Юн Руоян быстро спрятала амарантиновое солнце в свою сумку.
«Используя тех, кто был впереди, как приманку… Ха-ха, эта маленькая девочка действительно очень интересная, — засмеялся невысокий пятый старейшина.»
Первый старейшина улыбнулся и кивнул, повернувшись, чтобы посмотреть на Ли Мо. Под капюшоном он увидел, как губы его любимого ученика скривились—Ли Мо был рад за Юн Руоянь, но в то же время немного беспокоился за нее.
Второй старейшина фыркнул. «То, что он сейчас у нее, еще не значит, что она сможет его сохранить! До полудня еще довольно много времени. Ей будет нелегко продержаться до тех пор!”»
Хотя второй старейшина не был на ее стороне, его слова не были неправильными. Это была самая насущная проблема Юн Руояна на данный момент. Она взглянула на небо, прикидывая, что до конца испытания еще около часа. Она схватила амарантиновое солнце на виду у всех соперников, включая Ван Мэна и юношу, сражавшегося с ним.
Естественно, взгляд других культиваторов жадно устремился к сумке Юн Руояна. Она взобралась на утес, настороженно оглядываясь по сторонам. Она не собиралась отдавать то, что было у нее в руках!
«Сокровище в ее руках! Хватай! — крикнул кто-то, и земледельцы, взбирающиеся на скалу, направились прямо к ней.»
Чжуо Ифэн охранял Юн Жоянь, обе его ноги были зацеплены за скалу, когда он натянул свой лук и обеспечил поток дружественного прикрытия, который мешал другим культиваторам приблизиться к ней.
Ван Мэн посмотрел на юношу, который вместе с ним подчинил себе стальную сороконожку, и тот оглянулся. Эти двое обменялись невербальными фразами, когда каждый из них атаковал зверя-сороконожку с максимальным выходом духовной энергии.
Как только мастера клинков достигали седьмого ранга, они могли вытягивать духовную энергию из своих тел в качестве атаки, но это, как правило, было довольно неэффективно и оставлялось для завершающих ударов. Однако оба юноши использовали эту дорогостоящую технику для передачи духовной энергии через свое оружие в мягкую плоть покрытой сталью сороконожки.
После продолжительного периода сильной дрожи и тряски тело покрытой сталью многоножки, почти двадцати футов в длину, упало со скалы.
«Эти двое молодых людей тоже не так уж плохи!” Тучный четвертый старейшина прищурился, явно заинтригованный Ван Мэном и другим юношей. Он как раз собирался объявить, что его следующий ученик будет между двумя юношами, когда заговорил молчаливый третий старейшина.»
«Извини, но я оставил худощавого юношу своим учеником.”»
«Что значит» резерв’?” Лицо четвертого старейшины недовольно сморщилось, когда он посмотрел на ледяного третьего старейшину.»
«Это знаменитый гений изготовления пилюль в семье Ван, Ван Мэн, — объяснил третий старейшина. «Много лет назад я специально послал кого-то в семью Ван, чтобы завербовать его, но глава семьи Ван отказался от этого предложения от его имени. Ван Мэн неожиданно попросил принять участие в суде в этом году, и я сделал ему исключение. Как руководитель производства таблеток, я, естественно, буду наставником Ван Мэна.”»»
«Не все студенты, талантливые в производстве таблеток, должны выбирать это в качестве своего фокуса, не так ли?!” Четвертый старейшина скрестил руки на груди и нахмурился.»
«Четвертый Старейшина, не волнуйся. Разве та другая молодежь не столь же талантлива?” — вскочил шестой старейшина. «Это наследник семьи Чжао из царства Чэнь, Чжао Цян. Его воспитание ничуть не хуже, чем у парня Ванга.”»»
Хотя культивация Чжао Цяна была не хуже, чем у Ван Мэна, он не был гением изготовления пилюль, как Ван Мэн. На протяжении многих лет любой студент, проявивший ошеломляющий талант в изготовлении пилюль, оказывался в мастерских третьего старейшины. В результате у третьего старейшины была, по сути, монополия на пилюли. Это крайне расстроило четвертого старейшину, и он, как всегда, отказался уступить третьему старейшине.
Вернувшись в тайное царство, Ван Мэн и Чжао Цян повернулись к Юнь Руояну после того, как разобрались с покрытой сталью сороконожкой.
«Мисс Юн, я не хочу усложнять вам жизнь. Протяни руку к амарантинскому солнцу.” Из-за отношений между Ли Мо и Юн Руоянь Ван Мэн сначала решил вежливо попросить сокровище.»
«Молодой господин Ван, поскольку именно я получил амарантиновое солнце, я не отдам его вам. Если ты хочешь его, тебе придется вырвать его у меня, — ответила Юн Руоянь.»
«Зачем тратить время на споры с ней? Сокровище принадлежит тому, кто сумеет его похитить!” Очевидно, Чжао Цян согласился с логикой Юнь Жояна и прыгнул в ее сторону.»
Он нашел точку опоры не слишком далеко от Юн Руояна, вращая железный крюк в своих руках по круговой орбите, наполняя его духовной энергией. Те, кто был из королевства Чэнь, были не только откровенны и прямолинейны, но и особенно злобны в своих нападениях. Движения Чжао Цяна телеграфировали о его намерении избавиться от Юн Жояна одним махом. Железный крюк качнулся в ее сторону со звуковым ударом. Даже если твоя культура сравнима с моей, держу пари, ты не сможешь защититься от такого прямого нападения!
Конечно, Юн Руоянь был хорошо подготовлен. Используя силу браслета, она подняла свой пик развития седьмого ранга до пика восьмого ранга, влила духовную энергию в свой кинжал и поймала железный крюк, пока зрители в шоке наблюдали за происходящим.
Чжао Цян почувствовал, как необычайно сильный импульс духовной энергии течет от Юнь Руояна к нему через их запутанное оружие. Ошеломленный характером ее атаки, Чжао Цян принял удар в лоб и выплюнул кровь прямо на месте.
Ван Мэн ждал, пока Чжао Цян разберется с Юнь Жояном, прежде чем заняться им в свою очередь. Таким образом, он мог бы получить амарантиновое солнце, не обидев при этом Ли Мо, но сила Юн Руояна превзошла его ожидания.
Зная, что он больше не может сдерживаться, Ван Мэн бросился на Юнь Жояна с кинжалом.
«Руоян, будь осторожен!” — крикнул сзади Чжуо Ифэн.»
Сквозь всевидящее зеркало Ли Мо крепко сжал кулаки, нервничая сильнее, чем когда-либо. Если бы Клинок Фейлая не был запечатан, с безрассудной атакой Ван Мэна было бы легко справиться, но сейчас…
Даже с усилением браслета Юн Руояну было бы очень трудно увернуться от его удара. Вместо этого она сделала паническое выражение лица и закричала, «Не убивай меня! Я отдам тебе духовное сокровище!”»
Ван Мэн остановил свою атаку на полпути, когда он вскарабкался обратно на утес.
«Я отдам сокровище, — снова пообещал Юн Руоян, глядя на солнце в небе. Приближался конец процесса.»
Чжао Цян тоже убрал свой железный крюк и крикнул Юн Руояну, «Чего ты ждешь? Отдай его мне сейчас же!”»
Юн Жоянь сняла с пояса мешочек и без колебаний бросила его Ван Мэну. Чжао Цян бросился вперед, следуя его траектории, и двое молодых людей снова начали бороться за него. В разгар их жаркой схватки, наконец, наступил конец испытания.
Полуденный свет заливал все царство ослепительным светом, когда юноши вокруг нее исчезали один за другим. Наконец, Юн Руоянь почувствовала, что ее тоже уводят. Когда она в следующий раз открыла глаза, то обнаружила, что стоит посреди большого зала, окруженная двадцатью или тридцатью молодыми людьми из суда.
«Суд окончен! Мы в безопасности, мы вернулись!”»
«I’m… Я все еще жив!”»
Молодые люди, которые по той или иной причине бежали, спасая свою жизнь, начали радоваться, слезы окрашивали их улыбающиеся лица. Многие совершенно забыли о своей цели-поступить в Академию Кунмин.
Линь Цинчэнь, Линь Цинсюэ и Чжуо Ифэн стояли недалеко друг от друга. Увидев Юн Жоянь, они сразу бросились к ней. Однако Юн Руоян смотрел на двух молодых людей, стоящих впереди: Ван Мэна и Чжао Цяна. Каждый из них захватил половину ее сумки, крючок в руках Чжао Цяна был заблокирован кинжалом в руках Ван Мэна.
«Тишина, все! — громко и отчетливо прозвучал голос старейшины, заглушая разговоры юношей.»
Как один, оставшиеся в живых участники процесса повернулись к сцене, где на шести богато украшенных стульях сидели шесть старейшин. Перед шестью старейшинами стоял человек, который только что говорил,—хозяин суда, Кан Сон.
Ниже Цан Суна сидели два ряда взрослых примерно того же возраста, что и он, всех которых Юн Руоян видела в ту ночь, когда ее привели на допрос,—вероятно, инструкторы того же положения, что и Цан Сун.
Позади них стояли Шуй Юн, Мо Юн и другие ученики из их когорты.
«Студенты, вы все много работали, — начал Цан Сон. «Сейчас я объявлю результаты этого испытания. Из ста тринадцати студентов, участвовавших в испытании, семьдесят пять все еще живы. Тридцать восемь человек погибли, а тридцать получили тяжелые ранения или увечья. Только двадцать человек будут отобраны в качестве полноправных студентов академии.”»»
Слова Цан Суна повергли всех присутствующих юношей в шок. Многие из них были отпрысками знати четырех королевств, и они не знали о трудностях и высоком уровне потерь в испытаниях. Даже Юн Руоянь был удивлен тем, сколько отпрысков погибло. Неужели Академия Конгмин действительно не заботится о последствиях со стороны знати четырех королевств?
Юн Руоян взглянул на шестерых старейшин, сидевших позади Цан Суна, вероятно, «старых чудаков», о которых упоминал Ли Мо. До того, как она прибыла в Академию Конгмин, Ли Мо упоминал о нескольких частях информации об этом месте, но он не смог разгласить большую часть более деликатных деталей.
Тем не менее, он несколько раз поднимал этих старых чудаков, и они, вероятно, были самыми превосходными существами академии.
«Цан Сон, можете начинать, — объявил старший, сидевший в центре шестерки.»
«Да, Первый Старейшина, — ответил Цан Сон с поклоном, прежде чем повернуться к ученикам. «Извлеките свою добычу из тайного царства. Вы будете ранжированы по количеству и качеству вашей добычи, и лучшие двадцать пройдут это испытание. Шуй Юн, Мо Юн!”»»
Цан Сон повернулся к двум своим помощникам и сделал жест рукой. Шуй Юн и Мо Юн поклонились, вышли из ряда учеников и направились к юношам в зале. Юноши нетерпеливо принялись вынимать свои трофеи, надеясь, что они собрали достаточно, чтобы пройти квалификацию.
«А как же мы?!” — воскликнул Чжао Цян с середины зала. «Это амарантиновое солнце должно считаться его или моим?”»»
«Я был первым, кто потребовал его, так что, конечно, он мой!” — воскликнул Ван Мэн. Оба юноши все еще держались за сумку, отказываясь ее отпускать.»
Цан Сон взглянул на них обоих, прежде чем повернуться к шести старейшинам, которые провели короткий разговор. В конце концов, Цан Сон объявил, «У вас двоих будет битва прямо сейчас, чтобы определить владельца сокровища.”»
«В этом нет необходимости!” — объявил Юн Руоян. «У меня есть амарантиновое солнце.”»»
Юн Руоянь протянула ей алую траву.
