Какие эмоции испытывают такие люди, как я?
На самом деле много.
Многие изображали нас бесчувственной шелухой. Опять же, неправда. Мы не были полностью лишены эмоций — я был уверен, что это не так, — но мы переживаем их не так, как нормальные люди. Вот почему я называл некоторые из своих эмоций «приблизительными».
Я также не мог долго сдерживать определенную эмоцию, как не мог держать обиду. Возьмем, к примеру, Майру. Я больше не злился на нее, хотя она и пыталась меня убить. В то время я был, дух. Уже нет. Я думаю, что нормальные люди всегда злились бы на своего потенциального убийцу или могли бы простить его. Со мной тоже не было.
На эмоциональном уровне мне было все равно.
Однако это не означало, что я позволил ей сорваться с крючка. Ее все еще нужно было наказать, и я собирался устроить ее смерть подобающим образом, как того требовало Правило №4. Что-то ироничное… что-то смешное…
Это просто Правила. Все дела.
Это было не о мести.
Никогда не был.
Хотя я мог бы немного повеселиться на стороне.
Эмоции или их приближения не принимали участия в применении Правил. То же и с законом. Вот почему у Леди Джастис была повязка на глазах. Беспристрастность и тому подобное, бла-бла-бла.
Напрашивается вопрос: как Леди Джастис могла увидеть весы правосудия, если у нее были завязаны глаза?
Возвращаясь к теме, я не знал, как объяснить эту разницу в эмоциях между моими добрыми и нормальными людьми. Как мог слепой от рождения объяснить зрячему, как он видит мир? Я бы предположил, что они просто увидели черное, но я был уверен, что это не так. Более диковинная точка зрения: если бы мы могли разговаривать с обезьянами, могли бы мы рассказать или понять их опыт наличия пятой конечности в виде их мощных хвостов? Может ли креветка-богомол объяснить нам цвета, которые она может видеть, но мы никогда не можем представить? Можем ли мы понять, как они видели мир?
Возможно, более подходящей и понятной аналогией был бы мой опыт, когда я посещал занятия по дзюдо еще в старших классах. У нас были факультативные уроки физкультуры, и мы могли свободно выбирать то, что хотели, из множества предложений колледжа — шикарного колледжа, верно? Я вспомнил, что примерно в то время на студента напали, когда он возвращался домой с ночной вечеринки, поэтому группа моих близких друзей захотела брать уроки самообороны, а меня потащили за собой.
В дзюдо был такой прием, который мы просто назвали «куриное крылышко» — я забыл его японское название. По сути, это был замок согнутой руки, используемый для давления на локоть или плечо. Я не мог, хоть убей, понять, как выполнить этот ход. Почему? Потому что я не чувствовал боли, когда это движение было сделано со мной.
Оказалось, что у меня очень гибкий плечевой сустав. В прошлом я несколько раз хлопал плечом и мог вправить его обратно с небольшим дискомфортом.
Эмоции для меня были как тот прием в дзюдо. Я никогда не мог испытать их так же, как нормальные люди, поэтому я никогда не мог относиться к ним. Например, когда я использовал это движение против соперницы, я просто не мог понять, почему она чувствует боль, потому что это движение не сработало на мне. Насколько я знал, она просто притворялась. Наверное, поэтому таким людям, как я, было легко быть жестоким, как физически, так и эмоционально. Мы просто не могли относиться к страданиям, которые мы причинили.
Фу. Глубокие мысли сразу после обеда.
Мне напомнила эта история с дзюдо, потому что Дин продолжала говорить мне брать с ней уроки самообороны, как будто знание приемов борьбы могло помочь против Адумбре или агентов BID. Думаю, некоторым людям просто нравились их защитные одеяла. То же самое на юридическом факультете: многие студенты печатали или копировали груды заметок и рисовали страницы маркерами, хотя от этого не было никакой пользы, кроме как для создания впечатления, что они готовятся к экзаменам.
Мой телефон зазвонил. Я проверил это и застонал. Дин прислал мне несколько плакатов с уроками смешанных единоборств, которые мы могли бы взять. Она также сказала мне, что собирается заплатить за нас обоих. «Давай просто подождем, пока все это пройдет», — написал я ей.
«Ну ладно. Может быть, на следующей неделе или около того, — ответила она. — Обещай, что возьмешь их со мной.
Я закатил глаза, когда печатал: «Обещаю».
«Где ты? Ты уже пообедал?
«Мама, я только что поела у Дженни», — сказал я ей, начав «мама» с большой буквы и добавив в конце пару смайликов.
«Просто проверяю», — было ее сообщение. «Где вы сейчас? Ты не ответил мне».
«Такой властный», — добавил я еще один смайлик, чтобы показать, что я шучу. «Я пью горячее какао во время учебы в кафе в квартале от Дженни».
Ее сообщения были безжалостными, проверяли меня, говорили мне идти к ней домой. Ее последнее сообщение было таким: «Эринд, вернись в Крестторн и подожди, пока закончатся мои занятия, чтобы мы могли пойти домой вместе. Это безопаснее».
По какой-то причине она стала раздражающе параноидальной. Странный. Вчера она была угрюмая и безутешная, почти не разговаривала, беспокоилась о чем-то, о чем не хотела мне говорить. Я немного забеспокоился, что она, возможно, поняла, что я был монстром, которого она спасла на арене. Могла ли она заглянуть в мое возможное будущее с нашей связью и заметить, как я снова превращаюсь в человека?
Не думайте так. Если бы она раскрыла мой секрет, она бы уже столкнулась со мной. По крайней мере, этого я ожидал от ее личности. Однако однажды я ошибся в ней; Я не ожидал, что она примет искусственное Ядро, но она это сделала.
Возможно, я снова ошибаюсь, но мои инстинкты подсказывали мне, что ее проблемы не связаны с моим секретом.
Скорее всего, она была морально отягощена тяжестью всего, через что ей пришлось пройти.
После того, что произошло в прошлую субботу, городские власти объявили, что все должны оставаться дома на воскресенье и понедельник. Пришла Национальная гвардия. Пришли подкрепления из БИД. Приехали бригады скорой помощи из других городов. Пришли экскаваторы и другая тяжелая техника. Это была большая спасательная операция. Однако многих людей, в том числе полицейских и агентов BID, участвовавших в рейде, спасти было уже невозможно.
Весь город был в панике.
Потери были слишком высоки для нормальной операции BID, поэтому люди начали предполагать, что они сражались с чем-то не таким уж обычным даже по стандартам Адумбре. Новостные агентства, возможно, по указанию BID, быстро развеяли опасения общественности, раскрутив историю о том, что это «ничего серьезного» — просто преступная организация, занимающаяся незаконной торговлей запчастями Adumbrae.
В этом городе нет настоящих живых адумбре, ничего из того, что они говорили. К сожалению, как сообщили нам в новостях, преступники также пронесли тяжелое вооружение и взрывчатку, которая взорвалась во время боя. Это стало причиной мощного взрыва.
Я мог понять, почему они не хотели обнародовать истинную историю ночных событий.
Мы наблюдали, как все это разворачивалось по телевизору в прошлое воскресенье. «Мы» — это Дин и я. Ее сестра решила остаться у своего парня, так что дом был в нашем распоряжении, и мы могли свободно обсуждать. В конце концов мы смогли связаться с остальными и подтвердили, что все целы. Тревога Дина уменьшилась — она уже начинала раздражать, притворяясь, что заботится о безопасности группы, разговаривая с ней. Мы решили, что все будем оставаться на низком уровне и держаться в безопасности:
Не контактируйте друг с другом.
Не ведите себя подозрительно.
Продолжайте нашу жизнь.
Берегите себя.
Помните, мы ничего ни о чем не знаем.
В прошлое воскресенье Дин все еще был в порядке. Но ко вчерашнему дню с ней было что-то странное. Я действительно спросил ее, что случилось, будучи хорошим другом, но не стал слишком совать нос, потому что слишком устал, чтобы притворяться, что мне все равно. Вероятно, это была какая-то глупость вроде того, что ее совесть беспокоила все погибшие люди; она все равно ничего не могла сделать, чтобы спасти их.
«Вы должны слушать свой класс», — сказал я ей.
— Я слишком раздражаю? она ответила. — Я просто беспокоюсь.
— Беспокоится о чем? Я сделал паузу, думая о том, что могло бы заставить ее замолчать. «Не о чем беспокоиться. BID здесь. Мы в безопасности. И отправить.
«Просто будь осторожен.» В конце концов она ответила, получив намек посмотреть отправленные нами сообщения.
«Ага, я знаю. Я здесь учусь». Я вздохнул. Хорошо, я буду внимателен. — Скажи мне позже, когда будешь уезжать из Крестторна. Я пойду на Подиум, и мы встретимся там. Что-то купить». Вот, теперь она будет чувствовать, что оберегает меня, встречаясь со мной позже.
Я действительно учился в кафе? Ни за что. Я ненавидел учиться в людных местах. Я даже не учился в университетской библиотеке, потому что там было так много чертовых людей. Неважно, что в библиотеке было тихо; проблема была в том, что там были люди. Я не мог сосредоточиться на учебе, если мне приходилось все время держать лицо поднятым вверх.
Дин убьет меня, если узнает, где я.
На самом деле я приближался к кратеру.
Преступники всегда возвращались на место преступления — убеждение, настолько распространенное, что оно стало основным сюжетом детективных телешоу или фильмов о преступлениях. Это было похоже на то, когда вы публикуете фотографию в социальных сетях, а затем проверяете, понравился ли кто-то или прокомментировал ее. Хотя я этого не делаю. Я едва поддерживал свои учетные записи в социальных сетях из-за Правила № 16. Более серьезные причины для возвращения на место преступления могли быть связаны с сексуальным отклонением. Преступник мог отделаться от этого, что ли, — все равно это было связано с необходимостью проверить свою работу и реакцию людей на нее.
Ну… я собирался на место преступления, но это не обязательно было моим преступлением.
И я не мог подобраться к воронке, потому что город оцепил радиус в несколько кварталов от центра взрыва.
Тем не менее, я символически возвращался на место преступления.
Я был удивлен, увидев много людей, околачивающихся у полицейской блокады главной дороги, ведущей в закрытую на карантин часть города. У большинства из них, насколько я мог судить, были предприятия, расположенные в закрытой зоне, и они пытались пробиться, чтобы проверить, что случилось с их имуществом. Другие были просто любопытными идиотами, которые хотели увидеть место битвы, возможно, жаждали найти части тела Адумбре. Небольшая группа, похоже, была родственниками людей, пропавших без вести под завалами, и зорко ждала хороших новостей.
Многие из них были в масках, медицинских. На самом деле, сегодня я также заметил нескольких учеников на моих занятиях по преступлению и конституции в масках. Они думали, что последствия взрыва были опасны или что-то в этом роде? Я мог бы подшутить над ними за то, что они слишком параноики, но я не был уверен, что воздух безопасен. В массивную яму для барбекю было включено множество нечеловеческих существ. Кто знал, были ли загрязняющие вещества в дыме?
Некоторые люди устанавливают киоски, продавая маски и другие вещи. Я подошел поближе, чтобы посмотреть, и весело хихикнул. Там была куча футболок с принтом «Я пережил вторжение Адумбре». На других рубашках есть изображения более популярных Corebrings, таких как красивая Смотрительница Кэтрин, у которой было много поклонников-мужчин по всему миру.
Я должен был похвалить этих людей за деловую смекалку.
Кричать и маршировать. Группа разгневанных протестующих, около пары десятков человек, подошла к линии полиции. Они не собирались пытаться прорвать оцепление, им просто нужен был репортаж из фургона журналистов, стоявшего неподалеку.
«Арестовать мэра!» — сказал один из плакатов. «Мэр — это Адумбра!» Я прочитал другое.
«Это правда?» — спросил я вслух.
— Не думайте, что мэр один из них, — сказал мужчина рядом со мной. — Он грёбаный мошенник, но не такой уж Адумбре, которому понадобилось бы его отвратительное тело. Чертова распродажа».
— Он нянчится с этими нелегальными торговцами в городе, — вмешалась женщина, вероятно, его жена.
«Черт возьми, торгуй запчастями Adumbrae прямо здесь. Мэр принимает в этом участие, поверьте мне на слово.
«Теперь мы даже не знаем, стоит ли наш магазин из-за него».
Что-то могло случиться вчера. Я не знал об этом, потому что постоянно переключал канал всякий раз, когда Дин хотел посмотреть новости. Было неприятно видеть ее обеспокоенное лицо каждый раз, когда всплывало что-то, связанное с нашей миссией. Но я умолчал о некоторых статьях о расследовании дела нашего мэра, когда просматривал свой телефон во время обеда.
Репортер новостей в сопровождении оператора вышел из фургона TV5 и бросился освещать акцию протеста.
— Извините, — сказал я недовольной паре и прошел между ними. Они не возражали против меня и присоединились к протестующим в скандировании. Я старался не попасть в поле зрения камеры.
Хотя было здорово увидеть результаты того рокового субботнего вечера, я не был уверен, чего хочу здесь. Возможно, в глубине души я все еще искал следы Ванессы?
Но она уже была мертва.
Не то чтобы я был каким-то злым злодеем в фильме и бросил ее, не убедившись, что она мертва. Я видел, как горит ее тело. То глазное яблоко, которое я видел — или мне кажется, что видел — пару дней назад, было просто галлюцинацией, мой разум был шатающимся из-за того, что я проснулся из страны грез Призрака Эринда.
Гаража Роба здесь поблизости не было, так что я не мог его проверить. И я не был настолько глуп, чтобы показать свое лицо там.
Я остановился. Размышление. Наверное, мне было просто грустно или что-то вроде грусти. Хотя мы знали друг друга недолго, я считал Ванессу своим другом. Очень странное поведение, я знаю. Некоторые серийные убийцы хранили части тел своих жертв, потому что считали их своими друзьями и даже разговаривали с ними. Я не был в тот момент, когда разговаривал с браслетом Ванессы, но я как-то пропустил ее.
«Вау, мой плохой». На меня наткнулся мужчина с кучей листовок.
Я сделала несколько шагов назад, хотя у него не было ни силы, ни веса, чтобы вывести меня из равновесия. — Все в порядке, — сказал я, поправляя очки. Это были новые. Я потерял пару, которую носил, когда убегал из туннелей — возможно, выскользнул из кармана.
— Простите, мисс, — сказал он, наклоняясь, чтобы поднять упавшие листовки.
Я помог ему. «О чем это?» — спросил я, глядя на надписи на бумаге. «Молитвенное поклонение госпоже Изольде из…»
«Из города летающей крепости!» Его лицо озарилось волнением. «Верховный смотритель Изольда проснулась! Слава Материнскому Ядру! Это во всех новостях! Просто подумай, хорошо? Просто думай. Мы получаем эту катастрофу, а затем новости о пробуждении Верховного Смотрителя…
— Эм, вот ваши листовки, — сказал я. Это была религиозная группа, поклонявшаяся одному из Верховных Смотрителей. Я вспомнил, что они были более распространены, когда я был ребенком, прежде чем все Верховные Смотрители решили спать, потому что мир стал относительно мирным.
Поклоняться божеству религии с древних времен или поклоняться настоящему богоподобному существу, слоняющемуся по этой земле? Было легко понять, почему многие люди прыгали с корабля и начинали новую религию.
— Можешь оставить себе одну, — сказал он. — Вот брошюра. Я предполагаю, что вы еще не слышали о ее пробуждении, потому что все наши новости здесь об этом…
— Спасибо за это, — прервал я его. «Я должен идти-«
«Мы только начинаем встречи. В субботу вечером в 8:30…
Женщина закричала. Последовала крупная авария. Больше криков.
«Что за?»
Была стрельба. Неземной крик. Многие убегают.
Беда?
Пора мне измениться и спасти положение!
Просто шучу.
Я последовал за бегущей толпой.
