Прошел день после того, как Эллиот и Хлоя покинули академию.
Эллиот уже сказал Уильяму, что планирует совершить поездку по городу с Хлоей, так что полуэльф не особо об этом думал.
Ангельский фамильяр почти всегда бродил по академии, и Уильям уже успел к этому привыкнуть.
Что касается Конана, то жалкий Дьявол приложит все усилия, чтобы убежать от Клэр. Однако по какой-то сверхъестественной причине маленькая капризная фея всегда могла найти укрытие Конана. Как будто она приставила к нему какой-то след, из-за чего он не мог вырваться из ее хватки.
Из-за этого Маленький Дьявол вернулся в тело Уильяма и отказался выходить. Это был единственный способ, который он мог придумать, который позволил бы ему избежать медицинского осмотра, который Клэр проводила над ним в последние несколько дней.
В конце концов, у Клэр не было иного выбора, кроме как отказаться от своих планов по обширному обследованию и сопровождать Уильяма к святыне, расположенной на восточной стороне академии. Угрюмая маленькая фея каким-то образом получила одобрение директора, что удивило полуэльфа.
Из-за этого его впечатление о Клэр возросло. Однако это впечатление рухнуло, когда он узнал настоящую причину, по которой Байрон согласился позволить Уильяму увидеться с Шеннон.
Клэр просто сказала, что, если Байрон не согласится позволить Уильяму пойти в храм, она попросит свою сестру разбить ценные коллекции Байрона. Из-за этой угрозы Байрон неохотно согласился удовлетворить просьбу Клэр и дал свое согласие.
Услышав, что Байрон пошел на компромисс, Селеста решила сопровождать Уильяма, чтобы увидеть Шеннон. Не только она решила сопровождать рыжеволосого подростка. Принцесса Сидони, Шифон, Кеннет и Лилит тоже решили сопровождать его.
Ян тоже хотел уйти, но Селеста сказала ей, что сила Шеннон может сокрушить ее духовное сопротивление и заставить ее покончить жизнь самоубийством. Даже Уильям не был исключением, но Селеста считала, что пока она и остальные грехи рядом, они могут предотвратить наихудший сценарий с полуэльфом.
Пока группа шла к святыне, Селеста решила задать вопрос, который не давал ей покоя с тех пор, как Уильям заговорил о том, как он узнал о существовании Шеннон.
— Кто сказал вам о Шеннон? — спросила Селеста. «Насколько мне известно, менее десяти человек в мире знают, где она сейчас находится. Я знаю всех этих людей, поэтому получить от них какую-либо информацию невозможно. Как вы узнали о ее существовании? «
Уильям размышлял над тем, как лучше всего ответить на этот вопрос, но все оправдания, которые приходили ему в голову, были неосуществимы. В конце концов, он решил использовать самый безопасный метод, чтобы ответить на вопрос Селесты.
«Бог сказал мне о ней,» ответил Уильям. «Что Бог также сказал мне, что мне нужно решить ее проблему. Поступая так, я буду вознагражден богатством, которое сделает меня счастливым человеком».
Селеста посмотрела на Уильяма с сомнением, но она также не могла исключить слова полуэльфа. Поскольку люди, знавшие о бедственном положении Шеннон, были заслуживающими доверия людьми, только те, кто не входили в их круг, могли сказать Уильяму, где ее можно найти.
«Послушай. Я знаю, что у тебя сильная сила воли, но человек, с которым ты столкнешься, непостижим, — предупредила Селеста. «Если я посчитаю, что ты не в состоянии придерживаться своих доводов, я немедленно вышвырну тебя из святилища. Я ясно выражаюсь?»
Уильям кивнул. Он слышал о дурной славе Шеннон, и из-за этого святыня стала запретной зоной и усиленно охранялась.
Также было добавлено несколько уровней защиты, создающих несколько барьеров, которые не позволяли другим войти и выйти из храма.
Охранники позволили группе Уильяма пройти, потому что они уже были проинформированы об их прибытии. Селеста также была одной из немногих, кто мог войти в это место, поэтому вид ее с Уильямом успокоил охранников.
«Этот уровень безопасности еще надежнее, чем тот, что охранял сокровищницу нашего королевства», — сказала принцесса Сидония после того, как они миновали последний контрольно-пропускной пункт, ведущий к святилищу.
«Приходя сюда, погибло более сотни человек», — прокомментировала Селеста. «Некоторые из них были высокопоставленными дворянами Империй Центрального Континента. К сожалению, их любопытство взяло над ними верх, и их жизнь закончилась, прежде чем они смогли сделать что-то великое на благо мира».
Затем Селеста искоса взглянула на Уильяма, прежде чем снова обратить внимание на вход в Святилище.
«Я просто надеюсь, что ты не закончишь, как они, Уильям», — сказала Селеста. «Вы — один из столпов молодого поколения. Если вы умрете здесь, это будет большой потерей для человечества».
Селеста не добавила, что, если Уильям умрет, ее сестра Селин тоже будет очень опечалена. Прекрасная эльфийка поклялась, что сделает все возможное, чтобы Уильям не покончил с собой, как только увидит человека, который находился в храме с тех пор, как ей исполнилось пять лет.
«Помните, если он сделает что-нибудь смешное, вы все как можно скорее сдержите его», — сказала Селеста членам «Смертных грехов», которые пришли с Уильямом. «Вырубите его, если нужно. Только не дайте ему покончить с собой».
Принцесса Сидони, Шифон, Кеннет и Лилит закивали головами. Их лица стали серьезными, когда Селеста открыла дверь, ведущую в самую дальнюю часть храма.
Звук колокольчика разнесся по окрестностям, когда дверь открылась. Колокола были помещены туда, чтобы предупредить Шеннон, что кто-то вошел в Святилище.
Взгляд Уильяма застыл, когда он увидел человека, сидевшего в центре комнаты.
В левой руке она держала кисть, а ее глаза были сосредоточены на холсте.
Уильям почувствовал, как что-то сжало его сердце, а его мысли начали сгущаться. Тем не менее, он сосредоточил свою силу воли на своем взгляде, когда увидел лицо девушки, чья печаль была запечатлена на ее прекрасном лице.
— Я вижу, вы привели ко мне гостя, профессор Селеста, — взволнованный голос сорвался с губ юной леди. Затем она повернула голову, чтобы оценить гостей, которые пришли навестить ее.
«Мое сердце подсказывает мне, что вы трое мои сестры», — сказала барышня, и в ее душераздирающем голосе можно было уловить след удивления.
Через некоторое время ее взгляд остановился на Уильяме, и на ее прекрасном лице появилась насмешливая улыбка.
— Скажи мне, незнакомец. Какое преступление ты совершил, чтобы эти девушки привели тебя сюда умирать? — спросила юная леди. Ее грустный взгляд и голос несли в себе силу, от которой ноги Уильяма подкосились, а полуэльф чуть не упал на землю.
К счастью, остальные обратили на него пристальное внимание. Принцесса Сидония и Шифон торопливо поддержали его тело, чтобы он мог стоять.
Этот поступок заставил молодую леди, сидевшую на стуле, удивленно выгнуть бровь. С первого взгляда она могла сказать, что рыжеволосый подросток был кем-то, о ком заботились ее «сестры». Это возбудило ее интерес, и она еще раз посмотрела на мужчину, чье дыхание начало становиться тяжелым.
— Я… — Уильям попытался произнести слово, чтобы очистить свои мысли, которые начали рассеиваться.
Это чувство было намного сильнее, чем заклинание замешательства, которое Байрон наложил на него, когда его допрашивали на острове Антилия.
Это было последнее слово, которое Уильям произнес перед тем, как почувствовал боль в затылке.
Когда его глаза медленно закрылись, и его чувства начали покидать его, вздох красивой девушки, заставивший его душу трепетать, достиг его ушей.
Это был такой печальный вздох, наполненный одиночеством и беспомощностью. Это было последнее, что услышал Уильям перед тем, как потерять сознание в объятиях своих возлюбленных.
«Сестры, приходите ко мне, когда у вас будет время», — прокомментировала юная леди, глядя на Уильяма, которого поддерживали принцесса Сидони и Шифон. «Если вы заботитесь о его благополучии, будет лучше, если вы будете держать его подальше от этого места».
Затем юная леди подняла кисть и начала рисовать на чистом холсте. «Я буду ждать, пока вы все расскажете мне истории о внешнем мире… Мире, который далеко от меня».
