Каким-то проклятым чудом его сила в его нынешнем состоянии равнялась ее. Единственная причина, по которой меч в его руке не взорвался, по ее мнению, должна была быть связана с доспехами и фиолетовым пламенем, окутывающим лезвие. Это был хороший меч, но он не обладал природной прочностью, чтобы выдерживать напряжение, которому он подвергался каждый раз, когда она ударяла по нему одним из своих клинков.
Несмотря на все преимущества, которые она имела над ним, несмотря на фактически наличие шести дополнительных, более слабых конечностей, он не отставал. Даже когда она обрушила на него четыре клинка и объединила свои косы в два пучка, что равнялось двум дополнительным полноценным конечностям, он просто… продолжал бесконечную, затаившую дыхание атаку, достижимую только для того, кто не ограничен человеческим метаболизмом. Больше, чем человек, он сражался, как автомат, питаемый ненавистью.
Действительно, в этот момент его можно было считать равным ей — по крайней мере… По грубым возможностям. С точки зрения техники, ему все еще не хватало функционально везде, кроме азов. Это было не так, как раньше, за его дикими взмахами скрывались основы и тактика, но он был широко открыт для ее чтения. Каждый взмах, каждое движение несли с собой всепоглощающую, убийственную ненависть, без исключений и нюансов, приводившиеся в действие каждой унцией силы, которой он обладал, и оставляли его настежь как до, так и после каждого удара. Ну, так широко, как может быть тот, кто может качаться несколько раз в секунду.
Это было замечательно.
«Просто нужно немного времени, чтобы по-настоящему хорошенько прочитать…» — сказала она себе в оправдание безумного возбуждения, которое действительно заставляло ее растягивать это дольше, чем нужно.
Сражаться с фон Виктеном раньше было отвратительно, почти жалко, как сражаться с Некрозверем, Анкилодрагоном или Алкаснейлом, а не с человеком… Но теперь казалось, что его мотивы были чисты. Не было ни отрицания, ни сознательного отказа понять, только чистейшая, ярчайшая ненависть, ярко-белый смертоносный порыв, резко контрастировавший с проклятым пламенем, вырывавшимся из брешей в его доспехах при каждом движении.
Она разбила против него как минимум восемь по-настоящему качественных мечей, и это только считая те, которые она на самом деле прикрепила к Мяснику. Дошло до того, что она разделила две косы и использовала их, чтобы манипулировать своим планшетом, просто чтобы вытащить из хранилища больше лезвий. Сразу после этого она использовала те же два, чтобы зарядить еще один снаряд в свою ручную пушку.
Как только Виктор почувствовал, что сильнейшие из его болей смываются теплым, онемевшим зеленым приливом, старое воронье карканье снова разорвало его череп.
— А теперь, мальчик, позволь мне показать тебе кое-что, чего ты не найдешь ни в одном итрийском свитке. Сделайте своими руками эти знаки, сформируйте эти глифы и прикажите своему слуге временно прикрепиться к этой женщине-чудовищу…
В голове Виктора промелькнула яркая последовательность мысленных образов, достаточно быстро, чтобы он почувствовал, как новая струйка крови потекла из его носа. Тем не менее, они все равно врезались в его мозг, и он не видел никакой уловки в логике, стоящей за символами. Насколько он мог судить, это было не более чем средство дать кому-то еще возможность также командовать Полуночным Волком. Когда он выполнил последовательность, Вик увидел, как конструкция оторвалась от бока Адальберта, все еще извергая болты костяного огня в его сторону, когда она прыгнула к Зелсису… Только чтобы распутаться, когда это произошло.
Зел почувствовала внезапную мысленную связь с этим огненным зверем из костей, сразу же поняв, что теперь она может им управлять; она точно знала, чего хотела от него, хотя и не была уверена, сможет ли он это сделать. Таким образом, она дала команду с явным условием продолжать беспокоить фон Виктен, если то, что она требует, не находится в пределах возможностей зверя. К ее удовлетворению, он сократил дистанцию и сделал именно так, как она просила.
Увидев способ передвижения Полуночного Волка, столь неподвластный гравитации и инерции, Зелсис захотела обладать такой способностью с того момента, как увидела сервитора в действии. Она не ожидала получить такую возможность так скоро, намереваясь бросить Виктору вызов созданием специальной конструкции в рамках обучения в какой-то момент в будущем. Полуночный Волк кружил вокруг нее сзади; его грудная клетка разорвалась посередине, и он прыгнул ей на спину, его голова повернулась, чтобы указать назад, как второй сочлененный основной двигатель в дополнение к его хвосту, его огненная грива вырвалась из-за головы Зел как ее собственная. Его ребра сдавили ее грудь так, что было бы совершенно больно, если бы ее кожа не была усилена. В то время как его передние ноги были расположены рядом с ней и сочленены по мере необходимости,
Костяной огонь лизнул ее кожу и окутал нижнюю часть ее туловища в виде корсета, который простирался вверх между ее грудями к шее, образуя воротник, который соединялся с гривой Полуночной Волчицы за ее головой, и все же все это воспринималось только как удобное. тепло, даже не обжигая ни одной пряди волос.
СИМБИОЗ ЗНАК
МИСТИЧЕСКАЯ МУДРОСТЬ ВТОРОГО ЦАРЯ
ПОЛУНОЧНЫЙ ВОЛК: СЛУЖЕБНАЯ БРОНЯ
Пытаясь атаковать в удобном окне, фон Виктен мгновенно сократил дистанцию, разрывая землю, куда бы он ни шел. Он петлял вокруг Зелсис, подражая ее собственной тактике, и стрелял из Блейза Шнайдера вслед за Блейзом Шнайдером в ее направлении, заставляя ее уклоняться, когда он приближался… И она уклонялась, но едва сдвинулась с места, где стояла. Контролировать сервитора на таком уровне было бы в лучшем случае сложно даже для Виктора, если бы он был в первозданном состоянии; Зелсис смогла сделать это только благодаря своей Черте Навыка Нечеловеческой Физиомеханики, той же самой черте, которая позволяла ей контролировать свои косы, как если бы они были просто дополнительными руками.
С ее собственными способностями, Graze Pulse, ее кожей, пропитанной бронзой, и Midnight Wolf, обеспечивающим четыре маленьких и два больших двигателя, фон Виктен не просто сражался в гору — он пытался ударить кого-то на вершине утеса. снизу, и, в отличие от Зефариса, у него не было возможности обмануть линию обзора.
