— Что-то вроде призрака, — наконец сказал Джорв, побудив Зела жестом махнуть ему в знак согласия. Бореец ухмыльнулся и добавил: «Никому не говори, что я это сказал… И не повторяй этого. Я только сейчас понял, какое серьезное оскорбление это сравнение наносит нашему доброму королю. Потеря крови, должно быть, затуманила мой разум».
Некоторое время прошло в тишине, пока они ждали Ворота Блэкволла и отдыхали.
Во время выполнения шпагата, чтобы убедиться, что ее бедро не застрянет, как это было однажды раньше, Зел посмотрела на Виктора, спрашивая: «Этот твой слуга, Полуночный Волк. Это было невероятно, но… Ты ведь не сломал печать, чтобы заставить ее двигаться, не так ли? Это было похоже на ту огромную большую ракету, которую ты сделал на Полях Сдерживания».
Он уставился на нее усталыми глазами. Затем последовало неуверенное качание головой, затем он посмотрел вниз и увидел, что печать действительно цела.
— Хотя… Кощей все-таки помог мне. Я- я не знаю как. Он… говорил в моей голове. Он сказал что-то о том, что я буду бесполезен для него, если покалечу себя, а затем его голос исчез, как только я заставил слугу повиноваться тебе.
— Я полагаю, что сохранение того, что он видит в качестве своего будущего сосуда, может не подпадать под действие того, для чего предназначена печать… — Йорфр задумался вслух, затем посмотрел на Виктора и протянул руку. Его грудь тяжело вздымалась, когда одно легкое с трудом выполняло работу двух. «Свиток».
Рыжий достал его и отдал так быстро, как только мог, то есть совсем не быстро. Джорв открыл ее и небрежно поднял одну руку, наклонив голову и щурясь, пока читал.
«Да, просто нужно было убедиться… Дуплексный барьер в основном предназначен для запечатывания явно вредоносных проклятых предметов. У него есть только вторичная защита от косвенного обмана, поэтому, вероятно, он сказал то, что сказал, а не нагло солгал. Даже в этом случае Двойной барьер может быть не полностью эффективен против Допотопного самоцвета, особенно из-за природы артефакта и души внутри него.
Когда Джорв свернул свиток обратно, Зел, наконец, удалось заставить свое колено перестать визжать, когда она его сгибала. Она вмешалась: «Кощей, возможно, сумеет обойти печать, приложив некоторые усилия, и, учитывая ментальные требования для формирования Слуги… Я бы сказала, что пора заняться собственно Деспотом Себя».
— Я бы рад, но я… не могу не спросить, а как у тебя с волосами? пришел странный вопрос от Виктора.
«Хм? Он просто отрастет через день или два. Меньше, если нужно. Зуд как ад. Говоря о…»
Зел потянулась к ее рту. Слегка потянув, зуб выпал — она закинула его обратно в рот и проглотила, произнеся: «Надеюсь, значит, новые уже готовы…»
Из ее компаньонов только Виктор все еще был достаточно привязан к нормальности, чтобы странно взглянуть на нее из-за этого действия.
«Что?» она подняла на него бровь. «Это не значит, что это было где-то еще, кроме моего рта».
Прошло еще несколько минут. Свет на глифе ворот менялся, сообщая Джорву, что осталось меньше минуты до открытия. Таким образом, он заговорил: «Ворота почти открыты. После этого мы… Пойдем еще несколько часов. В конце есть лифт в подвал длинного дома клана Халсонов. Оттуда… я проведу для вас экскурсию по Оазис-сити, даже если мне придется пробираться через него с хрипом.
«Оазис Сити? Это то, что Оасби переводит?» — спросил Зел.
Йорфр кивнул: — …Да. Не делайте вид, что икесианцы более изобретательны в выборе названий поселений».
Ворота наконец ожили. Вместо того, чтобы физически открыться, свет его глифа хлынул на камень солнечного цвета в его середине, сконцентрировавшись внутри камня в водоворот, отбрасывающий психоделическое световое шоу, вызывающее головную боль, по всему собору. В ослепительной радужной вспышке, сопровождаемой громадным мучительным шумом, эхом отдавшимся везде и нигде одновременно, ворота исчезли, оставив радужный коридор такого же огромного масштаба, как и сами ворота. Несмотря на свое состояние, Йорфр вскочил на ноги и пошел по коридору, как будто он был в полном порядке, его состояние выдавало только хрипы, затрудненное дыхание и едва заткнутая дыра в груди.
Зелсис, Зефарис и Виктор последовали за ним вместо него, так и не догнав его, когда борейцы вели их на его родину.
Поездка на лифте из Агарты прошла без происшествий, хотя и была медленной из-за того, что машина приводилась в действие совершенно обычным паровым механизмом.
«Не уходи далеко от длинного дома, пока мы не встретимся со старейшинами клана — это все, о чем я тебя прошу. У меня есть планы, которые требуют, чтобы мы предстали перед ними, прежде чем мы сможем свободно и безопасно путешествовать по всему Оазис-Сити, — сказал Йорфр Зелсису во время поездки на лифте из Агарты.
— Ты сказал, что мне нужно будет доказать, что я такой, каким ты меня назвал. Они уточняли, что это повлечет за собой?» она ответила.
«Ничего конкретного. Подойдет любой способ доказать свои способности, но… Пожалуйста, не бросайте вызов сильным на вид людям на холмганг. Это может показаться неприятным и отчаянным, если вы делаете это слишком часто и без соответствующего социального контекста».
«Имеет смысл. О, говоря о сильных людях, не могли бы вы поделиться настоящими именами Великих Кланов?
— Ну, у нас есть время… — пожал плечами северянин и так поделился этим знанием.
Йорфр свободно раскрыл имена трех кланов, сговорившихся против Халсонов, разглагольствуя об их членах и своих обидах на них. Два второстепенных клана и один основной; второстепенными были кланы Бухауг и Эйзен, а основным был клан Рамдалл.
