«Блядь», — простонал я, вспоминая начало конца моего кондоминиума — зомби-паразит постучал в мою дверь. Довольно вежливый зомби, оглядываясь назад. Теперь снаружи был кто-то еще. Если бы это был еще один зомби, я бы потопил этот корабль. «Лучше бы это было хорошее продолжение. Паразиты II: Зараженный круиз
, только что вышел в кинотеатрах. Или это должен быть третий — подождите…»
Я моргнул тяжелыми веками, пытаясь прочистить внезапно заслезившееся зрение.
SpookyErind больше не было передо мной. И я не сидел на кровати. Я лежал, уставившись в потолок. Я чувствовал легкое покачивание корабля. Волны снаружи должны быть сильными, чтобы повлиять на этот огромный корабль. Плохая погода?
Я сел, чувствуя себя сонным и с легкой головной болью. Больше никаких замедленных движений. Это был реальный мир.
Я протер глаза от сонливости и посмотрел на часы. Они только что пробили ровно полночь. Какая-то драматическая хрень, придуманная SpookyErind? Время шло в отличие от других случаев, когда она навещала меня. Около двух часов. Или, может быть, она навещала меня, а затем заставила меня спать, чтобы немного отдохнуть перед этой следующей ерундой. Она действительно заботилась, в какой-то степени. Как мило.
Но что еще важнее, кто был у моей двери?
Этот надоедливый человек все время нажимал на кнопку звонка. Наверное, думал, что я сплю, и пытался меня разбудить.
«Уборка», — раздался женский голос. Между гудением раздавался стук.
«Что-что?» Мой мозг, только что одурманенный после пробуждения от мира снов SpookyErind, все еще пытался собрать себя воедино.
Уборка?
Адреналин пробежал по моему телу, пока я лихорадочно искал одеяла вокруг себя. Подождите, почему я так запаниковал? Ну и что, что они списали деньги с моей кредитной карты? В любом случае, не было ни капли крови. Моя рубашка тоже была чистой. Ощупывая шею, я не нашел никаких ран. Глупо. Если бы они у меня были, они бы уже зажили. В любом случае, вся эта история с удушьем, похоже, была иллюзией.
«Уборка!» Голос стал громче, стук — настойчивее.
Я поспешил к двери, мрачно ухмыляясь. Я никого не звал, и сотрудники не стали бы беспокоить пассажиров в такой час. Я не был семилетним ребенком, чтобы не сообразить, что это неприятность. Раздражающая, а не захватывающая, драчная.
Проверив глазок, я убедился, что это была та женщина, которая ранее передавала подсказки от Большой Марси о транспортных кораблях на Красный остров. У меня было предчувствие, почему она снова здесь, и я хотел бы ошибаться. Похоже, мой длинный день продлится до следующего дня. Как я буду выглядеть презентабельно рядом с Дином, если я не высплюсь?
Ну, я получил два часа сна благодаря SpookyErind. Но когда меня разбудили посреди глубокого сна, я стал раздражительным.
«Что случилось?» — спросил я женщину, открыв дверь, стараясь не выдать раздражения в голосе.
«Простите за беспокойство, мисс. Вот свежее постельное белье, которое вы просили». Она протянула мне сложенные одеяла, пристально глядя мне в глаза.
«Сегодня уже ночь, не так ли?» — спросил я, обнимая одеяла, надеясь, что это все плохой сон, и люди оставят меня в покое. Я был не в настроении что-либо делать после визита SpookyErind; мои мысли были довольно спутаны после нашего разговора. «Эм, уже за полночь, так что уже «утро», если это вообще можно так назвать».
Женщина молча кивнула.
«Этот кивок, вероятно, не означает согласие с тем, что «to-morning» — это слово, а означает нечто другое».
Она снова кивнула. «Пусть то, что мы вам предоставили, будет полезным. Мы сожалеем, что ваше пребывание короче, чем ожидалось». Она поклонилась и ушла.
Закрывая дверь, я сказал себе: «Слово, которое я искал, было «сегодня». Что за фигня была с этим «до утра»? Она, должно быть, думает, что я идиот. И что это было за более короткое, чем ожидалось, пребывание?» Я понял это так, что у меня не так много времени. Корабли скоро отплывут. Я быстро развернул одеяла.
Внутри был пакет. Судя по текстуре ткани, он был водонепроницаемым. Большой Марси разгадал мой план. Но я не давал ему за это очков, потому что у нас было только два варианта: либо мы прокрадываемся на борт фальшивых рыбацких лодок, либо плывем за ними после того, как они уплывут. Первый вариант не был реализован в столь короткие сроки.
«Что у нас здесь?» Я расстегнул пакет и нашел несколько бумаг.
Некоторые из них, похоже, были чертежами зданий. Я присмотрелся, проведя пальцами по линии. Сначала я подумал, что это напечатано, потому что они выглядели аккуратно, но это оказались чертежи.
Планы этажей здания были испещрены множеством каракулей, стрелок, указывающих на датчики и камеры, обозначенные крошечными метками. Были заметки о возможных местах размещения охраны, включая названия, скорее всего, Адумбре. Я не был знаком ни с одним из них. Некоторые планы были помечены как «Лаборатории» с подчеркиванием. Мне сказали нацелиться на них? Я предположил, что лаборатории хранят секреты того, как клиенты 2Ms оставались внешне людьми и сохраняли свои личности, несмотря на получение сил Адумбре.
Для меня, возможно, есть лекарство. Но хотел ли я его?
В конце последнего плана имелась записка, написанная красивым почерком: «Осторожно, план может быть устаревшим. БМ».
«Это нарисовал Большой Марси? Я так тронута», — саркастически сказала я. «Его почерк выглядит таким женственным. И буквы такие крошечные».
Забавно, что он выделил время из своего плотного графика, развлекая наглых клиентов, чтобы подготовить вещи, которые помогут мне. Он, должно быть, действительно хочет обеспечить мне успех в убийстве его брата. Я представил себе Большого Марси, сгорбившегося над столом, строчащего что-то в одиночестве в своем офисе. Только он мог составить эти карты. Должны быть и другие, которые знают ту же информацию, но они, вероятно, не на его стороне. Даже среди его людей он не мог быть уверен, что они не предадут его.
Также был набросок Красного острова.
Или острова… И не только красные.
На картинке было несколько островов, нарисованных друг на друге, разные периметры были обозначены разными цветами. Я насчитал четыре из них, последний рисунок был закончен только наполовину. Достопримечательности и здания также были нарисованы теми же цветами, как зеленое здание, обозначенное как «клуб». Я предположил, что клуб был на зеленом острове, и так далее.
Поддержите творчество авторов, посетив оригинальный сайт этого романа и других материалов.
Означало ли это, что Красный остров состоял из нескольких островов? В этом есть смысл. Небольшое перемещение по островам для гостей с одновременным изолированием более опасных экспериментов. Но что было с этой иллюстрацией? Неужели у Большого Марси закончилась бумага, и ему пришлось уместить все острова здесь? Если так, то зачем накладывать их друг на друга? Выглядит запутанно.
«Опять скрытые смыслы», — проворчал я. Большая Марси ошиблась, решив, что я гений.
Я был умен, но не как детектив в старомодном детективном фильме, который мог бы понять, как все преступление было разыграно, просто взглянув на собачье дерьмо, на которое наступил подозреваемый. Большой Марси возлагал на меня большие надежды после того, как я пробрался в его секретный офис в первую ночь круиза.
У Большого Марси было больше прощальных подарков, чем его рисунки. Следующие бумаги были похожи на резюме… Адумбре.
«Бладжон», — прочитал я имя наверху одного из них. «Настоящее имя — Кит О. Макинтош. Да, Бладжон гораздо лучше, чем это безобидное имя. Хорошо сочетается с его уродливой, ворчливой рожей». Мои глаза пробежались по остальным деталям. «Способности, увеличение кулаков, покрытие их закаленным материалом, может формировать другое оружие ближнего боя, бла-бла-бла, регенерация выше среднего, стреляет лазерами из своей задницы».
Последнего, очевидно, там не было. Я просто был в таком восторге, когда понял, что мне дала Большая Марси. Персональные листы данных Адумбре на Красном острове, почти дюжина!
Это была огромная помощь!
Если это правда. Очень большое гребаное "если".
Я должен помнить, что даже если бы Большой Марси был на сто процентов настроен помочь мне, то информация здесь не была бы бесспорно точной не по его вине. Например, Тео Мертвая Обезьяна скрыл некоторые способности во время своей оценки. Это могло быть в случае с некоторыми из этих Адумбре. Или они могли развить новые силы за это время. Фактически, Большой Марси нацарапал предупреждения на некоторых листах данных о силах, которые могли быть ошибочно записаны. Он также поместил маленькое напоминание о том, что на Красном острове есть еще Адумбре, на которых мне следует обратить внимание.
Я бы с удовольствием покопался в этих листах данных и изучил их. Будет очень весело удивить врага, что я был готов к тому, как работают его способности, или что я знал о его слабостях. Даже просто произнести его настоящее имя при нашей первой встрече было бы классной сценой.
Но у меня не было времени. Я вернул бумаги в пакет, положил пакет в пластиковый пакет после нашего похода по магазинам, а затем закинул его в нашу водонепроницаемую сумку для нашей миссии. Пора паковаться.
«О, но до этого. Дин!» Я чуть не забыл о своем самом ценном активе.
Только я начал искать свой телефон, как он зазвонил. Я нашел его под подушкой. Мне звонил Дин.
«Привет, Дин. Ты засиделась допоздна? В любом случае, нам нужно…»
"Эринд! Послушай меня. Это очень важно…"
«Мы уезжаем сегодня вечером».
«Как ты…?»
«Ты-знаешь-кто», — сказал я. «А ты? Яра тебе рассказала?»
«Да. Она также сказала, что они должны были сдать свои телефоны перед посадкой на транспортные суда. Мы больше не получаем от нее никаких новостей».
«Мы справимся сами. Давайте подготовимся. Мы встретимся на носу через… не знаю. Просто двигайтесь быстрее». Я закончил разговор, прежде чем она успела что-то сказать. Она засыпала меня напоминаниями и потратила наше время. Плюс, я не хотел ее материнских выходок, когда я был зол из-за короткого уведомления об этой миссии.
Миссия.
Да, вот оно.
Я запихнула кучу одежды и сандалий в маленький рюкзак. Фонарик, батарейки, бутылки с водой и другие вещи, которые мы купили ранее, уже были внутри. Спасибо Дин за то, что она подумала об этом. Я бы никогда ей этого не сказала, конечно.
Я надел удобную одежду, просто рубашку и шорты. На полпути примерки водолазного костюма я понял, что, возможно, было бы лучше надеть брюки. Острова. Жуки и прочее. А комар вообще может прокусить мою кожу? Отвлекающие мысли. Я застегнул молнию на костюме и осмотрел себя в зеркале.
«Выглядит хорошо». Я сделал поворот. Моя одежда не собиралась в складки под костюмом. Довольно незаметно.
Я схватила сумку, закинула ее на плечо, помахала рукой своим вещам, которые больше не увижу, и вышла из комнаты. Я побежала по коридору босиком. Мы собирались плавать. Зачем надевать обувь? Пока я бежала, я завязала свои длинные волосы в тугой пучок; находиться в воде с распущенными волосами будет неприятно.
«Давненько я не плавал», — пробормотал я.
Плавание на пляже или в бассейне сильно отличалось от плавания посреди океана, подбрасываемого возвышающимися волнами. Я замедлил темп, на мгновение обретя чувство здравомыслия.
А что, если я утону?
Тогда я был бы мертв.
Решение: не утоните.
«Все просто», — сказал я, сосредоточившись на всех тех забавных вещах, которыми я займусь на Красном острове, а не на хлопотах по дороге туда.
Это чертовски круто!
На моем лице была широкая улыбка, пока я бежал. Как я ни старался, я не мог ее сдержать. Мое раздражение исчезло. Электрошок покалывал меня по бокам. Возбуждение было преуменьшением. Должно быть, это то, что чувствуют дети, когда родители говорят им, что они идут в тематический парк. Я не знаю, потому что никогда раньше не испытывал такого сильного головокружения, хотя я был во многих тематических парках. Мне почти хотелось проскочить весь путь до носа корабля
К счастью, я ни с кем не столкнулся в коридоре. Полночь была не такой уж и поздней — на борту были бары, которые люди часто посещали, — но большинство, вероятно, устали от дня на острове Каталина. Я завидовал им, что они могли отдохнуть.
Не будь безрассудным
, пронесся шепот в моей голове. Я представил, как воображаемый Дин или SpookyErind говорят мне это. Такая унылая мысль. Или это мог быть я, напоминая себе, что умирать нехорошо.
Возможно, мне было неприятно слышать совет не быть безрассудным, как глупый ребенок, но это был разумный совет, к которому мне следовало прислушаться.
«Должен» не означало, что я собирался это сделать.
Я уже заключил пари, что SpookyErind будет очень разочарован, что Домино, если мне когда-нибудь придется использовать это лицо, преподаст мне какой-нибудь урок. Бланшетт должна была помочь мне научиться контролировать… что я и делал, пока не устал контролировать желание веселиться. Пино был о командной работе — я не извлек из этого никаких уроков. Я был практически безнадежен в этом отношении.
Я встретил пару человек в лифте — пьяную пару. Они говорили друг с другом невнятными словами, глядя на меня, гадая, настоящий ли я. Я действительно выглядел странно. Я вышел на этаж, который вел к перилам корабля. Сначала мне пришлось пройти мимо лестницы и общей зоны. Там были какие-то люди, они слушали пианиста.
Краем глаза я заметил знакомую фигуру.
Это был Рео?
Он был один, шел в дальнем конце комнаты. Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, когда я проходил мимо.
Это был действительно он. И он, конечно, заметил меня, потому что я бежал босиком в обтягивающем костюме. Что он будет делать? Сообщит обо мне Дарио? Они ничего не смогут сделать, потому что Дин и я скоро покинем корабль.
Когда я добрался до самой северной точки корабля, куда могли добраться пассажиры, Дин уже был там, в мерцающей синей блузке и темно-зеленых брюках, ожидая меня. Была беззвездная ночь, ветер был холодным и сильным. Мы слышали, как волны били по корпусу. Вокруг никого не было.
«Эринд! Что тебя так…?» Дин окинул меня взглядом с ног до головы. «Ты просто надел этот костюм?»
«У меня под ним одежда, и я также упаковала одежду в сумку. А как насчет тебя?»
Она задрала одну штанину брюк, обнажив обтягивающую темную ткань водолазного костюма. «Я надела поверх него одежду, чтобы люди не заподозрили меня. Ты никого не встретил по дороге сюда?»
«Некоторые люди», — сказал я, размышляя, стоит ли упоминать, что я мог видеть Рео. «Ну и что, если они меня подозревают? Я не хочу надевать три слоя. Мы скоро уедем. И ты все равно снимешь одежду».
«Благоразумно избегать подозрений», — возразил Дин. «Что нам делать дальше?»
