Эринд Хартвелл
2:31, среда, 5 февраля 2020 г.
Лиззи наклонилась ко мне, прижав ладонь ко рту, и прошептала: — Привет, тетя Пино.
Да, теперь она действительно называла меня своей «тетей». Странный ребенок. Я наклонился. «Хм?»
«У меня есть секрет. Хотите услышать это?
Правда, малыш? Это было не время и не место для детского дерьма. Мы выстроились у стены и молчали, потому что с другой стороны были какие-то монстры, а этот пацан хотел посплетничать? Вопреки своему желанию я ответил приглушенным голосом: «Секрет?»
— Обещай, что не рассердишься? она сказала.
Я закатила глаза, но это не передало должного моего раздражения, потому что у меня был только один. Я проверил, что делает Домс во главе нашей очереди — она разведывала путь к лифтам с помощью мобильного телефона, привязанного к концу столба с включенной видеозаписью, — затем снова посмотрел на Лиззи. — Конечно, обещаю.
«Тетя Пино, я хотел увидеть Эринд, когда мы вместе прятались… поэтому я заглянул под одеяло».
Я указал на тележку с моим человеческим телом рядом с нами и вопросительно склонил голову на Лиззи. — Я не собираюсь на это злиться, — ответил я. — Что ты о ней думаешь? Если она собиралась сказать, что мое человеческое тело было уродливым, я брошу тебя к монстрам, когда у меня будет шанс.
«Она хорошенькая-
Я кивнул головой. Хорошо, малыш. Мы будем друзьями.
— …довольно нормально.
Ладно, я не собирался с этим спорить. — В этом секрет?
«Нет. Э-э, я… я не… ничего не заметил с ней.
— Ты имеешь в виду «заметил»? — сказал я, и она кивнула. Что-то не так с моим человеческим телом? — Э-э, ладно… что это?
«Она спит, но не совсем».
«Что ты имеешь в виду?»
Она преувеличенно вдохнула и выдохнула, а затем указала на свой нос. — Эм, что это снова?
«Нос? Дышит?
«Ага, дыхание. Я забыла, — нахмурившись, сказала Лиззи. «Она этого не делает. И она очень бледная. Но не мертв. В этом секрет». Она посмотрела на меня с серьезным выражением лица, как будто это было какое-то великое откровение. Думаю, для нее или для любого нормального человека это действительно было очень странно.
— Откуда ты знаешь, что она не умерла?
— Она теплая, — сказала она. — Я прикоснулся к ней.
«Понятно…» Мне пришлось поверить ей на слово, потому что я не чувствовал никакой температуры своим металлическим телом. Это было своего рода облегчением, когда я узнал, что мое человеческое тело еще теплое. Я сдержанно беспокоился о том, что с ним случилось, потому что у него не было зеленоватого свечения, которое есть у других людей.
«Я знаю, что мертвые люди холодные», — сказала Лиззи как ни в чем не бывало, как когда дети гордятся тем, что знают «взрослый факт». — Я нашел бабушку холодной до того, как…
(Их только двое), — сказала Домс, прерывая мою милую беседу с дочерью. (Обычные типы зомби, которые не мутировали во что-то более противное.)
Я наклонился в сторону, чтобы разглядеть за массивными фигурами Джули и Паоло, и увидел, как Домс машет мне своим мобильным телефоном. Она уже посмотрела отснятый материал. Я дал ей большой палец вверх.
«Мы можем это сделать!» — настойчиво проецировала она у меня в голове. (Тогда мы сможем пользоваться лифтами.)
(Надеюсь, они работают.)
(Мы должны проверить их как можно скорее, чтобы спланировать наши следующие шаги, если они будут разоблачены.)
(Вы правы.) Всего два зомби? С Домс, украшенной ее клинками и доспехами, и Паоло в его мощной скопированной форме, мы могли бы легко расправиться с этими двумя. (Но имейте в виду, что могут появиться и любые соседние монстры), вспомнив, что случилось со мной и Сезаром, и что Домс сказала, что видела каких-то монстров этажом выше нас. Я отправила свои мысли Домсу и Паоло.
(Понятно!) сказал Паоло. Несмотря на то, что мы общались с нашими разумами, я чувствовал рвение в его мыслях. Просто типичный парень, взволнованный возможностью испытать свою новую силу, словно это была игрушка.
(Мы их быстро убьем.)
Они оба ответили мне, но не могли «слышать» мысли друг друга.
Как только мы втроем были связаны, я сразу почувствовал, что они двое также смогут общаться друг с другом, используя наши связи. Я сразу заблокировал. Было трудно поддерживать концентрацию со всеми пальцами, которые я использовал, не только контролируя выход энергии, но и охраняя мысли, которые передавались между нами тремя.
Помимо сохранения в секрете того, что они могут общаться друг с другом, я также не хотел, чтобы они знали, что я действительно могу контролировать их, если мне нужно. Конечно, они могли мысленно дать отпор, и я, скорее всего, проиграл бы, если бы они достаточно сконцентрировались. Однако, если бы я мог удивить их, я бы смог контролировать их на несколько секунд, прежде чем они поняли бы, что происходит. Лучше держать мои карты рядом с моим плоским металлическим сундуком.
(Мы идем сейчас?) спросил Домс.
(Подожди. Я буду приманкой), — сказал я. (Паоло, Домс сказал, что их парочка.)
(Всего два?) сказал Паоло. (Не надо быть приманкой, Пино. Я могу разбить их всех.)
(Я хочу, чтобы вы двое были в максимальной безопасности), — сказал я. (Когда они на мне, вы вдвоем убиваете их. Цельтесь по одному.)
(Я возьму любого монстра, который будет справа от вас.)
(Паоло сказал, что поедет направо, а ты налево), — сказал я Домсу.
(Скопируй это.)
— Джули, — прошептала я сестре Паоло, которая понятия не имела, что происходит в наших мысленных беседах и с недоумением наблюдала за нами, — позаботься о Лиззи и спящей Эринд. Мы собираемся драться».
Она с беспокойством посмотрела на внушительный рост Паоло. — Пао… Не делай глупостей. Она протянула руку и неловко погладила его невероятно мускулистую руку, покрытую волосами.
Паоло мог только хмыкнуть в ответ, потому что у него больше не было человеческого рта, которым он мог бы говорить. Он махнул рукой, которая была достаточно большой, чтобы обхватить всю ее голову, как бы говоря, что ей не о чем беспокоиться.
(Сначала я проверю местонахождение паразитов), сказал я, подходя к углу, который поворачивал направо к лифтам. (Тогда я дам сигнал к атаке.) Мне не нужно было делать эту приманку, поскольку это были всего лишь слабые зомби; Домс и Паоло могли с этим справиться.
Но у меня было несколько целей, чтобы поставить галочку здесь.
Во-первых, я хотел выглядеть так, как будто я заботился о них, я не мог устоять перед желанием построить это лицо, а во-вторых, я собирался проверить свои исцеляющие пальцы на этих монстрах.
Я никогда раньше не пробовал использовать его на монстрах, потому что зачем мне делать этих мутировавших ублюдков сильнее или давать им непробиваемую броню? Однако свойства моего исцеляющего пальца давали возможность использовать его как оружие. Логично, что я должен стрелять в них пальцами. Тела этих монстров имели такое же зеленое свечение, как и люди, с которыми я общался; почему они должны быть другими? Что касается паразитов с красным свечением, думаю, лучше пока оставить их в покое.
Я вышел из-за угла. Их двое, как сказал Домс. Один стоял прямо перед лифтом, словно ждал, когда он откроется. Другой зомби стоял на коленях на полу, окруженный лужей черной слизи, и делал какие-то молитвенные движения.
— Что случилось, ублюдки?
Они оба повернулись ко мне с пустыми взглядами.
Крошечные щупальца выползли из их ртов. Черт, паразиты внутри начали их мутировать.
Я указал исцеляющим пальцем на стоящего на коленях зомби и выстрелил. Я ударил его чуть ниже правой ключицы. Я начал накачивать его своей силой, голубая нить, соединяющая нас, светилась ярче. Собиралось ли оно превратить его обратно в человека? Или он должен был быстро разлагаться?
Но прежде чем произошло хоть какое-то заметное изменение, стоявший на коленях зомби завизжал и бросился на меня. Я нырнул под его руки и перекатился. Я поскользнулся на черной слизи и продолжил скользить по полу. «Черт возьми…»
Зомби у лифта, увидев, что я несусь к нему, прыгнул на меня с широко открытым ртом. Я поднял руку, чтобы блокировать его укус. Его зубы хрустнули, когда он встретился с моей чертовски твердой металлической кожей. Щупальца, растущие изо рта, обвивали мое предплечье.
Где был другой?
Меня окутала тьма, когда другой рот впился в верхнюю половину моего лица, закрывая мне зрение, и его зубы скрежетали по моим вискам. Но я все еще мог видеть очень хорошо даже в пасти этого гребаного зомби. Я мог видеть отвратительную слюну, заливающую мой глаз. Я посмотрел в горло зомби, прямо на паразита-щупальца внутри него. И паразит уставился на меня десятками светящихся глаз размером с гальку из глубокого зомбирования.
Э-э-э-э-э! Чертовски мерзко! Редкий случай, когда я пожалел, что у меня не было такого улучшенного зрения.
Этот ублюдок, кусающий меня за голову, был тем, кого я подстрелил? Моя исцеляющая сила оказала какое-то влияние? Я попытался оттолкнуть их, чтобы посмотреть, что происходит, но был слишком слаб. Два ублюдка грызли мое тело, даже несмотря на то, что их зубы стерлись.
(Мы идем сейчас?) спросил Паоло.
Хватит этого дерьма. (Атакуйте их!)
(Паразиты?) начал спрашивать Домс.
(Внутри них! Щупальца!)
Внезапно мудак-зомби, кусающий меня за голову, был оторван. Громадное тело Паоло накрыло меня своей тенью. Он держал сопротивляющегося зомби над головой. Моя рука, которую кусал другой зомби, внезапно почувствовала облегчение. Я посмотрел вниз и увидел, что на моей руке осталась только голова. Безголовое тело, теперь контролируемое паразитом-щупальцем, Домс разрубил на куски.
(Ты в порядке?) сказал Паоло. Он начал крутить и раздирать пойманного зомби.
(Ждать-)
(А? Почему?)
Хммм… Я все еще был связан с зомби и продолжал использовать на нем свою исцеляющую силу, но не заметил в этом ничего плохого. Я имею в виду, что с ним явно что-то не так, потому что это был мутировавший человек с долбаными щупальцами, торчащими изо рта. Но не было никаких указаний на то, что моя исцеляющая сила оказала какое-либо влияние, будь то положительное или отрицательное. (Неважно. Убей его.)
(Умри, чудовище!) — кричал он мне в голову.
Зомби завизжал, когда его тело растянулось… и растянулось… пока кожа, мышцы и кости больше не могли держаться. Словно распахнутая пиньята, раздался взрыв, но не конфет, а внутренностей зомби. Это напомнило мне о том, что со мной сделал монстр-горилла. На самом деле, это было именно то, что монстр-горилла сделал со мной, за исключением дождя крови и кишок, потому что Паоло скопировал его форму.
В каждом массивном кулаке Паоло держал по половинке зомби. Он взревел, размахивая кусочками зомби в воздухе. Он слишком развлекался. Можно было бы предположить, что у него будут опасения по поводу использования тела убийцы его отца.
Зеленый цвет погас, но красный остался.
Большой кусок комка щупалец, который был паразитом, сумевшим сохранить себя в основном целым, вырвался из разорванного тела своего хозяина, как орех, выпрыгивающий из треснувшей скорлупы. Я схватил его щупальца, когда он попытался убежать. Он прыгнул на меня и попытался связать меня. Паоло пришел мне на помощь и легко сорвал ее. Он швырнул его на пол и расплющил топотом когтистых пальцев своих волчьих задних ног.
— Можешь помочь мне и с этим? Я протянул руку с головой другого зомби, все еще прикрепленной к ней.
Паоло ущипнул головку, как будто это была виноградина, и она брызнула на меня еще большим количеством черной слизи.
— Это немного жестоко, не так ли? — сказал я, вытирая кровь со своего тела. «Похоже, с Домсом тоже покончено».
— Он мертв? она спросила меня. — Паразит? На всякий случай она нанесла своему зомби еще несколько ударов.
«Он мертв».
«Если бы все они были такими простыми».
— К сожалению, это не так.
«Желание бесплатно». Домс пожал плечами. — Я позову Лиззи и Джули.
— Ну, как твое тело, Паоло?
Это была сила, дарованная безымянным пальцем моей правой руки. Прежде чем Домс поглотил труп монстра-гориллы, чтобы переделать свои доспехи, Паоло скопировал его, обретя форму и силу. Хотя в какой степени он унаследовал его силу и способности, мы не были уверены. Мы также не знали, как долго продлится эта трансформация. Но мы подтвердили, что он не мог скопировать живую цель, так как Домс попросила его попробовать это на ней, и ничего не произошло.
Я заметил здесь некую закономерность: пальцы на моей правой руке наделяли марионеток такими способностями, как сила, броня и способность копировать мертвое тело; в то время как пальцы слева от меня больше поддерживали марионеток, например, лечили и переносили урон между целями.
(Это прекрасно!), сказал он. Он бил себя в грудь, как горилла, и ревел.
— Успокойся, — сказал я. «Ты привлечешь к нам других монстров».
(Да… прости—)
«Ты тоже ревел раньше. Ты действительно должен контролировать себя».
(Просто сила… Я чувствую, что действительно могу убить Адумбре, который вызвал все это. С этой силой я могу разорвать на части всех монстров, которых мы встретим!)
Итак, где я слышал это раньше? — с сарказмом подумал я. — Не забывай, что это были люди, — отругал я его, указывая на зомби. «Знаете, они тоже жертвы. Как и вы». Вау, я был удивлен, что смог сказать это без хихиканья. Роботизированный голос действительно помог. У меня были лица, которые заботились о других, но я был уверен, что не говорил ничего подобного раньше.
Он медленно опустил руки. (Я… да… я забыл.)
— Паоло в порядке? — спросила меня Джули.
— Я просто говорил ему, чтобы он не напивался властью. Я также на секунду посмотрел на Домса, когда сказал это, еще больше настроив свое лицо. — Думаю, мне следует лишить Паоло моих сил…
(Что? Почему?!) Он также издал звук, который был чем-то средним между хрюканьем и пронзительным визгом.
«-на данный момент. Если нам это понадобится позже, вы можете снова трансформироваться.
(Но для копирования мне понадобится еще один мертвый монстр!)
«Я уже объяснил Домсу, что я не знаю, каковы долгосрочные последствия моих способностей для вас, нормальных людей. Я не хочу, чтобы ты сбежал отсюда живым только для того, чтобы потом попасть под арест. Пока с Домсом все в порядке. Но ты… я не уверен.
(Я тоже хорошо!)
Джули не знала, что ее брат говорил мне, только слышала ворчание чудовищной формы гориллы, но она понимала, что ее брат упрямится. «Паоло, пожалуйста, послушай Пино. Я не хочу, чтобы ты превратился в монстра.
Я сделал эту маленькую фишку для Дома, теперь я должен был сделать это с Паоло для последовательности. Теперь о настоящей причине, по которой ему пришлось вернуться в человеческую форму. «Ты же знаешь, что не поместишься в лифте с такими размерами?»
Его валунные плечи опустились, когда он осознал этот крохотный факт. (Ты прав…)
«Я не думаю, что ему следует снова переодеться», — сказал Домс. Мы все повернулись к ней. Она была у лифта. «Оба из них не работают».
«Хм?»
«Они отключены. Должно быть, Адумбре намеренно отключили лифты».
Дерьмо! Спускались ли мы только по лестнице? — Джули, который час? — сказал я, вспомнив что-то важное. — Ты можешь проверить свой телефон?
— Э… э… сейчас 2:37 утра, — сказала она. «Почему?»
2:37 утра? Если я правильно помню, я начал эту трансформацию в 1:01 ночи, и SpookyErind сказал, что у меня было всего около трех часов или около того в этой форме.
Ебать бля.
