й
«Иногда у нас в больнице проходят лекции и практические экзамены, — уточнила Майра. «Я пришел туда не так уж подозрительно. Просто предлог, который мне нужен, чтобы получить формы для занятий».
— Все состояние этого места… — растерянно сказал Дин. — Я предполагал, что они не пускают всех посетителей.
Дарио ответил: «Чисто повезло, что мы добрались туда примерно за пятнадцать минут до того, как все место было заблокировано из-за эскалации насилия. До того, как это произошло, там было много людей, в основном семьи переведенных пациентов, которые проверяли их». Затем он рассказал нам краткую историю о том, как Майра отвлекла персонал в главном офисе, чтобы Сник мог просмотреть файлы на компьютере.
«Мне пришлось остановить рвоту из-за запаха мусорного бака», — скулил Рео. «Ребята, вы не могли найти мне лучшего места для вызова?»
«Я был там с вами, — сказал Эверетт. «Запах был не так уж плох. И это было единственное уединенное место в пределах досягаемости госпиталя».
«Представьте себе это: я концентрируюсь на наборе текста на клавиатуре, используя руки Сника размером с палец, когда дерьмовый запах резвится в моем носу».
— Порезвиться? — повторила Майра с преувеличенным британским акцентом. «Перестань быть королевой драмы».
«Я ждал, когда сработает сигнализация. Мигающие красные огни, рев сирен, крики людей. ‘Помощь! На клавиатуре серый гремлин! Что-то вроде того.»
— В больницах нет такой сигнализации, идиот, — сказала она, толкнув его руку локтем. — Пожарная сигнализация может быть, но не такая, как ты взломал секретную военную базу.
— Эй, я просто говорю, что ожидал, что парни, наблюдающие за камерами наблюдения, заметят Сник на своих экранах. Он не был в невидимом режиме. Похоже, мы не можем ожидать, что люди будут усердно выполнять свою работу в наши дни».
«Это богатство исходит от тебя».
— Продолжаем, — сказал Дарио, прежде чем они вдвоем успели поспорить. «Майра и Рео нашли номер комнаты Джулии, но не смогли добраться до нее, потому что путь к этому зданию охраняли копы. Возможно, если бы у нас было время, они могли бы провести больше разведки. Но пришел приказ закрыть всю больницу и прилегающие улицы».
Майра скрестила руки. «Я все еще думаю, что у меня был шанс найти Джули, если мы поторопимся и воспользуемся суматохой. Это был полный хаос, когда всех посетителей выгнали из больницы».
— Я сказал тебе прервать, потому что это слишком рискованно, — сурово ответил он. «Это середина города. Если тебя обнаружат, ты будешь сражаться с полицией и Национальной гвардией».
Майра цокнула языком, раздраженная тем, что Дарио застрелил ее. «Я могу справиться с-«
«Вопрос не в том, сможешь ли ты победить их или нет. Вы будете сражаться против людей. Ты хочешь запятнать свои руки кровью невинных людей?»
— Э… нет, но…
«Агенты BID рано или поздно придут, не забывайте о них. И если вы успешно пробрались к Джули, что вы будете делать? Я тот, у кого есть возможность стереть ее память.
«Я могла бы…» Она отвернулась от нас, глядя на небольшой фонтан посреди сада. «Ты прав… Я также действительно не хочу причинять больше невинных жертв».
Дарио смотрел на нее пару секунд, его глаза сузились. Затем он вздохнул и сказал: «После этого мы все осмотрели окрестности и сделали заметки, стены больницы, расположение охранников, лагеря протестующих. Однако, учитывая быстро развивающуюся ситуацию, полученная нами вчера информация о планировке местности больше не соответствует действительности. Нам придется вернуться туда позже, за пару часов до нашей миссии, чтобы посмотреть, что к чему. Давайте перейдем к… о, давайте сначала закажем. Он помахал официанту, который вежливо завис у двери в нескольких футах от нас, ожидая, пока мы закончим наш разговор.
Подойдя к нам, официант взглянул на планы на столе. Дарио заметил и громко болтал о нашем «проекте» для нашего курса архитектуры, бросаясь техническими терминами, как будто знал, о чем говорил. Может быть, он сделал.
Пока все заказывали еду и напитки, я обдумывал свой план действий.
Я, очевидно, хотел стереть воспоминания Джули, да. Я здесь выше всех. Но я ничего не мог сделать, потому что считался «нормальным человеком», и только Мира и Иоганн знали мой секрет. Я до сих пор понятия не имел, сказали ли они Дарио.
«Давайте обсудим препятствия, пока мы ждем нашу еду», — сказал Дарио. «Во-первых, мы должны пройти мимо протестующих…»
— Гм… извините, — начал я, испортив крутое начало планирования монтажа. «Должен ли я остаться здесь? Я буду бесполезен во всей этой истории со взломом больницы.
— Ты должен быть здесь, — сочувственно сказал Дин. «Мы группа!»
«Нет… да, я имею в виду, что мы группа. Но не лучше ли, если бы я не знал о вашем плане на всякий случай… я не знаю… чем меньше людей узнают о нем, тем лучше, наверное? И вряд ли я чем-то помогу.
«Я уверен, что вы можете внести свой вклад в наши планы», — сказал Дарио. «Мы группа, да. Чем больше мозгов работает вместе, тем лучше».
— Не всегда, — сказал Рео.
Майра фыркнула. — Не своим мозгом.
Дарио снова проигнорировал своих товарищей по команде. — И мы найдем для тебя роль, Эринд. Вы можете быть начеку, держите нас в курсе, что происходит с протестующими, передвижениями полиции…
«Издалека!» вырезать в Дине. «Издалека, да? Мы не хотим, чтобы Эринд подвергался какой-либо опасности. Она сделала ударение на «мы». «Эти протестующие могут стать агрессивными в любую секунду, они сейчас агрессивны».
— Я могу позаботиться о себе, — заявил я. — И я хочу принять в этом участие.
«Эринд через многое прошел, — сказал Эверетт Дину. «Я уверен, что она знает, как справляться с опасностью».
Дарио также заверил ее: «Она будет далеко от беспорядков». Дин поджала губы, но смягчилась, кивнув в знак согласия, как будто она была моей матерью или что-то в этом роде. Он сказал: «Нам понадобится вся возможная помощь; смотровая не маленькая часть. Если что-то случится, Эринд может решить для себя, становится ли ситуация опасной, и уйти.
Он знает мой секрет?
Я чувствовал, что его действия не были действиями кого-то, кто сознательно сидит за одним столом с Адумбре.
Дарио был лидером группы, сражавшейся с Адумбре. Он хотел, чтобы я, настоящий Адумбре, настоящий, в отличие от 2M, был устранен. Не то чтобы очевидно, но я мог сказать, что он был опасным человеком. На него, похоже, не повлияла гибель пары человек во время пожара Сандера, в отличие от Майры и Эверетта.
Может быть, поэтому Мира и Иоганн не рассказали ему обо мне.
Или, может быть, Дарио просто очень хорошо умел что-то прятать. Я не так уверен насчет него.
— Я чувствую себя деревом, — сказал я. Они бросили на меня вопросительные взгляды. «Ты знаешь? Ребенок, играющий случайным деревом в школьном спектакле? Вы, ребята, просто даете мне роль, чтобы я не чувствовал себя плохо». Сначала раздались нервные смешки, потом все засмеялись, когда я сказал им, что шучу, — все, кроме Майры.
Начался планировочный монтаж. Очередь в напряженной музыке с едва уловимым нарастающим крещендо.
Несмотря на то, что у меня не было важной роли, я все равно слушал вполуха, пытаясь научить себя практическим навыкам, таким как… делать незаконные вещи.
Пройти кольцо протестующих было достаточно легко, периметр Национальной гвардии взломать было бы сложно. И как только они оказались внутри, им также пришлось передвигаться незамеченными. Если бы больница работала нормально, Дарио мог бы просто ввалиться и сотворить свою магию с Джули, как раньше с Рамелло.
— Детей постоянно похищают из больниц, — сказал Рео, откидываясь на спинку стула. Мира неожиданно не ударила его, а лишь хмыкнула от отвращения. «Что? Я просто говорю, что это было бы проще простого, если бы протестующие не ухудшили ситуацию».
Принесли еду, и пока мы ели, планирование продолжалось, обсуждая, как обойти охрану, о которой мы понятия не имели. Были даже дебаты о том, должны ли они попытаться захватить комнату охраны, чтобы облегчить их передвижение. Но это также оставило бы след того, что они были там в первую очередь, и сигнализировало бы BID, что с пациентами в больнице было что-то важное.
«Ясно одно, — сказал Дарио. «Нам нужен Дин впереди и в центре».
— Я буду там, — сказала она.
«С тобой все совсем по-другому, — сказал Эверетт. Рео хихикнул рядом с ним, уловив двойной смысл.
Прошло почти двадцать минут, и у них появился грубый план. Моя роль, как сказал ранее Дарио, должна была быть почти бесполезной, вдалеке от чего-либо хотя бы отдаленно опасного… или полезного, а это означало, что Дина это удовлетворило.
«Мемориал начинается в 21:00», — сказал Дарио. «Мэр запланировал это на то время, чтобы они также могли провести молитвенное бдение». Я мысленно хмыкнул, вспомнив Регинус и ее крошечную группу. Дарио продолжил: «Я подозреваю, что он устроил это таким образом в надежде, что религиозные группы, приходящие на молитву — а их будет много — станут буфером против протестов».
— Умная вещь, — сказал Рео. «Натравить массы друг на друга. Я рад, что проголосовал за этого парня».
«Вы заботитесь о голосовании?» — недоверчиво спросила Майра. «И не забывайте, что этот парень, вероятно, помогает 2M».
«Ах, да. Тогда трахни этого парня. Я рад, что не голосовал».
Дарио сказал: «Скажем, в 19:00 мы начинаем выдвигаться на позицию и соответствующим образом обновлять наши планы».
— Между прочим, Эринд, — сказала Мира, удивив меня. — Ты оставил свой телефон в своей квартире, верно? Типа, его больше нет?
Что с ней сейчас? Я кивнул. «Мой телефон среди других вещей… все мои вещи пропали, да. Я просто одолжу один из телефонов Дина, пока не получу деньги от мамы и не куплю новый. Почему ты спрашиваешь?»
«Какой у тебя теперь новый номер? Если есть что-то важное, мы не можем просто продолжать звонить Дину.
— Э… да, — сказал я. Я всем дал свой номер.
После того, как мы поели и собирались разойтись, Дин сказал мне: «Эринд, я еду в Крестторн на дневные занятия. Хочешь пойти со мной? Вы можете учиться в библиотеке. Или я могу подбросить тебя до моего дома.
«Нам обязательно ехать в Крестторн на занятия? Я думал, что только студенты чувствуют, что могут безопасно добираться до университета во время всей этой… чепухи… а остальные могут просто посещать онлайн».
«Правильно, но я скучаю по встречам с другими людьми». Дин ухмыльнулся. «О вы знаете? Экстравертные люди. Вы не поймете. Хотя я не уверен, кто там будет».
Идеальный. «Думаю, я куплю очки сегодня днем».
«Мы можем сделать это вместе поздно…»
«Я просто куплю сам», — настаивал я. В эти дни она стала странной. «Мне нечего делать ни в Крестхорне, ни в твоем доме, так что лучше займись этим».
«А вдруг-?»
— Дин, тебе не стоит так беспокоиться об Эринде. Это Мира сказала. Легкий шок, саркастически подумал я. Она тонко кивнула мне. «Она может позаботиться о себе. Йоханн всегда ругает меня, когда я слишком его защищаю, только потому, что он нормальный человек. Было что-то странное в том, как она сказала «нормальный человек».
— Хорошо, — сказал Дин. Ее золотые волосы подпрыгнули, а плечи опустились в знак капитуляции. — Но держи меня в курсе, когда вернешься домой, хорошо?
— Хорошо, мама, — сказал я, показывая ей язык.
Это было правильное место?
Где была Майра?
Фонтан, который она упомянула в своем тексте, был здесь, но я не был уверен, сколько их в этом торговом центре. Я подошел к парню в продовольственном киоске, продающем булочки с корицей рядом с ним, и он подтвердил, что это был единственный.
Дин высадил меня в этом торговом центре по дороге в университет. Я выдумал, что здесь есть магазин оптики, где я могу проверить зрение и заказать новые очки — ну, не совсем ложь, потому что здесь действительно был магазин оптики. Я проверил. Но я как раз собирался купить дешевые поддельные очки в универмаге.
Позже мне нужно было придумать причину, по которой я так долго не возвращался к ней домой.
В последнее время она была очень любопытной, граничащей с контролем.
Я ломал голову над тем, что могло вызвать изменение. Смешивала ли она свою героическую цель с моей безопасностью? Она вызвалась защищать меня в начале всего этого дерьма; технически, это была ее первая миссия, к тому же лично навязанная ей миссия. И единственная ночь, когда я оставил «ее заботу», была ночью, когда 2M напали.
Возможно, это нанесло серьезный удар по ее самооценке, хотя на самом деле это была моя вина за то, что я настоял на том, чтобы вернуться в свою квартиру. До сих пор это было моим лучшим объяснением резкой перемены Дина, но я могу ошибаться. Я ошибался насчет нее раньше.
Одно было ясно: даже несмотря на то, что Дин была моим ближайшим союзником, я должен был начать оглядываться вокруг нее.
Но хватит об этом, я должен сосредоточиться на встрече с Майрой.
Было ли это правильным решением?
Я воспроизвел свой мыслительный процесс, когда решил прийти сюда, убедившись, что делаю это не потому, что опасность доставляет мне удовольствие. Это было подкрадывающееся беспокойство, что я привыкал к опасности и больше не мог приближаться к инстинктам «бегства» с течением времени.
Мира не нападала на меня с момента нашей небольшой встречи в торговом центре Сандера, так что казалось, что это действительно было ошибкой с ее стороны — ее реакция на мое «откровение» о том, что она была причиной того, что я стал Адумбре, подтвердила это. И она также не напала на меня даже после того, как узнала, что я больше не человек.
Насколько я мог судить, она была относительно хорошим человеком, судя по ее раздраженной реакции каждый раз, когда кто-то поднимал вопрос о Сандере, — реакция человека, обеспокоенного своей совестью.
До сих пор ее личность была очень последовательной, поэтому я был уверен, что хорошо ее прочитал.
Я уставилась на покрытые прыщами кристаллы на правой ладони. Основная причина, по которой я хотел встретиться с ней, заключалась не в том, чтобы узнать правду — полагаю, это тоже было важно, чтобы я мог лучше спланировать свое выживание, — а в том, чтобы получить помощь в применении своих способностей.
Ладно, это ложь. Это не было основной причиной.
Это было потому, что я хотел подружиться с ней, прежде чем заставить ее страдать за все обиды, которые она совершила против меня. Это был мой образ действий с детства. Я перестала ухмыляться, как идиотка на публике, думая о том, что я сделаю с Майрой.
— Эринд? — позвал голос позади меня.
Я обернулся. «О, Мира… Привет…»
— Эм, так… — она огляделась, неловко ёрзая, и её взгляд остановился на прилавке с едой. «Ты поел? Я могу купить тебе корицу…
— Мы только что поели, помнишь?
«Ах, да.» Она выдохнула. «Мне жаль.»
«Что?»
— Вот я и сказал. В любом случае, мы должны пойти в другое место, чтобы продолжить разговор.
«Уединенный ресторан? Хм, я знаю кафе…
«Мы должны пойти в наше убежище… или мы можем выбрать любое из других заброшенных зданий рядом с ним».
«Хм? Почему там?» Она хотела уйти в изолированное место?
— Если мы собираемся показать друг другу наши… способности… будет лучше, если мы сделаем это там.
Я моргнул, быстро соображая. «Только мы вдвоем?»
«Ага. У Йохана есть работа. Мы больше никому о вас не рассказывали».
«Угу…»
— Я не собираюсь ничего тебе делать. Она поморщилась, поняв, что сказала. — Я знаю, тебе трудно в это поверить… но… ты можешь мне доверять. Это все, что я могу сказать… чего бы это ни стоило».
Я пойду с ней?
Понятно, чо.
Я мог предвидеть, что здесь произойдет много драмы. Я бы ни за что на свете не пропустил бы это!
