Вывод американского Седьмого флота в западную часть Тихого океана, по-видимому, свидетельствовал об изменении их политики в отношении Китая.
“Пожар вспыхнул на борту подержанного эсминца, принадлежащего Филиппинам, после того, как в середине круиза произошла серьезная неисправность. Вероятно, это было связано с плохим техническим обслуживанием…”
Именно так китайские СМИ сообщили об инциденте над волнами Южно-Китайского моря. Фактически, большинство новостных агентств в мире сообщали то же самое. Никто не сообщил правду.
Правда часто скрывалась за закрытыми дверями, а у Америки были железные двери. Если американское правительство хотело скрыть это от средств массовой информации, все, что им нужно было сделать, — это оказать давление на Филиппины. Последние не осмелились бы пойти против них, потому что они не обладали таким мужеством и силой.
Хаос, который произошел в южных водах, был спокойно урегулирован Китаем, Америкой и Филиппинами. Однако решение, очевидно, было временным. Китайским стратегам было нетрудно проанализировать следующий шаг Америки. Было почти очевидно, что страна направит больше разведчиков, чтобы проникнуть в организацию «Громовой конь». Американцам срочно требовалось понять состояние производства дронов-Фантомов Thunder Horse и Jing Ke, а также резервные мощности модифицированных противокорабельных ракет Eagle Claw-12.
К счастью, Ся Лэю больше не нужно было заниматься этим лично. Первое, что он сделал, как только вернулся в штаб-квартиру «Громовой лошади Цзиндю», — это бросился головой вперед в мастерскую беспилотников. Данные, полученные в ходе реальных боевых столкновений дронов «Фантом» и «Цзинь Ке», показали, что, хотя их потенциал и существовал, он нуждался в доработке.
Выдающиеся выступления Цзин Ке и Фантома в бою успешно привлекли внимание высшего руководства. Не нуждаясь в слове Ся Лэя, новое сырье и другие ресурсы, необходимые для производства сплава X, уже были отправлены на склад Громовой лошади партиями. Несмотря на требование одного миллиарда юаней на один фантомный беспилотный аппарат, китайское правительство не колеблясь разместило заказ на двести единиц, который заполнил все производственные мощности в течение целых пяти лет.
Ся Лэй с радостью подписал приказы на пять лет вперед. Торжественно осознавая свою мимолетную жизнь, Ся Лэй был уверен, что организация «Громовой конь» хорошо использует оставленные им сплав X и беспилотные технологии для удовлетворения производственных потребностей.
Пока Ся Лэй настраивал дроны, организация «Громовой конь» приступила к активным действиям. Каждая производственная линия использовалась для рождения новых дронов Alloy Xs, Phantom и Jing Ke.
Но, конечно, Америка ни за что не поставит здесь черту. Прежде чем они смогли бы придумать какой-либо план, позволить китайским ВВС получить беспилотники «ФАНТОМ» И «Цзин Ке» было бы плохим шагом. Это были те самые две вещи, которые угрожали военной стратегии Америки!
Неделю спустя Ся Лэй закончил с настройкой дронов Jing Ke и Phantom. До тех пор, пока компания придерживается его инструкций на производственной линии, беспилотные аппараты будут почти идеальными.
Он все спланировал заранее, стараясь не упустить ни единого кусочка из оставшихся двух лет. За это время он начнет исследовательские проекты по внедрению сплава X в новую модель истребителя и бомбардировщика. Таким образом, организация Thunder Horse могла бы создать идентичность, сходную с Lockheed Martin. Они будут владеть самым лучшим в мире огнестрельным оружием.
Тем временем он поставил перед собой цель разгадать тайны древнего сплава шкатулки. Если это невозможно, он сам войдет в царство древнего ящика из сплава до неизбежного срока. Перед этим ему нужно будет проглотить последнюю капсулу. В течение этого же периода ему также нужно будет сделать будущие приготовления для людей вокруг него, особенно для его жен и детей. Он хотел убедиться, что они будут жить в безопасности и комфорте до конца своих дней. Это было то, что ему нужно было сделать наедине.
Всего за два года ему предстояло сделать так много, что время было ему дорого.
Как только его задание для дрона «Цзин Ке» и «Фантом» было выполнено, Саим и Цянь Цзюнь вернулись из Израиля с новой информацией.
В тайной комнате внутри церкви Святого грома.
— Босс, американцы развернули Седьмой флот, чтобы переместить шесть безликих статуй воинов обратно, — доложил Саим.
“Седьмой Флот?” — Удивился ся Лэй. Но опять же, некоторые тщательные размышления показали, что это не должно было произойти как шок. Он прогнал флот, и они отправились в Израиль, чтобы привезти домой статуи. Это был вполне разумный план действий.
Цянь Цзюнь прокомментировал: “Мы не ожидали, что сцена будет такой масштабной. Если бы это было не так, мы с Са’им уже схватили бы статуэтки.”
Использование Седьмого флота определенно уменьшало любые шансы на эвакуацию.
Ся Лэй погрузился в глубокую задумчивость. Последовала пауза, прежде чем он снова заговорил: — это всего лишь несколько каменных статуй. Почему американцы прилагают столько усилий, чтобы вернуть его домой?”
Цянь Цзюнь пожал плечами. — Я тоже понятия не имею. Я замучил агента Моссада до смерти, но он по-прежнему отказывался мне что-либо говорить.”
Если агент вообще ничего не знает, то какую информацию он может предложить?
— Босс, это слишком странно.” Са’им нахмурил брови. — Если эти шесть статуй не имеют никакой ценности, то Америка ни за что не станет использовать свой седьмой флот, чтобы доставить их домой. Они должны знать что-то, чего не знаем мы.”
Ся Лэй молчал. Он тоже разделял эту мысль, но не было буквально ничего, что могло бы ее поддержать. У них даже не было ни малейшего направления для предположения.
— Босс, я хотел бы нанести визит Америке, — сказал Саим.
Это вывело Ся Лэя из транса. — Вы хотите продолжить расследование?”
Саим кивнул. — Босс, я знаю, что это опасно, но я понимаю, как это важно для вас. Вам нужно больше информации, и это моя сильная сторона. Если я не пойду, то кто пойдет?”
“Я пойду с тобой, — предложил Цянь Цзюнь.
— Ты тоже хочешь пойти?” Ся Лэй посмотрел на Цянь Цзюня.
Цянь Цзюнь ответил: “Тогда было несколько американцев, которые превратили мою жизнь в ад. Хотя время уже прошло, я все еще хочу расплатиться с долгом.”
— Вы оба должны быть ясны. Поскольку американцы развернули Седьмой флот, чтобы доставить статуи обратно, их ценность для страны не требует дальнейших объяснений. То, что ты планируешь осуществить, очень рискованно. Вы уверены, что хотите продолжить? — спросил Ся Лэй.
Без малейшего колебания Саим и Цянь Цзюнь дружно кивнули.
— Босс, мы уже обсуждали это на обратном пути. Не нужно нас убеждать, просто позволь мне и Цянь Цзюню сделать эту работу за тебя, — заверил Саим.
“Тогда очень хорошо. Поскольку вы оба приняли свое решение, я не буду вас отговаривать, — продолжал Ся Лэй, — однако есть еще одна услуга, о которой я хотел бы попросить вас.”
— Босс, вы хотите, чтобы мы помогли вам найти эту женщину?” Са’им поднял бровь.
Ся Лэй ответил: “Да. Как только вы приедете в Америку, постарайтесь собрать как можно больше информации о ней. Я предлагаю искать улики в морге или полицейском участке, обращать особое внимание на неразрешимые случаи смерти, такие как сокращение мозга.”
“Господи, это чертовски жутко. Но ладно, я понял. Я начну с этого.” Саим кивнул в сторону.
— Босс, мы готовы двинуться в путь уже завтра вечером.”
— Промурлыкал ся Лэй. — Конечно, это не проблема. Я сделаю соответствующие приготовления. Я дам вам два миллиона долларов в качестве операционного фонда. Потратьте их так, как вам хочется, и если вас не будет дома, вы можете попросить еще. Все равновесие принадлежит вам.”
Цянь Цзюнь не мог поверить собственным ушам. — Босс, а это не слишком? Как мы можем потратить столько денег?”
Саим только рассмеялся в ответ. — Цянь Цзюнь, это стиль нашего босса. Он очень не похож на своего отца. Просто прими то, что он дает. У таких людей, как вы и я, нет пенсии по старости. Лучше всего откладывать деньги на всю жизнь после выхода на пенсию.”
— Ты имеешь в виду, чтобы накопить для других женщин, верно?” — Поддразнила ся Лэй.
Са’им смог выдавить лишь робкую кривую улыбку.
— Тогда … … Большое спасибо.” Было очевидно, что Цянь Цзюнь еще не привык к тому, как действовал новый лидер китайской боевой команды «Зодиак». Несмотря на это, мужчина все еще был полон благодарности.
Тук-тук-тук.
Кто-то просил разрешения войти.
Саим и Цянь Цзюнь тут же резко повернули головы и уставились на дверь.
Напротив, Ся Лэй неторопливо подошел к двери. — Не волнуйся, это всего лишь Джованна и ее сестры.”
И Саим, и Цянь Цзюнь, отвечавшие за разведку, были легко встревожены. Для них было естественно демонстрировать такое поведение в незнакомой обстановке. Ведь эта церковь была построена совсем недавно.
Дверь открылась, и на пороге появились четыре женщины в традиционных итальянских платьях. Они были владельцами этой церкви. Сестры Грей и Руссо. Тот факт, что они назвали церковь в честь Ся Лея, был красноречивым свидетельством того, насколько ся Лей был важен для них.
— Добрый вечер, братья.” Четыре женщины-рыцаря вежливо улыбнулись им. — Добрый вечер, босс.”
Четыре женщины, два одинаковых лица, сбивали Са’ИМА с толку. Казалось, он еще раз взглянул на что-то неуместное, что немедленно заставило рыцарей закатить глаза. Он быстро отвел взгляд.
Цянь Цзюнь не проявлял к ним ни малейшего интереса. Он ответил им вежливым кивком. — Босс, на сегодня я ложусь спать. Пожалуйста, продолжайте без меня.”
“Я тоже пойду, — сказал Саим, следуя за Цянь Цзюнем, чтобы покинуть комнату.
В тайной комнате остались только Ся Лэй и четыре женщины-рыцаря, и с течением времени ситуация становилась все более неуместной.
— Э-э, думаю, мне пора идти спать. Но я должен сказать, что это место совсем не плохое, — прокомментировал Ся Лэй.
Джованна быстро схватила его за запястье.
Ся Лэй был ошеломлен.
— Босс, мы должны сообщить вам нечто важное.”
Тереза указала на стул. “Вам следует присесть.”
Необъяснимым образом Ся Лэй вспомнила о Цукино Киоко. В ту роковую ночь неделю назад, когда они возвращались домой, Цукино Киоко тоже начала свое рандеву таким образом. То, что последовало за этим, было разбитой кроватью в каюте. Это было дежавю. Неужели сестры Грей и Руссо замышляют что-то недоброе?
Прежде чем Ся Лэй успел что-то сказать, Роза и Стелла протянули руки и усадили его на стул.
Это была церковь для громких криков.
Сердце ся Лэя закричало.
Вместо этого Джованна вытащила из расстегнутого воротничка черный конверт и вложила его в ладонь Ся Лэя.
Ся Лэй держал конверт, его тело внезапно охватило волнение. — Это…?”
Джованна уточнила: “мы нашли это на ладонях скульптуры Иисуса. Это действительно странно. Смотрите сами.”
Кто мог использовать черные конверты для передачи сообщений?
Ся Лэй откинул крышку и достал записку.
Записка тоже была черной. На нем было всего лишь число 700.
Не было никакой информации о получателе, и не было ничего, что могло бы указать его отправителя. Единственное, что было видно, — это двусмысленный номер.
Внезапно его осенило. Это было от человека в черном! Этот человек нанес визит в это место и оставил здесь письмо! Это было твердым напоминанием о том, что Ся Лэю осталось жить всего семьсот дней. Это было меньше двух лет назад!
