Вытащить тележку из груды трупов внутри лифта было чертовски муторно. Я поторопился, опасаясь, что какой-нибудь другой монстр мог пробраться на этот этаж и посетить мою комнату, пока я не видел. Я все еще был жив, прекрасно себя чувствовал в своем металлическом теле, так что с моим телом тоже должно быть все в порядке.
Жаль, я вывихнул оба локтя в спешке, чтобы вытащить эту дурацкую тележку. Неуклюжий я. В итоге это заняло больше времени, чем если бы я просто был осторожен, потому что мне нужно было сконцентрироваться на том, чтобы снова соединить руки.
Я также не хотел слишком долго оставаться в этом лифте, потому что я просто знал, что вид оставшихся частей человеческого тела, смешанных с мертвыми монстрами, которые их ели, врежется в мою память и испортит мой аппетит на следующие несколько дней… было, если я когда-нибудь выберусь отсюда живым.
Я не знаю, почему я нашел это более отвратительным, чем другие вещи, которые я видел.
Я хотел стиснуть зубы, но у меня их не было. Я хотел задохнуться от изнеможения, но я даже не дышал, и я не был на самом деле истощен, просто слаб и беспомощен, как черт. Это так расстраивает. Более неприятно, чем когда тетя Дженна заставила меня ходить по магазинам с ней и моими двоюродными сестрами в течение всего дня, потому что была мега распродажа, и эти шлюхи заставили меня ждать в супер длинной очереди, чтобы заплатить за все, что они купили.
Хе? О чем, черт возьми, я сейчас говорил?
Фокус. Мне нужно было сосредоточиться.
«После всего этого было бы здорово немного отдохнуть и расслабиться», — сказал я, изо всех сил толкая тележку по трупам в коридоре. «Возможно, отпуск. Горячие источники были бы кстати. Провести тележку по этому коридору уже было бы огромной проблемой, если бы на моем пути были только человеческие тела, но преодоление полосы препятствий из трупов монстров было исключительно монументальной задачей. Труп препятствия, размышлял я. Аплодисменты, пожалуйста, большое спасибо. Глупая шутка.
Я старался не сломать два колеса тележки, когда она катилась по костям, клыкам, когтям, чешуе и шипам. Я нахмурился — очевидно, про себя, — когда заметил, что в его колесах застряли куски плоти. В какой-то момент мне пришлось поднять тележку и перелезть через особенно большое тело монстра, преграждающее путь. Я снова поскользнулся, когда тащил тележку, и меня еще больше забрызгало грязью.
Спустя то, что мне казалось, прошло целое столетие, хотя на то, чтобы вытащить тележку из лифта и толкнуть ее по местности с телами монстров, ушло всего около пяти минут, я наконец добрался до лестницы. Я подумал, жива ли еще жена того парня, которого я использовал, чтобы подлатать моего друга. Я мог бы поклясться, что слышал ее крик раньше. Или это может быть просто кто-то другой, убитый на нижних этажах.
Я замолчал на несколько секунд, прислушиваясь к любым признакам опасности.
Все было неподвижно.
Я оставил тележку у лестницы и пошел по коридору обратно в свою комнату. Я уже мог видеть свой следующий вызов: снова пройти через коридор смерти, неся свое человеческое тело. Я не взял тележку с собой в свою комнату, потому что все равно не смог бы использовать ее для перевозки своего тела. На полу валялось слишком много трупов. Я бы просто тащил и тележку, и свое тело, что было бы невозможно.
В конце концов, я добрался до своей комнаты. Не было никаких признаков каких-либо монстров, все еще живых, скрывающихся здесь. Я оглянулся на проход, через который только что прошел. Черт, это должно было отсосать задницу. Не невозможно, но мне потребуется много времени, чтобы протащить свое тело через все это. Что бы я сделал, если бы пришла следующая партия монстров? Я не был уверен, как долго я продержусь. У меня даже не было марионетки, которую можно было бы использовать.
Или я?
Я посмотрел на другую сторону коридора.
Жена и дочь. Дверь в их комнату была закрыта. Она была открыта, когда я одолжил своего друга. Я был в этом уверен. Его семья? Кто еще был бы там? Возможно, они тайком закрыли дверь, когда началась драка.
Перспективные марионетки тут как тут.
Должно быть, это рекорд того, как быстро я передумал выполнять обещание. Ну, парень уже был мертв, когда я сказал, что обещал не брать под контроль его семью, так что я мог просто сказать, что это не считается.
Я быстро заглянул в свою комнату, если ничего не было нарушено, моим особым глазом просканировав темноту, затем пошел в комнату моего друга. Ничто не сравнится с тем, как друг посещает дом другого друга, чтобы проверить их жену и ребенка. Я взялся за ручку двери и медленно повернул ее. Нажмите. Я повернул его еще несколько раз, и каждый раз он отвечал раздражающим щелчком.
Обмани меня. Конечно, они запирали дверь после того, как закрыли ее.
Была ли ключ-карта на его теле? Слишком поздно, чтобы проверить это сейчас. И у меня также не было времени тратить его на попытки сломать его, особенно с учетом того, насколько я был слаб.
Что, если я попытаюсь обмануть их, чтобы они вышли? Как что? Скажи: «Папа здесь?» Если бы я был на месте своей марионетки… то есть друга… и я думаю, что в здании происходит какое-то насильственное преступление, я бы сказал своей жене и ребенку, чтобы они оставались в своем укрытии, несмотря ни на что. И если бы я была женой, а муж не вернулся, я бы тоже дверь незнакомцам не открыла.
Отлично. Вернусь к тому, чтобы сдержать свое обещание, потому что я был таким хорошим человеком. Знаешь что? Я бы даже сделал им одолжение.
Я постучал и громко сказал: «Здравствуйте! Ваш муж ушел за помощью. Просто оставайся внутри». Я остановился, думая, что еще добавить. — Он сказал, что вернется с BID. В этом здании есть Адумбра. Вы могли их видеть. Так что не выходи». Я думаю, этого было достаточно, чтобы заставить их оставаться там до тех пор, пока BID в конце концов не прибыл, чтобы спасти выживших. К тому времени я обязательно сбегу из этого здания. — Я тоже сейчас спрячусь! Удачи нам обоим».
Это должно быть хорошо.
Я побежал обратно в свою комнату и проверил, надежно ли спрятано мое тело за диваном. Ага, еще там. Я вытащила его на середину гостиной и на всякий случай раскрыла одеяло, обернувшее мою голову. Все еще красивая и милая, похожая на Белоснежку, ждущую принца, который разбудит ее от глубокого сна. Это также может быть история о Спящей красавице. Им обоим нужен был принц.
Где, черт возьми, я найду принца?
— Отойди от нее, чудовище! — приказал мне дрожащий, но решительный женский голос. Этот человек включил свет в моей комнате.
Э-э-э, не принц, а новая проблема.
Я стоял спиной к дверному проёму, скрючившись на своём человеческом теле, так что я не мог видеть, кто этот пришелец. Тем не менее, я был рад, что она была человеком. Мне хватило этих монстров на всю жизнь. И она не была похожа на адумбре или что-то в этом роде, судя по тому, как она обращалась ко мне. Новый марионеточный кандидат?
Хлопнуть!
В паре футов слева от моего тела на кафельном полу была дыра от пули, осколки керамики были разбросаны. Вот почему она была так уверена в себе. Сука, ты могла ударить меня по телу. И ей лучше заплатить за это. Ущерб, нанесенный моей комнате, должен был быть выплачен из моего депозита.
Что она хотела от меня? Даже если бы у нее был пистолет, было бы глупо пытаться сражаться с монстрами. Я выбросил пистолет своего друга после того, как подстрелил пару зомби, и это ни хрена не помогло.
«Медленно отойди от этой девушки!» она сказала. «Никаких резких движений! Я могу всадить оставшиеся пули из моего пистолета тебе в затылок, ты, Адумбре.
Извините, что сообщаю вам, леди, но пули не могут пробить мое металлическое тело. Но я ей этого не сказал. Я медленно поднял руки в знак капитуляции, отодвигаясь от своего человеческого тела. Затем я постепенно встал, по-прежнему спиной к ней.
— Повернись, — сказала она.
Я последовал ее приказу и хорошенько ее разглядел.
Кудрявая брюнетка, ее растрепанные волосы максимально укрощены, завязаны в высокий конский хвост. Я сделал вывод, что она была жительницей, потому что на ней был купальный халат поверх ночной рубашки. Ее кожа была равномерно загорелой, а не искусственной, больше похожей на то, что она провела много времени под солнцем. Я догадывался, что она много работала на открытом воздухе; ее красиво подтянутые ноги были доказательством этого.
С моим улучшенным зрением я заметил намеки на морщины на ее лице. Наверное, сороковые? Ее тело выглядело очень хорошо для ее возраста. Я мог видеть ее раньше, тем более, что мы были близкими соседями, но я не мог вспомнить. У меня было представление, кто она такая.
«Хорошо, не стреляйте. Что вы хотите, чтобы я сделал дальше?» Я сказал. Я не был экспертом, но то, как она держала пистолет, казалось профессиональным.
«Этот голос… так это ты!»
«Мне то, что?» — сказал я, изображая глупость.
«Тот, что за моей дверью… о моем муже. Где он?»
Вы посмотрите на это, я был прав, и она действительно вышла. Хорошо, что у меня был металлический корпус, а то я бы уже хихикал. «Я не-«
«Не лги, Адумбре! Ты что-нибудь с ним сделал? Она снова выстрелила. Плитка между моими ногами взорвалась. — Я могу убить тебя… ты знаешь это. Выстрел в голову…
«А что потом? Если ты убьешь меня, как ты найдешь своего мужа?
«Я… я…»
— Сначала успокойся. Как будто когда-либо срабатывало предложение кому-то успокоиться в стрессовой ситуации. «То, что я сказал, правда. Ваш муж пытается найти способ сбежать из этого здания и получить помощь. Я не знаю, где он сейчас. Где-то на нижних этажах.
Знала ли она, что это я напал на ее мужа в их комнате? В их комнате было темно, но с моим улучшенным зрением я бы ее увидел. И она пришла бы на помощь своему мужу, если бы увидела, что мы ссоримся. Возможно, в то время она пряталась с их ребенком в спальне.
«Но как? Монстры в коридоре… — Она быстро оглянулась, словно ожидая, что кто-то из них подкрадется сзади, а потом снова посмотрела на меня. — Мой муж умер?
О, парень. Я не хотел бы быть тем, кто принесет ей плохие новости. — Как я уже сказал, он пошел за помощью.
«Бред сивой кобылы! Он преодолел… преодолел это? Все эти вещи? Эти монстры? Она указала наружу. «Не морочьте мне голову. Или ты убил его?
Я действительно не хотел быть втянутым в эмоциональную сцену. Мне просто было неудобно стоять, когда кто-то плакал из-за какой-то глупости. Супер неудобно. Например, когда люди поют тебе «С днем рождения», а ты не знаешь, что делать. Я думаю, что лучше было сказать ей правду после того, как мы сбежали; мой друг собирался предпочесть это таким образом. И поскольку она появилась здесь по собственной воле, я собирался потащить ее за собой.
— Ответь мне, Адумбре!
«Мама?» — позвал голос маленькой девочки снаружи. «Ты здесь-«
— Подожди минутку, милый. Я скоро вернусь. Она подошла ближе ко мне. — Что ты сделал с Цезарем?
Цезарь? Должно быть, так зовут ее мужа. Ой, я забыл спросить его имя. Какой я был ужасный друг, подумал я с весельем. — Я все время говорю тебе, что не знаю, где…
«Мама, мне страшно».
«Не выходи сюда!»
— Леди, если позволите, — сказал я. «Здесь у вас есть два варианта. Оставайся в своей комнате и жди своего мужа, который может быть жив, а может и нет. Ее лицо исказилось от ярости. — Честно говоря, не знаю, леди.
— Я уже говорил тебе, не лги мне…
«Мама! Не оставляй меня одного».
«Лиззи! Оставайтесь в нашей комнате! Здесь опасно.
— Послушайте, леди. То, что ты стреляешь в меня, ничего не изменит. В любом случае, ваш второй вариант — пойти и попытаться найти его и сбежать, чего бы вы ни захотели. Как вы можете видеть по тому, что снаружи, это не очень хорошая идея. Я предлагаю остановиться на первом варианте. Я не могу гарантировать, что вы будете в полной безопасности, что монстры не придут, потому что их здесь полно, но альтернатива более опасна. Так что позволь мне быть здесь». Все еще глядя на нее, я сделал шаг в сторону, к моему человеческому телу.
Бам!
Моя голова откинулась назад, слишком сильно сгибаясь, почти выворачивая шейные суставы. Я пошатнулся от удара пули, но смог восстановить равновесие. Я коснулся своего глаза. Эта сука прострелила мне глаз! Из других новостей, вау, она хорошо стреляет.
Я помахала пальцами перед своим единственным глазом. Казалось, ничего не повреждено. Мое усиленное зрение работало нормально, я мог видеть здоровый зеленый цвет, покрывающий эту женщину.
— Где твой мозг? Она выстрелила в меня еще пару раз, попав точно в грудь. Очевидно, это тоже ничего не дало, но я чуть не упал от силы пуль. Ее глупый маленький ребенок кричал в их комнате.
«Берегите пули, — сказал я. — Они не причинят мне вреда. Я чувствую себя так здорово. Как будто я играл роль несокрушимого героя… или злодея в глазах этой женщины. — Вернись в свою комнату и защити своего ребенка. Молитесь Материнскому Ядру, или Верховным Смотрителям, или какому бы богу вы ни поклонялись, чтобы я выиграл эту битву с этими монстрами, а также молитесь, чтобы они не пришли за вами, пока я не добьюсь успеха».
— Ч-что ты говоришь?
«Монстры снаружи, я убил их всех». Пришло время втянуть ее в курс дела. «Вот как ваш муж выжил. Когда он вышел из твоей комнаты, он столкнулся со мной, сражающимся с монстрами. Я недоумевал, почему он не вернулся в свою комнату. Теперь я понимаю, почему: он не хотел возвращать их к жене и дочери. Восхитительный и очень смелый. И очень раздражает, потому что я потратил почти все свои силы, защищая его, убивая монстров».
— Это… это то, что случилось? Ты убил их…
«Он продолжал бежать, и я не знаю, куда он делся, потому что я был сосредоточен на борьбе. А теперь, если у вас нет ко мне никаких дел, пожалуйста, вернитесь в свою комнату и спрячьтесь, потому что я должен вытащить эту женщину, — я указал на свое человеческое тело, — из этого здания. Она цель Адумбре, которые подослали этих монстров.
«Ты…» начала она, осторожно опуская пистолет, и растерянное выражение ее лица сменилось выражением понимания, «ты один из тех адумбра, которые сражаются с другими адумбра?»
Кивнув головой, я сказал со всей властью, на которую был способен: «Да. Да, я.»
