— Приют Смайлз… — пробормотал Уильям, глядя на место, где он вырос с любовью и заботой.
Хотя были времена, когда еда была не очень хорошей из-за того, что они не получали достаточно пожертвований, это место все равно было тем, что Уильям называл своим домом.
С первого взгляда Уильям мог сказать, что белая краска, которая теперь покрывала его снаружи, была нанесена совсем недавно. Это был разительный контраст со старым приютом, который он помнил, где краска уже посерела, а некоторые ее части отслоились.
Затем его взгляд остановился на недавно построенных стальных воротах и маленьком караульном помещении с двумя охранниками.
Тогда были только одни старые ржавые ворота и не было караульного помещения. Увидев эти улучшения, полуэльф был вынужден признать, что Раймонд сдержал свое обещание и позаботился о том, чтобы о его старом доме хорошо заботились.
Подойдя к воротам, двое охранников спросили, зачем он пришел в приют. Уильям выглядел слишком молодым, чтобы усыновить ребенка, поэтому они не пометили его как человека, который придет в гости для усыновления.
«Я пришел сюда, чтобы лично сделать пожертвование», — сказал Уильям с улыбкой. — Могу я встретиться с ответственным лицом?
Услышав слова «сделай пожертвование», отношение двух охранников полностью изменилось, и они с энтузиазмом позволили Уильяму войти в помещение приюта.
Уильям внутренне вздохнул, пока шел знакомой тропой, ведущей ко входу в приют.
Несколько лет назад это место выглядело таким голым, но теперь дорожка была усеяна цветущими растениями и деревьями, что делало окрестности более… живыми.
Подойдя к главному входу, Вильяма поприветствовала пухленькая женщина средних лет в очках.
Уильям заметил двух маленьких детей, цепляющихся за ее ноги. Хотя он не узнал их двоих, по его оценке, обоим детям было около пяти-шести лет.
Она была не кем иным, как директором приюта, которую Уильям и другие дети называли Мамой Бет.
Уильяму хотелось обнять добрую женщину, которая заботилась о нем все эти годы, но он заставил себя сдержаться, приветствуя ее улыбкой.
«Доброе утро. Меня зовут Уильям фон Эйнсворт, и я пришел сделать пожертвование», — сказал Уильям.
Услышав имя Уильям, грустное выражение на мгновение промелькнуло на лице Бет, прежде чем она попыталась заставить себя улыбнуться.
«Меня зовут Бет, и я директор детского дома Smiles», — ответила Бет. «Спасибо, что нашли время прийти в наш скромный приют. Пожалуйста, давайте поговорим в моем кабинете».
Бет держала за руки обоих детей, когда они шли рядом с ней.
Уильям последовал за ними на несколько шагов, осматривая приют изнутри. Вещи были почти такими же, за исключением того, что интерьер приюта также был перекрашен, чтобы выглядеть как новый.
Дети были одеты в чистую и приличную одежду, и их смех был слышен в коридоре, что заставило Уильяма чувствовать себя непринужденно.
Это заставило его почувствовать, что то, что он сделал, того стоило.
Прежде чем прибыть в офис, Бет доверила двоих детей одному из сотрудников, чтобы она могла поговорить с Уильямом наедине.
«Пожалуйста, присаживайтесь», — сказала Бет, садясь на стул. Она смотрела на Уильяма со спокойным выражением лица, но глубоко внутри она не чувствовала себя спокойно.
Мальчик перед ней очень напоминал ей мальчика, который ушел из жизни, чтобы дать им всем лучшую жизнь. Уильям, возможно, был болезненным, но он был очень трудолюбивым мальчиком. Все дети в приюте смотрели на него снизу вверх. Из-за этого Бет было очень трудно сообщить им новость о его кончине.
В конце концов она рассказала всем, что Уильяма усыновила хорошая семья, и что его нужно как можно скорее увезти за границу, чтобы вылечить его болезнь.
Хотя дети очень скучали по нему, мысль о том, что их старшего брата усыновит хорошая семья, сделала их счастливыми.
Немного поразмыслив, Бет вернулась к реальности и улыбнулась рыжеволосому подростку, смотревшему на нее нежным взглядом. Это был первый раз, когда она встретила красивого мальчика, но по какой-то странной причине у нее возникло ощущение, что они знали друг друга очень давно.
«Я пришел сюда, чтобы сделать пожертвование», — заявил Уильям, обеими руками вручая чек Бет. «Вот, пожалуйста, примите это».
«Спасибо…» Бет не смогла закончить слова из-за шока. После того, как она получила чек из рук Уильяма, ее глаза подсознательно остановились на сумме денег, написанной на нем, и это заставило ее тело содрогнуться.
«Д-двести пятьдесят миллионов ?!» Директор приюта чуть не выронила чек ей в руку из-за своего удивления. «У-Уильям. Прости, но ты не должен разыгрывать эту старушку. Ты собираешься довести меня до сердечного приступа?»
— Этот чек настоящий, мисс Бет, — ответил Уильям. «Конечно, если вы все еще сомневаетесь, настоящие ли это деньги или нет, я могу просто перевести их прямо на банковский счет приюта».
«П-пожалуйста, просто переведите его прямо на наш счет», — запнулась Бет. «Я боюсь, что могу потерять этот чек по дороге в банк».
Она все еще сомневалась, говорит Уильям правду или нет, поэтому решила перестраховаться. Дама средних лет знала, что у нее будет разбито сердце, если мальчик перед ней просто дразнит ее, и позволила ей заниматься ерундой.
Уильям понимающе кивнул. Он предполагал, что такой сценарий может произойти, поэтому решил просто позволить Адель провести банковский перевод.
Рэймонд уже вложил в приют приличную сумму денег, так что доверие к нему будет выше, чем к Уильяму.
Прежде чем полуэльф проводил Белль в школу, Уильям поговорил с Адель наедине.
Он попросил немного денег в обмен на имеющиеся у него золотые слитки. Адель чуть не потеряла самообладание, когда Уильям подарил ей два чемодана золотых слитков.
Естественно, это золото было получено из ресурсов, которые он присвоил, когда еще был на Южном континенте и вел переговоры с принцессой Сидони во время Войны с эльфами.
В процессе он приобрел несколько рудников, в том числе три золотых рудника.
Реквием Анц помог ему добыть эти ресурсы и переработать их в золотые слитки для него.
Это дало полуэльфу неслыханное богатство, которым он не собирался делиться со своим дедушкой Джеймсом, потому что они оба были две капли воды.
В семье Эйнсворт, похоже, была популярная поговорка, которая звучала примерно так: «То, что твое, принадлежит мне, а то, что принадлежит мне, принадлежит только мне».
Так как это было так, он просто копил все золото, которое мог достать, и прятал его от старого дурака, который всегда говорил ему, что их семья бедна!
После ряда переговоров Адель решила дать Уильяму базовую цену в двести пятьдесят пять миллионов за золотые слитки, которыми он владел.
Полуэльф не собирался торговаться, потому что это были родители Белль, которые в будущем станут его родственниками. Естественно, если бы его родственники были счастливы, он тоже был бы счастлив.
Чего Уильям не знал, так это того, что после того, как он ушел с Белль в школу, Адель поспешно рассказала мужу о его обмене с полуэльфом.
После подтверждения подлинности золотых слитков впечатление Рэймонда об Уильяме изменилось. Первоначально он беспокоился, что рыжеволосый подросток был деревенским деревенщиной, единственным намерением которого было жениться на его дочери из-за ее долга и их богатства.
Мысль о том, что Уильям попрошайничает на их семейное состояние, сделала Рэймонда весьма недовольным мальчиком. Но теперь все изменилось.
Увидев, что рыжеволосый подросток может небрежно обменять два портфеля золотых слитков со своей женой, Рэймонду пришлось заново оценить человека, который утверждал, что он жених Белль.
Придя в себя и извинившись перед Уильямом, Бет повела своего гостя на экскурсию по приюту.
Они посетили столовую, детскую площадку, спальни, молельные комнаты, а также другие объекты, недавно пристроенные к приюту, например, площадку для игры в бадминтон.
Уильям не мог не улыбнуться, когда увидел детей, играющих в бадминтон возле приюта. Всем было весело.
Именно в этот момент один из охранников, стоявших у ворот, подбежал к Бет и что-то прошептал ей на ухо.
«Я не просила о доставке игрушек, — сказала Бет. — Вы уверены, что они не ошиблись адресом?
— Нет, мисс Бет, — ответил охранник. «Адрес, написанный в их форме, является адресом этого приюта».
«Но я не заказывала игрушки», — решительно покачала головой Бет.
Пока директор приюта и охрана не знали, что делать, Уильям заговорил и развеял их замешательство.
«Я был тем, кто просил, чтобы эти игрушки были доставлены сюда», — заявил Уильям. «Не волнуйся. За эти игрушки уже заплатили».
Прежде чем Уильям попал в приют, он посетил самый большой магазин игрушек в городе и купил игрушки оптом. Затем он попросил доставить их в детский дом Smiles, чтобы они стали подарком его братьям и сестрам.
Бет недоверчиво посмотрела на Уильяма. Она начала сомневаться, спит она или нет.
К счастью, ущипнув себя, она поняла, что это был не сон, а реальность.
Под руководством рыжеволосого подростка игрушки, которые он купил, были розданы всем детям в приюте, что очень обрадовало детей.
У Бет по щекам текли слезы, когда она видела счастье на детских лицах.
На мгновение Бет показалось, что она увидела изображение болезненного Уильяма, совпадающее с красивым рыжеволосым подростком, который с обожающей улыбкой на лице вручал маленькую куклу трехлетней девочке.
