Эмбер Дин Леска
— Это для Эринд, — прошептала Эмбер Дин Леска сквозь стиснутые зубы. Я не собираюсь подводить ее на этот раз. Я не ошибаюсь.
Несмотря ни на что, она приложила ухо к двери магазина, надеясь понять, что происходит. Она не совсем говорила правду, когда говорила Эринд, что полностью ей доверяет. С другой стороны раздавались и смеялись мужские голоса, но она не могла разобрать, что они говорили.
После того, как несколько минут назад они вышли из ее машины, Эринд сказал ей, что она пойдет в магазин одна.
Естественно, Дин не соглашалась, даже зная, что ее лучшая подруга невероятно сильна и не будет иметь никаких проблем, даже если таких придурков будет тысяча. Она не хотела выпускать Эринд из виду — она была ее обязанностью.
Однако Эринд сказал ей, что она не хочет, чтобы «эта сторона» ее была замечена.
Дин знала, что имела в виду ее лучшая подруга. Она была уверена, что сможет выдержать свидетельство… что бы ни случилось. Однако она понимала, что это может повлиять на их отношения. Не с ее стороны. Но Эринд определенно будет стыдно за себя, а Дин не хотела, чтобы ее лучшая подруга чувствовала себя некомфортно.
Может быть, это было к лучшему, если она дистанцировалась в этой ситуации.
И поэтому она обошла заднюю часть магазина и вернулась в переднюю, услышав, что все гады уже вошли.
«Надеюсь, внутри все в порядке», — подумала Дин, услышав крики — еще не крики ужаса.
Она натянула ржавую цепь, которой обмотала дверную ручку магазина, и привязала ее к одному из деревянных столбов, поддерживающих портик над входом. Пробным рывком она убедилась, что он надежно закреплен. Это должно помешать им сбежать, чтобы Эринд мог… съесть… их всех в магазине.
Так будет намного чище.
Единственной оставшейся проблемой был их пикап. Дин посмотрел налево. Автомобиль был припаркован с другой стороны автозаправочной станции. Его фары были включены, и это было заметно с дороги.
Грузовик один следовал за ними. Так где же Энрико и его красная спортивная машина? Эти ребята бросили своего старшего брата по братству в закусочной?
Учитывая то, что там произошло, Дин предположил, что Энрико не будет слишком рад тому, что они ушли сами по себе. Возможно, он ищет их прямо сейчас, двигаясь в этом направлении.
Она схватила лопату, прислоненную к двери. Эта старая вещь была с цепочкой, которую она нашла в небольшой кладовой за магазином. Она не знала, как это поможет — может быть, похоронить останки? — но все равно взяла его с собой. Как насчет того, чтобы закопать машину?
Будет ли слишком надуманным вырыть в земле достаточно глубокую яму, чтобы зарыть улики?
Я могу это сделать, подумала она. С ее суперсилой это было возможно. Но это заняло бы слишком много времени. Лучше спрячьте грузовик за магазином, подальше от дороги, и оставьте все как есть.
Дин снова прижалась ухом к двери. Она хотела выключить свет в грузовике, но боялась оставить Эринд.
Кто-то в магазине закричал. Леденящий кровь крик. В отличие от приглушенных голосов, которые были раньше, она услышала, что это было. Эринд, казалось, укусил чью-то руку.
Дин плотно закрыла глаза, как будто это заставило бы мир замолчать. Она не хотела закрывать уши руками, потому что это было неуважением к людям, которые должны были умереть. Ребята, может быть, и не совсем хорошие люди, но они были невинны и не заслуживали такого конца.
И все же она не делала ничего, чтобы остановить Эринд.
Грузовик! Крепко сжав грубую и гниющую ручку лопаты, Дин быстрым шагом направился к пикапу. Убегая из магазина, убегая от криков. По крайней мере, она могла предотвратить привлечение Энрико или кого-либо еще к этому месту. Я могу спасти кого-то… Это должно что-то значить.
Тьма поглотила все после того, как она выключила свет в грузовике — до восхода солнца оставалось еще час или около того.
Единственное, что она могла ясно видеть, был Гейб, пушистый белый шар, парящий над ее плечом. Хотя Гейб был виден, он ничего не освещал вокруг нее.
Она положила ключи в карман и снова посмотрела на магазин, думая, что делать дальше. Она должна просто подождать здесь, верно? Сколько времени осталось до того, как Эринд закончит… есть?
Стрельба! Два хлопка эхом раздались в гробовой тишине пустыни.
«Боже мой!» Она схватила лопату. У них было оружие? Эринд может пострадать! Освещая дорогу своим мобильным телефоном, она направилась к магазину.
[Оставаться.]
Удивление, когда ее ангел-хранитель снова заговорил после нескольких часов молчания, заставило ее остановиться. Сама инструкция? Она собиралась не подчиниться этому. Пуля в мозг может убить адумбре. Она должна была проверить Эринд.
[На вашем месте я бы держался подальше от магазина.]
«Почему?» — спросил Дин, искоса взглянув на Гейба. Ожидаемо ответа не последовало. Но она уступила и последовала его указаниям. Она стояла посреди заправки. Что теперь?
Больше выстрелов не последовало.
Она вздохнула с облегчением.
С Эринд должно быть все в порядке, иначе будет больше стрельбы. Дин была бы удивлена, если бы всего двоих хватило, чтобы остановить ее лучшую подругу — она пережила взрыв гранаты прямо у нее на глазах.
«А? Что это?» Дин напряглась, увидев свет сбоку от магазина. Она выключила свет своего мобильного телефона и спряталась за бензоколонкой, наблюдая за ситуацией.
Кто-то выбросил мобильный телефон в окно. Судя по тому, что она могла разглядеть в тенях, кто-то пытался выбраться наружу.
Дин сделал быстрый круг вокруг магазина, прежде чем запереть дверь и увидеть, что все окна были заколочены. Вот почему она думала, что достаточно запереть только дверь. Некоторые доски, должно быть, отвалились или сгнили. Это неудивительно, учитывая, сколько лет этому месту. Я такой невнимательный!
Всего из окна вышло три человека.
Первой мыслью Дина было беспокойство о безопасности Эринд. Могли ли они что-то с ней сделать? Нет. Их было шестеро. Эринд, должно быть, был занят остальными тремя, и эти ребята воспользовались этой возможностью, чтобы сбежать.
Что ей с ними делать?
Конечно, она не собиралась отпускать их живыми. Эти ребята знали их лица. Было бы легко отследить ее и Эринд до контрольно-пропускного пункта BID в Ла-Эсперанса, где они впервые встретились.
В голову Дина закралась ужасная мысль: может, мне просто убить их самому?
Ужасная грызущая боль вокруг левой лопатки вернулась. Это была скорее психологическая боль, чем что-либо еще. Если это было физическое, ее аномальная регенерация должна была позаботиться об этом. И она действительно была в стрессе из-за стоящей перед ней проблемы.
Она убивала раньше.
Но это были люди, посланные 2М, чтобы убить ее, так что в той ситуации она действовала только в целях самообороны. Это было другое. Другой…
Как?! — закричала она у себя в голове. «Чем это отличается?» — спросила она бензоколонку рядом с ней. Не совсем для самообороны, но и для самосохранения. Она ни в коем случае не должна была их отпускать.
[Отпусти их.]
Она подняла бровь. У этих троих были пистолеты? Ее ангел-хранитель спас ее от выстрела? Это могло также держать ее подальше от Эринда, который в конце концов собирался выйти из магазина.
Дин глубоко вздохнул и расслабился. Логически рассуждая, преследовать их в пустыне в этой темноте было бы почти невозможно, особенно если они разделятся. Лучше всего было охранять грузовик, потому что некоторые из них могли вернуться к нему. Затем она собиралась удержать любого, кого поймает, чтобы съесть Эринд.
Не могу поверить, что кормлю Адумбре. Дин энергично замотала головой. Нет! Я помогаю другу — очень дорогому мне человеку.
Эринд был ее первым лучшим другом, настоящим другом. Кто-то, кто не заботился о ее внешности, ее семье, социальных связях и всех тех внешних по отношению к ней вещах. Эринд полагался на нее не как на «Эмбер Дин Леску», а как на самого себя, и Дин не собирался ее подводить.
Дин знал, что Майра помогла Эринд «удовлетворить ее желание», о чем свидетельствует окровавленная одежда, которую она нашла в стиральной машине. Кем вообще была Майра во всем этом? Она сделала это только потому, что хотела, чтобы Эринд помог найти ее сестру — эгоистичная причина. Напротив, Дин делала это ради своей подруги. Это верно. Я хуже всех, если бы бросил здесь своего друга.
Шум вырвал ее из раздумий.
Там не было света, и она не осмеливалась пользоваться мобильным телефоном, чтобы не выдать свое местоположение. Она присела на корточки, стараясь не издавать ни звука, и прищурилась на темноту. Казалось, что у магазина притаилась темная фигура. Эринд? Один из парней?
Шаги тяжело ударились о землю и направились куда-то влево от нее. Кто-то был там. Это было слишком тяжело для Эринд, если только она не превратилась в Бланшетт.
[Спрятаться с другой стороны.]
Другая сторона чего? Дин просто предположила, что Гейб имел в виду бензоколонку, поэтому она сменила позицию.
Тот, кто бежал, уходил все дальше в пустыню. Дин хотел проследить за звуками, чтобы проверить, не Бланшетт ли это. Часть ее хотела снова встретиться с адумбрейской стороной Эринда. Насколько контролировала себя Эринд, если она была в теле Бланшетт? Сможет ли Дин поговорить с Адумбра?
Это могло быть просто принятием желаемого за действительное, но она хотела попытаться убедить его оставить Эринд в покое. Могла ли она предложить свое тело, чтобы спасти…?
Блам! Блам!
— О боже! Дин прикусила язык, прикрывая голову руками. Стрельба? Это был не Эринд. В кого стрелял этот парень? Теперь он бежал к ней от этих звуков.
[Подойдите к задней части насоса.]
Она сделала, как ей сказали.
Еще несколько выстрелов нарушили покой пустыни. Он использует свой пистолет как свет?
Этот человек направился к грузовику. Дин высунула голову из насоса как раз вовремя, чтобы увидеть, как он снова взлетает в воздух. В ту короткую секунду, когда вспышка пистолета отражала тьму, она увидела, что этим человеком был человек по имени Грейсон. Она не могла спутать его с татуировкой черепа ни с кем другим.
Она была удивлена, что Эринд отпустил его. Разве она не должна злиться на него больше всего? Может быть, ее лучшая подруга не могла контролировать свой голод, чтобы направить его на конкретного человека.
«Да!» — закричал Грейсон. Должно быть, он добрался до машины.
Дин посмотрела через плечо на магазин. Она услышала, как дерево рвется на части, а затем низкое рычание. Это было безошибочно, даже если слабо. Что-то нечеловеческое вышло из окна с левой стороны, откуда вышли другие ребята. Сейчас она не могла видеть эту часть, потому что сменила позу, но она была уверена, что это…
«Эринд!» — взволнованно прошептала она, подавляя желание закричать вслух. И, судя по звукам, она действительно превратилась в Бланшетт.
Должна ли она найти другое укрытие? Дин пристально вглядывался в угол магазина, пытаясь увидеть, не появится ли тень. Даже если в основном контролировали Адумбре, Бланшетт должна помнить о ней, не так ли?
— Нет… нет… я сдержу свое обещание, — пробормотала она про себя. Эринд зависела от того, хочет ли она, чтобы Дин взаимодействовал с ее трансформацией Бланшетт. Кроме того, если Бланшетт потеряет контроль над собой в безумии кормления, Дин не захочет быть рядом.
Вместо этого она должна найти Грейсона и поместить его на видное место, чтобы Бланшетт не упустила его. Дин чувствовал бы себя намного лучше, если бы его убила Бланшетт, а не она сама или Эринд в своем обычном теле.
Дин подошел к пикапу. При свете своего мобильника она обнаружила, что Грейсон копается в земле прямо возле водительской стороны грузовика. Должно быть, он ищет свои ключи.
— Тахир? — сказал он, глядя на Дина. Он моргнул, чтобы привыкнуть к свету.
— Нет, — ответила она.
[Используйте лопату, чтобы закрыть лицо.]
Грейсон выстрелил в нее из пистолета. Дин почувствовала, как по ее руке пробежало покалывание, пока она удерживала лопату, трясущуюся от попадания пули.
«Умри, сука!»
Посыпались новые пули, но Гейб был готов указать Дину, в какую сторону наклоняться и как наклонять лопату, чтобы избежать или заблокировать их. «Вау, это потрясающе». Она усмехнулась тому, что только что произошло. «Дело в блокировании пули, а не в том, что с тобой должно случиться», — пояснила она Грейсону.
— Почему ты, блядь, не умрешь?
Отчаяние в голосе Грейсона дошло до Дина.
[Один шаг остался. Поднимите лопату к правому плечу.]
Нет… Дин пропустил следующие несколько выстрелов.
Была жгучая боль в плечевом суставе. Пуля, должно быть, застряла между ее костями. Части рук обожжены. Сочащаяся кровь согрела ее кожу от холодных ветров пустыни. Мне нужно будет переодеться позже.
Грейсон запрыгнул обратно в пикап и захлопнул дверцу. Он собирался сбежать через другую дверь?
Без каких-либо колебаний Дин ударила кулаком в боковое окно водителя — ее кулак прошел сквозь него, как бумагу. Она схватила Грейсона за голову и попыталась вытащить его из машины. Он держался внутри машины и вырвался из ее хватки. Она медленно сжала хватку, чтобы он не смог убежать. Ее пальцы пронзили кожу и плоть, и вскоре ее ногти царапали его череп.
Не думай об этом. Это было похоже на то время, когда она била мужчин, посланных 2M, чтобы схватить ее. Ей следует игнорировать ощущение человеческой плоти и костей. Воспоминания о раскалывании черепов костяшками пальцев заставили ее резко вздохнуть. Я не хочу об этом вспоминать!
В отчаянии Дин потянулась другой рукой к грузовику, чтобы потянуть руку Грейсона, держащуюся за руль. Некоторое использование сверхсилы и несколько сломанных костей позже, и она, наконец, вытащила его.
Дин наклонилась, чтобы подобрать лопату и телефон. Когда она повернулась к нему, он уже встал и пытался бежать. Крайне раздраженная тем, что он не следует ее планам, она погналась за ним и ударила лопатой по ногам.
«Yeargh! Бля!»
«Я не хочу, чтобы все это было личным, — объяснил ему Дин.
Грейсона вырвало на землю, он стонал и катался от боли. Судя по запаху, он, должно быть, обмочился. Она почувствовала привкус желчи в задней части горла. Тяжело сглотнув и дыша ровно, она подавила позывы к рвоте. Возможно, ей следовало просто убить его и избавить от этих страданий — страданий, которые она причиняла.
Нет! Нет, нет, нет… Она уже решила помочь Эринд. И она собиралась довести это до конца. «Ты извращенец-домогатель, и ты должен сидеть в тюрьме», — отчитала она его. «Но это не значит, что я имею право мучить тебя или даже убить. Возможно, другие могут так думать, но я не думаю. Это не оправдано».
Она продолжала говорить.
Для него? Себе?
Вероятно, последнее.
Дин продолжала говорить о том, что она не должна была судить действия Грейсона в жизни, не говоря уже о том, чтобы наказывать их за это. Хотя Грейсону было бы все равно, если бы он вообще ее слушал, Дин сказал ему, что она не собирается снова подводить Эринд.
— Прости, — наконец сказала она, схватив его за лодыжки и потянув на себя.
Ее слова звучали глухо. Но что она могла сказать человеку, которого вел на бойню? Она попыталась вспомнить все домогательства, которые он причинил ей и Эринд, чтобы рассердить себя. Это просто не сработало; ее сердце все еще чувствовало тяжесть в груди. Она кормила его Адумбре — этот Адумбре был ее лучшим другом. Но все равно.
«Мне очень жаль, но Эринд на первом месте», — это все, что она смогла сказать в конце. К ней вернулась боль в плече.
В конце концов она привязала его ноги к деревянному столбу у входа в магазин цепями, которыми ранее запирала входную дверь.
«Не кричи, чтобы прожить дольше», — сказала она. Он успокоился, вероятно, смирившись со своей участью. Ее слова звучали слишком угрожающе? Она честно пыталась быть полезной, но это выглядело как что-то болезненное.
[Выключите свет.]
Дин подчинился, напрягшись от возможной опасности. Эринд пришел?
«Помогите помогите!» Внезапно Грейсон закричал. — Я здесь! Он!..
Удивленная такой вспышкой, она инстинктивно ударила его лопатой по лицу. Он свалился в кучу. «Боже мой», — сказала она, опускаясь на колени рядом с ним. «Ты жив?» Его тело обмякло, когда она попыталась привести его в вертикальное положение. Даже если бы она хотела проверить, убила ли она его, она не хотела включать свет своего мобильного телефона.
Она огляделась, чтобы проверить, о чем предупреждал ее ангел-хранитель.
Это фары?
Автомобиль свернул с главной дороги и направился к заправочной станции.
Когда он приблизился, Дин заметил его красный цвет. Она все еще не могла четко разглядеть его форму, но его огни были расположены очень низко. Спорткар и другие подобные модели имели низкий дорожный просвет. Сколько спортивных автомобилей проехало по этому участку пустыни в это время дня?
Это означало только одно. Это был Энрико и, возможно, другие члены братства ACO.
— Как они узнали, что пришли сюда? — сказала Дин, ускользая в темноту. Она не удосужилась спрятать бессознательное — возможно, мертвое — тело Грейсона, потому что они все равно могли видеть грузовик. Там была кровь, если бы они начали расследование. Ее ангел-хранитель также не сказал ей ничего с этим делать.
Гейб объяснил ей, как не быть замеченной. Двое мужчин вышли из машины, один со стороны пассажира, а другой сзади, и бросились к пикапу. Конечно же, они нашли следы борьбы, в частности, разбитое окно и кровь. В основном моя кровь, подумал Дин из-за бензоколонки.
Двое бросились в магазин. Дин хотела остаться и проверить их реакцию, когда они нашли Грейсона, потому что это могло дать ей ключ к разгадке, действительно ли она убила его. Но у нее было более важное дело. И лучше бы я не знала, добавила она про себя.
Дин подбежал к укрытию грузовика, стараясь не попасться на свет спортивной машины. Это было ее целью — она должна предотвратить их побег. Водитель все еще должен быть там, и она должна вывести его из строя.
Оглянувшись, она увидела, как Энрико и его друг бегут в том же направлении, откуда ранее бежали их братья по братству. Должно быть, они увидели или услышали что-то, что заставило их пойти туда. Это означало, что они не знали, что здесь есть Адумбре.
Эринд выбрал это место, потому что здесь почти не было сигнала. Так как же они нас нашли? Они решили случайно проверить эту заброшенную заправку и увидели пикап? Я просто собираюсь спросить водителя спортивной машины.
Взревел двигатель, а затем послышался хруст шин по гравию.
[Машина собирается уехать.]
Глаза Дин расширились от того, что ее Ангел-Хранитель давал ей информацию вместо приказа. — Ты позволишь мне решать, что делать? — прошептала она, обогнув заднюю часть грузовика. — Ты мог бы рассказать мне об этом гораздо раньше.
В этой ситуации она предпочла бы настоящие инструкции. Она предположила, что машина уезжает куда-то по сигналу мобильного телефона, чтобы можно было вызвать полицию. Она не могла этого допустить.
«Помоги мне!» — истерически закричала она, появившись в поле зрения машины. Она махала руками и подпрыгивала, чтобы убедиться, что ее заметили. «Помогите! Помогите мне, пожалуйста!» Девушка в окровавленной одежде просит о помощи? Водитель был обязан ей помочь.
Машина не остановилась. Он продолжал возвращаться обратно к главной дороге. На самом деле он постепенно набирал скорость.
«Что за…?» Она бросилась за лопатой, которую оставила рядом с грузовиком, и побежала к машине. «Я собираюсь сделать это?»
[Бросить лопату.] Гейб отбарабанил инструкции о том, как сделать это с идеальной формой.
«Да!» Дин закричал, запуская лопату. Он пронзил воздух, издав легкий свист сбоку, и пронзил пассажирскую сторону автомобиля, когда он выровнялся на дороге. Лопата вошла в окно и, скорее всего, попала в водителя.
На этот раз машина остановилась.
«Боже мой… боже мой…» — говорила она с каждым выдохом. Ее руки покалывало от адреналина, пронизывающего тело. — Гейб, что это должно было быть? — рявкнула она на пернатый шар, парящий над ее плечом.
Было тихо. Пытался ли он научить ее тому, как важно слушать его инструкции?
«Я не позволю этому пройти мимо, Гейб», — сказала она, направляясь к машине. Она пыталась разозлиться, но не могла. На ее лице была огромная улыбка. Эта машина могла бы позвать на помощь, если бы не она. Что бы Эринд делала без меня?
Дин собирался рассказать об этом Эринд позже, чтобы она осознала, насколько важно то, что они вместе. Ее лучшая подруга должна была понять, что она может положиться на нее. Точно так же, как когда Эринд очнулась после взрыва гранаты — Дин тут же был рядом с ней.
Не имело значения, что именно Дин бросил гранату.
хорошая пати , социопат и яндере