Боли нет.
БАМ!
«Э-Эринд…?»
БАМ!!
— Эринд, достаточно, — сказала Мира, ее голос стал на ступеньку выше.
БАМ! БАМ!!!
«Эринд? Эринд! Остановить сейчас!»
Я задержал удар на полпути и прижал руку к груди. — П-почему? — выпалил я. Мое дыхание было прерывистым, мое зрение расплывалось по краям. Я не знал, почему. «Я могу… я все еще могу продолжать. Мне нужно… потренироваться…
Я заметил, что моя рука неудержимо дрожит. Участки обесцвеченной кожи покрывали мою руку, камуфляжный узор, но фиолетово-красный. Мои пальцы выглядели так, будто их зажало в мясорубке, кожа содралась, обнажив кровоточащую плоть — или то, что от нее осталось, все еще цепляющееся за мои кости.
Хм? Я больше не мог сжимать кулак. Я даже не чувствовала свою руку… свою руку… или правую часть верхней части тела.
Затем я посмотрел на колонку, которую бил, и ахнул. Я сделал это?
Я не мог поверить в ущерб, который я причинил, видя это ясно только в первый раз. Огромные куски бетона размером с мою голову или даже больше откололись от колонны, как будто для ее демонтажа была нанята бригада подрывников с кувалдами. Были места, где оголялась укрепляющая его стальная арматура, некоторые из которых были согнуты. Это было похоже на мои пальцы, где плоть отвалилась от костей.
— Значит, это справедливо? Я пробормотал, хихикая, мой одурманенный разум особенно закружился.
«Ты в порядке?» – с беспокойством прошептала Мира. Она осторожно подошла ко мне. — Я имею в виду, очевидно, что это не так. Твоя рука-«
— Это… это вся моя кровь? Обломки были забрызганы малиновым цветом, что напомнило мне школьный проект, который у меня был в начальной школе, где мы делали красочные картинки, используя зубную щетку, чтобы наносить акварель на листы бумаги. — Прямо как картина, — пробормотала я, слабо ухмыляясь.
«О чем ты говоришь? Эринд, ты меня слышишь?
От усталости моя голова поникла. Я заметил маленькую красную лужицу между моими ногами, которая медленно расширялась по мере того, как кровь капала с моей руки на пол. «Смотри, моя кровь тоже здесь… хе-хе-хе».
«Вы в шоке! Эринд!»
«Майра… моя рука выглядит… неправильной». Цунами агонии обрушилось одновременно. Я упал на колени, преклонив колени перед собственной кровью, и согнул верхнюю часть тела, чтобы инстинктивно спрятать тяжелораненую руку. «Ой, ой, ой-ой-ой…» Я прикусил язык и продолжил про себя. Черт, черт, черт возьми, это больно! Это чертовски больно! Пара капель слез скатилась по глазам, когда я крепко их закрыла.
«Эринд! Ши… что мне делать? В голосе Миры отчетливо прозвучала паника. Я чувствовал, как ее руки трясут меня, как будто это должно было все исправить. Она осторожно толкнула меня в бок, подальше от лужи крови. — Ложись, хорошо? Просто, просто ляг и отдохни».
Я свернулся клубочком, как младенец, обняв свою руку. Я дышал сквозь зубы, заставляя себя постепенно привыкать к боли. «Ой, ой, ой», — продолжала я говорить, чтобы не ругать мир.
— Эринд, мне очень жаль, — сказала она. — Я должен был остановить тебя, пока не стало еще хуже. Я почувствовал ее попытку обнять меня, затем она отпустила меня и в итоге просто похлопала меня по плечу. «Просто сконцентрируйся на исцелении, слышишь? Слушай мой голос. Не думай об этом».
— Угу, — простонал я. «Болезненный…»
«Не сгибай его таким образом». Она вытащила мою руку, которую я прятал, и положила ее прямо через бок. — Просто расслабься и подожди, пока все заживет, — сказала она успокаивающим голосом.
— Ладно… так больно. Так оно и было. Но я преувеличивал свою реакцию. Я мог держать рот на замке и молча страдать, даже если кто-то отрежет мне руку еще тогда, когда я был еще нормальным человеком — не то чтобы со мной это случалось, но я был уверен, что смогу вынести боль. Я неплохо справился, когда Майра проткнула мне живот. Я умирала, но не визжала, как маленькая сучка.
После того, как я стал адумбре, я также страдал намного хуже, чем это. Мистер Огр избил меня до полусмерти на арене. Будучи гигантским оборотнем, я протискивался сквозь туннели, не обращая внимания на то, что с меня отрывают куски плоти, потому что я был слишком велик. И я был приготовлен на гриле, спасаясь от взрыва, устроенного агентами BID, и выполз из пещеры в моем человеческом обличии.
Это ничего.
«Несколько минут, и станет лучше», — сказала Майра. «Мне очень, очень жаль, что я ничего не сделал раньше. Я должен был остановить тебя. Но я видел, что ты был близок к тому, чтобы исчерпать свою истерическую силу, поэтому и колебался.
— Все… нормально, — сказал я, каждое слово прерывалось кашлем. Боль становилась все более терпимой, но я все еще вел себя так, будто меня парализовало от агонии. Такая королева драмы.
— Я проверю твои кости, хорошо? Она осторожно ткнула меня в руку. Я вздрогнул. «Ой, извини. Потерпи немного». Я застонал, когда она осторожно сжала мою руку. Она продолжала извиняться, осматривая меня. Удовлетворенная тем, что она проверяла, она сказала: «Ты сломал предплечье. Эти красные синяки под кожей — признаки внутреннего кровотечения. Я не думаю, что это произошло из-за плохой формы; было вполне прилично. Ты бил прямо, иначе твоя травма была бы связана с суставами, такими как локоть или плечо. Это на самом деле очень хорошо».
Я открыл глаза, сморгнув туман. Тогда я поднял бровь на нее. Она по-прежнему казалась мне очень размытой.
«Ах, нет! Это нехорошо, — поправила она себя. — Ты ранен и… это плохо. Я имею в виду, что это хорошо, потому что ты смог выйти за свои пределы и использовать свою истерическую силу».
— Я… я сделал это? Моя рука заживала, красные участки исчезали. Плоть и кожа в основном покрывали кости моих рук.
«Я так думаю, да. Перелом костей предплечья является признаком этого; Дарио объяснил мне это раньше. Сломать кости пальцев — это естественно, потому что ты бьешь что-то очень сильно, намного сильнее, чем ты сам. Предплечье другое. Если положить предплечье на стол и ударить по нему молотком, то да, кости сломаешь. Но если вы приложите давление с концов, например, удары кулаком, то потребуется много силы, чтобы сломать его. И раз ты смог его сломать, значит, ты смог использовать свою истерическую силу.
— Ура, — пробормотал я, слабо улыбнувшись ей.
— Не могу поверить, что ты смог сделать это так быстро. Действительно впечатляет. Ты был как лазерный удар по колонне, что я, честно говоря, немного боялся тебя остановить. Никто из нас не смог сделать это в… — Она посмотрела на часы. «Это заняло около пятнадцати минут. А последние пять минут ты просто безостановочно бил колонну. Как ты это сделал, просто выключив ощущение боли, как выключатель?
Это привлекло мое внимание. Не часть достижения истерической силы, хотя это было круто и все такое, а часть, в которой я прогрессировал иначе, чем они. «Я не знаю. Я просто очень сильно думал… ударить очень сильно».
— Это не может быть так просто, — сказала она. «Мне потребовалось несколько тренировок, чтобы чувствовать себя комфортно, не уверен, что это правильное слово, ломать пальцы с каждым ударом. И мне потребовалось вдвое больше времени, а может быть, даже больше, чтобы сломать кости предплечья, потому что я не мог смириться с мыслью о намеренном причинении себе вреда. Я больше не пытался это сделать после того, как мне удалось сделать это один раз. А ты, с другой стороны… твоя сосредоточенность безумна.
Моя левая щека дернулась. «Должно быть, из-за юридической школы. Нужно действительно сосредоточиться на учебе и все такое».
«Э? Я тоже очень усердно учусь в Melchor. Может быть, вы относитесь к тому типу людей, которые отвлекаются от всего, когда делают что-то конкретное? Я думаю, что смогу сделать это во время учёбы, если заставлю себя, ничего с этим не поделаешь. Но с этим тренингом все по-другому. Полагаю, мы преодолеваем психологический барьер, поэтому так тревожно это делать. Но ты другой. Просто вау.»
Разное — это плохо.
Эринд, студент первого курса престижного юридического колледжа Крестхорн, был обычным человеком. Она не производила никаких волн, кроме случайной ряби в общественном пруду, она не выделялась в толпе и была немного робкой. Очень далеко не отличается.
Тем не менее, я не беспокоился о том, что могу нарушить правило № 7 — не делать ничего, что могло бы испортить характер моего лица, — потому что я уже принял во внимание, что в этой ситуации я могу поступить по-другому. Я впервые узнал об истерической силе и связанном с ней психологическом барьере, и я понятия не имел, как ведут себя другие, когда дело доходило до этого, поэтому я уже подготовил своего рода «всеобъемлющее» оправдание для объяснения любого отклонения от нормы. норма.
Внутри меня был Адумбре. Просто как тот.
Я научился делать это еще до того, как было установлено Правило № 7. Когда я была маленькой девочкой, я не посещала дни рождения других детей, потому что дети были иррациональными эгоистичными маленькими засранцами. Я предпочитаю вечеринки и другие общественные собрания взрослых, потому что мне было интересно наблюдать, как они взаимодействуют друг с другом. Это не осталось незамеченным, и мама в конце концов смогла заставить меня пойти на день рождения Келли. Я знал, что отличаюсь от других детей, и хотя мой детский мозг еще не мог дать конкретного объяснения, я также знал, что отличаться от других — это плохо. Итак, я сделал оправдание, что я действительно нервничал. Любое странное дерьмо, которое я делал на той вечеринке, я просто списывал на нервозность.
Правило № 7 было введено вскоре после этого, и с тех пор всякий раз, когда я знал, что попадаю в ситуацию, когда я не знал, как люди обычно реагируют, у меня уже было готовое объяснение.
— Я… я не знал, что на меня нашло. Я поднял все еще трясущуюся правую руку. «Спустя какое-то время я перестал чувствовать боль. Как будто что-то внутри меня взяло верх».
«Что вы сказали?» — сказала Мира, озабоченно нахмурив брови, когда поняла, что я имел в виду. — Я не уверен, стоит ли нам продолжать это.
«Я не боюсь получить травму. Я уже сказал тебе, что я готов…
— Я не это имела в виду, — перебила она. — Я думала, что, может быть… может быть… — Она почесала затылок, глядя в сторону. — Я не знаю, как сказать…
«Адумбра укореняется во мне и меняет то, как я действую».
«Это не-! Я имею в виду, да, вроде того. Мне жаль.»
«Почему ты извиняешься? Возможно Вы правы.» Был небольшой шанс, что она могла быть, но более вероятно, что она не была. SpookyErind, похоже, не хотел напрямую влиять на меня, а скорее наслаждался шоу, пока я боролся; она могла бы повеселиться прямо сейчас.
«Может быть, нам стоит перестать пытаться это делать».
«Нет! Это просто означает, что я должен дать отпор Адумбре внутри меня. Я должен сделать это. Я должен стать сильнее и научиться бороться, чтобы выжить. Меня никто не защищает так, как 2M защищают своих клиентов. Я одинок.»
— У вас есть я и Иоганн. Мы на самом деле не очень рассчитываем, но мы вам поможем».
«Спасибо.» Я улыбнулся ей. Как мило, саркастически подумал я. «Можете ли вы рассказать мне, как это было для вас? Я имею в виду тренировку истерической силы.
— Конечно, но сказать особо нечего. Майра вздохнула с облегчением, когда я сменил тему. «Просто очень много ударов. У нас могут быть эти сверхчеловеческие тела, но это так странно, не говоря уже о том, что это чертовски больно, практиковаться в использовании нашей истерической силы».
Пока Майра рассказывала свою историю, я думал о том, как нормальные люди переносят боль. Возможно, я ошибаюсь, но думаю, что у моего вида была более высокая терпимость к боли. Или, возможно, мы по-другому обрабатывали боль, и поэтому нам было легче игнорировать ее, чем другим.
Мои мысли вернулись к тому, как я сбежал из горящего торгового центра Сандерса и вернулся домой в свою квартиру. Я без колебаний попытался выковырять кристалл на ладони ножом, даже если в то время я не имел ни малейшего представления о своей способности к регенерации.
Я также вспомнил, что когда я был чирлидером в старшей школе, у меня тоже была своя доля травм. У меня было особенно неприятное падение, потому что тупая сука Джаниза разговаривала со своим парнем на трибунах, пока мы тренировались в пирамиде. Я упал с вершины штабеля, попытался смягчить падение и в итоге получил сильный вывих плеча — мои расшатанные плечевые суставы усугубили ситуацию. Я был так зол на нее и так сосредоточился на том, чтобы контролировать себя, чтобы не задушить ее шею, что серьезно забыл о боли, пока медсестра не напомнила мне, что я ранен.
Может, в этом действительно что-то есть?
— И видишь ли, — сказала Майра, — вот почему это так трудно сделать. Эверетту потребовалось гораздо больше времени, чем мне, чтобы задействовать его истерическую силу».
Я перешла в режим автопилота, давая соответствующие ответы на историю Миры, продолжая думать, как мне реагировать на боль.
Я знал, что есть женщины — вероятно, моего типа, — которые без проблем причиняют себе вред, иногда серьезно, чтобы обвинить парней в том или ином дерьме. Я искал информацию об этом, когда сам был опасно близок к тому, чтобы сделать что-то подобное — когда я был студентом, один парень бесил меня, потому что он был бесполезным куском дерьма в проекте, который был огромным куском нашей оценки в главной темой, которую я серьезно обдумывал, представив его жестоким преследователем.
К счастью, я думал об этом неделю и быстро забыл, что злюсь на этого парня. Я просто анонимно сообщил о нем профессору, что он не занимается никакой работой, и на этом все закончилось. Его арест, вероятно, не подпадал под действие Правила № 4, и для его осуществления потребовались бы огромные усилия.
— А Рео просто отстой, — сказала Майра, от души смеясь. Я рассмеялся вместе с ней, хотя едва слушал, о чем она говорила. «Рео, этот большой ребенок, сдался после того, как пару раз сломал пальцы. Он хорошо заметил, что будет просто прятаться и призывать, поэтому мы не заставляли его продолжать тренироваться».
— Итак… — я посмотрел поверх своей руки. «Я готов идти снова. Должны ли мы продолжать?»
«Что? Хочешь продолжить?» Она покачала головой. «На сегодня хватит. Это должно быть умственно утомительно делать это для тебя, просто отключать чувство боли».
— О, тогда ладно. Хватит истерической силы. Как насчет уклонения или бросания вещей? Когда я смогу их практиковать?»
«Любой другой день. Сейчас тебе следует отдохнуть». Она кивнула на мое тело. «Может быть, в следующий раз ты сможешь принести дополнительную одежду».
— Угу, да. Моя одежда была грязной. Кроме того, каждый раз, когда я наносил удар, повсюду разлетались красные пятна от моей крови. Кровь была на моих джинсах, когда я встал на колени. «Я должен вернуться в дом Дина до того, как она вернется, чтобы смыть это».
«Хорошая идея.»
— Может быть, мы вернемся сюда завтра? Я искренне веселился с этим. «Практикуйте другие вещи, которые вы упомянули».
«Посмотрим. У нас все еще есть наша миссия позже, и мы все можем оказаться в тюрьме к завтрашнему дню, если она не сработает».
— Ах да, это. На самом деле я не участвую в этом, кроме как слежу за действиями протестующих. Удачи вам, ребята, надеюсь, ничего плохого не случится».
«Спасибо. Дин будет с нами, и это сделает все намного безопаснее. Если все пойдет по плану, то мы сможем потренироваться завтра. Хотя я не знаю, чему тебя учить».
«Как насчет тех боевых искусств, которыми занимался Дарио, когда вы спарринговали друг с другом? Я знаю, ты сказал уклоняться, но, может быть, я мог бы сделать что-то подобное?
«Он не блокировал мои атаки, а перенаправлял их. Я не знаю, как это сделать. Даже если бы я это сделал, я все равно не советую делать это в реальном бою. То же самое, чему я вас учил, применимо: вы не знаете, насколько сильнее ваш враг. Причудливые приемы карате не сработают против Стеллы или Боба. В любом случае, я подумаю о том, что мы будем делать завтра, а пока давайте сосредоточимся на нашей миссии».
«Тогда ладно.»
«Хочешь, я отвезу тебя домой? В поезде ты можешь получить смешные взгляды в одежде, покрытой пылью и кровью».
«Да, пожалуйста», — сказал я, чувствуя легкое волнение вернуться домой и поискать в Интернете видео с боевыми искусствами, чтобы учиться. И я редко волнуюсь. Учиться новому весело.
