Новое лицо проплыло между SpookyErind и мной.
Он был беловато-серебристого цвета, очень блестящий, как серебристый хром или что-то в этом роде. Его щека ясно отражала мое лицо, словно это было зеркало. У него было лицо манекена, хорошо сделанного с красивым дизайном в дорогих универмагах, а не тех дрянных, которые можно найти на блошиных рынках.
Любопытно, что у него не было прорезей для глаз, или глаз, если уж на то пошло. Но опять же, у манекенов тоже не было отверстий для глаз; Я просто ожидал, что это будет больше похоже на маску. Глубокие борозды бежали от боковых сторон его губ прямо к нижней части челюсти, как у манекена чревовещателя, рот которого мог двигаться. Было бы хорошо, если бы я мог говорить, трансформируясь.
Последней странностью на нем был символ посередине лба. Это выглядело как грубо нарисованный на хромированной поверхности глаз, выглядевший совершенно неуместно. Линии были неровными и шаткими, малиновая краска местами потрескалась и облупилась.
В середине символа глаза появилась золотая линия, разделяющая его пополам. Затем он открылся, показывая настоящий глаз с завораживающим золотым зрачком.
— Бля… — выпалил я. «Это страшно.» Третий глаз? Глаз возбужденно метался туда-сюда, слишком быстро и беспорядочно по сравнению с нормальным человеческим глазом. Я не удивлюсь, если он выскочит из гнезда с его чрезвычайно нервными движениями.
Не расстраивайся сейчас, это будет твое новое лицо. Призрачный Эринд сунул его мне.
Я попытался отойти назад, и тут включилась эта штука-мечта с замедленной съемкой. «Подождите! Ты говоришь мне надеть его сейчас?
Ешисири! Иди сюда и позволь мне надеть его на тебя.
«Например, когда я проснусь, я преобразюсь?»
Вы должны быть. Вам это нужно.
«До этого!» — сказал я, повысив голос. Она перестала пытаться надеть его на меня, вопросительно покачивая головой из стороны в сторону, как это сделал бы милый щенок. Я сказал: «Можете ли вы сначала рассказать мне об этом? Его силы, условия его использования… его слабости и прочее?
Улыбка SpookyErind померкла, а затем превратилась в хмурую.
Упс. Я вспомнил, что она думала, что я полный идиот, когда я не мог точно понять силу лица Бланшетт. А поскольку мы одинаковые, как она часто повторяла, значит, она тоже идиотка. — Э-э, подожди. Ключ! Просто дай мне подсказку, подсказку, что угодно».
Ключ?
«Ага. Как игра. Разве игра не веселая?»
Она надулась, глядя в потолок, обдумывая мое предложение. Подсказка… Хммм… Честно говоря, она вам не понадобится. Это довольно простое лицо. Просто укажите пальцем на соответствующую цель.
— Покажи мне пальцем?
Или пальцы. Теперь, когда я говорю откровенно, я имею в виду, что ты сразу поймешь, что происходит, потому что ты такая умная девушка. Она ткнула меня в щеку когтем. Было немного больно. Но все мелкие детали, которые вы могли бы с этим делать… и не могли бы с этим делать… это может немного сбивать с толку.
— Тогда помоги мне. Было бы невесело, если бы я совершил огромную глупую ошибку».
Вы поймете это, протестировав его. Будет приятно, когда вы протестируете что-то, так что я не буду портить вам впечатления.
Как я и ожидал, она не дала мне прямого ответа. Указать пальцем? Это было лучше, чем ничего. — Спасибо за подсказку, — сказал я. — Но не сердись, если я сделаю какую-нибудь глупость, ладно?
Хорошо, я дам тебе еще кое-что. Это также будет довольно очевидным, так что это не сильно испортит ситуацию, но это очень важно. Позаботьтесь о своем теле.
— Думаю, это и очевидно, и важно. Я позаботился о том, чтобы запомнить этот совет, потому что, зная ее, он мог иметь какой-то скрытый смысл. «Спасибо! Я позабочусь о том, чтобы это было интересно, когда я в конце концов буду его использовать».
Сейчас.
«Сейчас?»
Сейчас.
Я уставился на ухмыляющееся лицо Призрака Эринда, жуя язык. Она упомянула, что если я надену его сейчас, я проснусь преображенным. Я думал, что она просто рада, что я попробовала это, и, возможно, посмеялась надо мной. Однако, если это было ее намерением, почему она сказала мне: «Тебе это нужно»? Я застонал. «Когда я проснусь, меня ждет какое-то дерьмо, не так ли?»
Может быть? — сказала она игриво, ее тон указывал на то, что в бодрствующем мире было не просто немного, а много дерьма.
«Уф, мой день еще не закончился… а уже на следующий день!»
Вот, сейчас я надену его на тебя.
Я не сопротивлялся. — Как мило, — саркастически сказал я. «Ой! Одна последняя вещь! Ты сказал, что я смогу пользоваться этим только несколько часов. Как долго это точно?»
Я не уверен… Плюс-минус три часа твоего времени… Удачи…
Тап, тап, тап…
Кто-то снова стучит? Я открыл глаза и сразу понял, что изменился. Я стоял перед окном своей спальни. Шторы были задернуты, свет выключен. Была абсолютная тьма.
Тем не менее, я мог видеть все ясно.
Цвет моей занавески, мельчайшие узоры, которых я раньше не замечал, и даже ее отдельные нити. Оно не было таким зеленоватым, как у ночного видения — я не знал, как оно выглядело на самом деле, я видел ночное видение только в том виде, в котором его показывают по телевизору, — но оно было похоже на то, как фильмы имитировали полную темноту, как будто там была тонна света. огни сцены вокруг меня.
Я мог странно сказать, что это была абсолютная темнота, но я мог видеть все… мой мозг болел, пытаясь понять это.
Нажмите… нажмите…
На этот раз это была не дверь.
Что-то стучало в мое окно.
й
Постукивание продолжалось, слышны царапающие и хрустящие звуки. Мое окно начало скрипеть, как будто его толкнули. Не было похоже, что кто-то был за окном… как будто что-то росло и давило на него.
Время испытать мои новые способности!
Одной рукой я отдернул занавеску и указал на то, что там было, всеми пальцами другой руки. Из моих пальцев ничего не вышло.
Хм?
Я медленно опустил свою бесполезную руку, глядя на зрелище за окном. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что происходит.
Виноградные лозы темно-серого цвета толщиной с мое тело или даже толще моего тела закрывали мое окно, закрывая любой вид снаружи. Даже намек на яркий лунный свет не проникал внутрь. Они росли, скользили, обвивались друг вокруг друга. Это вернуло мне отвратительное воспоминание о чем-то, что я видел в детстве на канале Animal Channel о массивном шаре для спаривания змей, состоящем из тонны змей, трахающихся друг с другом.
— Какого хрена, — сказал я в сотый раз с тех пор, как попал в мир Коребрингов и Адумбре. И я смог говорить! «Наконец-то, эй!»
В моем голосе был металлический лязг, и он звучал немного фальшиво, как генератор голоса. Что, вероятно, было уместно, учитывая, что я превратился во что-то роботизированное. Мои руки были того же оттенка серебра, что и лицо, которое дал мне Призрак Эринд. Суставы на моих пальцах, запястьях и руках были окрашены в черный цвет и, вероятно, были похожи на шаровую опору — или шаровой шарнир, как бы это ни звучало, — позволяя мне совершать движения, невозможные для нормальной человеческой анатомии.
«Вау, это здорово», — сказал я, повернув руки не в ту сторону. Я мог даже согнуть пальцы и коснуться тыльной стороны ладони. Крутой трюк, но я не был уверен, что он может помочь в драке. — Но что мне с этим делать? Я сказал никому в частности, просто наслаждаясь своим странным голосом, имея в виду виноградные лозы за моим окном.
Должно быть, это сила Адумбре. Все здание было покрыто виноградной лозой? Он не пытался проникнуть в мою комнату, так что, думаю, сейчас это не было первостепенной задачей.
Я повернулась, чтобы выйти из своей спальни…
— Какого хрена, — сказал я, когда меня встретило неожиданное зрелище. Я бросилась к своей кровати… к лежащему на ней телу.
Мое тело!
— Я мертв? Я встал на колени у края кровати и коснулся своего лица. В моем видении мое тело было очерчено серым оттенком. Я надеялся, что это не значит, что я умер. Я не мог проверить, холодно ли мое тело, потому что у меня не было человеческой кожи, чтобы чувствовать температуру.
Моя грудь не двигалась. Я прижал ухо к носу и рту, но не слышал дыхания. Я не чувствовал даже намека на воздух на своей щеке. Мог ли я хотя бы почувствовать это? Я слегка коснулся своей щеки и подтвердил, что ответ был «нет». У тебя нет кожи, помнишь?
Зеркало! Где маленькое зеркало? Я просто взяла свой мобильник с прикроватной тумбочки и поднесла его к носу. Нет тумана на экране.
Далее фонарик. Я уже собирался открыть ящик, когда вспомнил, что уже держу телефон. Я нажал на экран для распознавания отпечатков пальцев. Мой телефон загорелся, но не разблокировался. У тебя нет отпечатков пальцев, идиот!
«Хм… все еще 1:01?» Я сказал, читая дисплей на экране моего телефона. «О, сейчас 1:02 ночи». Я вообще не выспалась. Без сомнения, это был какой-то пиздец из мира грез, любезно предоставленный SpookyErind. Еще одна вещь, которую я заметил с моим телефоном, заключалась в том, что у меня не было сигнала. Если бы город снова заблокировал сигнал, мой телефон уже был бы заполнен информационными сообщениями, так что дело было не в этом. Должно быть, это виноградные лозы, окружающие здание.
Я порылась в ящике и достала маленький фонарик. Я приоткрыла веки и посветила на глазное яблоко. Он не двигался.
Я был практически мертв.
Или, может быть, правильнее было бы сказать, что мое тело было пустой оболочкой. Я не мог умереть, потому что я все еще был здесь, в своем металлическом теле. Должно быть, это одно из условий использования нового лица, которое дал мне SpookyErind.
Правило №7: Не делай ничего, что могло бы сломать характер моего лица. Я не ожидал, что это будет так откровенно. И как я мог сломать характер своего лица, когда был в другом теле?
Мое тело все еще было в порядке? Я мог бы еще вернуться к нему, не так ли? Я должен был проверить.
Я положил пальцы под линию подбородка, представляя себе, где будет конец лица. Вот как я снял лицо Бланшетт, и я предполагал, что это сработает и для этого лица.
Я уже собирался удалить свое нынешнее лицо, когда слова SpookyErind вернулись ко мне. Она сказала, что я должен платить «гонорар» каждый раз, когда мне дают эту силу. Вероятно, это означало, что если я уберу лицо сейчас, то не смогу вызвать его снова, не поглотив мозги Адумбре и мутантов. Мне просто нужно было довериться SpookyErind, что с моим телом все в порядке.
Значит, она имела в виду, что я должен заботиться о своем теле. Она была права, это было довольно очевидно… и важно.
И я уже мог видеть, что это будет проблемой.
По крайней мере, теперь я мог видеть свое тело, по сравнению с тем, когда я превращался в Бланшетт, когда мое тело просто пыхтело в другом чертовом измерении.
Давайте сначала переориентируемся. Хорошо…
Я столкнулся с кем-то достаточно сильным, чтобы обмотать весь кондоминиум этими лозами цвета сыра, которые капали на дно духовки во время выпечки пиццы и сгорали. Я только предполагал, что это было все здание — мне пришлось проверить другие этажи, чтобы подтвердить это. Но даже если это был только мой пол, покрытый этими лианами, это все равно была большая площадь. И не было бы смысла просто покрывать мой пол, если целью было изолировать и заманить меня в ловушку, потому что я мог бы просто спуститься на следующий этаж.
У меня были способности, которые мне еще предстояло открыть, плюс я также должен был заботиться о своем теле. Это не выглядело хорошо.
Поскольку моя работа отрезана от меня, я должен начать с моей первой задачи: взять с собой свое тело.
Очевидно, я не мог оставаться здесь. Сначала я думал оставить свое тело в своей комнате, может быть, спрятав его под кроватью или в шкафу, и вернуться за ним после того, как убью врага. Но моей целью было только выжить и благополучно сбежать. Не нужно сражаться с тем, кто был этим Адумбре с силой лозы. Кроме того, любой, кто нацелится на меня, обыщет мою комнату; это было самое глупое место, чтобы спрятать мою самую важную… вещь — какой странный способ обозначить свое тело — которое также было моей слабостью. Я также не знал, как долго эти лозы будут оставаться за окном.
Я перекатил свое тело на кровати, укутав его своим одеялом, как суши. Затем я схватил свое тело за талию и перекинул через плечо.
— О боже, — выпалила я, пошатываясь под тяжестью и чуть не падая на колени. Я осторожно опустил свое человеческое тело на пол, стараясь не упасть. «Вау, мне нужно сесть на диету?»
Я поднял свои человеческие ноги и опустил их в качестве теста. Звук, издаваемый ими при падении на пол, не был похож на то, что они были тяжелее обычного. Это привело меня к выводу, что мой новый металлический корпус чертовски слаб. Я был так же слаб, как когда был нормальным человеком.
Размышляя над этим дополнительным испытанием, я вытащил свое тело из спальни в гостиную, держа его под мышками, заботясь о шее и голове. Затем я оставил тело на полу и пошел проверить, что находится за окном моей гостиной.
Ага, здесь тоже тонны чертовых лоз.
Вспомнив кое-что, я вернулся к своему человеческому телу, перетащил его в кухонную часть своего агрегата и расположил рядом с холодильником. Мне предстояло сделать последний тест.
Я взял с полки свой самый острый нож и развернул одеяло, чтобы найти руку своего человеческого тела. Прижав нож к коже, я осторожно попытался порезать ладонь. Это не кровоточило. Приятно осознавать, что я все еще крепче обычного человека. Я медленно увеличивал силу, которую использовал, пока моя кожа не покраснела. Затем я резал изо всех сил, чтобы сделать рану. Это было все равно, что резать жесткое старое мясо тупым ножом.
Ярко-красная кровь текла из пореза и капала на мое белое одеяло, оставляя на нем узоры в красный горошек. Я с тревогой наблюдал за раной и вздохнул с облегчением — метафорически, потому что на самом деле я не мог дышать, — когда она быстро зажила. Это было хорошей подстраховкой, что мое человеческое тело все еще сохраняло свою прочность и способность к регенерации. Я мог бы немного заткнуть его. Забавно, что я называл его своим человеческим телом, когда я больше не был человеком.
Должен ли я начать свою сложную задачу по переносу моего тела к лифту? Я совсем не устал. Однако я чувствовал, что не могу слишком сильно толкать свое металлическое тело, иначе оно развалится. Это было не больно, но я мог необъяснимым образом чувствовать напряжение в суставах странным образом, когда вытаскивал свое человеческое тело из спальни.
Стук, стук, стук.
Серьезно? Там был тот ублюдок, который продолжал стучать в мою дверь.
Стук, стук, стук.
Должен ли я ответить на него сейчас?
