«Да. Однажды ночью у меня было странное чувство, а потом я услышал чей-то крик. Залил волосы назад, надел противогаз и выбежал на шум с боевым ножом. Думал, что в итоге я срублю какую-нибудь саранчу, а не ученика Черной Лошади. Я никогда не забуду лицо, когда я снес ему голову, как будто даже после смерти голова хотела дополнить мою форму, — мрачно объяснил он, глядя куда-то вдаль. Она вытащила планшет и протянула ему.
«Момент создания техники фиксируется. Ваш метод дыхания не должен отличаться. Используйте его, чтобы вернуться в то место, снова почувствовать эту мотивацию».
«Я защищался в том бою на мечах».
— И все же вы отправились на поиски боя и убили человека, предположительно равного или даже превосходящего вас по навыкам. Просто доверься мне.»
Он безмолвно взял планшет, глядя на него, сосредоточившись. Затем его глаза расширились, зрачки снова распахнулись, как отверстия, из них вспыхнул серебряный свет, а смутные серебристые вихри Тумана заплясали по поверхности Скрижали. Через несколько секунд он уронил табличку и вскочил на ноги, перевел дух и бросился к башне лесов в углу двора, прямо напротив того закоулка в глубине, справа от двери, сразу за бревном. манекены.
Потянувшись к этой бочке, он зачерпнул горсть дождевой воды и использовал ее, чтобы пригладить волосы назад, прежде чем спрыгнуть обратно и снова поднять свою палку.
— Теперь я понял, — сказал он с тонкой ухмылкой, и Зелсис почувствовал, как в этот момент его присутствие изменилось. Ощущение лезвия меча присутствовало и раньше, просто смешанное с его сосредоточенностью на алхимии и разочарованием, но оно было перевернуто с ног на голову. Меч доминировал над всем, чем был Махус в этот самый момент.
Со смехом она встала и тоже взяла свое деревянное оружие, заметив: «Я надеялась на перемены, но не на такие большие и в этот момент. Как получилось, что одного воспоминания оказалось достаточно, чтобы сломать этот ментальный блок?»
— Я уловил ее тогда, эту искру, — сказал мечник. «То, что я заперся в лаборатории, только что погасило это. Я не позволю этому повториться».
Они столкнулись, и на этот раз Зелсис отстал. Он обрушился на нее яростным ураганом прощупывающих джебов, финтов и ударов, чтобы использовать даже малейшую демонстрацию приверженности движению. Возможно, впервые со времен Красного Богомола ей действительно пришлось активно противодействовать чужому чтению ее движений.
Даже без его сенсорного улучшения у мечника-алхимика было нечеловеческое время реакции в контексте активного боя. Реагировать из чисто оборонительной позиции — это одно, но он и сейчас сохранял такие же неизменно молниеносные блоки и парирования.
Не говоря уже об этом движении.
Тот, который он неосознанно телеграфировал, сохраняя свой Туман и изо всех сил стараясь пополнить то, что он израсходовал.
Тот самый, который Зелсис почувствовала до того, как увидела, когда эта палка тоже разбилась о ее ребра.
«Душа-Меч-Одиночный Удар: Рассекающий Зло…» — выдохнул мечник, улыбаясь про себя, прежде чем Зелсис неизбежно расхохоталась над явной театральностью этого имени, даже когда она схватилась за бок. Это будет синяк, она была в этом уверена.
Прошло немного времени, и Махус был вынужден отступить в свою лабораторию, чтобы справиться с нехваткой нового фруктового варенья, наполненного дневной пылью, в то время как Зел решила, что она могла бы также помочь Зигу закрыться на день в отсутствие особого лучше сделать.
Вскоре после этого Зеф вернулась к трем другим на кухне, занятым черпанием варенья из металлического горшка в банки, неся с собой нетерпение и новенькую кожаную сумку, висевшую у нее на бедре на длинном ремне через грудь. Приняв их вопросительные взгляды за подсказку, она поставила сумку на стол и вытащила три квадратных листа бумаги. То, что еще было в мешке, было размером не меньше ее головы.
Поднявшись на корточки, Зел мгновенно узнала, что это были за бумаги. Фотографии. Фотографии… Какое-то место, место с роскошным главным зданием и огромной площадью перед ним, обнесенной стеной и воротами. Стены нагло отображали несколько рядов глифов, изображение места частично искажалось из-за хорошо видимого барьера. Статуи снаружи и внутри павильона, столбы из дерева и камня, видимые через ворота, разноцветные деревья, даже сама крыша была двухъярусной, а от нее к небу указывал шпиль с тремя золотыми сферами. Черепица была того же оттенка синего, что и большая часть Уиллоудейла, но даже они были роскошными, с множеством разных рисунков, которые повторяли каждую пару черепиц, хотя по картинке было неясно, что это были за рисунки.
— Что это за место? — спросил Зел, поднимая единственную фотографию. Зеф даже не успел ответить, как Махус наклонился и без малейшего колебания сказал: — Это семейное поместье Уиллоудейл Блэк Хорс. Откуда у тебя фотографии этого места? Выглядит заброшенным, значит, они должны быть новыми…”
Головокружительно сияя, стрелок полностью открыла свою новую сумку, обнаружив большую коробку, обтянутую черной кожей, с надписью сверху и снизу с изображением, тисненым золотом на крышке.
СуФеШ Глд.
Фотоаппарат
На изображении был изображен странный силуэт, который на самом деле ничего не напоминал. Это была какая-то машина, это было точно. В обитой бархатом коробке лежало странное устройство, отделанное темным лакированным деревом, с перископическим забралом на одном конце и большим отверстием для линз с толстым латунным циферблатом спереди. У него были всевозможные насадки и губки, рычаги и кнопки, что-то вроде вогнутого зеркала на ножке с вставленным в него тусклым световым камнем. К левой и правой сторонам у него были прикреплены кожаные ремешки, предположительно такие, чтобы его можно было повесить на шею.
