Рео Хиноде (Оберон) – Часть 1
Это Эринд в гидрокостюме бежал босиком по вестибюлю?
Рео Хиноде моргнул, его нейроны не хотели обрабатывать то, что он только что увидел.
Это были возможные неприятности. Он не хотел видеть неприятности.
Он осмотрел стакан виски в своей руке. Это был всего лишь третий стакан за ночь, но, вероятно, последний, потому что он был дороже его селезенки. Все на этом корабле было переоценено до чертиков. Виски крепкий, но он поспорил, что даже целая бутылка, выпитая за один присест, не сможет преодолеть его суперрегенерацию и вырубить его. Он просто хотел что-то почувствовать, поэтому и попробовал виски.
Рео залпом допил остатки своего стакана, чувствуя, как жжение катится по его горлу, пока он осматривал вестибюль. Другие пассажиры смотрели туда, куда пошла Эринд, бормоча между собой. Он не галлюцинировал, когда увидел ее.
В свою очередь, это означало, что она делает что-то подозрительное.
Подозрительный
. Рео был прав, что что-то было не так.
с той странной девчонкой. Хорошо это или плохо — вопрос, над которым он не хотел размышлять. Лучше было бы притвориться, что он ее видит, или нет.
Рео прошаркал к бару и поставил стакан на стойку, сдерживая себя, чтобы не разбить его от досады. «Чёрт, я слишком рано праздновал».
Хотя Дарио был уверен, что лодки, направляющиеся на Красный остров, отплывут в последнюю ночь круиза, он все равно поручил Рео и Эверетту оставаться допоздна и нести вахту. Он дал им планшет, который отслеживал установленные Джубджубом трекеры, подарок таинственного Профессора. Рео передал его Эверетту. У него была аллергия на ответственность.
Никакого сна для них двоих, но Рео был более чем доволен этим из-за последующих событий в их глупой миссии по самоуничтожению. Или отсутствия событий.
Рео спросил Дарио, что делать, если что-то случится той ночью. А что, если их цели сдвинутся? Дарио дал самый желанный ответ Рео — ничего не делать. У них не будет времени проникнуть во внутренности круизного лайнера и спрятаться на рыболовецких судах.
Испытывая удачу, Рео затем вслух задумался о плане, который они реализуют на следующий день. Был ли он? Дарио подтвердил подозрения Рео и дал ему второй самый желанный ответ — плана не было. Это было очень рискованно, объяснил Дарио. У них не было огневой мощи, чтобы сражаться с половиной монстров, которых Рео видел через Сник — мутировавшие мутанты, неудачные эксперименты, скорее всего — а тем более могущественные Адумбре, охраняющие Красный остров. Дарио сказал им пока не делиться его решением с остальными, хотя он был полон решимости, что они откажутся от своей миссии по уничтожению Красного острова, довольствуясь вместо этого сбором данных.
Рео визжал от восторга, как девчонка, которую пригласил на выпускной самый красивый парень в школе. Вчера он рвал на себе волосы, пытаясь придумать, как сбежать с задания, сохранив при этом хоть какое-то чувство собственного достоинства. Весь этот стресс впустую!
С другой стороны, ему больше не о чем было беспокоиться!
Еще один день для их круиза. И полтора, считая обратный путь. У него все еще может быть некое подобие отпуска.
Но реальность нанесла ему удар в спину, когда он думал, что находится в безопасности, как это сделал Рофирио, когда он закрыл глаза, вызывая фею. Рео вздохнул, позволив своему выдоху превратиться в смиренный стон. «Я не ожидал, что отпускная часть этого круиза будет такой короткой».
Бармен повернулся к нему и наклонил голову, чтобы спросить, заказывает ли он еще.
Рео посмотрел мимо бармена на двух молодых леди, сидящих на противоположном конце стойки. Редко можно увидеть женщин его возраста на этом круизе; они обычно были вдвое старше или старше. Праздник пенсионеров. Одна из них, миниатюрная брюнетка с длинными накладными ресницами, взглянула в его сторону. Он испытал искушение поднять свой бокал.
Он этого не сделал.
Он снова повернулся к бармену, покачал головой и ушел. Время быть идиотом.
«Где ты, Эринд-о, мой друг-о?» — пробормотал Рео, пытаясь понять, куда она идет.
Его инстинкты кричали ему, чтобы он сделал что-то еще. Он мог бы играть в камень-ножницы-бумага с закрытыми глазами против обезьяны, если бы она была на борту, и это было бы лучшим использованием его времени. Он мог бы поискать эту обезьяну, а не пытаться найти Эринд. Отсылка к тому, как он был в паре с Эринд для миссии по проникновению, он снова нарушал свой девиз о нежелании умирать.
Угроза смерти не стояла на повестке дня. Надеюсь. Но он активно искал неприятностей.
«Нет, не здесь», — сказал Рео, заглядывая в коридор. А затем еще один.
Он выбрал одну тропу и побежал к концу. Пусто. Может, в другую сторону? Он бы ее не увидел, если бы она вошла в комнату. Маловероятно, что она это сделала. Он развернулся и пошел налево. Было только это ноющее чувство, что он не должен оставлять Эринд одну. Во время своей миссии он полюбил ее. Ее страсть делать то, что правильно, была достойной восхищения. Она не отставала от них, несмотря на то, что была обычным человеком в мире монстров.
Рео считал себя монстром. Человеческое общество не приняло бы его, если бы узнало, кем он был — поддельным Corebring. Мерзостью. Некоторые даже могли бы посчитать его еретиком. Для него больше не существовало нормальной жизни. Он сделал много неправильных выборов в своей жизни. Слишком много, чтобы сосчитать; думая о каждом из них, ему хотелось ударить себя.
Самый неправильный
из всех выборов он отказался от своей человечности, чтобы стать тем, кем ему не суждено было стать — героем
Эринд зажег искру, которая когда-то была в сердце Рео. Он был поставлен в положение, где он
отвечал за их выживание. И они выжили. Он был героем. Просто дайте мне этого.
После успешного завершения миссии, более пятидесяти процентов разума Рео были убеждены, что он сможет это сделать. Это
, ставя себя в ситуации, где решается вопрос жизни и смерти, и пытаясь что-то изменить в этом дерьмовом мире.
А потом случилась эта неприятная вещь — прошло время.
Украденный роман. Пожалуйста, сообщите.
Рео больше думал о ситуации, прежде чем уснуть прошлой ночью. Он спал всего один час, бодрствовал до трех утра и просыпался в четыре, чтобы продолжить пытку. Пытка мыслями, хуже любой физической пытки. Мотивация исчезла. Вернулась его более логичная сторона. Не трусливая сторона, он хотел это ясно дать понять.
Как бы он ни хотел снова стать героем, если он умрет, героизма не будет. Отмена миссии Дарио доказала его правоту.
Когда это было решено, его беспокоило одно последнее. Рео много раз переигрывал миссию по проникновению, чтобы оправдать свой выбор попытаться сбежать. Пока он это делал, было что-то странное в том, как это происходило, особенно ближе к концу, с того момента, как он закрыл глаза и призвал Снейка. Эринд был… слишком смелым.
Не безрассудно храбрая, как Майра. Не самоуверенная и не высокомерная. Или даже наивная.
Лучше сказать «не боялся».
Эринд проявила признаки страха. Ее дрожащий голос, трясущиеся руки. Она проявила храбрость, продираясь сквозь этот страх, желая завершить свою миссию.
Но Рео не мог почувствовать, что она… действительно боится. Вибрации отсутствовали в ней. Он был экспертом в способах вибрации
когда дело касалось женщин, и по его экспертному мнению, с Эринд было что-то не так. Он не был уверен, зайдет ли он так далеко, чтобы сказать, что она притворяется.
Может быть, так оно и было.
После этого осознания, Рео вспомнил и другие нехорошие вещи. Она казалась слишком сильной, чтобы толкнуть его обратно к лифту. Не то чтобы она стучала по Эринде или что-то в этом роде, но он не ожидал, что она сможет нести половину своего веса. Она была практически палкой!
Что насчет этих странных звуков? Почему она вышла из комнаты, в которой они прятались? И что это было, когда она толкала его? Что-то происходило, пока он лежал с закрытыми глазами? Он был сумасшедшим или это было слишком большим совпадением, что они не столкнулись с какой-либо опасностью на обратном пути, когда он был наиболее уязвим?
Зная его дерьмовую удачу, что-то не так должно было случиться. Может быть, Эринд дралась без его ведома? Если она могла драться, то это значит…
«У Эринда искусственное Ядро», — пробормотал Рео, пока бежал трусцой. К такому выводу он пришел во время сеанса мысленной пытки
Дин, лучшая подруга Эринд, с готовностью приняла искусственное Ядро. Рео мог представить, как Дин убеждает Эринд последовать ее примеру. Эринд была из тех робких людей, которых было легко обмануть старым добрым давлением сверстников.
Что касается того, почему они ему не сказали, Рео был уверен, что у Дарио были на то свои причины. Держать Эринд в качестве секретного оружия? Если ее снова похитят, это станет для 2M большим сюрпризом. Это их дело.
Однако Рео надеялся, что он ошибался, думая, что у Эринд есть суперспособности. Он был бы расстроен, если бы Эринд тоже отказалась от своей человечности. Она была такой милой девочкой; она не должна была быть частью этого.
Вот почему он ее искал? Что бы он сказал, если бы нашел ее?
Через несколько минут он вернулся на перекресток, с которого начал движение.
«Гидрокостюм для… воды. Босиком. Я такой тупой!» Он развернулся и побежал, направляясь к двери, ведущей на внешнюю часть палубы.
Было много «снаружи», куда Эринд мог пойти, но Рео имел четкое представление, куда идти. Он направился к передней части корабля. Бульбообразный нос был дальше вперед.
Он уставился на темноту огромного океана, когда вышел на переднюю палубу. Никакого Эринда. Никакой обезьяны. Никакого виски. Только сильный ветер, несущий звуки огромных волн, бьющихся о корабль.
Он ошибался?
Его сверхнадежные инстинкты, которые до сих пор поддерживали его в живых, несмотря на всю его глупость, говорили ему, что он прав. Рео схватился за виски и закрыл глаза. Капли того гениального ребенка, которым он когда-то был, до того, как ему стало наплевать на мир, начиная со старшей школы, медленно возвращались.
«Ладно, давайте сложим воедино части этой чертовой головоломки», — сказал он. «Предположим, что у Эринд есть суперспособности…»
Их
Миссия была отменена. Однако у Эринд есть своя собственная секретная миссия. Что-то, что только она могла сделать с помощью своих сил. Силы настолько особенные, что Дарио держал их в тайне. Ее миссия должна быть чем-то вроде проникновения в луковицу.
Дарио не хотел, чтобы Рео и Эверетт рассказали остальным, что их поездка на Красный остров отменена, потому что они узнают, что Эринд пропала. Эверетт расскажет Дину, который затем будет искать Эринд, чтобы поделиться новостями. Дарио, вероятно, собирался устроить это завтра, чтобы никто из них не смог остановить Эринд. Рео мог видеть, как Дин устраивает скандал.
Рео выбежал в холодную ночь, добежал до конца палубы и выглянул через перила.
В основном чёртова тьма.
Он обвел перила, молясь Материнскому Ядру, чтобы он ничего не заметил. Его молитвы обычно не срабатывали.
Ничего. Ничего. А потом что-то. Его яйца упали. Там что-то было!
Он нащупал свой телефон и включил фонарик, мысленно ударив себя за то, что поздно подумал об этом. Свет поглотила темнота внизу, но он поймал прядь блондина, прежде чем она исчезла, спрятавшись под изгибом корабля. Это было похоже на голову.
У него были галлюцинации?
Если нет, то что, черт возьми, он увидел? Русалку, прилипшую к кораблю? Призрачного золотистого ретривера? Случайный парик, развеваемый ветром? Или… голову Эмбер Дин?
Последний вариант был частью, которая идеально подходила к пазлу. Сила Дин была отличной для проникновения, поэтому было логично, что она пошла с Эриндом. Она не отпустит Эринда одного. Джубджуб тоже может быть с ними.
В общем, реальный
Миссия все еще была в силе. Бесполезные члены вроде Рео останутся на корабле.
Рео был рад, что он не был в этом замешан.
Но это
не устраивало его. Его следовало отменить вообще. Этим девушкам не стоило рисковать своими жизнями, пока остальные оставались в стороне. У него не было рыцарской стороны, не считая фальшивого фасада, который он использовал максимум три свидания, прежде чем просто перестать быть джентльменом. Это было столкновение с реальностью. Это была самоубийственная миссия!
Итак… что он собирался с этим делать?
Собирался ли он совать свой нос и шею в это опасное дело?
«Я не могу позволить Эринд сделать это», — сказал он, удивив самого себя своими словами. Он даже не знал, почему он это сказал или почему именно она.
Он подумал о том, чтобы спуститься вниз вслед за Эриндом и Дином, но остановил себя. Они не стали бы его слушать, и он мог бы быть втянут в их миссию. Выживание прежде всего. Никакого героизма. И никаких хождений вокруг да около, он боялся, что его унесет в океан.
Рео побежал обратно на корабль, чтобы найти Эверетта. Переложить ответственность на других, его запатентованный прием.
Затем он вспомнил, что нужно проверить свой телефон. К счастью, он взял его с собой, хотя он был в беззвучном режиме. Он не хотел сегодня вечером возиться со своим телефоном, потому что он уже был в режиме празднования. Он не ожидал, что что-то подобное произойдет. Скорее, он не хотел знать, произошло ли что-то.
Но теперь он хотел знать!
У него было неприятное чувство в животе. Он понял, о чем речь, когда открыл сообщение.
«Корабли движутся», — процедил Рео сквозь стиснутые зубы.
Знал ли Дарио, что это произойдет? Неужели объяснение «последняя ночь круиза» — полная чушь? Или, может быть, Дарио так думал, но его предупредили, что отплытие состоится сегодня вечером. Должно быть, те штуковины, которые установил Джубджуб, дали ему наводку. Затем он послал Эринда, Дина и Джубджуба пробраться на лодки. В чем еще заключалась их миссия?
«Они направляются на Красный остров», — сказал Рео, и его руки похолодели.
