Чарльз Рамон Петерсон – Часть 3
«Прямо сейчас я звучал как обычный злодей», — сказал мужчина в бинтах. Он захрипел от собственного осознания.
— Что он… что это? Рамон изо всех сил пытался освободиться от хватки мужчины над его телом. Рука перебинтованного человека необъяснимым образом стала достаточно большой, чтобы схватить его все туловище, желтоватые ремни разошлись, обнажив пеструю кожу рептилии. Он задумался, что скрывается за полосами ткани, закрывающими лицо этого человека, туго обернутыми вокруг его головы, но потом подумал, что нет ничего хорошего и лучшего, чего он не знал. Было очевидно, что этот человек уже не человек; скорее, мерзкое существо, предавшее свою человечность ради силы. — Отпусти меня, ты, чертов Адумбре!
«Не в том месте, не в то время, приятель. Везет, как утопленнику.» Он поднял Рамона, как будто тот ничего не весил. — Ты пойдешь со мной.
Руки Рамона прижимались к его бокам. Но его не так легко поймали. Он изогнулся, находясь в хватке человека-рептилии, и ударил ногой в бок, попав в бок своего похитителя. Он был твердым, как камень, и по всему его телу были острые выступы. «Ах! Черт, мое колено».
— Если бы ты только оставался неподвижным. Будь хорошим мальчиком, и я скажу мистеру, чтобы он разрешил тебе посмотреть это знаменательное событие.
Он напрягся, чтобы вытянуть руки наружу и разжать хватку похитителя, но не мог сдвинуть гигантские пальцы ни на дюйм. Он сказал: «Ты не собираешься превратить меня в одного из вас!» Он также хотел добавить «просто убей меня», но слова не выходили. С детства его учили, что лучше умереть, чем стать Адумбре. В глубине души он знал, что то, чему учила его мать, было правильным. Он видел, на что они были способны, разрушения, которые они причиняли, чудовищные изменения, которым подвергались их тела. Но я также не хочу умирать. Еще нет.
— Дерзкий маленький паршивец, не так ли? — сказал перевязанный мужчина. Мужчина отнес его, как часть багажа, обратно в вестибюль, где находились уборщик и двое охранников.
Он перестал сопротивляться, поняв, что гнев Адумбре только ускорит его смерть. Он понимал, что сейчас бессилен. У бравады были свои пределы; пустой браваде не было места, если он хотел жить. И он не смог бы спасти Эринд, если бы умер сейчас. «Чего ты хочешь со мной?» — спросил он, надеясь, что есть что-то, что он мог бы использовать, чтобы выжить, поскольку его не убили сразу.
— Мне ничего с тобой не нужно, но давай спросим у мистера, хочет ли он.
«Господин кто? О чем ты говоришь? Агенты BID в этом городе, они поймают… Когда они вышли из коридора лифтов и вошли в главный вестибюль, Рамон заметил Боуди, лежащего лицом вниз на полу в нескольких футах от Джонсона, вокруг которого собиралась лужа крови. его голову, дворник пристально смотрит на него. «Боди!»
— Привет, мистер, — сказал человек-рептилия.
Дворник огляделся. — Слинки, я вижу, ты нашел нового друга. Я также вижу, что у тебя дырка от пули на лбу».
«Ничего.»
— Почему ты убил его?! — крикнул Рамон. — Ты проклятый Адумбре!
Он кивнул охраннику на полу. «Малыш, ты имеешь в виду это? Он сделал это для себя. Оказывается, он не хотел становиться таким, как твой другой друг. Дворник, которого, по-видимому, звали «мистер», ткнул большим пальцем в сторону трупа Кристы.
«Хм? Боуди не стал бы убивать себя, — пробормотал Рамон. Или он?
— Слинки, зачем ты подобрал этого парня?
— Я не должен?
«Я хотел, чтобы он ушел. Посмотрим, как он выживет в этом месте.
— Эй, откуда я мог это знать? Я не Кордова. Эти придурки заперты на Красном острове. Что я хочу, чтобы я сделал с моим приятелем здесь? Выпустить его на волю?»
«Да подожди. Если подумать, приведи его сюда.
Рамон не обращал внимания на их разговор, потому что был сосредоточен на Боуди. Человек-рептилия с гигантской рукой бросил его рядом с охранником. Боди… он действительно покончил с собой, подумал он, подползая к нему. Почему? Использовали ли они слизняков, чтобы превращать людей в адумбре? Но для того, чтобы превратиться в адумбре, требовалась готовность, так что дело было не в этом. Значит, чудовище, какой-то болезненный эксперимент, что-то, о чем мог подумать только такой злой, как Адумбре. Боуди, должно быть, понял, что происходит с его телом, и направил свой пистолет на себя, решив умереть человеком.
— Вот, приятель, — сказал человек-рептилия, перебрасывая ему пистолет Джонсона.
Что он должен был делать с ружьем? Он знал, что не сможет убить их этим. Возможно, тот, которого звали «Мистер», если бы он мог попасть в голову? Если. Он посмотрел на рану на плече мужчины, которая, по-видимому, зажила. Однако он никак не мог убить этого человека-рептилию по имени Слинки. Если выстрел в голову, который должен был быть слабостью Адумбре, не сработал, то что он мог сделать?
— Зачем ты дал ему пистолет? Мистер сказал.
— Я не вор.
— Это даже не его.
Рамон держал оружие, глядя на металлическую поверхность ствола. Джонсон хорошо об этом позаботился. Он был таким блестящим, что его собственное отчаявшееся лицо смотрело на него. Если они попытаются превратить его в монстра, должен ли он сделать то же самое, что и Боуди? Он сглотнул слюну. Могу ли я убить себя?
— Почему такое длинное лицо, малыш? — спросил Мистер, присев рядом с ним. Он похлопал Боуди по спине. «Кажется, вы знали этого человека. Я прав?»
Рамон крепче сжал пистолет. Мистер был так близко. Как быстро он сможет среагировать, если он выстрелит в него? Подумав пару секунд, он просто кивнул.
— Тебе грустно, что он мертв?
Он снова кивнул.
— Но это не так.
«Эй, мне кажется, что это мертво», — сказал Слинки, глядя поверх них.
— Нет, — повторил Мистер. «Мой ребенок все еще внутри. Я чувствовал, что это уже связано с ним. Если бы он был мертв, мой ребенок уже вышел бы из его тела». Он повернул голову Боуди, глядя ему в макушку. Рамон отвернулся, избегая ужасного зрелища. «Похоже, он разнес себе лицо, но не попал в важные части своего мозга».
— Уф, должно быть больно. Слинки топнул ногой, словно съёжившись. «Должно быть, он неправильно направил пистолет, когда проглотил конец ствола. Я слышал, такое иногда случается».
— Нет, он не ошибся, — сказал Мистер, изучая беспорядок на лице Боуди, в то время как Рамон смотрел куда угодно, кроме этого направления. «Он целился в моего ребенка, копаясь ему в лицо, пытаясь добраться до его мозга».
«Смелый. Мне нравится этот парень».
«Судя по всему, он ударил часть моего ребенка».
«Все будет хорошо? Тема? XR-01A это было? Или это один из XR-03? Эти слизняки.
— С моим ребенком все будет в порядке, — спокойно сказал он, бросив на Слинки холодный взгляд. Он достал свой мобильный телефон и начал снимать Боуди на видео. «Очень интересно посмотреть, как поведет себя мой ребенок с почти умирающим телом. Другое дело, если он уже укоренился до того, как тело будет серьезно ранено. Если он уже захватил мозг и взломал Поле Элойса, чтобы соединиться…
«Чего ты хочешь со мной?» — сказал Рамон. — Ты хочешь, чтобы я убил его? Возможно, причина, по которой они оставили его в живых, заключалась в том, что они хотели поиграть с ним. Они были Адумбре; он не ожидал от них ничего, кроме гнусной злобы.
Мистер посмотрел на него с улыбкой. — Как вы пришли к такому выводу?
«Это оно? Ты хочешь, чтобы я убил его, пока он не превратился в монстра?
«Нет, такой варварский способ мышления. Вы считаете меня психопатом? Я человек науки, человек, который хочет увидеть эволюцию человечества. И я хочу, чтобы вы тоже стали свидетелями этого. Воспитание молодежи — благородная цель».
— Мило, — сказал Слинки. — Я собирался спросить тебя, не позволишь ли ты ему посмотреть, что будет происходить в этом здании. Я бы сказал, что великие умы думают одинаково, но это было бы оскорблением для вас, мистер. Мой разум совсем не похож на ярс.
«В более чем один путь.» Мистер встал и сфотографировал Боуди под разными углами, каждый раз вспышка камеры омывала тело. «Малыш, ты сейчас увидишь, что здесь будет с твоим другом. Это будет — посмотрим, что скажет молодежь — аккуратно. Да, все будет аккуратно».
— Похоже, тебе повезло, малыш, — сказал Слинки. — Мистеру вы понравились. Расслабься. Мы не собираемся делать тебе ничего плохого».
— Однако ты, — намеренно сказал Мистер, — можешь делать все, что хочешь.
Рамон стиснул зубы. Хотя они так говорят, он понимает, что они подразумевают прямо противоположное. И даже если бы они искренне говорили, что не хотели причинить ему вреда, во что он должен был быть абсолютно безмозглым, чтобы поверить, он бы просто сидел сложа руки и смотрел, как Боуди превращается в монстра, подобного Кристе? Его ладонь с пистолетом начала потеть. Он не был членом семьи, они даже не были близкими друзьями. Но тем не менее они были друзьями.
И они были людьми…
Разве у него не было морального обязательства убить Боуди сейчас, прежде чем он станет монстром?
По крайней мере, я должен избавить его от боли… верно?
Прежде чем он успел подумать о своей дилемме, у входа в здание раздался грохот. Спасение? Он смел надеяться. Был ли BID предупрежден и пришел на помощь?
Слинки мгновенно размотал бинты на руках и отрастил длинные косоподобные когти.
Стена тьмы, закрывавшая двери, рассеялась, и в вестибюль вошла большая группа во главе с женщиной.
— Отойди, это просто Стелла, — сказал Мистер.
— Стелла и сброд, — пробормотал Слинки.
Нет… это было больше из этих Адумбре! Их последователи? Рамон знал, что некоторые адумбре создавали культы и различные группы, чтобы манипулировать людьми. Были ли они частью большой тайной организации Адумбре? Это была группа, с которой BID дрались пару дней назад!
Женщина оказалась наполовину азиаткой, вероятно, корейского происхождения; некоторые ее черты напомнили Рамону корейскую семью, у которой был небольшой супермаркет рядом с крошечной комнаткой, которую он снимал. Она была одета в облегающий темно-серый деловой костюм, пуговицы которого с трудом удерживали его, а грудь напрягалась, узкие черные брюки подчеркивали ее стройные ноги. Ее каблуки цокали по плитке, словно бомба замедленного действия, отсчитывающая время до его окончательного конца.
У нее было мягкое лицо, которое контрастировало с ее громким и властным голосом, когда она отдавала приказы по телефону. Несмотря на страх и стресс, Рамон не мог не быть очарован экзотической красотой этой женщины, что почти забыл о своем ужасном положении, а также почти не заметил небольшую армию позади нее.
Справа от нее стоял необычайно высокий и широкоплечий мужчина в рваной фетровой шляпе, отбрасывавшей тень на его изможденное, безжизненное лицо. На плече он нес огромную бетонную колонну, которая требовала определенных маневров, чтобы попасть в здание, не разбив стеклянные двери. Слева от нее был еще один мужчина с выпуклыми бионическими глазами, светившимися красным; он был одет в спортивную майку, чтобы продемонстрировать грозное оружие, которым были его сильно аугментированные руки. Около дюжины головорезов шли в тыл. Они были вооружены крупнокалиберным огнестрельным оружием и рядом электрошокеров, которые Рамон видел только по телевизору.
«Она сбежала?» — завопила в ее телефон страшная бомба, которую, как он предположил, звали «Стелла». «Что вы имеете в виду, что она сбежала?
— Что-то не так, Стелла? Мистер сказал.
«Вы, идиоты, лучше найдите ее, — закричала она, — или вы все будете отрезаны от снабжения!» Она закончила разговор и раздраженно зарычала, издав почти звериный звук, от которого волосы на затылке Рамона встали дыбом. «Здравствуйте мистер. Просто небольшой сбой в наших планах. Она проверила свой внешний вид на камеру своего телефона. «Волос выпал не на место. На самом деле, это не связано с нашей конечной целью полевых испытаний серии XR, поэтому я не должен слишком волноваться».
«Вы знаете, что я больше, чем кто-либо, хочу, чтобы мои дети выступали на сцене, но я просто хочу повторить свои опасения по этому поводу».
— BID это не очень понравится, — сказал Слинки.
— Это тебя не касается, — сказала Стелла. «Ваша группа была отправлена сюда с Красного острова для одной задачи, и беспокойство о возможных последствиях этой операции не является ее частью. О, две задачи. Нам нужно разобраться с этой сукой-волчицей, когда она появится здесь.
— Если она вообще появится…
«Ее поведение в прошлом указывает на это. Мы не видели, чтобы эта волчья сука с этими бандитами была занозой в наших операциях. Она появилась только тогда, когда эта женщина… как там, еще одну суку зовут?
— Эринд Хартвелл, — сказал парень с тяжелыми аугментами.
Ухо Рамона навострилось, когда он услышал это имя. Эринд? Они имели в виду его драгоценного Эринда? Это не было обычным именем, особенно для девочки. Что они хотели от нее?
— Да, это волчья сука появилась, чтобы спасти ее после того, как мы похитили ее по просьбе Поставщика. И оба они тоже были у Евы. Нам просто нужно нарисовать ее, чтобы поймать, и почему бы не протестировать серию XR в процессе? Волчица обязательно появится, чтобы спасти своего друга. Две птицы в одном камне».
— Если этого хотят Босс Марк и Большая Марси, — сказал Мистер, пожав плечами.
«Это.»
Они похитили Эринд раньше? Он правильно это понял? Рамон понятия не имел, что происходит, но эти люди точно не хотели для нее ничего хорошего. Не поэтому ли она какое-то время отсутствовала? Могла ли она прятаться от них после побега?
Они нашли ее сейчас.
— В любом случае… один из близнецов захватил комнату охраны, — сказал Мистер. «Другой находится наверху здания, дежурит. Те двое, Слинки здесь, Ихор и его люди, охраняющие периметр этого здания, в вашем распоряжении. Остальная часть моей команды ждет меня на подземной парковке, готовая уйти. Все, камеры и прочее, уже на месте. Я, как известно, передаю тебе ключи от дома.
«Отлично, с кадрами с камер наблюдения и камер, которые установила ваша команда, у нас будет много данных для будущей разработки, а также кадры для рекламы».
«Если вы собираетесь пользоваться лифтами, я предлагаю грузовой лифт на стоянке, потому что мы скоро отключим их», — сказал он, указывая на левый и правый коридоры, ведущие к лифтам двух крыльев здания. здание. «Мы также поместили нескольких моих детей в эти лифты на случай, если кто-то, кому не повезло, попытается сбежать таким путем раньше нас».
Взгляд Стеллы упал на Рамона, словно впервые заметив его. «Что это?» Затем она посмотрела на Боуди и Джонсона. — И это, и это?
«Я хотел, чтобы этот ребенок стал свидетелем моей работы. Он был бы признателен за этот научный урок. Видите ли, один из моих детей подключился к мозгу этого человека после того, как он чуть не покончил с собой и повредил свой мозг, хотя и не фатально. И, похоже, это работает, несмотря на мое первоначальное предположение, что мой ребенок не сможет, так сказать, спасти ситуацию. Будет интересно посмотреть…»
— Избавьте меня от объяснений, мистер. Я уверен, что не смогу оценить это так же, как ты, и я не думаю, что этот ребенок тоже».
«У-у-у… э-э…»
«Боди!» Но вместо того, чтобы подойти ближе, чтобы помочь ему, Рамон попятился. — Боуди, — повторил он имя своего друга, но на этот раз с ужасом, когда когда-то почти умирающий человек встал, струйки дыма выходили из пор его кожи, его ушей и кровавого месива, которым было его лицо. Кусочки кожи начали гореть, как будто внутри него был огонь.
— Итак, это объясняет этих двух людей, — сказала Стелла. — А как же толстый?
«Он ранен. Не беспокойтесь. Хотя мой ребенок, который должен был его заменить, к сожалению, был уничтожен».
Стелла щелкнула пальцами, увидев гигантского мужчину, держащего бетонную колонну, и указала на Джонсона. Затем она посмотрела Рамону прямо в глаза. Несмотря на себя, его сердце пропустило удар. «Я ценю образование следующего поколения», — сказала она. «Возможно, было бы лучше, если бы вы заказали этот… э-э, курильщик…»
БАМММ!
Пол затрясся. В мгновение ока аугментированный человек оказался перед Стеллой, защищая ее от потока крови и кусков плоти. Слинки протянул свой плащ, чтобы прикрыть Рамона.
Все они посмотрели на колоссального мужчину в фетровой шляпе, затем на пол, где тело Джонсона было раздавлено под толстой бетонной колонной.
«Боб! Что. . Блять, — сказала Стелла. Она угрожающе зарычала, демонический звук, который человек не должен был бы издавать.
— Стелла, не сердись на него, — сказал Мистер. — Ты же знаешь, что должен дать ему четкие инструкции.
«Что бы ни! Говоря об инструкциях, вы приказываете своему дымящемуся существу убить этого ребенка.
— Это так не работает, мисс Стелла, — сказал Слинки. — Только простые инструкции, которые не…
«Возможно, это сработает!» — сказал Мистер, его лицо исказилось от сильного возбуждения, которое стало еще страшнее из-за крови Джонсона, покрывшей его правую щеку. — Может быть… они оба знают друг друга и…
— Я доверяю твоей теории, — сказала Стелла, — просто сделай это.
Рамон отключился, когда понял, что сейчас произойдет. Смерть Джонсона, судьба Боуди, которая была хуже смерти, угроза Адумбре, все то, о чем он должен был беспокоиться, отошло на второй план, когда он понял, что есть шанс, что он может выжить. Его сердце забилось еще быстрее. Его руки дрожали от волнения и надежды.
Они отпускали его!
Да, он был в здании, кишащем монстрами, за которым гнался монстр Боуди. Но у меня есть шанс! Они не собирались казнить его прямо здесь и сейчас. Его мысли метались, придумывая план, что делать дальше, пока он смотрел, как Мистер отдает инструкции Боуди.
Слинки шел рядом с ним, пытаясь удалить кусочки Джонсона, прилипшие к его бинтам. — Как я уже сказал, малыш. Не в том месте, не в то время».
«Но ты сказал, что не собираешься сделать мне ничего плохого», — тупо ответил Рамон, зная, что это ничего не значит для этих людей.
«Извини, малыш, чего это стоит». Слинки протянул ему нож. — Может быть, тебе пригодится.
Он посмотрел на это в замешательстве. Это был не нож Боуди, которым он убил слизняка внутри Джонсона?
— Я пойду к грузовому лифту, — сказал Мистер Стелле, — поскольку мы идем в одном направлении.
«Если честно, мне очень плохо из-за этого», — сказал Слинки с искренностью, которая могла бы быть искренней. Монстр Боуди захрипел, изрыгая вокруг себя дым, и, раскинув руки, направился к Рамону. «Теперь ты должен бежать».
С решительным выражением лица он твердо сказал: «Вы не могли бы немного отложить отключение лифтов?»
Даже если лицо Слинки было забинтовано, Рамон мог сказать, что мужчина улыбается, основываясь на контурах его лица. «Конечно, малыш. Я могу сделать это. Постарайся. Я болею за тебя!»
Он встал и побежал к лифтам с пистолетом в руке и швейцарским ножом в кармане. Он никак не мог выжить здесь, на первом этаже. Это место кишело этими Адумбра и черт знает какими еще монстрами. Адумбре также позаботились о том, чтобы никто не смог выбраться из этого места, так что не было смысла пытаться.
Путь вверх!
Он был уверен, что таинственная штука, покрывающая здание, была причиной того, что у него не было телефонной связи. Но, может быть, он мог бы призвать к участию в тендере на крыше здания! По словам Мистера, это место охранял только один человек. Лучше попытать счастья там, наверху, чем здесь.
й
Он не собирался оставлять Эринд здесь одну. План состоял в том, чтобы получить ее, а затем пойти на крышу. Какой у нее номер комнаты? Он забыл это? Он чувствовал, что забывает что-то еще.
Кланк. Клак, клац…
Там что-то было? Над каретой? Мистер сказал, что они собираются отключить лифты…
…Разве он также не говорил, что оставил здесь некоторых своих детей?
Рамон медленно поднял взгляд.
