В настоящее время Адам был в разгаре тренировок, пытаясь отодвинуть воспоминания о своей встрече с Темным Призраком в угол своего разума.
С тех пор, как он вернулся из Древних руин, он больше никогда не заходил туда. То, что он увидел внутри, было более чем достаточно, чтобы сломить его уверенность, когда он впервые прибыл в крепость.
Тогда он думал, что мир вращается вокруг него, и именно он, как говорили, стал Наследником Тьмы. Не только у эльфов было пророчество о Темном принце, но и у демонов.
Удивительно, но Оракулы Эльфов и Демонов получили пророчества в один и тот же день. Хотя большая часть содержимого была схожей, были и различия.
В Эльфийском пророчестве избранника называли Темным принцем.
В Пророчестве Демона избранника назвали Наследником Тьмы.
Адаму было все равно, провозглашают ли его принцем или наследником. Единственное, что имело для него значение, — это власть. Сила, которая заставит всех подчиниться его воле. К сожалению, его высокомерие уменьшилось после его короткой встречи с Темным Призраком, который мог бы легко покончить с его жизнью, если бы захотел.
На данный момент он просто сосредоточил все, что у него было, на обучении Темным искусствам, пока Феликс ждал отчета исследователей, которых он послал в Древние руины.
Адам не удосужился сообщить Феликсу, что исследователи не вернутся, потому что это раскрыло бы, что он совершил небольшую экскурсию в Древние руины. Этого Адам не хотел, потому что не хотел быть в центре внимания.
На него уже критически смотрел Феликс, а также дворяне разных фракций. Как один из кандидатов и самый талантливый пользователь Темных Искусств среди вундеркиндов, собравшихся по всему королевству, они предположили, что его шансы стать тем, о ком говорится в пророчестве, выше, чем у всех остальных.
Несколько дней спустя Феликс, наконец, собрал всех кандидатов в Крепости, чтобы передать указ Повелителя Демонов, которого очень раздражало медленное развитие исследования Древних Руин.
«Через три дня Великий Повелитель Демонов приказал мне отправить нескольких элитных воинов, а также некоторых из вас, чтобы исследовать Древние руины», — заявил Феликс. «Прошло больше недели с тех пор, как исследователи вошли в руины, и никто из них не вернулся. Я предполагаю, что все они уже мертвы, поэтому ждать их будет просто контрпродуктивно.
«Конечно, ваша безопасность — мой главный приоритет. Вот почему я решил послать нескольких своих элитных телохранителей, чтобы сопровождать команду, которая войдет в руины через три дня, чтобы гарантировать, что никто из вас не пострадает.
«Все вы — ценные гении нашего царства. Я ожидаю, что каждый из вас будет сотрудничать с людьми, которые будут исследовать вместе с вами, и прославят нашу расу. У кого-нибудь из вас есть вопросы, на которые вы хотели бы ответить? ?»
Феликс огляделся и увидел взметнувшуюся в воздух руку.
Князь Демонов кивнул головой и сделал жест демону, который поднял руку, чтобы высказать свое мнение.
«Если мы когда-нибудь сделаем важные открытия в руинах, получим ли мы награду за наши хлопоты?» — спросил Демон.
Он был не единственным, кто думал об этом. Несколько других вундеркиндов тоже думали об этом. Они были очень рады, что один из них взял на себя инициативу задать этот вопрос, поэтому им не нужно было задавать его самим.
Феликс улыбнулся и кивнул головой. «Конечно. Те, кто добьется значительных заслуг в исследовании, получат награды, соответствующие их вкладу в наше дело. Я обещаю, что награды удовлетворят всех вас, поэтому сделайте все возможное и постарайтесь вернуть как можно больше информации о руинах. насколько это возможно».
Демон удовлетворенно кивнул. Хотя внешне они этого не показывали, все они были конкурентами, поэтому для них было нормальным искать выгоду, делая что-то очень опасное.
Как и Адам, все они могли слышать голос, зовущий их в Древних руинах. К сожалению, они не знали о секретном входе, который использовал Адам, чтобы войти в него. Если бы они знали, то выскользнули бы из крепости среди ночи и исследовали ее самостоятельно, как это сделал несколько дней назад Адам.
«Если больше нет вопросов, то я советую всем вам сделать необходимые приготовления к исследованию», — заявил Феликс. «Все, уволен!»
После того, как демоны вернулись в свои общежития, Феликс вернулся в кабинет командира и активировал кристалл дальней связи, чтобы поговорить со своим отцом. Он сообщил, что передал свой указ всем в крепости, что заставило Люсьена удовлетворенно кивнуть.
«Я слышал о твоих маленьких выходках в крепости», — сказал Люсьен. «Это неплохая стратегия — привлечь кандидатов в Демоны в свою фракцию. Как и ожидалось от моего сына, ты точно знаешь, как воспользоваться ситуацией».
Феликс почувствовал, как по его спине пробежал холодок, когда он увидел смертоносный взгляд отца, прикованный к его телу.
— Расслабься, я не возражаю против этого твоего мелкого шага, — заявил Люсьен. «Пока ты способен давать хорошие результаты, я готов закрывать глаза на этот маленький проступок. Ты добьешься хороших результатов, верно, Феликс?»
— О-конечно, отец, — запнулся Феликс. «Я тебя не разочарую.»
«Лучше не надо, потому что если ты…» Люсьен улыбнулся, и слова повисли в воздухе. Это он вырастил Феликса, так что он уже знал, что его сын понимает, что он пытается сказать.
Как он и ожидал, Феликс еще раз подтвердил, что сделает все возможное, чтобы оправдать его ожидания. Затем Люсьен закончил разговор, потому что у него все еще были другие дела.
«Джоаш, что ты делаешь за моей спиной?» — пробормотал Люсьен, читая отчет подчиненного, которого он поместил в Город-крепость, чтобы шпионить за передвижениями Полубога. Хотя он и Черный Дракон были союзниками, он понимал, что Джоаш весьма недоволен тем, как закончилась война на континенте Луносвета.
Хотя трений между ними было недостаточно, чтобы сжечь их мосты, они все же сделали их отношения немного шаткими. Дрожь, которая с тех пор не покидала его.
Было время, когда Повелитель Демонов предложил Феликсу жениться на дочери Джоаша, Весте, но Полубог вежливо отклонил его предложение. Люсьен не предпринимал никаких дальнейших действий, потому что понимал, что полубог не заинтересован в углублении с ним связей.
Поскольку дело обстояло именно так, он отправил нескольких шпионов в город-крепость, чтобы регулярно проверять его передвижения.
Когда его подчиненные сообщили, что Веста покинула город вместе с работорговцем, перевозившим эльфийских рабов, Люсьен заинтересовался.
Любой, кто смог привести эльфов на Демонический континент, был непростым персонажем, поэтому он послал людей, чтобы тайно следить за тем, куда направляется работорговец.
К счастью, окружение Весты не умело держаться в тени. В столицу поступило несколько жалоб, все они указывали на черноволосого работорговца, которому удалось приручить Летающих бронированных слонов.
Согласно сообщениям, работорговец использовал зверей, чтобы угрожать их городам, если они отвергнут его просьбу о безопасном проходе.
Люсьену понравился этот властный работорговец, поэтому он отправил нескольких своих лучших агентов на поиски его местонахождения с намерением предложить ему возможность работать исключительно на него.
Для Повелителя Демонов стоило подружиться с теми, кто любит рисковать, особенно с теми, у кого хватило смелости сделать ездовых животных для Летающих бронированных слонов.
Каждого из этих чудовищных зверей возглавлял Мириад Слонов, который служил их Альфой. Они были существами, которые доставили бы неприятности любому из-за их подавляющей силы и способностей.
Всякий раз, когда Мириады Зверей впадали в ярость, помощь полубога была жизненно важна для прекращения конфликта. Вот почему не так много людей осмеливались приручить слона и использовать его в качестве верхового животного.
Только те, кто был готов сразиться с Мириадами Зверей, которые считались вершиной пищевой цепи, осмелились сделать одного из слонов своим.
— Вампир по имени Уильям? Люсьен читал собранные его подчиненными документы о работорговце с веселым выражением лица. «Может быть, это просто совпадение, но осторожность не помешает».
Люсьен сделал жест, и несколько теней материализовались в воздухе перед ним.
«Найди этого человека и расследуй его», — приказал Люсьен. «Если он действительно сын того человека, я хочу, чтобы вы все привели его ко мне живым. Я ясно выражаюсь?»
Тени кивнули, прежде чем исчезнуть.
Люсьен позволил себе улыбнуться, кладя документы на стол. В глубине души он надеялся, что его подозрения верны.
Таким образом, он мог лично мучить мальчика, чей отец заставил его столкнуться с величайшим унижением в его жизни, после того как он проиграл битву против него на континенте Луносвета много лет назад.
