— А теперь ты собираешься рассказать нам о своем плане? — сказала Майра.
«Секундочку.» Я возился с аккаунтом Джулии, пытаясь понять, как, черт возьми, транслировать в прямом эфире. «Что я-?»
— Позволь мне, — сказала Майра, беря телефон из моих рук.
Мы были на крыше трехэтажного здания в нескольких дверях от паба, притаившись за низкими стенами, окаймляющими его периметр. «Мы» — это я, Майра и Иоганн. Рамон защищал Джули и Лиззи в пабе. Я не был уверен, что они ушли, чтобы найти лучшее укрытие. Нам было лучше разделиться, в основном потому, что наша группа будет бегать, а эти две девушки только замедлят нас.
Джули было особенно трудно. Мне пришлось убедить ее, что я собираюсь записать больше видео, которые Паоло хотел бы, чтобы она отпустила свой телефон. Я был так близок к тому, чтобы отправить ее в страну грез, чтобы получить телефон.
Это, и Лиззи просыпалась. Прежде чем уйти, мы связали ее толстыми веревками, которые нашли, просто в качестве меры предосторожности. Однако я был уверен, что она сохранила рассудок, даже несмотря на то, что у нее было чудовищное тело. Я также не хотела быть рядом, когда Рамон должен был объяснять ей, что произошло: почему ее мамы не было дома, почему Паоло умер, почему Джули пошла кукушка и почему она фиолетовая девочка-полузмея с белыми волосами. и рога.
Моя энергия была израсходована на сегодняшнюю ночь, и я не мог справиться ни с какой эмоциональной ерундой; Я бы не смог остановить закатывание глаз. Кроме того, мне пришлось сосредоточиться на попытке убить эту суку Стеллу. Хотя мое лицо Пино не победило ее, я собирался победить ее как Эринд.
Команда тегов… типа того.
— Вот, — сказала Мира. «Я также отключил аудиозапись».
«Спасибо. Я не думал об этом». Я сфокусировал камеру на приближающейся «Стелле».
По моим прикидкам, она была чуть ниже здания, в котором мы находились. Вау, она сильно выросла с тех пор, как трансформировалась, и продолжает расти. Она била и пинала маленькие здания, как ребенок разрушает замки из песка на пляже. Что касается более высоких зданий, она провела своим мощным световым лучом вверх и вниз по их высоте, разрушая их. Она проложила путь, оставляя за собой огонь и разрушение. Она направилась в нашем общем направлении, но не заметила нас.
Я транслировал все на аккаунте Julie’s Snippet. Я думаю, что потоковая передача была правильным термином; Извините, я хреново разбираюсь в соцсетях. У нее было много друзей по Snippet, и они делились им с другими, быстро набирая просмотры — я просто предполагаю, что Snippet работал именно так. Я надеялся, что Клайв был одним из постепенно увеличивающихся просмотров внизу видео.
— Так почему мы снова подвергаем себя опасности? — сказала Майра. «Есть люди, достаточно глупые, чтобы фотографировать или снимать Стеллу вместо того, чтобы убегать. Мы можем просто оставить это им».
«Мне нужна непрерывная прямая трансляция».
«Э? Я уверен, что некоторые из них тоже ведут прямую трансляцию. А еще есть новости. Я видел вертолет новостей ранее.
«Который должен был исчезнуть, потому что Стелла стреляла в него», — сказал Иоганн. «Но на местах должны быть группы теленовостей, которые будут транслировать это в прямом эфире».
— У нас есть лучшая точка обзора, — сказал я. «Мы ближе, чем посмеет снимать любая съемочная группа, и мы можем подобраться еще ближе».
— Думаю, да. Майра скрестила руки. «За что же? Дай угадаю, ты делаешь это, чтобы BID знал ее местонахождение?
— Но они уже знают, — заметил Иоганн.
«Истинный. Ее трудно не заметить. Она, наверное, вчетверо меньше Статуи Свободы. В любом случае, она сбежит до того, как прибудет BID. Она не идиотка, чтобы убить себя. Она скоро вернется в свою человеческую форму и будет уходить на цыпочках, как дьявольская сука».
— Точно, — сказал я. «И это то, что мы собираемся запечатлеть на камеру. Мы будем следить за ней, пока она не станет человеком, и продолжим транслировать ее в прямом эфире».
«Ой! Это блестящая идея. BID будет знать, кого они ищут».
«Ага. Мы покажем миру, что этот гигантский монстр и есть эта женщина, а также покажем ее местонахождение».
— Это может сработать, — сказал Иоганн.
— Если она вернулась в человеческий облик, для ее убийства не нужны специальные агенты и КомЭксы из Узла. Агенты BID, которые в настоящее время находятся в городе, должны быть в состоянии взять его, если предположить, что они направляются сюда прямо сейчас.
«Или это может сделать только полиция», — добавил он.
«Хорошо, давайте сделаем это!» — с энтузиазмом сказала Майра, жаждущая победы над Стеллой. «Только не забывайте, давайте не будем подвергать себя опасности».
— Кстати, о том, как опасно, — сказал я, — я думаю, нам нужно двигаться, потому что Стелла приближается. Будет лучше, если мы будем параллельны ей.
«Не опускайте голову, ребята. Не попадайся на глаза».
Конечно, это не было моим настоящим планом. Во всяком случае, не совсем; всего лишь половина.
Я надеялся, что Клайв, а не BID, убьет Стеллу. Я ни за что не собирался продолжать следовать за ней, пока не прибудет BID. Слишком рискованно. Но я знал, что должен продолжать снимать ее, пока она не станет меньше.
Хотя Клайв мог пронзить копьем все, что видел, даже через экран, я сомневаюсь, что он мог что-то сделать с гигантской задницей Стеллы. Он не смог убить мутанта-змею, с которым я сражался на Базаре Серенады — ладно, в основном из-за того, что я уничтожил телекамеру, но у него было еще несколько секунд, прежде чем я это сделал. Его копье было бы похоже на зубочистку по сравнению с размером Стеллы. Но если бы Стелла была размером с человека, то он точно мог бы продырявить ее.
Все это предполагалось, что Клайв смотрел мою конкретную прямую трансляцию из всех других видео. И что он хотел или мог помочь. Я вспомнил, как Трепаннер отругал его за нападение на мутанта-змею, потому что это не входило в их миссию.
Я предполагаю, что это действительно длинный выстрел.
Если ничего другого, то, по крайней мере, я покажу миру истинную личность Стеллы, потому что потом ее поймает ОНИР.
Я поправила скатерть, которой обернула голову, пока мы прыгали от здания к зданию. Я больше не видел смысла притворяться нормальным человеком. Мира последовала за мной, неся Иоганна. Я был уверен, что у них обоих было много вопросов о моей нечеловеческой силе, но ничего не сказал.
«Похоже, это хорошее место», — сказал я, стоя на коленях за наклонными панелями светового люка на крыше офисного здания, судя по тому, что я мог видеть сквозь стекло.
— Мы просто будем ждать, — сказал Иоганн, присев рядом со мной. Майра встала рядом с ним.
«Если она начнет уменьшаться в размерах, самое время приблизиться».
— Как насчет того, чтобы оставить тебя здесь? — спросила Мира Иоганна. «Это гораздо безопаснее».
«Я иду с тобой. Я удостоверяюсь, что ты не наделаешь глупостей. Я знаю, как сильно ты хочешь убить Стеллу.
— Хорошо, — сказала она. — Если это то, что ты… Ее глаза смотрели на что-то позади нас с Иоганном.
— Майра? — спросил Иоганн. «Что это такое?»
Я обернулся и проследил за взглядом Майры. Благодаря неконтролируемому огню, любезно предоставленному Стеллой, я смог различить силуэт внушительно крупного мужчины, смотрящего на нас сверху резервуара для воды примерно в двух зданиях справа от нас. «Враг?»
— Боб, — сказала Майра с ненавистью в голосе и, возможно, с каплей опасения. — Этот ублюдок все еще ищет нас.
«Боб? Кто это?»
— Один из подчиненных Стеллы, — сказал Иоганн. — Мы столкнулись с ним, когда искали тебя. Доставил нам много хлопот».
— У него нет с собой своей колонны, — сказала она.
«Столб? Он тот парень с колонной, которая становится большой?
«Я уверена, что Обе нашел бы в этом что-то смешное», — сказала она. — Я должен позаботиться об этом парне. Она покрыла свое тело тонкой броней, а не обычным телом большого древесного монстра, которое она использовала.
Боб спрыгнул с резервуара для воды на соседнее здание и побежал к нам. Он как будто вылез из-под обломков. Пыль покрывала его тело, почти скрывая его глубокие раны и сильные ожоги, его изодранная одежда почернела от огня. Несмотря на это, выражение его лица было бесстрастным. Он перепрыгнул через щель и приземлился на крышу, на которой мы находились, у дальнего конца оконных панелей.
— О нет, ты не знаешь! Майра метнула в него шипы, целясь ему в голову.
Он поймал их, кроме одного, который пронзил ему глаз. Он взревел от боли. Прыгая с разбега, он взмыл над световыми люками, направляясь прямо к нам. Мира подпрыгнула еще выше, используя упругие лианы на ногах. Она поймала его в воздухе и повалила вниз. Оба они разбили панели светового люка.
«Мира!» — закричал Иоганн, бросаясь проверить, что случилось.
— Что за… — сказал я, почти ничего не соображая. Я взглянул на Стеллу, увидел, что она нас не замечает, и подошел к Иоганну. Я посмотрел на разбитое стекло.
Здание внутри было в основном темным, за исключением нескольких тусклых огней и яркого отблеска огня, проникающего через его окна. Они вдвоем приземлились на фонтан посреди атриума тремя этажами ниже.
— Ты должен помочь ей!
«Что-«
— Он чуть не убил Миру, когда они дрались. На этот раз она действительно может умереть.
— Я не могу, я…
«Corebring, как сказала Джули? Адумбре? Мне все равно, кто ты на самом деле. Я просто знаю, что ты можешь ей помочь.
Что я должен делать? Я мог просто позволить Майре умереть сейчас. Но это не было бы очень впечатляющим или удовлетворительным. Я люблю театральность. И время Майры умирать еще не пришло; Я был уверен, что она будет очень полезна, когда я буду путешествовать по миру Адумбре и Корбрингс, особенно если она будет обязана мне своей жизнью. Кроме того, я только что подумал о том, какую историю лучше всего продать ей.
— Дай мне телефон, — сказал Иоганн. «Я сниму Стеллу на видео».
Я отшвырнул оставшиеся осколки стекла и повис у края проема на крыше. Я раскачивался взад-вперед, надеясь, что это сработает, и отпустил. Я взлетел и схватился за перила третьего этажа. У меня все еще есть это, я обрадовался, когда я подтянулся. Может быть, мне следует снова регулярно заниматься йогой и гимнастикой, как в дни, когда я был в группе поддержки. Теперь я мог многое сделать со своим сверхчеловеческим телом.
Я огляделся в поисках чего-нибудь, чтобы бросить, и заметил огнетушитель. «Мира!» Я позвонил внизу. «Здесь! Поднимитесь сюда!»
Она пыталась держаться подальше от Боба, бросая в него шипы. У меня сложилось впечатление, что она не хотела приближаться к нему снова. Она увидела, как я машу ей рукой, и начала карабкаться по стенам с помощью своих шипов. Боб, полный шипов, как подушечка для иголок, погнался за ней.
«Возьми это!» — сказал я, бросая огнетушитель изо всех сил. Он попал ему в голову, сбив его с ног. «Да!» Он быстро поднялся. «Ой…»
Я схватила картину позади себя и швырнула в него, за ней последовали две большие вазы и длинный стол, на котором они стояли. Этого было достаточно, чтобы он не полез за Майрой. Я протянул ей руку и потянул вверх. Он в отчаянии зарычал на нас и снова начал карабкаться вверх.
— Спасибо за помощь, — сказала Майра. «Ценить это. Где Иоганн?
«На крыше, все еще снимаю Стеллу».
«Это к лучшему. Ну давай же!»
«Куда?» Я спросил. Мы побежали по коридору, повернули налево и вошли в комнату.
«Новый план. Мы уведем Боба подальше от этого здания, чтобы обезопасить Иоганна. Убьет ли BID Стеллу или нет, это не в наших руках, поскольку Боб следует за нами». Она разбила окна и села на подоконник. — Дай мне руку.
— Хорошо… Эй! — воскликнул я. Она вытащила меня из здания и подбросила на крышу соседнего дома.
— Боб уже забрался, — сказала она, все еще сидя у окна. «Вперед, продолжать. Я прослежу, чтобы он пошел за нами, а не к Иоганну.
Мне превратиться в Бланшетт? Я подумал, пока бежал. Проблема с моим лицом Бланшет заключалась в том, что мне нужно было что-нибудь съесть, чтобы стать сильнее. Если, как сказал Иоганн, Боб чуть не убил Миру, это не предвещало ничего хорошего для моих собственных шансов только с моей базовой формой Бланшетт. А зачем мне драться? Лучше было просто бежать.
Я посмотрел через плечо. Майра догнала меня.
«Идти! Не оглядывайся!» она сказала. — Он позади нас.
Я не мог видеть Боба, но следовал инструкциям Майры. Уголки моих губ изогнулись в широкой ухмылке. Это было так весело! Холодный ночной воздух окутал меня, но адреналин согрел мое тело. Не превращение в Бланшетт только добавило острых ощущений. Бегаю так быстро, как только могу в собственном теле, прыгаю со здания на здание, как будто я супергерой, пока гигант с лазерными лучами сжигает город, а ее миньон гонится за нами… это супер-пупер весело!
«Задерживать!» — сказала Мира, не давая мне бежать вперед.
Крыша соседнего дома взорвалась, повсюду полетели битые гонты. Боб рванулся вверх.
«Так быстро!» Я сказал.
— Этот безжалостный кусок дерьма, — прошипела Майра.
«Мы должны разделиться…»
«БОБ!»
Я заткнул уши и опустился на колени. Желчь выступила из моего горла, ее горький привкус ощущался на кончике языка. В глазах двоилось, голова кружилась. Я закрыла рот, чтобы перестать блевать. Тогда я не мог остановиться, и меня все равно вырвало. Что-то внутри моего уха было испорчено. Теплая жидкость сочилась из моих ушей, капая на ладони. Кровь.
«БОБ!!!»
«Замолчи!» Я крикнул. Я не слышала себя, только чувствовала, как мой голос вибрирует в моей голове.
Мира потащила меня за одежду. Ее шлем, вероятно, защищал ее от оглушительных криков Боба. — Стелла нас увидела! было то, что я думаю, что она сказала. Я не мог точно сказать. Она убежала, неся меня. Боб продолжал кричать. Я больше не слышала его, но чувствовала, как его крики пронизывают все мое тело, заставляя мое сердце биться быстрее.
ФУУМ! БУМ!
Майра что-то кричала. Мне не нужно было понимать, что это было. Стелла стреляла в нас.
ФУУМ! ФУУУУМ!!
Я провел рукой по лицу. Я должен превратиться в Бланшетт.
Вспыхнул яркий свет. Я опоздал.
Это конец?
«А? Что?»
Ничего не произошло.
Майра остановилась. Я открыл глаза и посмотрел на нее. Ее глаза были широко открыты, рот приоткрыт в изумлении. Я повернул налево и увидел возвышающуюся Стеллу. Она была так близко, прямо за следующим кварталом.
