— Другой, — северянин сидел на одном из уступов, спокойно тыкая пальцем и стегая себя связкой вечнозеленых веток. Напротив, Виктор, который стоял прямо в бассейне с водой, доходящей до его бедер, застыл на месте, как испуганное животное. Зелси потребовалось значительное усилие, чтобы не смотреть на него, но ясности ее периферийного зрения более чем хватило, чтобы врезаться между ног рыжеволосой в ее мысленный взор. Она слегка кивнула в знак благодарности Джорву, прежде чем удалиться.
«Серьезно, это было похоже на одну из тех цилиндрических полулитровых канистр! Готова поспорить, что старик каким-то образом засунул Хранилище Тумана в свои шорты… — воскликнула Зел, сбитая с толку сверхъестественными способностями своего протеже.
Не обращая внимания на информацию, которую она уже знала, Зеф кивнул: «Да, он знал. Однажды Виктор спросил меня, не думаю ли я, что это ремесленник пытается его разыграть или сделать ему одолжение».
«У него были костные гребни. Костные гребни!» — воскликнул Зел. Этого откровения было достаточно, чтобы Зеф перестал наносить кондиционер на ее волосы и посмотрел на своего возлюбленного.
— …Как те, что у него на шее?
— Точно такие же, как те, что у него на шее, внизу.
— Теперь, когда я об этом думаю… — Зеф задумчиво прищурился. «Эти костные пластины растут в ответ на повторяющееся истирание кожи. Конечно, они были бы у него там внизу.
В дверь постучали, но их источник, не дожидаясь ответа, ворвался внутрь. Это была огромная женщина ростом, сравнимым с Зелсисом, но несколько шире. Она носила меховую набедренную повязку, полукруглое покрытие из бус на груди и рогатый головной убор, бесчисленные браслеты и другие украшения, украшающие остальную часть ее тела. Белоснежная кожа ее контрастировала с широкими татуировками на каждой части ее тела, кроме лица. В ее левой руке висела большая кожаная сумка.
Ее бледно-голубые глаза на мгновение остановились на Зефарисе, и она произнесла: «Кажется, моя работа сегодня будет легкой».
Это чувство изменилось, когда она посмотрела на Зелсиса и нахмурила брови: «…Или нет».
Удивительно, но шаман продолжал осматривать их обоих в удивительно знакомой манере, в основном задавая вопросы и даже беря образец крови у каждого из них с помощью другого из этих крошечных ножей из звездного металла. Она использовала ту же мазь, что и Фрайг, чтобы закрыть порезы, развеяв видимость болезненности процесса; сначала было больно, но рана почти мгновенно онемела.
В первый раз шаманка прописала Зелсису день отдыха вместе с рядом эликсиров для восстановления израсходованных телесных ресурсов, с использованием эликсиров Витэ несколько раз в течение одного дня. Пока женщина продолжала заниматься своими делами, обрабатывая раны Зела и смешивая припарки на месте, Зелсис почувствовала, как ее Изначальное Я не соглашается. Ее тело знало, что ему нужно. Зел позволила Изначальному Я взять верх, чувствуя, как ее чувство самости меняется, когда ее тело говорило, не думая.
«Неправильный. Печень. Мне нужна печень. От… Думаю, большого белого медведя. И костный мозг… И э… Много крошечных, ярко-голубых рыбок, — потребовало Изначальное Я.
«Печень бурого медведя? Ты только отравишься, зачем бы… — шаманка отмахнулась, но остановилась. Она взглянула на Зефариса, как будто думала, что Зелсис стал диким. — Это говорит Зверь? Часто ли это происходит? Может ли она это контролировать?»
Зефарис открыла было рот, чтобы заговорить, но Зел несколько раз моргнула и оборвала перепалку: «Я… все еще здесь. Легче просто позволить моему телу сказать вам, что мне нужно, чем пытаться передать это самому. Разве вы, борейцы, не должны были быть экспертами континента по такого рода вещам?
— Ты… О, слава предкам, ты все контролируешь. Ты не ошибаешься, но когда так выходит, это обычно… Нехорошо. Неудивительно, что брат Йорф так высоко ценит вас, если вы научились так полно контролировать своего внутреннего зверя без доступных нам исконных традиций.
— Попытка установить контроль с помощью грубой силы не сработала, — начала Зел, но остановилась на полуслове. Она уже несколько раз рассказывала об этом со своими учениками в Уиллоудейле, и она чуть не вырвалась наружу, когда не должна была. — …Это все, что я тебе дам. Теперь ты можешь принести мне то, что я просил?»
«…Да, конечно. Рыба дешевая, а печень бурого медведя держат в замороженном виде для тех немногих ритуалов, которые требуют ее. Я по-прежнему предлагаю вам следовать другим моим рекомендациям».
Зел согласно кивнула и принялась отпивать первый эликсир, который приготовила шаманка. Лучше всего он сравнивался с Grekurian Vitamax по агрессивности травяного профиля вкуса, в то время как его текстура была неприятно густой. Прямо терпимо. Судя по тому, что сказала шаманка, он предназначался для выведения токсинов. Когда она передавала чашку, она почувствовала, как ее правый локоть застрял, когда последние остатки наполнения ее правой руки бронзой начали рассеиваться.
«….Дерьмо.»
Она посмотрела на шаманку.
«Возьми меня за запястье и начни тянуть на тройку».
Зел глубоко вздохнула, сосредоточившись на выведении остатков Металлума через кожу.
— Хорошо, три.
Когда она почувствовала, что ее локоть начал ослабевать, на ее предплечье образовались чешуйки из оксида бронзы, которые отслоились, образовав небольшую кучку под ее рукой к тому времени, когда ее рука выпрямилась. Зел использовала левую руку, чтобы насильно работать с суставами.
«Ты как-то изменил запястье? Было ощущение, что некоторые кости срослись».
— Да, не беспокойся об этом.
«А, хорошо. Я раньше не работал с кем-то настолько сильно измененным, это… Трудно сказать, что преднамеренно, а что в результате травмы».
«Тогда я обязательно приду к вам, когда мне неизбежно понадобится дальнейшее лечение. Что я должен позвонить вам?» — предложил Зел.
«Мерете. Вы… Зелсис и Зефарис Ньюман, верно?
Двое кивнули.
