Эринд Хартвелл
2:49, среда, 5 февраля 2020 г.
— Больше не трясет? Я наступил на изрешеченную пулями голову гниющего омерзительного ребенка и выудил свою отрубленную руку из его зияющей пасти. Все стихло, но я все еще навел пистолет на распахнутые двойные двери просторного конференц-зала, в который мы сбежали. — Думаю, монстров тоже больше нет. Как вы, ребята, поживаете?»
Паоло пыхтел и пыхтел, пробираясь сквозь груды частей тел монстров вокруг него. Он встал у двери и принял на себя основную тяжесть волны монстров, преследовавших нас после того, как здание начало трястись.
Я проверил цвет трупов, чтобы убедиться, что все они мертвы. Не похоже, чтобы они специально шли за нами. Скорее, они были напуганы землетрясением и бросились в панику, а затем столкнулись с нами. Я видел, как некоторые из них даже ели друг друга.
(Я в порядке), сказал он, заметив мой взгляд. Сколько раз он уже говорил это мне? Он сильно истекал кровью после того, как прорвался через чудовищную орду. Определенно не было хорошо.
«Мама». Лиззи вышла из-под стола. — Ты… ты в порядке?
— Да, мамочка в порядке, милая, — ответила Домс, сталкивая безжизненного зверя со странными клыками со своего плеча. «Моя броня защитила меня». Чудовище с густым мехом упало на спину, обнажив выпотрошенную грудь и живот благодаря костлявым клинкам. Суровым голосом она сказала: «Лиззи, отвернись».
Ее дочь подчинилась и подбежала к Джули, обняв ее за руку и прижавшись лицом к боку, чтобы она ничего не видела.
«Ой! Осторожнее, Лиззи. Мое плечо болит.»
«Извини!»
Паоло подошел к сестре, издавая беспокойное ворчание и хныканье, которые не нуждались в переводе.
— Ничего, Пао, — сказала она. «Не волнуйся. Только отдача пистолета на моем плече. Респект ей за умение стрелять из винтовки. «А ты? Ты весь в крови. Это твоя кровь…
Паоло с силой фыркнул и покачал головой, возвращаясь на свой пост у двери.
— Хм, как бы там ни было.
Все были очень напряжены из-за всего происходящего, особенно Домс и Паоло; они были в таком стрессе, что их мысли начали сливаться с моими. Я удвоил свои усилия, чтобы держать свой разум под контролем, одновременно следя за тем, чтобы они не заметили разума друг друга. Я мельком взглянул на то, о чем они думают, осторожно, чтобы, если я буду слишком сильно подталкивать, они могли уловить мои собственные мысли.
Паоло в основном убивал монстров и адумбре, которые превратили это место в адскую дыру. Но я мог сказать, что он сосредоточился на этом только для того, чтобы отвлечься от боли от травм. Боялся ли он, что я заставлю его отказаться от превращения в гориллу, которое он так любил? Идиотский ребенок.
Мысли Дома были немного более тревожными; нарастало недоверие. Сцена нашего прежнего недопонимания, а также слова миньона 2M, что я из конкурирующей организации, проигрывались в ее голове на повторе. Бьюсь об заклад, она предположила, что на самом деле я был не таким хорошим парнем, каким казался — что было правдой — и что я пожертвую ими или чем-то еще, когда у меня будет шанс — что тоже было правдой.
Что бы ни. Перво-наперво.
— Кажется, все в порядке, — громко сказал я, чтобы привлечь их внимание. — Все… кроме Паоло.
«Что?» — сказала Джули. «Он действительно сильно ранен! Не пытайся скрыть это, Пао.
(Я сказал, что я в порядке! Я не собираюсь избавляться от этой трансформации.)
Хотя Джулия могла слышать только ворчание, она понимала, что ее брат упрямится. — Мисс Пино, вы должны что-то с этим сделать.
— Расслабься, Паоло, — сказал я. «Я не собираюсь заставлять вас отказываться от этой трансформации. Но я могу исцелить тебя».
«Да! Пожалуйста, исцели моего брата».
Домс сказал: «Тебе нужно, э-э, рассеять или как бы это назвать? Сними мою броню, чтобы ты мог сконцентрировать свои силы на его исцелении?
– прорычал Паоло. (Пино, скажи им, что я в порядке. Опасно, если Домс не носит—)
«Привет! Я сказал, расслабься!» Я также взорвал свои слова ему в голову. «Домс, вам не нужно снимать доспехи. Но я предлагаю вам сесть на пол в удобной позе, потому что, когда я сосредоточусь на исцелении Паоло, вы почувствуете себя очень слабым. Ну, не совсем слабый…
— Ты имеешь в виду, что я вернусь к своей обычной силе?
«Точно.» Я никоим образом не собирался удерживать ее на моем силовом пальце без исцеляющего пальца.
— Мы, слабые нормальные люди, — вздохнула она.
— Ты же не хочешь, чтобы тебя раздавила собственная броня, не так ли? Но мы могли бы и его снять, если хочешь.
«Я могу управлять.»
Сменив пальцы, я накачала Паоло целительной силой и… никакого эффекта. «Э? Это не работает, — воскликнул я.
— Ты не можешь исцелить моего брата?
— Я… эм, это не работает. Хм.»
«В чем дело?»
— Я подозреваю, что это ограничение проявления силы, которую я ему дал, — сказал я, думая на ходу, чтобы придумать правдоподобное объяснение. «Как Домс может сделать свою костяную броню, используя собственную энергию. Что, очевидно, нежелательно».
«Это ужасно», — сказал Домс.
«Но мы узнали, что она может использовать трупы. Что касается Паоло, кажется, он может копировать трупы, но я ничего не могу сделать с скопированным телом, например, исцелить его».
«Почему это так?» — спросила Джули.
— Поправьте меня, если я ошибаюсь, Пино, — сказал Домс. «Я слышал, что силы Адумбре различаются от человека к человеку — помимо обычной силы и суперисцеления — и это связано с их личностью или личными обстоятельствами, что-то в этом роде?»
— Я достаточно хорошо знаю лишь нескольких адумбре, чтобы судить об этом, — сказал я, — но думаю, что в этом вы правы. Просто говорю из моей металлической задницы здесь.
— Вы хотите сказать, что в этом состоянии виноват мой брат? — спросила Джули. «Не могу с этим поспорить. Он действительно упрям и не хочет помощи от других».
Паоло фыркнул и отвернулся.
— В любом случае, нам пора двигаться, — сказал я. — А поскольку я не могу его вылечить, альтернатива — превратить его обратно в человека. Затем он может выбрать новое тело, чтобы скопировать его из тех, что вокруг нас».
«Да, ты должен-«
Паоло оживленно покачал головой гориллы и скрестил руки, чтобы сестра поняла его яростное несогласие с этой идеей. Я передал ей его мысли: «Он говорит, что тела здесь слабые и не годятся на замену. На что я согласен.
Джули изо всех сил старалась сохранять нейтральное выражение лица, пытаясь скрыть беспокойство. «Что тогда будет с Пао? Он просто будет драться в этой форме, пока… пока больше не сможет?
Верно, я не сказал этого вслух. «Если его ситуация ухудшится, — сказал я, — я верну ему человеческий вид, что бы он ни говорил». Паоло дал нам большой палец вверх. «Видеть? Он согласен. Тогда это решено. Я сделал паузу, чтобы послушать, как он говорит в моем уме. «Ваш брат хочет, чтобы я передал вам, что он обещает, что если его раны станут слишком серьезными, он вернется обратно без каких-либо жалоб».
— Пао, в этом я тебе доверяю, — сказала Джули, — так что не делай глупостей. Ее брат осторожно погладил ее по голове пальцем размером с ее руку.
Как мило, была бы соответствующая реакция.
Я так много знал.
Верно?
Не имея другого выбора, мы решили поискать лестницу и спуститься вниз. Лучше всего было драться, пока у нас все еще было скопированное с Паоло тело монстра-гориллы, наш главный источник огневой мощи. Если бы это были только я и Домс, нам определенно было бы трудно справиться даже с небольшой группой слабых монстров.
(Паоло, я знаю, что у тебя сильное тело), - сказал я ему в личном сообщении, (но не будь безрассудным.) Никакого ответа от него, поэтому я продолжил. (Было бы плохо, если бы вы были вынуждены повернуть назад посреди боя.)
(Да, да, я знаю.)
(Я не уверен, что нам снова повезет и мы убьем такого сильного монстра. Надеюсь, мы его не встретим—)
(Я знаю, ладно?) — ответил он, и его мысли оживились. (Не обращайся со мной, как с ребенком.)
Ну, ты совсем ребенок. Я подумывал отругать его, но у меня не было опыта злиться на ребенка, подростка, кого угодно. Каким я был, когда был подростком? Я знал, что я мелкая сука. Прежде чем я погрузился в свои мысли, вспоминая прошлое, я, к счастью, заметил огромную дыру на нашем пути. «Останавливаться!»
— Большая дыра, — сказала Лиззи.
— Еще одна дыра? — сказал Домс.
Я сказал: «Эта штука с колонной прошла здесь».
«Большая, большая дыра!»
«Это сила адумбре?»
«В рядах 2M много адумбре. Я не знаком с большинством из них, но я уверен, что это работа одного из них».
— Но почему это здесь? — сказала Джули. — Мы не проходили этим путем.
Домс сказал: «Возможно, мы ошибались, полагая, что столб целился в нас».
Хотя мы и уничтожили камеру слежения у грузового лифта, мы также не появлялись на других камерах. Кто бы ни наблюдал за нами, он бы решил, что мы либо едем на нем, либо находимся где-то возле его двери, поэтому они перерезали тросы машины и пытались раздавить нас столбом. Именно это мы и предполагали. Но Домс могла быть права в своем замечании, что они не целились в нас.
— Они сражаются с другими людьми? Я поинтересовался.
«Адумбре из Вегаса? Ты сказал, что отличаешься от них, верно?
«Да, я не связан с этими парнями и их соперничеством с 2M. Было бы плохо, если бы они тоже были здесь. Пожалуйста, не ходите сюда, подумал я, кто бы вы ни были, ублюдки. У меня уже было много проблем. «В любом случае, давайте вернемся. Мы не можем пройти здесь».
(Я могу тебя подвести.)
— Постойте, ребята, — сказал я. — Ты хотел сказать, Паоло?
(Я могу провести вас сюда. Быстрее идти сюда.) Я передал то, что он сказал остальным. (У меня тело чудовищной гориллы. Это должно быть легко.) Он сгорбился у края норы и нагнулся. (Мы можем просто заглянуть вниз, если берег свободен — БЛЯДЬ!) Он встал и бросился к нам. (Беги беги беги!)
— Что-что происходит? — сказала Джули.
— Он сказал бежать!
Гортанный рокот прокатился по полу. Здание снова начало трясти. Это был столб? Они целились в нас? Снизу?
(Он нас увидит!) Паоло втолкнул нас всех, включая тележку с моим человеческим телом, в кабинет в левой части коридора. (У нас нет времени! Прячься!) Затем он пробрался в другой офис и спрятался внутри.
Домс подхватил Лиззи и спрятался за шкафом. Джули попыталась оттащить мое человеческое тело в сторону, но сочла его слишком тяжелым и оставила посреди комнаты, а сама забралась под стол.
Глупый бесполезный ребенок. Я отчаянно прижался телом к стене, чуть не вывихнув плечевые суставы.
Джули выглянула из-под стола и прошептала мне извинения. Она обняла свой пистолет и странную коробку, которую мы украли у людей 2M. Я остановился у входа в комнату с растением в горшке, прикрывающим меня, и тележкой за моей спиной.
(Паоло! Что происходит?)
(Я видел что-то внизу! Очень большое!)
Монстр? Насколько большим он может быть? Я думал, что он будет в восторге, если мы найдем возможную замену его чудовищной форме гориллы. Этот был слишком большим? Судя по вызванным им землетрясениям и звукам разрушений, просачивающимся сквозь дыру, возможно, мы не сможем справиться с этим.
Я сосредоточился на открытой двери комнаты. Обычная стеклянная дверь, используемая в большинстве современных офисов, но она была расположена под таким углом, что я мог разглядеть слабое отражение коридора снаружи на ее прозрачной поверхности.
Из дыры вылезло существо.
Я не мог ясно разглядеть его форму, стеклянная дверь была немного расплывчатой, но было очевидно, что она не такая большая, как представлял Паоло. Возможно, такого же роста, как средний игрок НБА, но в два раза мускулистее. Фигура Паоло была крупнее его.
(Это не выглядит большим). «Это то, что она сказала», — добавил я про себя. «Я знаю, что я зрелый. Мы могли бы использовать это как замену скопированному телу Паоло. (Это что — черт возьми!)
Колоссальная обугленная рука схватила нижнюю часть тела высокого существа, которое пыталось выбраться из норы. Рука достаточно большая, чтобы монстр, которого она поймала, выглядел по сравнению с эскимо из мороженого. Пылающий эскимо! Первый монстр скорбно вскрикнул, медленно сгорая в хватке великана.
(Он там?) спросил Паоло.
(Да! Черт, мы не можем бороться с этим.)
(Это приближается?)
В ответ на вопрос Паоло из дыры высунулась голова гигантского монстра. Его светящиеся глаза, тлеющие угольки, ясно сияли на стеклянной двери, смывая остатки своего неясного отражения. Пока он говорил, клубы дыма покрывали коридор снаружи.
РАМОНН?
Его голос был не таким, как я ожидал. Не глубокие и земные, как гиганты в кино, а холодные и жуткие, как те жуткие голоса в сериалах, где главному герою напоминала его совесть или память. Тонкие стены и даже мое тело вибрировали, когда он говорил.
РАМОН, МОЙ БОЙ?
Рамон?
Кто, черт возьми, такой Рамон?
ИСАВЙО У. ГДЕ ТЫ ПРЯЧАЕШЬСЯ?
Голова снова погрузилась в дыру, оставив коридор дымящимся. Грохот продолжался. Между этой дурацкой колонной и этим гигантским чудовищем, сносящим здание, в моей голове промелькнула мысль, что оно может рухнуть. «Не забудь огонь», — сардонически подумал я.
Ну вот. Включились разбрызгиватели, завыла пожарная сигнализация. Это здание действительно собиралось трахнуть. И я не мог сохранить все свои вещи в моей комнате!
Мне нужно будет найти новое место для жизни и купить новые вещи после всей этой неразберихи.
Такая сука хлопот.
