Величественные парадные двери семьи Линь ясно показывали их положение как одной из самых престижных семей королевства ли. Как только Юн Руоянь вошла, две ее кузины радостно выбежали из дома, чтобы поприветствовать ее, и побежали вокруг ее ног. — Сестра, сестра! Прошло так много времени с тех пор, как ты в последний раз навещал нас!”
Возможно, разум Юн Руояна играл с ней злые шутки, но она чувствовала, что их призывы “сестра” были гораздо приятнее, чем у ее братьев и сестер в семье Юн.
Пока они шли впереди, Юн Руоян вошел в кабинет Линь Цзайнаня и в комнаты для переработки пилюль. Ее дедушка, казалось, был особенно рад неожиданному визиту внучки и быстро махнул ей рукой, приглашая сесть.
Обменявшись несколькими любезностями, Юн Жоянь сразу перешла к делу, показав ему серебряный браслет на своем запястье. Линь Цзайнань сразу же узнал браслет: это была часть приданого, которое он приготовил для матери Юн Жояна, которая позже передала его своей дочери.
Единственным отличием было несколько черных пятен на тонкой гравировке.
— В твоем теле есть яд?” Взгляд линь Цзайнаня остановился на родинке Юн Руояна.
Юн Руоян внутренне восхищалась зрением своего деда. “Дедушка, я подозреваю, что кто-то из семьи Юнь кормил меня медленно действующим ядом.”
Линь Цзайнань был несколько поражен проницательностью и смелостью своей внучки. Некоторое время он сидел молча, вцепившись в свою седую бороду и обдумывая услышанное. “Руоян, если ты сможешь вынести немного боли, я помогу тебе понять, что это за яд.”
Юн Жоянь поспешно ответил: “Конечно, я определенно могу вынести немного боли!”
Линь Зайнань с удовлетворением посмотрел на нее, прежде чем приказать сестрам Линь достать его оборудование для кровопускания. — Руоян, ты все еще помнишь, каким был в прошлом?”
Юн Руоянь посмотрела на своего деда, величайшего пилюльщика на континенте, и ее мысли вернулись в прошлое. Она была проверена и идентифицирована с редким талантом к изготовлению пилюль, но по какой-то причине ее талант продолжал уменьшаться, пока она не смогла даже стать мастером клинка третьего ранга.
Эта третья стадия культивирования все еще считалась основополагающей; на континенте Чэньюань даже наименее талантливый культиватор мог достичь этой стадии только благодаря твердости и решимости!
Мало того, пока талант Юн Руоянь рассеивался, ее родимое пятно становилось все больше и больше… Было бы не лишним сделать вывод, что между отравлением Юн Руояна и появлением родимого пятна может быть какая-то связь.
— Дедушка, как ты думаешь, этот яд может повлиять на мою способность к самосовершенствованию?” Юн Руоян отважился на смелую догадку.
Линь Зайнань кивнул, чувствуя тяжесть на сердце. — Весьма вероятно. Позвольте мне изучить этот яд в течение нескольких дней; надеюсь, я смогу найти лекарство.”
Юн Руоянь на мгновение глубоко задумался. — Вы когда-нибудь слышали о подобном яде?”
— Нет, никогда. Именно потому, что у меня его нет, я и беспокоюсь за тебя еще больше. Прошло много времени с тех пор, как я вышел на пенсию, и, возможно, за это время на поле появились восходящие звезды.”
Юн Руоян кивнул. — Моя глубочайшая благодарность за вашу помощь, дедушка. Мне еще нужно кое о чем позаботиться дома, так что я уезжаю прямо сейчас.”
“Будь осторожна. — Лин Зайнань не задержал ее надолго, наблюдая, как она поклонилась и ушла. Во время этого визита Юн Руоян казался гораздо более зрелым, чем раньше. Хотя он был несколько озадачен ее внезапным ростом, его радость была омрачена. Только когда она отошла далеко, он встал и закрыл входную дверь.
Когда Юн Руоянь вернулась в свой дом, она приказала Пионе собрать всех своих слуг. Она торопилась вернуться, потому что знала: если то, что она выпила, было медленно действующим ядом, то кто-то из ее окружения должен был ввести его.
Очевидно, это означало, что она должна была очистить слуг, которым нельзя было доверять.
Пион и Си Лань оба заслуживали доверия. Пион всегда защищала ее, иначе она не была бы таким бельмом на глазу для мадам Ань; и хотя Си лань была склонна к случайным приступам карманного воровства, это было то, что случилось после того, как она вышла замуж в семье пей. Как человек, не имеющий никакого права голоса в доме, она могла рассчитывать только на кражу Си Лань, чтобы удержаться на плаву.
Все ее слуги—всего четыре или пять человек—собрались во дворе. Юн Жоянь медленно потягивала чай, неторопливо наблюдая за их поведением.
Вначале они небрежно и невнимательно шептались друг с другом на ухо. Были даже те, кто устал стоять на коленях и хотел спросить о том, что происходит, но они отступили после того, как подверглись холодному взгляду Си Лань.
После того, как прошло достаточно времени, даже непослушные слуги резиденции Юн Руояна начали испытывать угрызения совести. Они подняли головы в сторону Юн Руоянь, которая все еще медленно смаковала свой чай, обращаясь с ними так, как будто их там не было.
Эти слуги впервые почувствовали, что от этой уродливой девушки веет властью.
В конце концов, Юн Руоян наконец заговорил. — Я люблю тишину и покой. Учитывая, насколько мал этот коттедж, мне не нужно так много слуг, так что те из вас, кто хочет уехать, могут потребовать три таэля серебра от пиона и зарабатывать на жизнь вне дома.”
“Три таэля!” Кто-то из толпы удивленно прошептал:
Юн Руоянь взглянул на говорившего слугу, и тот быстро опустил голову. Никто не ответил даже после многозначительной паузы.
— Этот коттедж также не идет ни в какое сравнение с коттеджами других Мисс и мадам, и я уверена, что вы не так хорошо провели здесь время. Отец меня недолюбливает, но я не собираюсь менять свое нынешнее жилье. Не заставляй меня ждать; если хочешь уйти, иди и потребуй денег у пионы. Этих денег достаточно, чтобы купить тебе витрину и средства к существованию. Я предлагаю вам такую возможность один-единственный раз: если вы ее упустите, то останетесь сами по себе.”
Как только она закончила, послышался робкий голос: “мисс, я … я потребую деньги.”
Юн Руоянь улыбнулась и жестом попросила Си Лань отдать ей деньги.
Си Лань смотрела на сияющие белые серебряные таэли, почти не желая выпускать их из своих рук.
И вскоре после того, как первый слуга ушел с деньгами, остальные быстро последовали за ним. Вскоре единственной оставшейся служанкой оказалась молодая девушка лет шестнадцати-семнадцати, с горящими глазами.
Юн Руоян мог сказать, что она испытывала искушение. — Разве тебе не нужны деньги?”
— Мисс, Лин Лан готова служить вам всю жизнь. Я не предам тебя и не уйду!” Девушка опустила голову и поклонилась.
Юн Руоянь только холодно рассмеялся. Она взглянула на Пион и кси Лан; Кси Лан все еще казалась расстроенной потерей такого количества серебра, но лоб пионы был плотно наморщен. Она определенно была очень умна-даже без слов Юн Руояна пион уже поняла, что она имела в виду.
Три таэля серебра — немалая сумма. Будучи слабой и уродливой девушкой, Юн Руоянь знала, что у нее нет никаких причин требовать преданности от своих слуг. То, что Лин Лан решила остаться, даже при таких обстоятельствах, означало, что у нее должна была быть какая-то другая причина…и эта причина могла быть только в том, что она получала гораздо больше прибыли, чем три таэля серебра от того, на кого она работала.
“Наглость!” Юн Руоян швырнул чашку на пол.
Тело Лин Лан задрожало, когда она наконец поняла, что что-то не так.
“Чтобы отравить даже свою собственную любовницу, Лин Лан, у тебя действительно хватает наглости!” Юн Руоян раскрыл всю правду, одно слово за другим. У пионы и Си Лань были одинаковые выражения шока, когда они наконец поняли причину всего этого дела.
