— Напомни мне еще раз, почему мы встречаемся с Мирой, — сказал Дин, когда машина остановилась перед контрольно-пропускным пунктом Национальной гвардии.
Прежде чем выйти из дома Дина и отправиться в забегаловку Синди, где нас будет ждать Майра, мы наметили маршрут так, чтобы пройти как можно меньше контрольно-пропускных пунктов. Потребовалось немного порыться в Интернете, но на помощь пришли социальные сети. Фрагмент был полон сообщений людей, жалующихся на интенсивное движение, вызванное новыми контрольно-пропускными пунктами, с упоминанием их местонахождения и даже публикацией фотографий, что дало нам достаточно информации, чтобы выбрать улицы, на которых не было этих мобильных испытательных грузовиков, где бы они ни выбрали случайных прохожих, чтобы тест.
Технически люди имели право отказаться от этих тестов. Это было предметом известного конституционного дела, которое дошло до Верховного суда — решение заключалось в том, что оно не нарушало защиту Пятой поправки от самообвинения, но посягало на право на неприкосновенность частной жизни, которое американский народ так дорожил.
Теперь, когда люди могли отказаться, не объяснив себя, было бы довольно подозрительно, если бы кто-то это сделал. Вероятно, их занесли бы в список подозреваемых или что-то в этом роде, поэтому мы просто избегали таких мест.
Контрольно-пропускной пункт впереди состоял всего из нескольких гвардейцев, проходящих мимо зеркал под автомобилями, роющихся в багажниках, и собаки, которая обнюхивает все, что я понятия не имею. Вероятно, они искали оружие, потому что 2М были хорошо вооружены. Я был почти уверен, что собаки не чуют запах адумбре… или могут?
«Вы видели это вчера в новостях», — сказал я, наблюдая за черным лабрадором за окном. «На всех дорогах, ведущих из Ла-Эсперансы, установлены испытательные полигоны. Если предположить, что нас не выберут случайным образом, BID разместило эти огромные сканеры над дорогами. Я не знаю, как эти штуки работают, но они могут нас обнаружить. … Если не ты… то уж точно я. Нам нужно попросить Майру о Подавителях, чтобы они благополучно покинули город. У тебя уже есть один, было бы здорово иметь больше.»
— Ты умеешь плавать? — сказал Дин.
— Что? Плавание? Например, вы планируете переплыть реку вместо того, чтобы пройти по мосту? Ты не можешь быть серьезным».
«Говорила ли я вам, что когда-то в старшей школе была университетским пловцом?»
— Нет… — ответил я, задаваясь вопросом, не сошла ли она с ума. «А плавать я не умею, вот и все».
«Я думаю, что могу тянуть тебя за собой с супер силой»
«Есть патрульные катера. Даже если мы успешно переберемся на другой берег, у нас не будет своих вещей, вроде одежды и всего такого».
— Мы справимся, — пожал плечами Дин. — Как насчет того, чтобы сложить наши вещи в рюкзак, обернуть его полиэтиленом, а затем…
«У нас также не будет машины. Если только вы не планируете отправиться в Лас-Вегас пешком?»
«Угон автомобиля — вариант».
— Дин… — ровно сказал я. «Не могу поверить, что мы говорим об угоне машины в присутствии солдат».
Гвардеец перед нашей машиной отошел в сторону и показал нам большой палец вверх. Ну, не совсем «нас», скорее Дину. Она сверкнула своей идеальной улыбкой глупо ухмыляющемуся парню, махнув ему рукой, чтобы он вспомнил ее. Он отсалютовал ей, что, я думаю, было подходящей реакцией на красоту Дина. Что касается меня, то я помахал собаке. Он взволнованно вилял хвостом, с вывалившегося языка капала слюна.
— Хорошо, — сказал Дин. «Мы собираемся выехать из города, и нам понадобятся Подавители. Тааак… возвращаясь к моему первоначальному вопросу, почему Майра? Как насчет того, чтобы рассказать мне настоящую причину, по которой мы с ней встречаемся?»
Я приподняла бровь в ответ на ее вопрос, поняв, что забыла, что она действительно умна — в конце концов, она попала в Крестторнский юридический факультет. Изменив свой прежний план, я переключился на беспокойного, панического Эринда. — Ч-что ты имеешь в виду? Я, э-э, мы собираемся попросить ее о Подавителях, вот и все. Ничего…
«Тогда мы должны были спросить об этом Дарио», — сурово возразила она. Покачав головой, она вздохнула и продолжила более мягким тоном: «Эринд, ты знаешь, что можешь мне доверять. Я не рассержусь на тебя, если ты скажешь мне правду. Зачем мы встречаемся с Майрой? об этом позже, когда она рядом, меня это тоже устраивает».
— Я… я скажу тебе, — сказал я, делая вид, что заставляю себя признаться в секрете. Сначала я хотел начать этот разговор, но теперь, когда Дин рассказал мне об этом, я мог сказать, что она почувствовала, что что-то не сходится. Больше тянуть с этим смысла не было. «Помнишь, я упомянул, что тренируюсь в бою в своей комнате?»
— Ты просил Майру научить тебя драться? Дин искоса взглянул на меня. — Поэтому ты пошел с ней в тот раз, когда я присутствовал на мероприятии в мэрии?
— Э-э, да… — ответил я. Впечатляет, что она быстро сложила два и два. Подожди, а ее оценки были выше моих? Я буду раздражен, если они были. — Да. И я…
— Это значит, что она знает, что ты… она знает о твоем секрете.
— Дин, пожалуйста, не пойми меня неправильно, — поспешно сказала я. И я действительно надеялся, что чувства Дина не задеты тем, что Майра знала, что я Адумбре, раньше нее — я ненавидел иметь дело с людьми, которые были эмоционально оскорблены. Вот почему я хотел быть тем, кто откроет эту тему, но мы были здесь. Я представил ей упрощенную версию нападения на мою квартиру, объяснив, что Мира и Иоганн обнаружили, что я могу быстро регенерировать, когда мы пробивались сквозь полчища монстров-паразитов.
— Так вот что произошло, пока вы, ребята, убегали.
«Я получил травму и не мог скрыть свое суперисцеление», — сказал я. «И я не мог просто стоять в стороне и притворяться, что я нормальный человек. Я должен был присоединиться к битве, иначе они бы погибли. Мы все погибли бы».
Она продолжала смотреть вперед, когда ехала. Ее лицо было нейтральным, а голос спокойным, так что я не мог понять, сердится она или нет. — Она знает, что ты Бланшетт. Это был не вопрос.
Я кивнул. «Как я уже говорил, мои силы активируются как своего рода защитный механизм. Я был серьезно ранен, и… Адумбре, эм, думаю, я могу сказать, что он как бы взял верх. помню многое из того, что произошло. Но нам удалось выбраться оттуда живыми благодаря моей трансформации».
«Я понимаю.»
«Полагаю, ваш следующий вопрос: почему я не сказал вам, что Мира и Иоганн уже знали о моем секрете?»
«Я не об этом спрашиваю. Я понимаю, почему ты не хотел мне говорить, так что я скажу прямо сейчас, что я не сержусь. как мне сказать…»
— Адумбре, — сказал я, немного посмеиваясь. Дин вопросительно посмотрел на меня. «Что? Не нужно обходить тему стороной. Я Адумбре. Вот и все».
Она шмыгнула мне носом. — Я просто тактичен, понимаешь?
— Я планировал рассказать тебе об этом позже, когда мы доберемся до Синди. Я просто хотел, чтобы Мира была там, чтобы помочь объяснить, что произошло во время нашего побега из моего многоквартирного дома». Я одарил Дина извиняющейся улыбкой. — И я как бы собирался спрятаться за нее, если ты действительно рассердишься на меня.
— Она твоя мама? Дин хихикнул, когда мы свернули на улицу, по обеим сторонам которой располагались рестораны. Синди была на пару кварталов дальше.
«Нет вы!» И мы оба рассмеялись над этим. Все было обработано идеально. Переходим к тому, чтобы немного подмазать Дина. Я хотел, чтобы она почувствовала, что я действительно нуждаюсь в ней. Это было не совсем так, как я, но, зная ее характер, она была бы более заинтересована в том, чтобы помочь мне, если бы думала, что я сильно полагаюсь на нее — «доверие», вот оно снова. Фу. «Итак, теперь вы, Майра и Иоганн знаете о моем секрете… знаете, что меня ждет судьба хуже смерти…»
— Эринд, не будь таким.
— …но луч надежды во всей этой обреченности и мраке в том, что ты помогаешь мне хранить мою тайну. Да, Майра и Иоганн мне очень помогают, особенно Иоганн во время тестов в полицейском участке. «Я уже понял, почему мы немного запаниковали тогда, когда я взял Подавитель. Он также сделал несколько трюков с этим датчиком, чтобы он не обнаружил ничего плохого со мной. Однако, когда ты, мой лучший друг, моя сторона, это то, что я никогда не променяю ни на что в мире».
— Как насчет лечения? — пробормотала она, поворачивая налево на стоянку Синди. Я вопросительно склонил голову. Она придала мне меланхоличное выражение. «Лекарство от твоего состояния как… Адумбре. Ты сказал, что никогда не променяешь меня ни на что. Я говорю, что ты можешь обменять меня на лекарство.
— А лекарства нет? Я слабо улыбнулась. Я не был уверен, была ли это попытка пошутить, чтобы разрядить ситуацию, но становилось неловко.
Дин потянулся к моей руке, лежащей на краю сиденья. Я вытащил ее из пути, и она схватила воздух. Когда она повернулась ко мне с удивленным лицом, я ткнул ее в живот. Она завизжала, дергая руль. «Эринд! Боже мой, я чуть не поцарапал бампер этого фургона.
«Извини! Мне очень жаль. Я думал, твой ангел-хранитель кое-что тебе скажет.
«Он сказал мне ехать прямо», — сказала она. «И мне было интересно, почему. Я и представить себе не мог, что ты чуть не доведешь нас до крушения.
— Очень жаль, — повторил я. — Все стало так серьезно и… и ты снова собирался прикоснуться ко мне! Я всегда говорю тебе, что я не обидчивый человек. Тыкание в спину — мой защитный механизм от прикосновения».
Дин мастерски вписал машину в редкое пустое парковочное место с одной попытки. Это напомнило мне о моей ненависти к парковке — как за то, что я нашел свободное место в оживленном центре города, так и за саму парковку, которая мне не нравилась. Она отстегнула ремень безопасности и открыла дверь. — Я просто думал, что ты со временем привыкнешь ко мне, если я продолжу это делать.
— Ты дрессируешь меня, как собаку? Я вышел из машины и продолжил: «Что это было еще раз? Павлов что ли? Эксперимент, связанный с дрессировкой собаки? Эх, что угодно. Я вижу синие волосы Майры.
Я предполагал, что будет много клиентов, потому что парковка была немного переполнена, и мы не смогли бы найти хорошее свободное место, чтобы поболтать. Оказалось, что из-за того, что на улице было чертовски влажно и жарко, все были в ресторане, греясь в прохладном кондиционере.
Майра, Дин и я были защищены от солнца красным зонтом, но все равно было немного душно, потому что моя одежда медленно прилипала к моему телу из-за пота. Пристин Дин ничего не упомянула, хотя я заметил капельки пота на ее шее. Если бы она не жаловалась, я бы тоже.
К счастью, Мира заказала мороженое Extravaganza из меню Синди — три гигантских шарика с разными вкусами, покрытые разнообразными сладкими начинками. Она купила его, чтобы мы могли делить его на троих, пока страдали от жары.
Три девушки едят огромную тарелку мороженого? Ничего схематичного здесь, люди. Я полагаю, это было немного подозрительно, что такая простая девушка, как я, тусуется с кем-то вроде Дина. Если бы обстоятельства сложились иначе, я не был уверен, что мы сблизились бы — примерно по-дружески.
«И я рассказал Дину, как я стал Адумбре», — сказал я после того, как застал Майру за рассказом о том, как Дин спас меня в прошлую субботу, и обо всем, что произошло с тех пор, включая наш план поехать в Лас-Вегас. Глаза Майры расширились. Она открыла рот, но я преградил ей путь, говоря на повышенных тонах: «Когда-нибудь, когда я узнаю личность парня, который напал на меня в Сандерсе, я изобью его. Верно, Дин?» — в шутку добавил я. — Я кажусь жестким? Дин усмехнулся в ответ.
Мира заметно расслабилась, когда поняла, что я не сказал Дину, что это она напала на меня. «Кем бы ни был этот парень», сказала она. «Будет трудно найти его, когда 2M прячутся. Последнее сообщение Дарио было для всех нас, чтобы мы успокоились и ждали, пока он не получит новую информацию о том, что делать от профессора. Это звучит как хорошая новость, что они останавливают свою деятельность в этом городе со всеми парнями из BID вокруг, но на самом деле это совсем нехорошо, поскольку мы понятия не имеем, куда эти ублюдки пойдут дальше».
— Кстати о Дарио, — сказал я. — Ты не сказал ему, что мы встречаемся?
«Конечно, нет.»
«Что мы будем говорить с Дарио, чтобы попросить больше глушителей?» — спросил Дин. «Что-то, что не заставит его заподозрить, что мы используем их, чтобы скрыть настоящую…» Она нерешительно взглянула на меня. Я закатила глаза. «Спрячьте настоящего Адумбре», — закончила она.
Я вздохнул с облегчением, что Дин не пытался аргументировать какую-то ерунду вроде того, что мы должны сказать Дарио — или, если на то пошло, Эверетту и Рео — правду и попросить его о помощи. Именно это убедило меня в том, что она намерена стать моим полноценным соучастником преступления.
«О, это кусок пирога,» ответила Майра Дину. «Мы просто скажем, что нам нужно несколько флаконов, чтобы передвигаться по городу. Может быть, у вас есть какое-то дело в мэрии». Она щелкнула пальцами и торжествующе указала на Дина. «Хорошо, вы можете просто придумать историю, которая вам понадобится, чтобы снова посетить какой-то важный шизз в мэрии. Там много парней из BID, поэтому вам понадобятся Подавители, так как это долгое мероприятие. Он купится на это объяснение. «
«Думаю, это сработает, — сказала Дин, осторожно зачерпывая кусок мороженого. — Как быстро, по-вашему, мы его получим?»
«Не уверен. Я даже не знаю, где сейчас Дарио и как быстро он сможет дать вам немного. Это отчасти моя вина, что он оставил нам только по одному флакону на всякий случай. Помнишь, когда я дал тебе все дополнительные глушители, которые у нас были в Мелькоре? Может потребоваться несколько дней, чтобы получить от него дополнительные пузырьки.
«Мы уезжаем в Вегас через пару дней, — сказал я. — Ранним утром в среду, надеюсь, мы избежим сверхинтенсивного движения».
«Тогда я не думаю, что вы сможете получить некоторые вовремя.»
Дин поднесла руку ко рту. «О, нет.»
«Все в порядке, Дин, — сказал я. — Я не планировал, что вы или Майра будете просить у Дарио еще синих пузырьков для нашей поездки. La Esperanza Нам понадобится только по одному, и, Дин, у тебя уже есть свой.
«Да, конечно. Это работает, — сказала Майра, пожав плечами. «Я просто попрошу Дарио о замене».
— Не говори ему, что отдал мне свой Подавитель. На самом деле, никому, даже Эверетту и Рео, ничего не рассказывайте обо мне и Дине, пока мы не поедем в Вегас, или дольше, если это возможно. Я думаю, вы можете сказать Иоганну, если хотите, поскольку он с нами, но я действительно не хочу, чтобы Дарио знал о моих передвижениях.
«Хм?» Мира остановилась на середине совка. Она отпустила ложку и наклонилась вперед, говоря шепотом. «Почему? Есть что-то, что я должен знать?
«Пришло время рассказать Дину обо всех отрывочных вещах, которые вы с Иоганном обнаружили в отношении Дарио, и тогда я поделюсь с вами своими опасениями».
