— Не могу в это поверить, — недоверчиво сказал Уэйд. — Как они выжили?
Лидеры разных убежищ видели следы разрушения, когда шли к Убежищу Славы. Несколько построек были разрушены, а останки Костяного Дракона, лежавшие в кратере, глупо их шокировали.
Однако больше всего их удивило не это. Самым удивительным во всем этом было то, что Приют Славы все еще стоял, и, глядя на него с расстояния, он практически не пострадал от Призрака, который прошел несколько часов назад.
— Что происходит? Даже Свипер не мог поверить своим глазам.
Во время битвы в Приюте Мимамейдр все они видели, как Костяной Дракон летит к Приюту Славы.
Свипер был внутренне потрясен, когда это произошло, но он также отметил неожиданное развитие событий. С таким могущественным существом, присоединившимся к штурму, он уже предполагал, что Приют Славы, как и надоедливый Полуэльф, сгорит дотла, не оставив после себя ничего.
Когда Аврил предложила им посетить Приют Славы Райзела, чтобы спасти выживших, Свайпер и другие лидеры согласились сопровождать ее.
Для них это был просто способ отдать дань уважения Райзелу и людям, которые остались. Все они думали, что по прибытии в пункт назначения увидят лишь обугленные руины.
Вот почему никто из них не мог поверить в то, что происходило прямо перед их глазами.
«Пошли», — сказала Аврил, взяв под контроль свои эмоции. «Пойдем и увидим Райзела».
Другие лидеры подсознательно кивали головами, перезапуская двигатели своих машин. Им было любопытно, как Райзел сделал это.
Они хотели знать, как Приют Славы пережил нападение бесчисленного множества нежити, а также ярость Костяного Дракона, с которым, как они знали, они не осмелились столкнуться лицом к лицу.
Подойдя к Убежищу, они увидели Райзел, стоящую у входа со скрещенными на груди руками.
Уильям и Лилит стояли позади нее, как два телохранителя с равнодушным выражением лиц.
Никому из них не было дела до Лидеров Убежищ, единственным, кого они заботили в этом богом забытом мире, был Райзел.
«Райзел, я очень рада видеть, что ты в безопасности», — сказала Аврил, как только спрыгнула со своего грузовика.
Райзел коротко кивнул Аврил, прежде чем ответить: «Я тоже рад тебя видеть, Аврил».
«Как ты сделал это?» — спросил Свипер, подходя к Райзелу. — Как ты выжил?
Юная красавица игнорировала Свипера и относилась к нему как к воздуху. Она даже не удосужилась взглянуть на него и сосредоточилась только на Аврил, которая смотрела на нее со сложными эмоциями.
— Девушка, вы знаете, что вы сделали? — спросил Элдон, лидер гномов, играя со своей бородой. «Вы сотворили чудо».
На этот раз Райзел перевела взгляд на Элдона. Она улыбнулась гному, который в прошлом относился к ней и ее убежищу как к союзникам.
«Я не был тем, кто сделал это возможным». Райзел покачала головой. «Это были не кто иной, как Уильям и Лилит. Без их помощи Приют Славы уже давно превратился бы в руины».
Все лидеры переключили свое внимание на рыжеволосого подростка и амазонку позади Райзела.
Они были хорошо осведомлены о боевой доблести Райзела. Вот почему они считали, что ее одной недостаточно, чтобы защитить Приют Славы от уничтожения.
«Похоже, нам нужно переоценить этих двух новичков», — прокомментировал Уэйд со стороны.
В Мертвых землях уважали только силу. Только сильные смогут выжить в этой суровой среде, где смерть может забрать их в любой момент.
«Действительно», Линдир, лидер лизардфолков, кивнул головой. — Подружиться с ними — неплохой вариант.
Аврил улыбнулась, подошла к Райзелу и легонько обняла ее. Затем она подошла к Уильяму и протянула руку для рукопожатия.
«Я знаю, что мы расстались в плохих отношениях, но я верю, что мосты еще не сожжены», — сказала Аврил. «Позвольте мне еще раз представиться. Меня зовут Аврил Залерия».
Длинные зеленые волосы прекрасной эльфийки развевались на ветру, а глаза цвета рубинов смотрели на Уильяма с восхищением.
Уильям собирался отмахнуться от нее, но увидел взгляд Райзела, который заставил его вспомнить, что ему нужно произвести хорошее впечатление на Аврил, чтобы помочь сгладить их отношения.
«Уильям фон Эйнсворт», — ответил Уильям с отмеченной наградами улыбкой, которая заставила бы пристыдить его дедушку Джеймса. — Просто позвони мне, Уилл.
— Ты полуэльф, верно? — спросила Аврил.
«Да.» Уильям кивнул. «Я наполовину красивый, наполовину эльф, значит, наполовину эльф».
Аврил усмехнулась, игриво глядя на Уильяма. «Ты не только силен, но и обладаешь чувством юмора. Такие люди, как ты, редкость здесь, в Мертвых землях».
— Ты слишком много меня хвалишь, — ответил Уильям. «Я уверен, что если бы мисс Аврил выложилась по полной, сразиться с Костяным драконом было бы так же просто, как прогуляться по парку».
— Ты, конечно, шутишь, Уилл.
«Нисколько.»
Вопреки своему игривому поведению, Уильям был внутренне потрясен, потому что не ожидал, что Аврил будет очень сильной. Всю свою жизнь он был рядом с сильными людьми, поэтому, даже если люди попытались подавить свою ауру, он сразу понял, скрывают они свою силу или нет.
Из-за этого открытия Уильям решил серьезно подружиться с Аврил. У него было предчувствие, что прекрасная эльфийка сыграет важную роль в неизбежном столкновении с Повелителем Ужаса в будущем.
«Хватит флиртовать!» — крикнул Свипер. «Чую что-то подозрительное происходит. Как такое маленькое убежище, как ваше, могло пережить Призраков? Какой метод вы использовали, чтобы прожить еще один день?
Уильям взглянул на раздражающего Боркина, который всегда пытался найти способ выставить их в дурном свете.
— Ты чувствуешь запах чего-то рыбного? На лице Уильяма появилась улыбка, полная насмешек. «Когда ты в последний раз принимал ванну? Ты все это время пил собственную мочу? Что ж, учитывая, что ты еще жив, ты, должно быть, отложил свой план предательства».
Свайпер собирался возразить, но вовремя спохватился, увидев, что взгляд Аврил ясно говорит ему захлопнуть ловушку.
Хотя он был полон негодования, он решил сделать шаг назад, чтобы взглянуть на картину шире. Все лидеры хотели знать, как Glory Shelter смог выжить, включая его, поэтому у него не было другого выбора, кроме как проглотить свой гнев и позволить Аврил взять на себя ответственность за ситуацию.
Увидев, что сейчас подходящий момент для важного разговора, Райзел пригласила всех лидеров своего Убежища позавтракать с ними.
Открытие Уильяма должно было стать известно публике.
Юная красавица надеялась, что они смогут на время отложить в сторону свои разногласия, чтобы вместе решить эту проблему.
В конце концов, эта информация была чем-то, что она не могла держать в себе. Всем нужно было работать вместе, чтобы противостоять Главному Разуму, который дирижировал всем из тени.
Вдохновитель, который заставлял их всех танцевать на его ладонях.
