Где ближайшая пожарная часть? Я наклонил голову вправо, глядя на пламя вдалеке, отражающееся в боковом зеркале.
В конце концов, прохожий сообщил о случайном пожаре в пустыне. Других машин на дороге мы пока не видели. Если нам повезет, никто не удосужится вызвать полицию или пожарных до того, как все сгорит. Если бы кто-то позвонил властям, я надеялся, что пожарной машине потребуется много времени, чтобы добраться сюда посреди пустыни.
«Наши следы будут сожжены до того, как кто-нибудь успеет потушить огонь», — сказал мне Дин, догадываясь, о чем я думал.
«Ах, точно…» Я замолчал, делая вид, что у меня в голове полно беспокойства.
— Единственная оставшаяся улика — это следы шин этой машины. Может быть, и наши следы? Я думаю, этого слишком мало, чтобы вести какое-либо расследование. Не о чем беспокоиться.
— Ты прав, — сказал я, медленно качая головой, словно пытаясь прочистить свою притворно беспокойную голову. — Просто… ладно, я не собираюсь больше об этом думать.
Вспомнив, что произошло в торговом центре Сандерса после того, как на нас напали на парковке, Дин предложил все сжечь. Она предположила, что тогда наш «таинственный злоумышленник» поджег торговый центр, чтобы замести следы, и это звучало как хорошая идея для нашей ситуации.
Конечно, Дин еще не знал, что нас пыталась убить Майра. Но она была права насчет причины, по которой глупая группа подражателей героев, особенно ведущий, сожгла торговый центр.
Я согласился с ее планом. Не то чтобы мы могли спрятать здесь все. Тела, может быть, да. Но грузовик и автомобиль? Определенно нет. Если только мы не выкопали очень-очень глубокий ров для двух машин или что-то в этом роде? Но это было чертовски хлопотно. Также было почти невозможно стереть все пятна крови, волосы, отпечатки пальцев и любые другие улики.
Итак, при условии, что полиция в конечном итоге все равно найдет место резни, плюс-минус несколько дней, в зависимости от того, как скоро эти мальчики из братства будут объявлены пропавшими без вести, с таким же успехом можно сжечь все. Единственным недостатком было то, что власти обнаружили это место раньше.
Под сожжением всего я подразумевал машины, тела и магазин.
Дин въехал на пикапе в магазин, просто пробив им стену. Затем мы работали вместе, чтобы протолкнуть машину через дыру, которую проделал грузовик. На водительском сиденье машины лежало изуродованное тело; никто из нас не мог попасть внутрь, чтобы вести его.
Я хотел спросить Дина, какого хрена она сделала с беднягой, но, наверное, это была не лучшая идея. Я бы не хотел, чтобы между нами возникла неловкость.
Следующими были тела у холмов.
Дин сказала мне подождать у ее машины, пока она собирает трупы. Я хотел пойти с ней, потому что было действительно трудно описать, где они находятся. Но она непреклонно сказала мне остаться — что-то о том, чтобы не травмироваться дальше. Чертовски весело подумала она об этом, учитывая все, через что я прошел с тех пор, как стал Адумбре.
Во всяком случае, именно я должен защищать Дина от травмирующих взглядов.
Во всяком случае, это укрепило мою веру в то, что мой лучший друг был очень надежным и действительно был моим лучшим другом. Хотя было только это щемящее ощущение, что с ней что-то не так. Она убила трех человек, причем трех нормальных людей. И она, похоже, совсем не беспокоилась.
Учитывая то, что я знал о Дине, я ожидал, что она будет мучиться из-за этого. Возможно, она решала эту проблему в уме, избавляя меня от всей этой драмы? Это звучало как что-то, что она сделала бы.
К счастью, я не стал изображать из себя бешеного голодного Адумбре, когда дело дошло до четырех парней, которых я убил у холмов. Было бы ужасно тащить их обратно в магазин, если бы я разорвал их на десятки кусков. Дин тащил их по двое за раз, только у него были небольшие проблемы с Главным Героем Гаем, которого я обезглавил; остальные были в виде одного куска.
Вот почему она спрашивала меня, не голоден ли я больше! Это озадачило меня тогда, так как мы только что поели в закусочной. Я думал, она хочет, чтобы мы поели в другом ресторане, чтобы успокоить мои нервы или что-то в этом роде.
Только сейчас я понял смысл вопроса Дина. Она заметила, что я не «ел» тела вне магазина. Я сказал ей, что не голоден, и теперь я знал, почему мой ответ ей так понравился.
После того, как Дин бросил тела в кузов грузовика, мы вытерли кровь о кожу и переоделись. Смесь медицинского спирта и воды сделала свое дело. Прохладное мятное ощущение, оставленное медицинским спиртом, заставило меня забыть об отвратительной твердости засохшей крови.
Мы бросили окровавленную одежду и полотенца в магазин и подожгли его. Канистры с бензином, которые мы нашли внутри пикапа, наверняка пригодились. Гниющая сухая древесина облегчала нам работу.
Уходить от большого пламени было все равно, что уходить от взрыва в кино. В целом, я был очень доволен окончанием этой ночи.
Ночь или день? Должен ли я спросить об этом Дина, или я прозвучу глупо?
— Ты полностью выздоровел? Дин спросил
— Да, — сказал я. «Через несколько секунд моих пулевых ранений уже не было». Наверное, она просто беспокоилась обо мне. Типичный Дин.
«Даже если мы исцелимся очень быстро, все равно будет больно, если мы получим травму. Как твой друг, естественно, я не хочу, чтобы ты пострадал».
Это правда… я должен спросить о ее травмах, как хороший друг?
Когда мы переодевались, я заметил, что кровь на ее рубашке не похожа на брызги. Я не был судебно-медицинским экспертом по крови или как там назывались люди, занимавшиеся расследованием на месте преступления, но я мог сказать, что она истекла кровью. С ее ангелом-хранителем ее ни за что бы не застрелили.
Если только она не позволит себя ударить.
Я не стал спрашивать об этом, потому что готов поспорить, что это какая-то глупость вроде ее совести и прочего. И это чертовски раздражало. Я вспомнил, когда мы были на подземной арене Евы — в то время я использовал свое тело Бланшетт — Дин заставляла себя смотреть на людей, которых убивают мутанты, даже если это явно причиняло ей страдания.
Вероятно, она позволила себе застрелиться в качестве наказания за то, что убила некоторых из тех мальчишек из братства. Что ж, если это ее дело, я не буду осуждать ее глупость.
— Просто забудь обо всем здесь, ладно? — мягко сказал Дин.
Я смиренно кивнул. Огонь скрылся за горизонтом.
«Смотрите, солнце начинает показываться». Она кивнула вперед. В небе появился намек на свет. «Это была длинная ночь».
Значит, это действительно считается ночью, подумал я. И тогда день начинался, когда было светло. Был дан ответ на другой случайный вопрос; это может быть признаком хороших вещей в будущем. «Да, действительно длинная ночь. И у нас еще есть, вероятно, час, чтобы добраться до Вегаса».
«Может быть, полтора часа».
Я застонал. «Я действительно хочу принять горячую ванну, а затем хорошенько выспаться».
«Тебе следует вздремнуть сейчас. Я разбужу тебя, когда мы будем в Вегасе».
— А как насчет моей очереди вести машину? Это было нашим соглашением, когда мы уезжали из Ла-Эсперансы, верно? Мы по очереди? Я должен вести…
— Нет, нет, все в порядке, — сказал Дин. «Тебе нужно немного отдохнуть. А я не сплю».
«Эм, тогда всего лишь тридцать минут сна», — сказал я, снимая очки. Я носил их, пока мы искали в песке вещи, которые мы могли пропустить, например, мобильные телефоны и другие предметы, которые ребята из ACO могли уронить. Я положил очки в бардачок и закрыл глаза. «Я займусь этим позже».
— Конечно, — ответила она. «К тому времени мы могли бы быть где-то рядом с цивилизацией», — добавила она со смешком.
Я удовлетворенно вздохнул, опускаясь на свое место.
В общем, это был интересный новый опыт. Что ж, с того дурацкого дня, когда я встретил сестру Майры Адумбре, я испытал массу новых вещей. Но я не имел в виду такое новое.
Я имел в виду новое лицо, которое я носил — лицо обычной девушки, которая оказалась Адумбре. Это было такое волнующее лицо.
Однако я все еще не был уверен во взаимодействии моих Правил. Ожидалось, что с лицом адумбре я буду злым монстром, убивающим людей и тому подобным. Правило № 7: Не делай ничего, что могло бы сломать характер моего лица. Но как мне действовать в соответствии с Правилом № 4: я не стал бы беспокоить мир, если бы он не беспокоил меня?
Эти два правила, казалось, столкнулись друг с другом, когда дело дошло до моего тайно-девичьего-адумбрейского лица. Хорошо, что эти придурки первыми побеспокоили меня, так что конфликт удалось предотвратить. Но я должен решить эту проблему, когда в следующий раз надену это лицо.
Мне было очень весело с ним, и я мог бы попробовать его снова когда-нибудь …
— Ч-что происходит? – проворчал я. Мой голос был хриплым от того, что я только что проснулась. От непрекращающегося гудка у меня заболела голова. Я сморгнул сонливость с глаз, глядя наружу.
Машины, здания. Много машин и много зданий, возвышающихся высоко в небе. К этим зданиям были прикреплены десятки и десятки экранов с яркой рекламой. Они продавали продукты, начиная от новейших телефонов и заканчивая самой передовой биоаугменттроникой. Также были показаны такие услуги, как удлинение конечностей и замена органов на механические.
Как будто здания были деревьями в бетонных джунглях, а экраны — навесом.
— О, ты проснулся? — сказал Дин. «Это был шум от уличного движения, да? В любом случае, добро пожаловать в Лас-Вегас, центр биоаугментроники Америки!»
— Мы уже в Вегасе? Я сказал. Дрона, пролетевшего над нашей машиной и проецирующего рекламный ролик о роботе-уборщике, было достаточно, чтобы сказать мне, где мы находимся. В большинстве городов никому не разрешалось летать на дронах над главными дорогами, но здесь это мог сделать каждый, у кого было разрешение, и они давали разрешение почти всем. Это было такое сумасшедшее место.
«И мы как раз вовремя, чтобы успеть на начало утренней лихорадки».
— Эй, ты меня не разбудил!
«Ты сказал, что собираешься вздремнуть тридцать минут. А потом стало полтора часа. Я должен был тебя разбудить?»
«Да. Я должен был взять на себя управление автомобилем».
— Ты так хорошо выспалась, что я не хотел тебя прерывать.
«Эм… спасибо. Я хорошо выспалась».
— Итак, куда мы идем? — спросил Дин. «Я помню, вы упомянули, что дом называется «Премьер-Хайлофт». Но когда я сверился с картой, их было четыре: один «Премьер-Хайлофт», два «Премьер-Хайлофт» и так далее. последние два находятся по разным адресам».
— Давай поменяемся местами, — сказал я.
«Хм?»
«Я собираюсь поехать туда».
— Нет, просто скажи мне, куда идти.
«О, да ладно. Поменяйтесь со мной местами», — настаивал я. Я протиснулся между двумя передними сиденьями, чтобы попасть в заднюю часть машины. «Трафик не движется».
— Как угодно, — сказал Дин. Но она пересела на пассажирское место.
Я залез обратно на переднее сиденье и плюхнулся на водительское сиденье. «Ты должен быть здесь моим гостем, так что я должен вести тебя и показывать тебе город».
«Это выглядит очень мило», сказал Дин, когда мы вошли в главный вестибюль здания кондоминиума.
Ничего не изменилось с тех пор, как я был здесь в последний раз, но не то чтобы я уезжал надолго. В декабре прошлого года мы с мамой останавливались здесь на Рождество. И это было всего два месяца назад.
Я не был уверен, было ли это лобби больше, чем моя квартира в Ла-Эсперанса — если кто-то собирался быть техническим об этом, это место действительно было больше из-за того, что моя другая квартира сгорела. Хотя это место выглядело немного новее. Но это, вероятно, потому, что он был более светлым, со всей грязно-белой плиткой, массивными люстрами, которые включались даже днем, и высокими окнами от пола до потолка вдоль фасада.
Здесь также было больше растений. Ладони больше меня были в керамических горшках, таких больших, что они могли быть котлами для ведьм. На каждом горшке была уникальная резьба в стиле племени.
— Да, это мило, — сказал я.
— У вас есть удостоверение личности или что-то в этом роде? — сказал Дин. — Как нам попасть в твою комнату?
«Мама позвонила им заранее. Они знают, что я потеряла удостоверение личности и ключи. Кроме того, они все равно знают, как я выгляжу».
«Потрясающий!» — весело сказала она. Она взяла свой багаж и пошла вперед. — Пошли. Я рад видеть твою комнату. Это первый раз…
Громкий грохот заставил нас повернуть направо. Человек в толстовке с капюшоном вошел в одну из пальм в горшке, вероятно, на что-то отвлеченный. Он обнял горшок, чтобы зафиксировать его, и вернул его на место. Затем он быстро направился к входной двери и вышел из здания.
Бьюсь об заклад, он смотрел на Дина, подумала я с ухмылкой. Вот почему он быстро ушел в смущении. — Что ты говорил, Дин? Что впервые?
«Первый раз ночуем у подруги», — сказала она с широкой улыбкой. «Я имею в виду, что на самом деле я не ночую у тебя дома. Скорее, я останусь здесь на какое-то время. Но мне хотелось бы думать, что это ночевка».
«Ты серьезно, что раньше не был на вечеринках с ночевкой? Тебя на них не приглашали? Ты как пчелиная матка.
«У меня дома есть ночевки, — сказал Дин. Я заметил, что она не пыталась опровергнуть, что она пчелиная матка. «Но мои родители не разрешают мне пойти в дом друга».
Угу, ее родители. Меня серьезно не заботили семейные проблемы, которые у нее были. «Думаю, в первую ночь у меня дома вы можете думать об этом как о ночевке. Это будет весело».
Обычная поп-музыка на фоне широкоугольного снимка здания. Затем он медленно приближался ко всему шумному городу, начиная фильм о двух девушках, развлекающихся в Лас-Вегасе, и заканчивая тем, что они находили себя настоящую.
Я не был поклонником фильмов о совершеннолетии — нам с Дином было больше двадцати лет; мы давно повзрослели. Но после фильма ужасов в пустыне со мной в роли монстра я надеялся на что-то более спокойное.
Я сглажу себя, не так ли?
