— Ты сейчас серьезно? Рамелло фыркнул, держа свой велосипед справа, а мой — слева. Он изо всех сил старался не натыкаться на других людей, пока мы шли по станции. «Я не уверен, что та машина действительно преследовала нас. Но это выглядело так».
— Я серьезно, — сказал я, и в моем голосе слышались нотки разочарования и беспокойства. «Мне было интересно, не придумывалось ли мне что-то, но я заметил, что вчера за мной следили какие-то люди. Следит за мной и за Дином… Эмбер Дин. Ты знаешь ее, верно?
«Все знают Эмбер. Я не знал, что ее второе имя Дин.
— В любом случае, я думаю, это как-то связано с Келси.
«Келси? Я слышал, как люди говорили об этом вчера. Что-то насчет прыжка из окна столовой? И она отсутствует? Я не был уверен, правда это или нет. Она моя одноклассница по паре предметов. Несколько дней не видел ее в классе.
— Это правда, — сказал я. «Мы с Дином были там, когда это случилось. Мы видели, как Келси выбила окно и упала в океан». Мы наткнулись на турникеты поезда. — О, подожди немного. Я передал свою новую большую сумку читателю. Он узнал карточку Metrorail, которую я держал внизу, и открыл ворота высотой по пояс. — Передай мне мой велосипед, — сказал я Рамелло. Я взял его, чтобы ему было легче пройти через это.
Кто мог следить за мной?
Группа Дарио, да.
Я уже знал их лица. Я огляделся, чтобы убедиться, что что-то не так, но толпа была настолько плотной, что любому, кто пойдет за нами, будет легко спрятаться. Дарио сказал, что у них был еще один участник, которого вчера не было… если он говорил правду.
«Ты говорил?» — сказал Рамелло.
Я жестом попросил его подойти поближе, и он наклонился. — Мы думаем, что Келси был посеян Адумбре, — прошептал я. Рамелло недоверчиво поднял бровь. Я объяснил: «Прежде чем Келси подбежала к окну, она говорила, что хочет умереть человеком. А после нашего курса международного права мы с Дином прошли тестирование в Melchor. Я думаю, что здесь может что-то происходить».
Мы вошли в поезд и встали в проходе, держась за поручни. Поезд был неполным, местами были свободные места. Но Рамелло решил, что лучше стоять, чтобы мы могли хорошо видеть другие машины, если вокруг были подозрительные люди. Меня это устраивало, потому что я ненавидел сидеть рядом с людьми в общественном транспорте.
— Кто это за тобой? — сказал Рамелло.
«Не имею представления!» — сказал я намеренно громким, пронзительным голосом, затем прикрыл рот рукой. — Извини, я просто сейчас в очень сильном стрессе. Он нерешительно похлопал меня по плечу, не уверенный в границах между нами. Я сказал: «Единственная причина, по которой я могу придумать, почему кто-то может заинтересоваться мной, это то, что я был свидетелем смерти Келси. Если это BID следит за мной, то им действительно незачем скрываться. Они могут просто схватить меня и провести со мной тесты».
«Правильно, у них слишком много власти в соответствии с законом Пандертона».
«Так что, если не правительство, то… они, скорее всего, по ту сторону закона. Хотя я не знаю, зачем кому-то я нужен».
«Преступный мир, связанный с торговлей незаконными материалами Adumbrae, огромен», — сказал Рамелло. «Мы должны пойти в полицию и сообщить об этом».
«Хм? Я не собираюсь этого делать.»
«Почему нет? Если вы опасаетесь обращаться в полицию, я могу попросить помощи у своего дяди, — сказал он. «На самом деле он не мой дядя, но я считаю его таковым. Он работает в полиции Ла Эсперанса и является одним из тех, кто помог мне основать мой фонд».
— Но можем ли мы доверять ему? Я подошла ближе к нему, посмотрела вверх, встретилась с ним взглядом и изо всех сил старалась изобразить беспомощную девицу. — Я… я не знаю…
— Да, мы можем доверять ему, лейтенант Джереми Холл. Я познакомлю тебя с ним»
«Хорошо, я собираюсь быть очень честным здесь, и я надеюсь, что вы не осудите меня, но я боюсь связываться с полицией или властями, особенно с BID. Например, что, если с Келси случится что-то плохое, как в Адумбре? И я собираюсь быть пойманным в этом? Ни за что!»
Рамелло кивнул. «Я понимаю. Так легко быть заподозренным в связях с человеком, причиненным Адумбра. Даже если в конечном итоге это будет очищено, клеймо связи с адумбре останется. Вот почему я создал свой фонд в первую очередь. Он глубоко вдохнул и закрыл глаза. — Дай мне немного подумать.
Мы замолчали, немного покачиваясь взад-вперед, пока поезд шел к следующей станции. Это была одна из старых железнодорожных линий в городе. Я взглянула на лицо Рамелло, он нахмурился, задумавшись. Он продолжал поглядывать на вагоны впереди и сзади нас.
— Не думаю, что тебе следует идти домой, — наконец сказал он.
— Нет, — ответил я. «Мне нужно пойти домой и проведать маму. Что, если с ней случится что-то плохое?»
«Что? Я не знал. Позвони ей. Скажи ей, чтобы вышла из дома. Мы вдвоем должны отправиться в мой дом. Он заметил мой взгляд. «Нет! Не то, не думай обо мне так. У меня нет плохих намерений. Я имел в виду, что если за вами следят плохие люди, то, скорее всего, они знают и ваш адрес».
— Но моя мама…
— Или, даже если они не знают, где ты живешь, ты можешь привести их к ней. Позвони ей сейчас».
Я достал свой телефон и набрал номер мобильного телефона моей матери в США. Очевидно, звонок не прошел, так как она была за границей. Если бы я позвонил ей через интернет, то так и было бы, но Рамелло не нужно было этого знать. Так же, как ему не нужно было знать, что я не живу с мамой.
Я увеличил громкость своего телефона, холодный, металлический, сгенерированный компьютером голос, говорящий мне, что мой звонок не может соединиться, вызвал фальшивый ужас на моем лице.
В этот момент Рамелло, казалось, осознал серьезность моей сфабрикованной ситуации. Он достал свой телефон и начал набирать номер, который я принял за номер полиции. Я схватил его за руку.
— Нет, пожалуйста, не надо, — сказал я. — Давай сначала проверим мою маму.
«Эринд, мы должны немедленно вызвать полицию. С ней могло что-то случиться».
«Пожалуйста», — сказала я со слезами на глазах, моя специальность. — Помоги мне сначала благополучно вернуться домой. Если мамы не будет, я обещаю вызвать полицию.
Его кулак сжал телефон, но он смягчился.
Да! У меня была наживка.
Я намеревался встретиться с тем, кто следовал за мной. Мои деньги были на Майре; она, наверное, передумала меня убивать. Или, возможно, она хотела рассказать мне о том, что я знал о таинственной женщине, которая напала на нее. Будь я на ее месте, я бы предположил, что эта женщина связана с исчезновением Келси.
Если это была Майра, то джекпот. Это должно быть возможность, которую я ждал, чтобы убить ее за то, что она пыталась убить меня. Я просто хотел, чтобы Рамелло был рядом для дополнительной безопасности, возможно, чтобы выиграть время, пока я трансформируюсь, или чтобы отвлечь Миру, чтобы я мог удивить ее смертельным нападением.
И на этот раз я бы не стал упускать свой шанс.
Если бы это была не Майра, тогда я мог бы извлечь из них информацию или что-то в этом роде. Или просто оставить их в покое, потому что я не заботился о них. Ну что ж.
Пожалуйста, пусть человек, следующий за мной, будет Мирой. Пожалуйста, будь Майрой. Довольно, пожалуйста…
У меня начиналось головокружение от возбуждения от того, что я кого-то укусил. Я не мог забыть о силе своих челюстей, как приятно было грызть плоть… кости…
Рамелло предложил спланировать маршрут до моей квартиры. Он искал карту моего района на своем телефоне и выбрал путь, отличный от моего обычного. Он также проверил движение от станции Риано до станции рядом с моей квартирой, чтобы убедиться, что машина, следовавшая за нами, обогнала нас там.
Это могло бы.
В общем, Рамелло был довольно надежным парнем. Тоже хорошо выглядит. Если бы это был романтический фильм, мы бы оказались вместе после того, как убежали от людей, следующих за нами. Может, мне стоит пойти с ним на свидание, если мы переживем эту встречу.
Уточнение. Если он выжил.
Я был уверен, что он будет сражаться за меня, большой рыцарь, защищающий слабого, бедного меня. Без сомнения, он не выдержал бы против Майры. Но я рассчитывал на то, что группа Дарио не выглядит злой. Майра, вероятно, не решилась бы ударить невинного человека.
Вместе с нами на вокзале из поезда вышло около десятка человек. Рамелло даже не скрывал, что пытается найти наших последователей, глядя прямо в лица людей, пока они не чувствуют себя неловко и не отступают от него.
— Кажется, никого нет, — сказал я, разворачивая велосипед. — Может быть, они остановились, увидев, что кто-то… ммм… защищает меня.
Рамелло заметно надулся на мои слова. «Мы не можем быть слишком самодовольными. Пойдем к тебе домой». Внезапно он обратил внимание на левую руку и прищурился. «Это они, я думаю… может быть». В дальнем конце улицы торчал капот машины. Это был тот же цвет и, вероятно, та же модель… или нет. Я не был слишком знаком с автомобилями.
— Давай пойдем твоим запланированным маршрутом, — сказал я. «Я хочу вернуться домой как можно скорее».
Подписывайтесь на нас! Давай, Мира, если ты здесь.
Даже если их машина не могла проехать по узким улочкам, они могли легко поймать нас, подойдя к моему многоквартирному дому, что и было моим намерением. Преимущество домашней базы в случае драки. Также было легко заметить, если кто-то следовал за мной в здание.
Мы вошли в небольшой переулок рядом с местным магазином QualityMart, пробрались через мусорные баки и вышли на Мэдисон-стрит. Затем, вместо того чтобы следовать по тротуару, как я обычно делал, мы прорезали парковку мебельного магазина и перепрыгнули через приземистый забор, срезав путь к велосипедному мосту Сан-Педро, где за нами не могла следовать ни одна машина. Мы продолжили путь в Лоуэн-парк и по извилистой тропинке прошли к задней части апартаментов «Уэст-Лиммонс».
Это было приятное изменение точки зрения. Я никогда не был таким раньше, и это был приятный путь, даже расслабляющий. Я был в приподнятом настроении. Всегда было приятно решить случай, связанный с Правилом № 4. Я не ожидал, что так быстро закончу с делом Миры.
Рамелло осторожно выглянул из переулка. Мой многоквартирный дом находился прямо через дорогу. — Все ясно, — сказал он. «Никаких людей вокруг».
Мне пришла в голову мысль. Что, если на самом деле за нами никто не следил, а этот парень просто манипулировал мной? Что, если он просто хотел изнасиловать меня или что-то в этом роде и выдумал эту историю, чтобы попасть в мою комнату или пригласить меня к себе домой? Иногда, когда я ловил себя на мысли, что манипулирую людьми, я не мог заметить, изменились ли правила игры.
Я должен улучшить это. Я внутренне пожал плечами, может быть, это все-таки ничего.
Я все еще могу испытать на нем свои силы. Нормального человека было бы довольно легко укусить по сравнению с Майрой.
Какой странный день.
Мы вышли из переулка, оба толкая свои велосипеды.
На улице не было людей.
Два черных внедорожника вырулили из-за угла квартала и рванули к нам, зажав нас в бою. Их сильно тонированные окна опустились, и из каждого окна показалась рука с пистолетом. Я был слишком удивлен, чтобы реагировать. Рамелло протянул руки и бросился передо мной. Фхвип, фхвип. Не пули. Дартс. Их кончики торчали из тела Рамелло в нескольких местах.
Я поднял руку, готовый призвать свою маску и трансформироваться. Нет! Не средь бела дня. И они, похоже, не хотели нас убивать.
«На хрена ты хочешь!» — крикнул Рамелло.
Двери машины открылись, и из них вывалились крупные мужчины. Один из них вытащил длинную толстую черную палку и ткнул Рамелло в бок. Он дернулся и забился в конвульсиях, когда неуклюжий мужчина ударил его. Дубинка электрошокера. Они только хотели захватить нас.
Инстинктивно я развернулся, чтобы убежать, но меня заблокировала другая машина. Я перепрыгнул через его капот и бросился вниз по улице. Земля подо мной казалась мягкой. Я посмотрел вниз и увидел, как мои ноги увязают в предположительно твердом тротуаре, как будто он превратился в гребаный зыбучий песок. Я потерял равновесие и опрокинулся. Затем земля снова затвердела, удерживая меня на месте.
Бля? Полномочия?! Я оглянулась и увидела высокого мужчину с лиловым ирокезом и многочисленными пирсингами по всему лицу, стоявшего на коленях, положив руки на дорогу.
— Не могу двигаться, — сказал я, дергая свои ноги, по щиколотку увязшие в бетоне. Я почувствовал укол в спину. Эти ублюдки стреляли и в меня дротиками.
— Стой спокойно, маленькая девочка. Ты скоро ляжешь спать, — сказал фиолетовый мужчина-ирокез, вставая.
«Чего ты хочешь от меня?» Я сказал. Тогда я закричал: «Помогите! Помощь! Кто-нибудь, помогите нам!» Но, как и вчера, никто не пришел на помощь. Они погрузили Рамелло на заднее сиденье своей машины и приехали за мной. Грубые руки схватили меня за руки, и сонливость начала грызть мое сознание.
Бетон вокруг моих ног расшатался, и они потянули меня вверх.
Пауэрс… Криминально выглядящие уроды. Были ли эти парни врагами группы Дарио?
Хочешь взглянуть на это? На самом деле они говорили правду.
Хотя, черт возьми, они хотели от меня? Эти придурки решили, что я был частью группы Дарио? К черту это дерьмо.
К счастью, похоже, они не собирались убивать меня сразу, поэтому я решил не трансформироваться и позволить им забрать меня. Это был мой козырь, и я должен был ждать лучшего момента, чтобы использовать его. Поскольку у этого фиолетового идиота-попугая были силы, то могли быть и другие со сверхспособностями. Даже у нормальных людей было оружие. Я бы проиграл, если бы сражался сейчас.
Мои веки отяжелели, как на скучном уроке профессора Бансы.
Когда я проснусь, я лучше получу ответы на то, что происходит.
