внук боролись друг с другом, как две обезьяны. Даже Оливер, обезьяна-попугай, должен был признать, что эти двое действительно связаны друг с другом.
Пять минут спустя два дурака тяжело дышали, глядя друг на друга. Затем Джеймс неохотно отвел взгляд и посмотрел на Селин.
«Сколько лет он будет вашим рабом?»
«Четыре года. Конечно, если вы заплатите мне раньше времени, я смогу освободить его в любое время».
— Всего четыре года? — спросил Джеймс.
— Да. Всего четыре года. Селин кивнула.
Джеймс встал и поправил свою одежду. — Хорошо, у нас есть сделка.
«Извините меня?» Уильям ударил дедушку в живот. «Как насчет моего мнения в этом вопросе?»
Джеймс схватил Уильяма и вывел его из дома, чтобы поговорить. Когда старик решил, что никто не сможет услышать их разговор, он серьезно посмотрел на Уильяма.
«Послушай, Уильям. Я понимаю, что тебе сейчас может быть тяжело, но потерпи», — сказал Джеймс с серьезным выражением лица. «Ваш господин, Селин спасла Лонта. Возможно, вы этого не понимаете, но она действительно понесла большие потери, когда отправилась на битву с Золоточешуйчатым Крокодилом и его приспешниками».
«Это действительно настолько плохо?» — спросил Уильям.
«Посмотрите на этот список». Джеймс вздохнул, отдавая свиток Уильяму. «Все, что здесь написано, — сокровище. Когда мы присоединились к Королевству, чтобы сражаться с Ордой Зверей, нам удалось победить Дракона Потопа. Одним из материалов в этом списке является Сердце Дракона.
«Хотя сердце находится в нашем распоряжении, оно принадлежит не мне одному. Это была награда, которую группа решила дать Тренту за его помощь в убийстве Дракона Потопа в решающий момент. Все, что здесь перечислено, является SS- Классовый ингредиент. Это означает, что вам нужно охотиться на Столетие, Тысячелетие и Бесчисленное множество зверей, чтобы получить их».
Уильям надулся, глядя на свиток в руке. В свитке было указано более двадцати пяти ингредиентов. Если то, что сказал ему дедушка, было правдой, то это означало, что получить их все за короткий промежуток времени было невозможно.
— Скажи мне, Уильям, Селин плохо с тобой обращается? — спросил Джеймс. — С тех пор, как ты стал ее рабом. Она что-то с тобой делает?
«Дедушка, послушай, Мастер мучает меня каждый день», — заныл Уильям.
Он рассказал ему обо всех плохих переживаниях, которые он испытал от рук Селин. Джеймс выслушал его жалобы со спокойным выражением лица. Выражение его лица не изменилось, хотя Уильям сделал события более ужасными, чем они были изначально.
«Это так?» — невозмутимо сказал Джеймс. «Тогда, Уильям, скажи мне, ты действительно ничего не извлек из этого опыта?»
«Т-это». Уильям хотел сказать, что ничего не выиграл, но если бы он действительно это сделал, то солгал бы.
«То, что?» Джеймс смотрел прямо в глаза мальчику. — Ты действительно ничего не выиграл?
Уильям опустил взгляд и вздохнул. «Я кое-что добился. Но, дедушка, это очень больно».
«Вы слышали поговорку: что тебя не убивает, делает тебя сильнее?» Джеймс ухмыльнулся. «Это именно то, что происходит с тобой прямо сейчас. Хотя ты страдаешь, ты также становишься сильнее. В конце концов, разве это не хорошо?»
Увидев, что внук наконец-то успокоился, Джеймс усмехнулся и поднял его с земли. Затем он посадил его себе на плечи и отнес на холм, возвышающийся над Лонтом.
«Ч-что это?!» Уильям ахнул, указывая на уробро вдалеке. «Какая большая обезьяна!»
— Обезьяна, не обезьяна, — поправил Джеймс. «Это уробро, одно из приобретений, которые мы получили, когда отправились в Цитадель Ветра, чтобы сражаться против Звериного прилива».
«Я тоже хочу!» — сказал Уильям с блестящими глазами. «Это выглядит так здорово!»
«Это выглядит круто». Джеймс согласился.
Именно в этот момент к ним двоим подошла Элла. Она не нашла Уильяма в доме Селин, поэтому решила пойти по их следу, который привел ее к холму, возвышающемуся над Лонтом.
Полюбовавшись прохладой Золотой Обезьяны вдалеке, Джеймс отвел Уильяма обратно в резиденцию Эйнсворт, чтобы пообедать. Когда они прибыли, их ждал пир, и Уильям с аппетитом ел.
Мордред, Анна, Лия, Седрик и Хелен были потрясены, увидев ошейник на шее Уильяма. Все они разозлились, но Джеймс правильно объяснил ситуацию. Хотя Мордред, Анна и Хелен все еще не ушли в отставку, они решили довериться Джеймсу и оставить дело в покое.
Однако это не помешало Анне и Хеллен избаловать Уильяма, навалив ему на тарелку кучу мяса.
Когда обед закончился, Джеймс решил отвезти Уильяма обратно в дом Селин.
«Уилл, я знаю, что это может звучать жестоко в моем адресе, но четыре года в качестве раба Селин — небольшая цена за жизни людей в Лонте», — сказал Джеймс, идя рядом со своим внуком. «Если бы она не предложила свою помощь, многие люди бы погибли».
— Я знаю, — ответил Уильям. «Дедушка, нет нужды говорить что-то еще. Я понимаю. Хотя Мастер иногда может немного сходить с ума, она хороший человек».
«Это она». Джеймс кивнул. «Она из тех, кто знает, что такое страдание. Вся ее жизнь была наполнена страданием. Даже сейчас она все еще страдает. Уильям, позаботься о ней. По крайней мере, здесь, в Лонте, я хочу, чтобы она страдала меньше».
Уильям действительно не понял, что пытался сказать Джеймс, но все же кивнул головой. — Я сделаю все возможное, дедушка.
«Мэээээ».
«Ах, я чуть не забыл о тебе, Элла. Обязательно присмотри за Уильямом, как всегда».
«Мээээх.»
Уильям солгал бы, если бы сказал, что не обижается на Селин. Как он мог не? Однако кроме «обучения» его Учитель не приказывал ему делать ничего неразумного. Он мог только вздохнуть в своем сердце и сказать себе, что его порабощение закончится после того, как ему исполнится четырнадцать.
Поскольку это так, он просто сосредоточится на своих тренировках и повысит свою сопротивляемость темной магии. Оливер часто язвительно замечал, что темные маги, на которых воздействовали проклятия того же поля, не имеют права называть себя темными магами.
Немного подумав, Уильям понял, что прав. Если бы он мог быть невосприимчив к проклятиям, это могло бы быть использовано в качестве козыря в будущем, когда он сражался против Темных Магов того же ранга.
