«ГРАААВР!» Прекрати это, летающий кусок дерьма!
Пол и потолок задрожали от моего рева. Перегородки, столы и стулья отвалились, все стекла разбились, а бумаги разлетелись по воздуху. Запах паленых волос и плоти, щекочущий нос, приводил в бешенство. Моя собственная сожженная плоть! Я попытался оглянуться через плечо, чтобы проверить повреждения, но мои мускулы размером с валун теснили друг друга, и моя действительно длинная морда мешала. Жгучая боль. Но я не страдал.
Просто раздражен. Действительно раздражен.
Я ощутил своим сверхчувственным чутьем оставшегося металлического человека, летящего снаружи, его жгучее намерение убить меня исходило от его доспехов, грубо ошибочную добычу, думавшую, что он хищник. Или он хотел отомстить за своего товарища, которого я разорвал? Каким бы ни было его желание, он продолжал приставать ко мне.
Агент BID — да, наконец-то я вспомнил, как звать эту блоху, — не хотел следовать за мной внутрь здания, боясь быть пойманным. Все, что он мог сделать, это послать мне раздражающий горячий свет — мой разум, который был на грани полного взрыва, едва мог подобрать слово «лазер», чтобы описать это. Стреляйте лазерами! Вот что я имел в виду! Черт, было так трудно соображать.
Хотя я мог предсказать, куда он выстрелит, я был слишком большим, чтобы увернуться вовремя. Я не знал своего точного размера сейчас, но я должен был стоять на четвереньках, чтобы двигаться, иначе я проломил бы потолок, если бы я стоял. В любом случае, мне было удобнее в этом положении, когда все мои когти были на земле.
Я побежал и продолжил свою охоту. Весь этаж представлял собой огромное офисное помещение, поэтому у него не было бетонных стен, разделяющих его на комнаты, которые могли бы замедлить меня. Все гипсокартонные, офисные панельные перегородки и перегородки; Я легко проходил мимо всего, как будто бежал по травяному полю.
Взрывы осветили мой путь, словно я был рок-звездой, выступающей на концерте. На моем теле расцвели болезненные пятна в местах попадания лазеров. Потребовалась вся моя сила воли, чтобы удержаться на пути охоты на свою первоначальную добычу. Летающий мудак снаружи мог подождать. Он не мог сильно навредить мне даже своими мощными лазерами. Моя плоть быстро зажила и сразу же покрылась свежим слоем шерсти, как будто ничего не произошло.
Где, черт возьми, эти двое?
Мои широкие уши дернулись, смотря в какую сторону, чтобы обнаружить их движение, мой нос энергично втянул воздух, следуя за их запахом. Аурон, самодовольный ублюдок — я должен съесть его прежде всего — и старик с канистрами от паразитов. Выследить их становилось все труднее из-за пожаров и распространяющегося дыма. Сработали разбрызгиватели и омыли меня. Меня больше раздражало то, что мой мокрый мех становился тяжелым от воды, чем лазеры.
Они не могли уже уйти, не так ли?
Сражаясь с агентами BID, я заметил Аурона и старика, спасающихся от обломков разбившегося вертолета. Они направились в это здание, чтобы спрятаться. К моему удивлению, агенты BID сняли со спины квадратные металлические штуковины и бросили их на землю. У двух ящиков выросли ноги и оружие, и они бросились вдогонку за головорезами из 2M’s Adumbrae.
Бежал, мчался, мчался… Скитер! Это было правильно. «Скиттеры» — так называли этих чертовых роботов-пауков, которые чуть не убили меня, когда я сбегал из туннелей под клубом «Ев». Однако эта пара, развернутая BID, была меньше. А почему они еще и за 2М гонялись? Знал ли о них BID?
Что бы ни. Этим скиттрам лучше не связываться с моей едой!
Слабые хлопки. Он превратился в сердитый бубнящий звук. Стрельба? Пол вибрировал от взрывов внизу. Я сделал паузу. Лазеры нашли свою цель. Упавший шкаф рядом со мной вспыхнул пламенем, и активировался разбрызгиватель наверху. Там, где лазеры жгли мою плоть, образовались огромные раны.
Мне было все равно.
Я копал пол когтями. Мои руки были похожи на ковши экскаватора, выгребающие куски бетона. Я зарычал, когда добрался до усиленной стальной рамы. Я потянул за арматуру и отогнул ее, надеясь, что это будет достаточно большая дыра для меня. Я прополз через дыру на этаж ниже, пока агент BID безжалостно пытался меня убить.
Как только я упал, я сморщил нос.
Следы запахов моей добычи Адумбра. Звуки выстрелов стали громче, и раздались крики двух мужских голосов. Я бросился в их сторону. Я надеялся, что эти ублюдки еще не превратились в ходячие куски металла.
Я сместил с дороги ряд кабинок и заметил Аурона и старика, бегущих к краю этажа. Скиттер ворвался в поле зрения. Он вонзил свои острые ноги в землю, чтобы стабилизироваться, и установленное на его спине орудие с жужжанием сработало. Двое Адумбре упали на пол и распластались, пока робот-паук обстреливал окна и стены.
«Ррвааа!» Моя добыча! Если бы этот глупый паук убил их до того, как я…
Скиттер повернул свою башню в мою сторону, решив, что я представляю большую угрозу, которую он должен уничтожить в первую очередь. Аурон и старик поспешно вскочили на ноги, окровавленные и раненые несколькими пулевыми ранениями, и побежали к окнам. Я поднял руку, когда затрещал крупнокалиберный пулемет «скиттера». Горячие металлические шарики впились в мою толстую кожу и мышцы, отрывая кусочки плоти, словно скульптор, откалывающий мрамор.
Но в отличие от мрамора, я мог регенерировать. Да еще и очень быстрыми темпами. Я бросился на скиттера и вцепился челюстями в его массивное орудие. Я яростно встряхнул его, как перевозбужденная собака, уничтожающая свою игрушку.
Внезапные острые боли в спине, горячие шпажки вонзаются глубоко в мышцы. Что за-?
Сильный шок прошел через мое тело. Я стиснул клыки, хрустя металлом, и неудержимо трясся. Мои мышцы сжались, руки и конечности прижались к телу. Я не мог себя контролировать. Другой скитер вцепился в меня и бил меня током!
Частично уничтоженный скитер на полу вонзил оставшуюся рабочую ногу мне в живот и направил на меня электричество. Посыпались искры, и он внезапно взорвался, возможно, уже слишком поврежденный, чтобы двигаться. Взрыв встряхнул мою голову.
Я заставил свою руку двигаться и потянулся через спину, чтобы схватить другого скиттера. «Хрооооооооо!» Отстань от меня! Я потянул его, с его шипастыми ногами и всем остальным, и швырнул его на землю прямо поверх его брата-робота. Потом потолок. Земля. Заземлите снова. Потолок, пол, потолок, пол.
Я выбросил постмодернистское произведение искусства из металла, которым был Скиттер, прежде чем броситься в окно. Но меня занесло, прежде чем я пробил бетонную стену — я никак не мог протиснуться через окно. Я высунул голову наружу и огляделся, прежде чем решить, что делать дальше. Я был поражен тем, что после всего этого времени у меня все еще осталось какое-то присутствие духа. Бремя удерживать обезумевшее дикое существо в моей голове становилось все тяжелее и тяжелее. Велик был соблазн отпустить его и насладиться разрушением.
Нет! Это было бы самоубийством, если бы я потерял контроль посреди Города.
И это нарушит Правило №8.
Я заметил Аурона и старика, лежащих посреди улицы, пойманных в ловушку каким-то энергетическим куполом силового поля.
Они были мертвы? Ебать!
О, подождите. Нет, просто оглушен электрошоковым оружием. Фу. Они начали двигаться. Старик рылся в своих оставшихся контейнерах, в которых были различные виды паразитов, а Аурон выкрикивал приказы и махал руками, как королева драмы. Я не был уверен, что какой-нибудь паразит сможет помочь им выбраться из затруднительного положения, потому что над ними завис агент BID.
Воздух наполнился звуками перестрелки. Это было рядом; определенно не битва, происходящая в Mushroom Buddy. Что случилось с тем большим парнем? BID на какое-то время перестало использовать свои странные бомбы.
Стрельба из нескольких винтовок. Больше агентов BID? Полиция? Эта суматоха была где-то на той части улицы, которая находится перед этим зданием. Он был вне поля моего зрения, так как я был слева от него. И это был еще один лазерный пистолет? Это точно звучало так. Должно быть, агент BID, которого я ударил камнем. Я повредил его ComExo, и он должен был где-то приземлиться.
Может быть, мне следует беспокоиться об этом новом бою, но все это не было моей проблемой.
Я как раз собирался убить этого агента BID, а затем перейти к Аурону и старику. Я должен был поблагодарить агента за то, что он подал их мне на блюдечке с голубой каемочкой. Как правильно выразить благодарность? Большая порция бетона ему в лицо? О да, я тоже должен съесть его, так как он причинил мне боль. Я хотел откусить большой кусок этого летающего вредителя.
Мои глаза расширились, когда я услышал шипение и свист. В поле зрения влетела ракета, направлявшаяся к агенту BID. Он смог среагировать в последнюю секунду, развернув какой-то щит, чтобы отразить ракету. Вместо этого он взорвался в паре футов над его головой. Взрыв по-прежнему толкал его вниз и дестабилизировал полет.
Приняв это за сигнал, я выбежал из здания. Я разбежался вдоль стен, мои когти глубоко вонзились в стены здания для удержания, прежде чем совершить гигантский прыжок на барахтающегося агента.
Я поймал обе его ноги ртом и потащил вниз. Ему удалось несколько раз выстрелить мне в лицо, пока мы падали, выварив мне глазное яблоко. Я в отместку сломал ему ноги. Он закричал. Мы оба приземлились; Я остался на ногах, а его верхняя часть тела отскочила в нескольких ярдах от меня. Я жевал проглоченные части его ног, включая металлическую броню, пока полз за ним. Мой зияющий рот сомкнулся на нем.
Раздался зловещий писк.
И агент взорвался.
БУМ!
Белый заполнил мое поле зрения. Меня отбросило назад, моя спина и голова сильно ударились о землю. Взрыв заставил меня открыть рот, сломав челюстные кости и разорвав мышцы. Пламя прожгло дыры в моих щеках. Жар обжег мне весь рот и горло.
Этот мудак самоуничтожился на мне! Было ли это стандартной тактикой BID, когда они вот-вот должны были умереть? Я заставил себя подняться, рыча от гнева. Так как моя морда и горло были разорваны, я мог только издавать воздушные хрюкающие звуки.
Агенты BID, с которыми я сражался в Еве, тоже делали это. К счастью, взрыв здесь был крошечной частицей перегруженного реактора Гривза в Еве. У этого агента, вероятно, не было Реактора, или те агенты, которые руководили рейдом Евы, просто отличались от остальных. Если прямо перед моим лицом взорвется перегруженный реактор Гривза, меня уже не будет, а огромный кратер поглотит этот блок.
Мое тело усердно работало, чтобы исцелить себя. Я почувствовал, как он вытолкнул осколки, пронзившие мою грудь и горло. Было прохладное облегчение, когда мои внутренние раны перестали кровоточить. Оба моих глаза переместились на свои законные места, когда треснувшие части моего черепа сложились вместе, как пазл.
Наконец-то я увидел бой, который слышал несколько минут назад. Вооруженные полицейские стреляли в агента BID в поврежденном костюме, который укрылся за колонной здания. Я не мог ничего понять, пока агент не поджарил одного из копов своим лазером — или копа следовало бы поджарить, если бы он был нормальным человеком, но вместо этого он разлетелся на десятки осколков, как разбитая кастрюля. . Finlay против BID?
Полицейский фургон с визжащими шинами выдержал перекрестный огонь. Финли забросали агента гранатами, чтобы удержать его и пропустить фургон в целости и сохранности. Он направлялся прямо ко мне. Я вытянул руки вперед, готовясь поймать его, когда он разобьется, но он вильнул, остановился и подставил спину. Его задние двери распахнулись, и на меня направили громоздкую машину, какое-то оружие, управляемое еще несколькими марионетками Финлея.
Шум и странные запахи сзади заставили меня повернуть голову. Аурон вышел из электрического поля с раздражающей ухмылкой и пульсирующим синим слизняком размером с огурец, прилипшим к его голове. Щупальца паразита ввели отвратительные вещества, о которых я не хотел знать, прямо в его мозг.
Позади него двое копов, вероятно, тоже глиняные люди Финли, разрушили ловушку BID с помощью машины, которую они несли. Они помогали старику встать.
«Вы все еще живы?» — сказал Аурон, уперев руки в бока. Ему было трудно говорить прямо, и его дыхание было прерывистым. Вены на голове резко выступили, лицо посинело, а глаза почти вылезли из орбит. «Давай исправим это и покончим с тобой».
Волна тошноты захлестнула меня. Это было похоже на то, что я испытал в полицейском участке. Этот ублюдок пытался лишить меня силы!
Я бросился на Аурона. Глиняный человечек оттащил его назад, а другой прыгнул на пути. В конце концов я поймал фальшивого полицейского, которого раздавил своей хваткой.
«Держи эту гигантскую суку!» — закричал Аурон, и его голос превратился в визг. «И мне нужно больше силы! Я не могу пройти…
Остального я не слышал, потому что сильный удар током парализовал меня. Мышцы моего тела безостановочно дергались, даже мышцы, которых я раньше не чувствовал. Это был самый сильный шок, который я когда-либо испытывал, сильнее, чем когда я сражался с силами 2M в доках. Я сгорел изнутри, плоть и внутренности сгорели, клочья моего меха загорелись, дым шел из каждой части моего тела.
Я рухнула на землю, заставляя руки и ноги двигаться. Затем я впился когтями в тротуар, чтобы не упасть. Сила электричества, проходящего через меня, увеличилась. Мое сознание еле держалось.
А потом удары током просто прекратились.
Из фургона раздались крики. Их кто-то снимал?
Не теряя времени на размышления о случившемся, я сорвал с улицы бетонную плиту, развернулся и швырнул ее, как фрисби, в фургон. Глиняные человечки нырнули перед машиной, чтобы спасти ее, но было слишком поздно. Плита врезалась в него.
Я глубоко вздохнул с облегчением, но даже просто дышать было мучительно. Все мое тело болело. Но это должно закончиться, верно? Я должен был просто найти Аурона и… я был неправ! Сила Аурона вернулась, когда циферблат поднялся до одиннадцати.
Меня поразила сильная мигрень. Мое видение было сплошь пятнышками, как какая-то абстрактная акварельная живопись. Цветные капли, некоторые из них движутся. Формы, детали, линии, все было размыто. И это только усиливало мою головную боль, когда я пытался сфокусировать взгляд.
Слова, которые я услышал, исказились. Все, что я знал, это то, что ублюдок Аурон злорадствовал передо мной. Я понял, что паразит что-то делал с его способностями, и что-то с той машиной, которую дал ему Финли, но теперь я ничего не мог расшифровать. Он продолжал говорить, но белый шум постепенно стал единственным, что я могла слышать.
Мое обоняние меня еще не обмануло. Он сказал мне, что он в пределах моей досягаемости, подходит ближе, потому что думает, что победил.
Я протянул руку. Огромная полоса красного поля перед моим взором. Это была моя рука!
Я собирался добраться до него…
…хм?
Боль исчезла, как будто все это было дурным сном. Вместо красного пятна я наконец увидел свою руку, свою человеческую руку.
Я также видел, что Аурон был менее чем в пяти футах от меня, и я мог ясно слышать его маниакальный смех. Синий слизень, прикрепленный к нему, вырос в два раза; его голова также казалась опухшей. Он держал круглую машину с мигающими огнями. Провода, идущие от машины, соединенные с шипами, воткнутыми в его руки.
— Теперь ты не чувствуешь себя таким сильным? он сказал.
Я коснулся своего лица. Да, меня заставили вернуться в тело Эринда. На мне все еще была балаклава, которую я носила до того, как превратилась в Бланшетт. Он был чертовски вонючим из-за крови и кишок из моих предыдущих сражений. И мой день еще не закончился.
— Ты один, — сказал Аурон. — В окружении.
Я натянул маску на рот. Я стиснул зубы и сжал кулак. Я очень раздражен и устал от чьего-то дерьма прямо сейчас. И я даже не сантехник!
— У тебя нет своих сил. Итак, вам лучше сдаться — эй, что —?!
Я бросился на него и ударил кулаком в челюсть.
