На поляне в лесу недалеко от столицы Ориона…
Одежда Ребекки промокла от пота, когда она преклонила колени в центре магического круга.
Она поддерживала этот поток энергии, чтобы портал, ведущий в пустоту, не закрылся. Это требовало огромной концентрации и магической силы, которыми обладала Ребекка.
Внезапно перед ней материализовалась синяя птица.
С поля боя вернулась не Мередит, а кто-то другой. После того, как Гиганты были побеждены, он выскользнул из битвы незамеченным и вернулся туда, где была Ребекка.
«Где Эллиот и Хлоя?» — спросила Ребекка, измученно глядя на Хранителя Савадинских гор.
«Мертвый», ответила Мередит. — Теперь ты можешь закрыть портал.
Словно получив королевское помилование, Ребекка вздохнула с облегчением, прекратив направлять свою магическую энергию в формацию, выгравированную вокруг поляны.
Как только она перестала питать магический массив своей маной, Ребекка почувствовала головокружение и чуть не рухнула на землю. К счастью, Мередит была рядом, чтобы поддержать ее и не дать ей потерять сознание.
Дав ей несколько минут, чтобы отдышаться, Мередит рассказала обо всем, что произошло в Пустоте, что заставило Ребекку недоверчиво ахнуть.
Она не могла поверить, что Ангельский Хранитель затащил ее и Мередит на войну, в которой на карту была поставлена Судьба мира.
«Что нам делать дальше?» — спросила Ребекка. Поскольку битва закончилась, а Эллиот умер, она не знала, что делать дальше.
Мередит взглянула в сторону Академии Гестии, прежде чем переключить взгляд обратно на Ребекку.
«Давайте вернемся к Туманной секте», — ответила Мередит. «Я сообщу им о том, что здесь произошло, чтобы они тоже могли провести необходимые приготовления».
Ребекка нахмурилась: «Подготовка к чему? Разве она уже не закончилась?»
Мередит усмехнулся, прежде чем покачать головой.
«Над?» Мередит вздохнула. Увидев битву в Пустоте, он понял, что будущее будет наполнено трудностями. «Нет, Ребекка. Это еще не конец. Пойдем, вернемся назад. Не пора ли Туманной секте готовиться к войне».
—-
Уильям схватился за грудь правой рукой, чувствуя смерть Эллиота. Это было не в первый раз, когда он испытывал это ощущение, потому что его ангельский фамильяр несколько раз умирал, когда он брал их в Подземелье Атлантиды для обучения.
Тем не менее, это было очень болезненное ощущение.
Эллиот не был обычным фамильяром. Он был частью души Уильяма. Каждый раз, когда умирали Эллиот и Конан, Уильям чувствовал, что его душа разрывается на части.
К счастью, это болезненное ощущение проходило через час или два.
Увидев его болезненное выражение лица, принцесса Сидония и Шифон поспешно поддержали его тело. Они не знали, что случилось с Уильямом, потому что у последнего были закрыты глаза, а на лбу выступили капельки пота.
— Уилл, ты в порядке? — спросил Шифон.
Принцесса Сидония посмотрела на выражение лица Уильяма и потерла его спину рукой. «Что случилось?»
Уильям сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем ответить на вопросы своих жен.
— Эллиот умер, — ответил Уильям. «Я не знаю, как он умер. Я просто знаю, что он умер».
Прежде чем покинуть академию, Эллиот сказал Уильяму, что может уехать на несколько дней, чтобы сопровождать Хлою в ее поездке. Тогда Уильям не придал этому особого значения и позволил своему ангельскому фамильяру действовать по-своему.
Хлоя была сильной, поэтому он не беспокоился о безопасности Эллиота. Он больше беспокоился о том, что его гоняющийся за юбками фамильяр оскорбит его Шестого Мастера и будет забит до смерти.
Внезапно перед Уильямом появилось зеленое пятно.
Прекрасная эльфийка с широко раскинутыми за спиной крыльями, похожими на феи, смотрела на Уильяма с серьезным выражением лица.
— Эллиот умер? — спросила Селеста. В ее голосе звучала нотка беспокойства, пока она ждала ответа Уильяма на свой вопрос.
Уильям кивнул. «Да. Он отправился с Хлоей на экскурсию…»
Селеста не дала Уильяму возможности закончить предложение и рассказала ему о смерти Хлои.
«И Хлоя, и Эллиот мертвы, но, глядя на наши лица, кажется, что Эллиот умер раньше, чем Хлоя», — сказала Селеста после рационального заявления. «Хлоя упомянула, что собирается на несколько дней осмотреть достопримечательности, но не сказала мне, куда она направляется».
Уильям нахмурился. «Очень мало существ, которые могут убить Хлою. Тот, кто убил их обоих, должен быть кем-то очень сильным».
Селеста согласно кивнула. С тех пор как Хлоя родилась, она умерла только один раз. Вот почему прекрасная эльфийка знала, что ее фамильяр умер, потому что это было то же самое ощущение, которое она испытывала тогда.
Однако, как и сказал Уильям, было очень мало существ, которые могли угрожать жизни ее фамильяра. Единственный раз, когда Хлоя умерла, это когда она бросила вызов Тараску на дуэли несколько лет назад.
«Мы узнаем ответ, который нам нужен, через двадцать четыре часа», — прокомментировал Уильям. «Я просто надеюсь, что они не обидели кого-то, кто затаил обиду».
Близнец Хлои, Клэр, отменил слияние с Селестой и приземлился на плечо прекрасной эльфийки.
«Тот, кто убил мою сестру, заплатит своей жизнью», сказала Клэр голосом, пронизанным намерением убить. Угрюмый фамильяр заботился только о двух людях в мире, и это были Селеста и ее сестра-близнец Хлоя.
— Не волнуйся, — уговаривала Селесту маленькую фею, чье тело дрожало от гнева. «Мы разберемся с этим завтра. А пока все, что мы можем сделать, это ждать».
Взгляды Уильяма и Селесты встретились, и на их лицах появилось осознание.
Оба они одновременно посмотрели на небо и расширили свои чувства.
Грохочущие звуки и вспышки света в небе уже не были такими отчетливыми, как раньше. Так же, как дождь, который вот-вот должен был закончиться, осталась только слабая морось.
Ясно, что битва, которая велась на Небесах, близилась к завершению, и все же никто не знал, чья сторона победила.
Причина, по которой Уильям покинул свою комнату, заключалась в том, чтобы навестить Шеннон в Храме. Но сейчас он был уже не в настроении делать это.
Он сосредоточил свой взгляд на небесах, словно пытаясь заглянуть сквозь ткань времени и пространства. К сожалению, у него не было такой возможности, поэтому он мог только вздыхать в своем сердце, наблюдая за мерцающими огнями в небе, яркость которых тускнела с каждой проходящей минутой.
—-
Внутри святилища, расположенного на востоке Академии Гестии…
Кисть Шеннон заплясала по холсту.
Хотя ее взгляд был прикован к холсту перед ней, она смотрела не на свое творение, а на что-то совсем другое.
Ее глаза светились силой, когда она наблюдала за событием, происходящим в Проходе Миров.
Она наблюдала за самоотверженностью Малакая, элегантностью Эллы, актом мести Джеймса, а также участием Эллиота и Хлои в войне.
Шеннон запечатлела все эти события на трех окружавших ее полотнах. Первое полотно было началом войны, второе – кульминацией, а третье – финалом.
Прямо сейчас она рисовала конец войны. Ее кисть двигалась автоматически, как будто жила своей собственной жизнью.
Шеннон вздохнула, нанося последний штрих своему шедевру.
Она задыхалась, когда волнение и прилив адреналина рассеялись в ее теле. Ее лицо раскраснелось, когда она купалась в отблесках только что закончившейся битвы.
— Красиво, — сказала Шеннон, переводя дыхание. «Просто красиво.»
Ее палец слегка поглаживал образы Малакая, Эллы, Джеймса, Эллиота и Хлои на холсте, как будто она пыталась прикоснуться к своим любимым идолам.
«Очень жаль, что конец света не наступит сегодня», — пробормотал Шеннон. «Я бы хотел, чтобы это было так. Таким образом, все мои страдания также подошли бы к концу».
Юная леди, одетая в одежду жрицы, в последний раз взглянула на свои три картины. Вложив их образы в свою память, она взмахнула рукой, и все три картины окутались лиловым пламенем.
По комнате распространился запах горящей краски, но Шеннон был к нему равнодушен. Очевидно, это было не в первый раз, и она уже привыкла к этому.
Внезапно окно ее комнаты открылось, и освежающий ветерок прошел по ее телу. Через полминуты запах гари исчез, и его сменил аромат, способный успокоить разум тех, кто его почувствует.
Леди в небесном одеянии появилась позади Шеннон и погладила ее по голове. Шеннон вздохнула от удовольствия и даже прислонилась спиной к даме позади нее, как избалованный ребенок, желающий, чтобы его побаловали.
«Придут ли мои посетители сегодня?» — сонно спросил Шеннон. «Я не хочу ни с кем встречаться сегодня. Я устал и хочу спать».
«Хорошо, я скажу охранникам никого сегодня не пускать», — ответила дама, помогая Шеннон встать.
Шеннон не ответила, потому что уже крепко спала. Ей было очень тяжело использовать свои силы, но она все равно делала это, потому что хотела увидеть исход битвы.
Она была как одна из тех людей, которые скупились и экономили, поэтому едва могли позволить себе купить билет в кино на фильм, который, как они знали, у них будет возможность увидеть только один раз в жизни.
Красивая дама, державшая на руках юную жрицу, вздохнула. Затем она отнесла спящую Шеннон обратно в свою комнату и уложила в постель, чтобы она могла как следует отдохнуть.
«Сегодня день, который многие запомнят как день, когда на Небесах произошла битва», — мягко сказала прекрасная леди. «Внешняя угроза на данный момент устранена, но внутренняя борьба вот-вот начнется».
Леди вздохнула, выходя из спальни Шеннон с грустным выражением лица. Она в последний раз взглянула на спящую даму, прежде чем стереть все следы того, что произошло в ее комнате.
После того, как это было сделано, она смотрела куда-то вдаль. Найдя свою цель, она смотрела на этого человека минуту или две, прежде чем беспомощно покачать головой.
«Жалкий Принц, который не сделал ничего плохого, твоя Судьба предопределена со дня твоего рождения», — пробормотала прекрасная дама, медленно превращаясь в частицы света. «По прихоти вселенной вы снова переродились, чтобы Судьба играла с вами… вы будете смеяться над этим с презрением».
Ветер донес игривый смешок, словно соглашаясь с бормотанием дамы.
«Это может занять год. Это может занять день, — сказал голос, полный уверенности, из места, окутанного тьмой, — но то, что должно быть… всегда найдет свой путь».
—
Конец тома 5: Битва сквозь небеса
