Хотя мы с Дином вызвались попытаться сблизиться с Бьянкой — и я думаю, что у Дина были неплохие шансы подружиться с ней; уж точно лучше, чем Мира — Дарио все еще беспокоился, что, во-первых, у него может не быть возможности встретиться с ней.
Иоганн нашел отель, в котором она остановилась, потому что несколько полицейских сопровождали ее туда, когда она прибыла в город; Особой милостью мэра была молва. Остальные члены команды попытались застолбить отель на ближайшие пару дней, но у них не было свободного времени, чтобы делать это круглосуточно, и они даже не узнали бы, если бы Бьянка покинула отель в сильно тонированном автомобиле. автомобиль в любом случае; она была знаменитостью и наверняка имела опыт избегания папарацци.
Судьба, однако, была на нашей стороне, когда мы, а точнее Рео, узнали, что Бьянка решила заснять свое пребывание здесь, в городе, для эпизода «Дневника путешествия Бьянки». Он включал в себя посещение различных ночных клубов, баров, модных мест, которыми хвасталась La Esperanza.
Мы должны просто выбрать правильное место.
«Что это за «Олимп Монс»?» — сказал я, просматривая сайт Бьянки на своем телефоне. Она выбрала места, которые она хотела бы посетить, из предложений своих поклонников и разместила расписание в Интернете, чтобы ее поклонники могли ее увидеть.
— Это ночной клуб в подвале отеля «Марс», — сказал Дин. Мы тусовались в столовой Крестхорна рано утром. Как и ожидалось, здесь больше никого не было, и, надеюсь, внезапно не появятся больше самоубийцы. Это было идеальное место, чтобы сесть и спланировать. «Я был там дважды, может, шесть из десяти. Смешанный стиль винтажа и модерна. Не для меня.»
— Это не одно из тех эксклюзивных мест с вышибалами на входе?
«Неа. Хотя это действительно дорого. И Бьянка собирается туда ночью, верно? Это место будет забито. Сомневаюсь, что мы сможем войти.
— Как насчет этого места, «Ева»?
«Ева очень эксклюзивна. Я удивлен, что они собираются позволить ей снимать. Тебя должен пригласить кто-то, кто там завсегдатай». Дин отпила кофе из своего стакана и пожала плечами. «Я не знаю никого, кто был бы там. Может сестричка знает? Не уверен.»
— Я не знаком с этими местами, — сказал я, протягивая ей свой телефон.
«Вау, она ходит во многие клубы и бары здесь. Как насчет того, чтобы вычеркнуть места, куда она пойдет ночью? Там наверняка будет полно народу, и нам будет трудно подобраться к ней поближе.
«Хорошо, тогда после обеда. Это раздражает, что она постоянно меняет свое расписание на день».
«Подождите, у нее новая должность. «Артурия Бесконечность»… О! Я знаю это. Он находится на крыше отеля Arthouria. И она собирается туда сегодня днем.
— У нас есть шанс с этим?
«Может быть? Это бар на крыше пятизвездочного отеля, поэтому он довольно дорогой. Преимущество в том, что нам не нужно быть в зарезервированном списке, чтобы войти». Дин достала телефон и начала писать. — Я собираюсь рассказать об этом остальным. Мы идем туда после уроков. Я думаю, мы можем пообедать там…
— Обед с напитками?
Дин рассмеялся. «Ага. Если мы приедем пораньше, у нас уже будет место для отдыха. И мы просто подождем ее».
«Прохладный. Есть идеи, как начать с ней разговор?
— Этого я не знаю.
Рамелло все еще не вернулся в класс. Я слышал, что он уже выписался из больницы и провел несколько дней дома, чтобы выздороветь. Он не пытался связаться со мной, поэтому я предположил, что он не помнил, что мы были вместе, прежде чем его избили. Если бы все получилось, он не вспомнил бы ничего, связанного со мной.
После занятий Дин помог мне исправить слабую попытку маскировки. Я носил парик, и она нанесла мне более тяжелый макияж, чем обычно, что практически превратило меня в другого человека. Я так привыкла к легкому макияжу, что была удивлена работой Дина. Бьянка все равно не знала, кто я такой, так что я счел это излишним. Каковы были шансы, что 2M послали людей, чтобы посмотреть на нее? Они бы не беспокоились. Если за ней следили люди, какова была вероятность того, что один из них знал мое лицо? Парень, который это сделал, вероятно, был убит вашим покорным слугой в доках.
Я до сих пор понятия не имел, почему 2M нацелились на меня или чего они от меня хотели, и это заставило меня немного опасаться приближаться к их потенциальному клиенту. Но чем быстрее будут сбиты 2М, тем скорее я обрету душевное спокойствие и не буду опасаться нового похищения.
Разрушение их базы в доках и смерть многих их людей, возможно, заставили 2M приостановить все, что они планировали сделать со мной. У меня было время, чтобы попытаться выяснить, что, черт возьми, с ними происходит.
Дин отвез нас к месту нашей встречи, кофейне в паре кварталов от отеля «Артурия». Эверетт и Рео уже были там. Они были единственными, кто был доступен в такой короткий срок.
— Привет, девочки, — сказал Рео, снимая солнцезащитные очки, когда мы вошли в кафе.
«Тени в помещении?» — сказал Дин.
«Я собирался на шпионскую… миссию… э… тайный поиск. Вы понимаете, что я имею в виду».
«Ты просто выглядишь более подозрительно», — сказал Эверетт.
Мы обсудили наш план, который заключался в том, что мы пытаемся подружиться с Бьянкой… просто на лету.
Мы сосали.
Не было никакого реального конкретного плана, кроме того, что у Дина были общие друзья с Бьянкой. Рео и Эверетт должны были прийти на помощь, если что-то пойдет не так. Но что они могли сделать вдвоем, если миссия пошла под откос?
— Ты собираешься использовать свою фею? — спросил я шепотом у Рео.
— Нет, это слишком далеко, — сказал он. «Слишком далеко, чтобы поддерживать связь с моей феей. Бар находится наверху отеля, я буду на уровне улицы».
«Вы не можете найти место в отеле?»
«Я отказываюсь часами стоять на коленях в туалете для инвалидов. Слишком легко попасться».
— Как насчет того, чтобы забронировать номер? — сказал Дин.
— Это слишком дорого, — сказал я. По выражению лица Дина я мог сказать, что она не заботилась о расходах. «И мы оставим запись, когда воспользуемся вашей кредитной картой».
— Ты прав. Лучше не делай этого.
— Мы будем снаружи, — сказал Эверетт. «Не волнуйся. Просто позвоните нам, и мы приедем».
«Так быстро, как лифт может поднять нас с первого этажа наверх», — сказал Рео со смехом.
Бар Arthouria под открытым небом граничил с пейзажным бассейном вместо обычного бассейна посередине с шезлонгами по бокам. Он имел очень шикарный дизайн и открывал непревзойденный вид на город, другие небоскребы склонялись перед ним. Цена соответствовала роскоши, которую они предоставляли своим клиентам. Они брали плату только за вход, а цены на еду и напитки были такими высокими, что их даже не было написано в меню.
Сюда приходили люди, которым было все равно, что у них в счете.
Такие люди, как Дин.
Иногда мне жалко парней, которые водят нас, девушек, на свидания. Общество возложило на них такое огромное бремя, чтобы оплатить счет, и я не пожелал бы платить по счету этого места моему злейшему врагу.
Это был будний день, сразу после обеда, однако народу здесь было намного больше, чем мы ожидали, особенно учитывая смешные цены. Бьянка явно была тому причиной. Ее команда уже была на месте, устанавливая вещи, а через полчаса появилась сама Бьянка со своими двумя телохранителями, Закари и Ксазарием.
Я не был пьяницей. Я только что протянул стаканчик, который Дин заказал для меня, пока мы смотрели, как Бьянка снимает свое шоу. «Лучи солнца» — так, кажется, назывался напиток. Мне это не нравится. Что за человек добавляет специи в свой напиток? Христофор Колумб не случайно открыл Америку и убил туземцев, когда искал острова специй в Азии только для того, чтобы добавлять специи в напитки.
После съемки Бьянка села на столик подальше от всех. К моему удивлению, ее телохранители призвали поклонников выстроиться в очередь за автографами. Я думал, что она стервозный тип человека, у которого была приятная личность только перед камерой, но в реальной жизни она была полной примадонной.
Прости, что предполагаю худшее в людях, саркастически подумал я.
— Мы тоже должны пойти? — спросил Дин.
«Она почти не разговаривает с ними. Только фото и автограф. Она, вероятно, торопится добраться до следующей локации. Хочешь автограф, чтобы дать Рео?
«Мы не продумали это до конца». Дин нахмурил брови.
Я пожевал языком, думая о плане. Мы могли бы подойти к ней и упомянуть богатых друзей Дина, которых она может знать. Тем не менее, это не означало, что она останется и поболтает с нами. Дин был прав. Мы не продумали это.
Дин встал. — Я тоже выстроюсь.
Я держал ее за руку. «Ждать.» Я проверил вокруг, чтобы увидеть, есть ли что-нибудь, что я мог бы использовать. Что-то острое. Там! Один из сотрудников Бьянки открывал канцелярским ножом коробку с сувенирами для ее поклонников. Это было похоже на стационарный резак, у которого можно было отломить конец лезвия, когда оно стало слишком тупым. Я притянул Дина к себе и прошептал: «Подожди меня здесь. Я уйду всего на минуту. Придумайте историю для Бьянки или что-то в этом роде. Мы идем, когда она встречается со своим последним поклонником на линии».
«Что?» — сказал Дин. — У тебя есть план?
«Поверьте мне в этом».
Она выглядела смущенной, но кивнула.
Я подошел к сотруднику с закройщиком. «Извините Мисс?»
«Привет, мэм, вы пришли за бесплатными рубашками? Мы даем их после того, как вы встретились с мисс Бьянкой. У нас есть только ограниченные запасы, но мы постараемся дать их всем. Будьте добры, выстройтесь там в очередь». Она указала на очередь у бассейна, ведущую к столику Бьянки. Бьянка позировала с группой фанатов для фото.
«О, я выстроюсь позже. Я просто хочу спросить, могу ли я одолжить на минутку твой резак?
«Эм-м-м…»
— Это будет быстро, обещаю. Я просто хочу вырезать канцелярские принадлежности до того, как Бьянка подпишет их». Я выхватил резак из ее рук, когда увидел, что она колеблется. «Большое спасибо! Секундочку.» Я ушел, прежде чем она успела пожаловаться.
Как только я повернулся к ней спиной, я поднял лезвие резака. Далее я снял заднюю часть. Колпачок на конце можно было использовать для удаления затупившегося конца лезвия, обнажая следующую свежую острую кромку. Я вставил лезвие в прорезь крышки и одним быстрым движением сломал лезвие. Маленькое лезвие вошло в мой карман. Собрал резак обратно и отдал прибежавшему за мной помощнику. Я пробормотал извинения и пошел искать Дина.
«Я вернулся.»
«Теперь ты расскажешь мне свой план? — спросил Дин. — Что ты там делал?»
Я объяснил ей это, пока мы ждали, когда закончится очередь поклонников. Дин не был на сто процентов согласен с этим, но не мог предложить никакой альтернативы.
Бьянка вся улыбалась, когда приветствовала нас. Она так хорошо умела гримасничать, что я не мог понять, притворяется она или нет. «Ребята, хотите сфотографироваться?» — сказала она, заметив, что мы не принесли ничего, на чем она могла бы писать, как другие ее поклонники.
— Мы видели тебя на вечеринке в прошлый раз, — сказал я. Бьянка подняла бровь. Я подтолкнул Дина.
— Да, мы встречались раньше, — сказал Дин слишком дрожащим голосом. Однако она не лгала; она действительно видела Бьянку на вечеринке, которую посетила в ту ночь, когда я экспериментировал пить свою кровь. Дин взяла себя в руки и объяснила Бьянке, кто она такая и когда они встретились.
Бьянка, не сбавляя шага, говорила с Дином, как будто они были давно потерянными друзьями, рассказывая о вечеринке. Дин не мог так долго поддерживать разговор. В конце концов Бьянка уйдет и отправится на следующую запланированную съемку.
Пришло время мне вмешаться. «Однако Дин действительно хотел встретиться с тобой по другой причине. Я имею в виду отличается от того, что вы думаете. Это не займет у вас слишком много времени, если мы сможем немного поговорить…
— Подожди, а ты кто еще? — сказала мне Бьянка. Я не представился ей. — Ты вообще был там на вечеринке? — спросила она с легким раздражением.
— Да, но я был только по бокам. Я для Дина плюс один, куда бы она ни пошла. Нет, не в смысле отношений, мы оба натуралы. Я имел в виду, что я тот, кто знает ее секрет.
Дин сказал: «Я знаю, что нам, э-э, запрещено знать друг о друге, но я очень хочу дружить с кем-то вроде меня».
«Как ты?» — сказала Бьянка. Кзазари, стоявшая рядом с ней, подошла к нам с протянутой рукой, готовая прогнать нас. Наверное, в тот момент мы выглядели как сумасшедшие фанаты.
Я взял Дина за руку, положил ее на стол и вытащил клинок, который сорвал ранее. Рука Ксазари в черной перчатке в нескольких дюймах от нас начала вибрировать. Золотые линии светились под кожей, прожигая ее. Мы были в нескольких секундах от того, чтобы снести наши лица, что, по общему признанию, сделало бы довольно эпический эпизод «Дневника путешествия Бьянки», вероятно, лучший эпизод на сегодняшний день, но я бы предпочел, чтобы все пошло не так.
«Пожалуйста, взгляните», — сказал я, глубоко врезаясь в ладонь Дина.
Ксазари собирался броситься на нас.
— Стоп, — сказала Бьянка отрывистым и властным голосом. Это было всего одно слово, но это было так, как будто говорил другой человек по сравнению с любезным, светским человеком, знаменитостью, с которой мы разговаривали минуту назад. Ксазари убрала руку, ее перчатка все еще тлела. Сквозь отверстия виднелись намеки на серебряные машины.
Кровь брызнула из пореза на ладони Дина, затем рана быстро зажила и исчезла. Я разрезал его достаточно глубоко, чтобы можно было наблюдать неестественное заживление раны.
— Она очень брезглива по этому поводу, — сказал я. «Поэтому она сказала мне обрезать его. Я знаю о секрете Дина быть… гм.
— Член сам-знаешь-чего клуба, — продолжил Дин. «До меня дошли слухи, что ты был в городе, потому что собирался стать… членом… тоже. Наши личности держатся в секрете друг от друга, и единственные, кто знает, помимо сами-знаете-кого, это люди, которые помогают нам в нашей повседневной жизни. Очевидно, они должны знать. Как мой лучший друг здесь.
— Но Дин тоже хочет дружить с кем-то вроде нее, — сказал я. «Мне пришлось заставить ее сделать это. Нам очень жаль, что нам пришлось сделать это таким жутким способом».
Ксазари наклонился и прошептал на ухо Бьянке. На красивом лице Бьянки промелькнуло мимолетное раздражение. Она отмахнулась от Ксазари. «Разве ты не видишь, что я разговариваю со своими друзьями? Перенеси расписание в соседнее место, мне все равно, чем ты занимаешься, это не моя проблема. Позови официанта, давайте что-нибудь поедим для моих новообретенных друзей.
Я внутренне ухмыльнулся. Я угадал. Бьянка была похожа на меня.
Но она была новичком в этой игре. Ты ни при каких обстоятельствах не разобьешь себе морду, тупая сука. Это послужило причиной для правила № 7. Кто-то вроде вас может заметить, кем вы были, и в этот момент вы уже проиграли.
