Бьянка Элеонора Сересса
Бьянка провела своими тонкими пальцами по золотым локонам Эмбер Дин, пока пролистывала сценарий на своем телефоне. Она приготовила его, ожидая прихода гостя. «Эринд Хартвелл. Двадцать — знаешь что? Довольно темно. Закари, включи свет. Телевизор в темноте режет глаза».
— Мне тоже выключить телевизор?
«Да. Новости меня больше не интересуют». Когда зажегся свет, Бьянка увидела ужасное состояние Эринд.
Она была вся в грязи, ее одежда ужасно изодрана, как будто она выползла из-под земли — что она, скорее всего, и сделала, если догадка Бьянки о ее личности была верна. На одежде и коже Эринд были пятна запекшейся крови, но, что любопытно, на ней не было ни одной видимой царапины. Трудно сказать со всеми пятнами грязи по всему телу, но Бьянка была на девяносто девять процентов уверена, что под всем этим гранжем тело Эринд было безупречным.
Бьянка ухмыльнулась. — Похоже, ты пережил тяжелую ночь.
— Очень грубо, — был единственный ответ Эринд. Сдержанный. Она не сутулилась и не пыталась казаться маленькой.
Бьянка не ожидала, что Эринд пойдет на сотрудничество, особенно учитывая их текущую ситуацию, но в конце концов она собиралась согласиться помочь ей. «Где мои манеры? Прежде чем мы начнем… Закари, возьми тазик с теплой водой и полотенце, чтобы наш друг мог вытереть всю эту грязь. Извини, Эринд, я не могу отпустить тебя в душ. Я не выпускаю тебя из виду». На первый взгляд это выглядело так, как будто она была мила в пределах осторожности, но она тонко устанавливала доминирование.
— Понятно, — коротко сказал Эринд.
Она ведь не собиралась давать ей что-нибудь, не так ли? Было бы проще, если бы Эринд набросилась или разозлилась из-за того, что ее схватили, или из-за того, что Эмбер нокаутировали — все это было учтено в сценарии. Но она даже не задала ни одного вопроса, кроме того, в порядке ли Эмбер.
Бьянке нужно было поддерживать разговор, ожидая, пока Закари не потеряет импульс и самообладание, несмотря на попытки Эринд отгородиться от нее. Насколько глупо было просто неловко смотреть друг на друга? — Мы ждали тебя довольно долго. Я не был уверен, что ты собираешься прийти сюда. Я собирался использовать телефон Дина, чтобы отправить тебе сообщение, но сигнал все еще не работает. В любом случае, рад, что ты здесь… сколько времени прошло с нашей последней встречи?
«Э-э, с тех пор, как мы встретились в Артурии Инфинити? Бар на крыше отеля? Дайте-ка подумать-«
«Сегодня.» Бьянка проверила свой телефон. Двенадцать минут третьего утра. «Вчера я имею в виду, время летит».
«А, в клубе? Я не знаю.»
Она не собиралась отрицать, что была у Евы? Она даже не отреагировала на то, что раньше ее называли «мадам Бланшетт». По сути, сообщение было таким: «Итак, вы меня поймали, что теперь?» Бьянка наблюдала за языком тела Эринд. — Ты был в затруднительном положении, когда мы тебя оставили.
Вместо ответа Эринд осмотрела себя и поправила свой наряд, чтобы слезы не были такими откровенными.
Бьянка продолжила: «Я забеспокоилась, когда с тобой случилось что-то плохое, когда увидела в новостях большую воронку. Такого облегчения я успел спастись до взрыва. О, и ты тоже.
Эринд пыталась соскоблить комок запекшейся грязи на колене, оглядываясь назад, давая понять, что она больше заинтересована в ожидании Закари.
Усовершенствованная форма движения «смотри на часы»? Она также оценивает меня, когда телеграфирует, что я не полностью одерживаю верх. Если Эринд показала силы, которые она использовала на арене, то, по общему признанию, у нее было преимущество. В таком случае они ничего не могли сделать. Однако Бьянка предположила, что ей пришлось пройти через трансформации, по крайней мере две из них, чтобы достичь своего неудержимого состояния гигантского зверя.
Условия трансформации? Бьянка не знала. Ее единственной защитой на данный момент была угроза того, что Кзазари убьет Эринд до того, как она трансформируется; это и Эмбер. Даже если бы Ксазари не смог остановить Эринд, она бы не сошла с ума здесь и не подвергла бы опасности свою лучшую подругу, не так ли?
Несмотря на то, что ее сердце колотилось от волнения, Бьянка продолжила свою небрежную беседу в соответствии со сценарием: «Знаешь, я просто смотрела телевизор, ожидая тебя час, может, полтора часа, после того как Эмбер легла спать…»
— Неохотно, — сказал Эринд, по-прежнему не глядя на нее. Это означало бы, что человек был напуган, если бы это была какая-то другая ситуация; но Бьянка совсем не чувствовала этого от нее.
«Это не может быть невольно, если она не предвидела этого». Бьянка хихикнула, слегка ущипнув Эмбер за щеку — она была в восторге от реакции Эринд, когда дело дошло до Эмбер, которая все еще тихо дышала во сне. Она продолжила свою случайную тему. «Как я уже сказал, у меня болят глаза, когда я смотрю телевизор в темноте или даже когда использую свой ноутбук или телефон. Мне пришлось удалить свои контакты». Она показала Эринд свои серебряные контактные линзы. — Но я не хотел включать свет.
Нет ответа еще раз.
— Давайте просто представим, что вы спросили, почему я не включил свет. Это для большого открытия! Если горит свет, я уверен, ты все равно войдешь в дом. Но я хотел попробовать эту штуку — О, Закари здесь. Он даже принес тебе чашку горячего кофе и одеяло. Видишь, я хороший».
— Спасибо, — сказал Эринд Захари вместо нее. Левое нижнее веко Бьянки при этом слегка дернулось.
«Я говорил, что хочу попробовать эту штуку в фильмах, где злодей находится в темноте, а затем включается свет, когда главный герой входит в комнату. Обычно у злодея есть заложник». Бьянка посмотрела на Эмбер. «Хорошо, это не то, на что это похоже. Просто уточнение, я не говорю, что я злодей, я твой друг». Я не злодей, потому что я главный герой. — И Эмбер не моя заложница. Она была переговорным соучастником.
Эринд сделала глоток кофе и принялась вытираться полотенцем.
Я не могу прочитать на ней. Это не расстроило Бьянку. Наоборот, она была рада, что Эринд не реагировал нормально. В конце концов, адумбре не будет реагировать как нормальный человек. «Мне всегда было интересно… что делает злодей, ожидая, пока главный герой войдет в комнату? Я получил свой ответ. Я просто смотрел телевизор и ел закуски. Я не крал эту еду… просто указал. Эмбер дала мне попкорн, потому что после нашего побега мне захотелось немного».
Было очевидно, что Эринд намеренно медленно вытирала руки и ноги. Она ждала, пока ее сила зарядится? Это так работало? Или она выигрывала время, чтобы обдумать план?
— Думаю, я могу начать, — сказала Бьянка. Она притворилась, что вот-вот начнет читать сценарий на своем телефоне, но уже сделала четверть пути. Она отметила большинство пунктов, чтобы построить свой фасад. Хотя ее цель была введена в заблуждение фасадом, который она представляла, она строила вокруг себя стены; внешнее внезапно становится внутренним, в то время как истинное внутреннее никогда не будет раскрыто. — Эринд Хартвелл, студентка первого курса юридического факультета Крестхорна. Она прочитала информацию, которую Закари и Ксазари собрали в Интернете, и все базы данных, которые они смогли взломать до прибытия Эринд. «Впечатляющее резюме. Вы даже стажировались в Wilkens & Kingson. И это было до того, как тебя приняли в Крестторн? Ух ты.»
Никакой реакции на лесть по поводу вещей, которыми нормальный человек мог бы гордиться. Это означало, что она получила свои силы недавно.
Немного отступите от лести. Оцените ее отношения с другими людьми, чтобы найти рычаги влияния. «Всех этих достижений можно ожидать от студента юридического факультета Крестхорн. Должна сказать, что даже твои родители впечатляют. Оба имеют докторскую степень в AIT. Они встречались там?
Бьянка перечислила данные о родителях Эринд, которые они откопали за то короткое время, что у них было, сначала о ее отце, затем о ее матери. Она не только хотела узнать, что Эринд думает о ее родителях, но и намекала, что знает гораздо больше, чем показывала. Это был и фасад, и часть стены.
Эринд едва заметно кивнула при упоминании ее отца.
«Ваша мать работает старшим консультантом в штаб-квартире Greaves Bioaugmenttronics. Ваш отец, с другой стороны, был директором учреждения ООН, занимавшегося исследованием Девлиосской воронки на Филиппинах. Мне всегда было интересно, что там внутри».
— Там ничего нет, — сказала Эринд больше себе.
Тогда продолжим тему отца. «Я всегда хотел побывать там. Я видел только видео этого места. Гигантская дыра в море, где Корбринг Девлёсян потопил несколько островов, чтобы уничтожить Пурпурное цветение. Вопреки всякой логике, просто огромная дыра, куда и по сей день продолжает стекать вода. Только представьте себе потустороннюю силу, вызвавшую ее. Иногда я испытываю облегчение, узнав, что все Верховные Смотрители сейчас находятся в цикле сна.
«Тем не менее, Воронка — одно из необъяснимых чудес этого мира. Может, мы поедем туда, и ты познакомишь меня со своим отцом… — Закари наклонился и прошептал ей на ухо. Бьянка ахнула. «О боже, я не видел в своих записях, что твой отец умер».
«Это было давно.»
«Давайте посмотрим… это здесь, внизу моих заметок». Это не было; это было наверху. И роль Закари тоже была прописана в сценарии, поэтому Бьянке пришлось ждать его возвращения. — Он умер, когда тебе было тринадцать? Я пропустил пару новостных статей здесь. Несчастный случай. Мне очень жаль.»
Эринд пожал плечами.
«Надеюсь, вы не обижаетесь на то, что мы копались вокруг». Ввести в заблуждение. Постройте стену. «Честно говоря, мы изучили о вас все, что могли, так что может показаться, что у нас много информации». Признайте, что одна стена была фальшивой, чтобы отвлечь внимание от более толстой стены, построенной за ней. — И мне так любопытно прошлое такого человека, как ты. Это так странно, что человек, родители которого оба внесли существенный вклад в борьбу с Адумбра, и который сам поступил в Крестторн, стал одним из них.
— Один что?
«Адумбре».
Эринд склонила голову набок, но не отрицала и не признавала этого.
Время для быстрого огня. «Я знаю, что Эмбер не обычный человек; у нее есть искусственное Ядро, дающее ей силы. Если вы спросите меня, Corebrings сочтет ее более приоритетной целью, чем настоящий Адумбре. Посадка семени возможной козырной карты. «Я знаю, что она с группой людей с искусственными Ядрами. Они сражаются с братьями Марк и Марси, планируя сорвать всю их операцию до того, как вмешаются настоящие Корбринги и начнут уничтожать людей, как во время чистки Дня труда. Честно говоря, я действительно не забочусь о них; Ты меня больше интересуешь.
«Я знаю, что ты вроде как часть их группы, но у тебя нет искусственного Ядра. Эмбер сказала мне, что ты не хотел его принимать и решил остаться нормальным человеком. Но правда в том, что ты адумбре… — Бьянка собиралась добавить, — не так ли? но этого не было в сценарии. Она решила, что не будет прямо просить Эринд что-либо подтвердить. — Эмбер защищает тебя от Марка и Большой Марси. Она приняла искусственное Ядро и отказалась от своей человечности, чтобы защитить своего друга. Интересно узнать, что она подумает, когда выяснится, что ее подруга все это время была адумбре. И не какой-нибудь адумбре… тот, что причинил…
«Ты мне угрожаешь?»
«Нет я не.» Она действительно не была. Это была фальшивая попытка шантажа, от которой она затем отказалась, чтобы продемонстрировать свое поражение. «Прошу прощения, если так получилось. Я просто комментирую особые обстоятельства, окружающие вас. Прямо сейчас вы, вероятно, задаетесь вопросом, чего я хочу…
«Не особенно. Нет.»
— …и как я узнал о тебе.
— Ты спросил Дина. Большое дело.
Веко Бьянки снова дернулось.
Согласно сценарию, она не раскрыла бы Эринд, как узнала о ней. Логичный. Дал бы ей верх. Но это не годится. Эринд ошибается, это все из Амбера. Ее принижали. Она впилась ногтями в ладонь. Не. Не. Не. Она опустила сжатую руку к боку Эмбер, чтобы Эринд ее не увидела. — Это было совсем не так, — нерешительно сказала Бьянка, не в силах игнорировать ошибочное предположение Эринд.
— Держу пари, Дин хотел спасти тебя, — сказал Эринд. Она бросила полотенце в тазик на столе и села, скрестив ноги. «Она сказала что-то вроде «ты все еще человек, еще есть надежда»? А потом она рассказала, что они секретные супергерои, пытающиеся бороться с Адумбре по-своему? Бьюсь об заклад, это то, что произошло. Типичная Эмбер Дин».
Бьянка прикусила язык. Она уже сказала что-то не по сценарию, но не могла бросить это дело. Эринд думала, что она раскрыла все, что произошло. Она должна была показать ей, насколько она была неправа. «Ты и твоя группа притворились моей командой, чтобы попасть в Еву. Отключите питание. А когда снова зажегся свет, вы с Эмбер уже были замаскированы под клиентов клуба. Вы, наверное, думаете, как я узнал об этом? Простой.
«Когда я встретил Эмбер в клубе, я удивился, почему она не взяла тебя с собой на арену. Разве ты не должен был быть ее лучшим другом, который знает ее секрет? Это история, которую ты рассказал мне, когда мы впервые встретились. Я вспомнил, ты даже сказал, что Эмбер брезглива, поэтому она не посещает бои на аренах. Почему бы тебе, ее лучшей подруге, не сопровождать ее тогда?
— Ты попросил Закари найти меня?
— Верно, — сказала Бьянка. Она подтвердила догадку Эринд, чтобы заставить ее думать, что она все еще следит за всем. «Ксазари обычно охраняет меня, а Закари наблюдает за толпой. Как и в Arthouria, Xazary был рядом со мной, а Zachary был среди моих поклонников. Ксаз охраняет тебя сейчас, потому что я подумал, что тебе будет удобнее, если рядом с тобой будет женщина, а не мужчина.
— Как тактично, — категорично сказал Эринд.
«Я точно знаю?» — возразила она, не теряя ни секунды. «Хазари сопровождал меня под землей, а Закари остался в клубе. Я приказал ему искать тебя. Незаметно, конечно. И он нашел тебя. Это был бы конец. Может, тебе просто тоже не нравилось ходить на арену, как и твоему лучшему другу. Может быть, вы просто ждали Эмбер, пока она не закончит свои дела на арене. Откуда мне знать? Но потом… знаешь, что ты сделал? Это был второй вопрос, который она прямо задала Эринд. Это не было одним из вопросов, перечисленных в ее сценарии. Задавание вопросов давало другой стороне власть, поэтому каждый вопрос нужно было просчитывать заранее. Но она сделала исключение, потому что ей нужно было опустить Эринд на ступеньку ниже. В любом случае, она уже была далеко от сценария. — Ты знаешь, что ты сделал? — повторила она, ее тон подразумевал, что Эринд ошибся.
«Я трансформировал…»
— Неправильно, — сказала Бьянка как ни в чем не бывало. — Ты внезапно исчез. Закари не преследовал тебя или что-то в этом роде. Но он заметил, когда вы не вернулись к столу с недоеденной едой на тарелке. Пока ничего подозрительного. Возможно, вы сидели на диете. Он пошел спросить людей у входа, видели ли они, как ты уходишь. Они этого не сделали. Странный. Затем он расспросил вокруг еще немного. И никто тебя не видел. Страннее. Он сообщил мне об этом…
«Ваш телефон-«
— Да, — сказала она, прерывая Эринд, не давая ей объяснить, что она поняла. «У телефонов нет сигнала так глубоко под землей, но я могу общаться с Закари по телефону. Я упомянул об этом, когда мы были на арене. Спасибо, что подтвердили, что вы были там». Она усмехнулась. Получил ее. Не пытайся быть умным со мной. Прежде чем Эринд успел ответить, Бьянка продолжила: — Я приказала Закари проверить записи с камер наблюдения и найти тебя. Что было нелегко. Закари пришлось вывести из строя охранников. У меня могли быть проблемы из-за этого, но мне было все равно. Я должен был узнать, кто ты. Это не было слишком большим неудобством, не так ли, Зак?
— Это было не так, мисс Бьянка.
— Вот тут-то он и увидел всю ту переделку, которую вы и ваша группа протянули, чтобы попасть внутрь. Это было легко заметить, если вы уже знали, кого ищете. Он сразу сообщил мне об этом, так что я знал, что вы с Эмбер не были одними из нас задолго до того, как Эмбер мне что-то сказала. Зак проследил ваши движения на записях с момента, когда Эмбер оставила вас, до того момента, когда вы вошли в туалет.
— А я не вышел.
— И ты не вышел. Вместо этого из туалета вышла другая женщина. Видеозаписи ее входа не было. Захари заглянул в женский туалет, чтобы найти какой-нибудь скрытый туннель или тропинку, по которым можно было бы воспользоваться, но ничего не нашел. Он прислал мне еще одно сообщение с описанием этой загадочной женщины. Разве ты не знал, что она была прямо передо мной.
«Я продолжал наблюдать за вами двумя. Эмбер говорила, что преобразившись, тебе якобы понравилась тема Красной Шапочки, и даже называла тебя мадам Бланшетт. Существует множество версий сказки о Красной Шапочке, и рассказ Шарля Марелла 1888 года был, вероятно, единственной версией, в которой маленькой девочке дали имя — Бланшетт. Эмбер могла где-то прочитать об этом и просто выболтать, не зная, что у Бланшетт золотой капюшон, а не красный. Вот тогда меня осенило… она знала, что ты изменился, но она не знала, что она была тобой… Эринд. Похоже, она не считала вас, мадам Бланшетт, союзником, но и врагом вас тоже не считала.
— Ты как-то доложил обо мне.
— Опять неправильно, — самодовольно ответила Бьянка. — Я не доносил на вас. Я понятия не имел, кто ты. Я тоже не знала, кто такая Эмбер на самом деле. Вы можете принадлежать к другим преступным группировкам, занимающимся торговлей адумбре. Или вы могли бы быть из BID. Я решил оставить все как есть и реагировать в зависимости от обстоятельств. В конце концов, вас узнали. Опять же, я не имел к этому никакого отношения.
«Когда вы сражались на арене, а Дина схватили охранники, мне позвонил Закари. Он сказал, что BID собирается провести обыск в клубе. Звонок резко оборвался. BID, должно быть, разместил поле помех сигнала по всей площади; это был единственный способ заблокировать наш специальный сигнал. Это была ужасная ситуация».
Эринд сказал: «Вот почему ты помог Дину. Вы думали, что мы с BID.
«Наиболее правдоподобный вывод, учитывая факты, которые у меня были на тот момент. Либо вы, либо Эмбер были в BID. Или вы оба, и вы были спящим агентом, что объясняет, почему она не знала, кто вы на самом деле. Как бы то ни было, я решил помочь Дин и почти сразу обнаружил, что она не из BID». Бьянка расхохоталась. «Можете представить? Ночью, когда я пошел в клуб, была ночь, когда все эти группы тоже решили пойти туда. Что со всеми вами?»
— Забавно… да.
«Даже узнав, что она не участвовала в BID, я все равно помогал Дину. Ты знаешь почему?» Бьянка подняла палец. — Не отвечай. Потому что ты бы не догадался». Пора вернуться к сценарию. Бьянка открыла фотографию на своем телефоне и показала ее Эринд. «Ты знаешь, что это?»
«Не совсем. Немного размыто».
Бьянка передала свой телефон Закари, чтобы он показал его Эринд. Она не собиралась приближаться к ней; она хотела остаться с Эмбер, чтобы быть в безопасности. «Один из моих источников предоставил мне эту фотографию. Он гарантировал, что это не подделка. Изображение Адумбре в образе гигантского оборотня, напавшего на одну из баз братьев Марк, после чего почти таинственным образом исчезнувшего. Нет смысла отрицать…
— Я не собирался.
Она ухмыльнулась от уха до уха. «Потрясающий. Я думал, мне будет трудно заставить тебя признать это. Прежде чем продолжить рассказ о том, почему я помог Дину из-за этой фотографии, я расскажу немного о себе и о том, чего я хочу. Надеюсь, я не утомлю вас этим».
Эринд сделал еще один глоток кофе. «Не похоже, чтобы у меня был другой выбор, кроме как слушать».
«Великолепный! Видите ли, Марк и Большая Марси имеют дело с моим отцом. Он связан с Красным островом. Я не уверен, каким образом. Моя семья владеет круизной компанией Royal Ceressa Cruise Lines; Я предполагаю, что они доберутся до Красного острова на круизном лайнере. Вы, ребята, заинтересованы в этом, верно? По крайней мере, Эмбер так сказала.
«Долгое время Марк пытался убедить моего отца стать адумбре; если бы он это сделал, он имел бы над ним большую власть. Но папа не хотел этого. Далее меня пытались переубедить. На самом деле я хотел стать адумбре по личным причинам, причинам более важным, чем эта чепуха «иметь силу», «жить вечно» и прочее дерьмо. Однако я также не согласился, потому что еще не все части моего плана были завершены. Так было до тех пор, пока я не нашел тебя… или, по крайней мере, твою фотографию.
— Видишь ли, Эринд, я всю жизнь был отличником. Думаю, ты тоже. Все эти достижения, награды, то, что делает наше резюме похожим на меню пятизвездочного ресторана, это нормально для таких людей, как мы. Если я рассчитываю, что смогу достичь вершины определенного поля, приложив немного больше усилий, я останавливаюсь. Я не выкладываюсь на полную. Почему? Потому что я знаю, что я все равно выиграю. И достижение абсолютной вершины занимает много времени. У меня нет времени. Я перехожу к другому вызову. Спорт, танцы, пение, актерское мастерство, даже кулинария, управление бизнесом…
— Я должен сказать «вау»? — сказал Эринд. — Это конкурс хвастовства?
«Вы можете сказать «вау», если хотите. Там очень много проблем, как физических, так и умственных. У меня нет времени закончить их все. У меня нет времени доказывать себе, что я классный человек. Физические нагрузки особенно требуют много времени для подготовки и выполнения…
«Увеличь свои…»
«НЕТ! Это жульничество. Аугментации… улучшения… психокоррекция… таблетки, лекарства для повышения умственной активности. Все обман! Даже моя косметика полностью натуральная. Никаких операций… ничего. Я не хочу добиться успеха, обманывая».
— Это вообще дёшево?..
«Да, это!»
— Это не будет обманом, если никто не узнает…
«Я БЫ ЗНАЛ! Меня, блядь, не волнует, что подумают другие. Важно то, что: I. Будет. Знать. Я жульничал. Я вижу вызов. Я делаю это. Я преуспеваю. Какой же я жалкий неудачник, чтобы обманывать себя?»
«Итак, вы хотели превратиться в Адумбре, чтобы иметь суперсилу для физических испытаний, которые вы берете на себя?»
«Что? Это глупо. Это тоже обман. Я говорил, что у меня не было времени, чтобы закончить все испытания в моей жизни…
— Значит, ты хотел продлить свою жизнь, став адумом…
— Вы позволите мне закончить? – прорычала Бьянка.
«Разве ты не рад, что я отвечаю тебе сейчас?» Эринд сказал с дружелюбной улыбкой. Она была заинтересована. Идеальный.
Бьянка рассмеялась. «Да, спасибо за это. Мне жаль, что я разыграл. Я просто так волнуюсь, когда дело доходит до моей цели». Все по сценарию. «Короче говоря, я собираюсь попытаться решить сложную задачу. Если мне это удастся, это означает, что я могу выполнить все другие испытания, доступные в этом мире. Нет необходимости пробовать их все».
«Имеет смысл. И что это за конечный вызов?»
«Вообще-то это то, что ты делаешь», — ответила она. «Я хочу делать то, что делаешь ты. Я хочу, чтобы Адумбра заразил меня, и я собираюсь сопротивляться Адумбра… Я победю Адумбра и получу полный контроль над своим телом. Это высшая задача».
«Разве не этим уже занимаются клиенты Марка?»
«Нет, это другое. Они используют всевозможные методы, чтобы помочь им. Я думаю, что они даже повреждают свой мозг и нервную систему, делая это. Это жульничество. Я собираюсь сделать все это самостоятельно. Но я не иду вслепую. Я исследовал и исследовал. Я заплатил стольким людям, чтобы найти информацию, я использовал связи моего отца.
«В конце концов, кто-то сказал мне, что существует группа адумбре, которые могут контролировать себя. Они могут использовать всю силу, дарованную Адумбре, по собственной воле. Кстати, клиенты Марка этого сделать не могут. Им нужно быть осторожными, потому что они все равно потеряют контроль над собой, если надавят слишком сильно. Вот почему все они такие слабые, агенты BID режут их как скот. Эта группа, о которой говорил мой источник, была другой».
«А такая группа действительно существует?» — спросил Эринд.
Бьянка улыбнулась еще шире, если это вообще было возможно. Она чувствовала, что Эринд искренне не понимает, о чем она говорит. Это подтвердило ее гипотезу о том, что Эринд получила свои силы совсем недавно. Это означало, что она полностью контролировала своего адумбре — лучший консультант, о котором Бьянка могла только мечтать. «Да, они существуют. По крайней мере, согласно моему источнику. Они настолько сильны, что могут сражаться с Corebrings. Во всяком случае, нормальные. Вероятно, они умрут, сражаясь со Смотрителем, поэтому они и прячутся. Мой источник понятия не имел, где их искать».
— А потом ты нашел меня.
«Да. Мой источник не был уверен, что вы были частью группы, которую он упомянул, но он был уверен, что вы можете контролировать свои силы. И доказательство прямо передо мной. Ты, совершенно пришедший в себя после того хаоса, который ты устроил в клубе. Мне нужна твоя помощь в попытке решить сложную задачу».
«Я не знаю-«
«Я знаю. Мы выясним, как ты сможешь контролировать Адумбре, когда мириады других потерпели неудачу. Я еще даже не заражен. Достаточно времени.»
«Включает ли это эксперименты на мне?»
«Я не собираюсь тебя резать. Все зависит от настроения. Ты будешь моим тренером по образу жизни. Самым странным тренером по образу жизни, который у меня когда-либо был».
— Зачем мне тебе помогать?
«Есть деньги, которые я могу предложить, хотя это бессмысленно для вас, кто достиг абсолютного контроля над разумом и телом. Но я знаю, чего ты хочешь. Вы хотите защитить Эмбер, сохраняя при этом свою истинную природу в секрете от лучшего друга. Я помогу с этим. Перед тем, как нокаутировать Дин, я сказал ей, что Закари спас тебя, так что ей не нужно беспокоиться о том, что ты попал в рейд. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе скрыть твой секрет».
«Ухх…»
«Эмбер хочет сбить Марка и Большую Марси, верно? Если ей это удастся, она вернется к своей обычной жизни. Я помогу тебе с этим. Я не забочусь о них. Мне не нужно их лечение, потому что я собираюсь бороться с инфекцией Adumbrae самостоятельно. Если вы, ребята, хотите бороться с другими организациями, конечно. Давайте уничтожим их всех».
Эринд уставилась на свою лучшую подругу, обдумывая предложение Бьянки.
«Что угодно еще, что вы хотите. Пока это в моих силах, я даю это». Бьянка протянула руку. — Что скажешь, Эринд?
Все было тихо. Эринд все еще смотрел на Эмбер. Прошло пять секунд. Прошло десять секунд. Бьянка не убрала руку. Прошло пятнадцать секунд. Эринд встретился с ней взглядом. Она протянула руку и сжала руку Бьянки. «Приятно работать с вами».
«Добро пожаловать на борт, тренер по образу жизни», — сказала Бьянка. Она была вне себя от радости. Она уловила все важные моменты в своем сценарии. Кроме того, ее импровизация сработала идеально. Все эти красивые стены, окружающие Эринд, пока она смотрела на фасад, представленный ей Бьянкой. Эринд никогда не попадет в здание, которое принадлежало разуму Бьянки. Со временем строительство стен будет завершено, и Эринд не сможет сбежать.
Борьба с инфекцией Adumbrae? Полностью контролировать тело силами Адумбре? Бьянка не стала бы так низко целиться. Были и другие люди, которые уже достигли этого. Включая человека перед ней. Это не могло быть окончательным вызовом.
Цельтесь выше.
Стремитесь к власти.
Стремитесь стать пурпурным цветком!
Да! Она не собиралась быть заурядным второстепенным персонажем Адумбре. Она собиралась стать первым человеком, который будет контролировать силу Пурпурного Цветка.
Ее источник сказал ей, что для формирования Пурпурного Цветка чрезвычайно мощные Адумбрае поглощают и поглощают друг друга. Мало того, что Эринд поможет ей победить заразу Адумбре…
… она также будет первой Адумбре в меню.
Начинается самое сложное испытание.
