«Я должен извиниться за то, что обратился к вам таким образом, но, похоже, есть небольшая проблема, вы понимаете. Просто не хватило времени, чтобы выделить участки всем выигравшим в лотерею кандидатам для работы в этой сфере, и у нас нет другого выбора, кроме как обратиться к вам как к собственнику недвижимости за консультацией», — пояснил он, человек, похожий на продавца. быстро скользит, как голос кого-то, явно находящегося в большем стрессе, чем они привыкли истекать кровью. Зел была уверена, что кроме нее, его отточенная манера поведения одурачила большинство присутствующих, но она почти чувствовала исходящую от него нервозность.
После нескольких секунд размышлений из слов, сказанных самим молодым человеком, возникла простая идея: «Еще одна лотерея должна быть честной, не так ли? Я был бы готов сделать рисунок для вас, но вам придется заняться регистрацией самостоятельно.
— Я… Да, это был бы самый честный способ определения сюжета! он кивнул, несколько удивленный. Вероятно, он ожидал, что она выставит лоты на аукцион или что-то в этом роде. «Могли быть некоторые проблемы с неудобным размещением, но мы расставили приоритеты в назначении участков с таким потенциалом проблем во время плавания, поэтому лотерея сработает. Я получу лоты и ваш гонорар через… Возможно, через час, хорошо?
Этого бы не случилось при других обстоятельствах, но сейчас это было…
«Отлично.»
«Когда он просыпается, один только шок от окружающей среды…»
«…вызовет цепную реакцию, ускорив рециркуляцию эссенций и вызвав возрождение тайных зверей, возможно, даже разбудив давно погребенные существа. Я знаю. Однако, пока я не уверен, что его пробуждение вызовет подобное, я связан обетом. Я не мог бы взять свое копье, даже если бы захотел.
— Слушай, я не прошу тебя нарушать клятвы, просто…
«Что? Молиться за них? Ты имеешь в виду, как я себя чувствую с тех пор, как эти двое вошли в мой магазин?
— Я… Моих благодарностей недостаточно, Канбу.
— Тогда воздержись от питья, пока земляной зверь не проснется. Я приму это во внимание.
«Я буду.»
Содан ненадолго подумал, что, возможно, открытая охота на двух сенаторов могла быть сигналом к тому, чтобы покинуть город, но, как часы, один из агентов губернатора изо всех сил старался выследить его, просто чтобы сообщить ему. это было не так.
На самом деле, это был тот самый бородатый притворно-пьяный, который подарил ему очки, с его фальшивой спотыкающейся походкой и фальшивым калекой-ветераном. Содан знал, кто это был. Пылающий Зверь Герходана, Скрытый Великий Генерал, один из немногих, которым Мудрец доверил бы свое наследие.
Его лицо не было ни первым, ни вторым, ни третьим, ни даже четвертым, но голос всегда был одним и тем же. Казалось, он ужасно хотел уйти после того, как почти загнал Содана в угол в этом переулке, но Стальная Комета задала один вопрос, который заставил контрпропагандиста замереть.
«Вы действительно верите, что эта фигура Ньюмана является преемником Мудреца?»
— Нет… Но я верю, что она одна из тех, кто продолжит то, что он не смог, — ответил Стролват, проходя мимо него вглубь переулка.
«Действительно? Думаешь, она сможет сжечь все эти дома? Горькое, сдавленное рычание вырвалось между зубами Стальной Кометы, когда он повернулся на каблуках, чтобы схватить Стролвата за плечо. Агент медленно повернул голову, оглядываясь с той же меланхолией. Он сунул руку в пальто и вытащил маленькую стальную коробочку, на которой все еще была выцветшая этикетка малоизвестной, снятой с производства марки мятных конфет из родного города Содана. Он нехарактерно грохотал.
Вручая его, он мрачно сказал: «Ничто не может отменить прошлое, я знаю это лучше, чем кто-либо другой. Мы просто должны жить с этим и пытаться построить что-то лучшее. Распространение знаний о совершенствовании среди обычных людей — лучшее начало, какое только может быть».
Это был более прямой ответ, чем Стрейк соизволил ожидать от этого человека, и, удовлетворенный им, он продолжал ждать знака.
Когда оно наконец наступило, предвещаемое большим скоплением людей у ворот, когда, наконец, сиреневые огни прорезали небо… Содан уже ушел из города, направляясь к ралли-пойнту Альфа.
Жаль, что ему не удалось увидеть прибытие каравана полностью, он всегда хотел это увидеть. Увы, ничего не поделаешь. Исчезнув в лесу, Стрейк воспользовался своим чувством направления в сочетании с картой, чтобы добраться до первой точки сбора задолго до прибытия своего напарника, оставив ему более чем достаточно времени, чтобы разобраться с доставкой припасов.
Прошло немного времени. Содан только что сидел, лениво пережевывая кусок синего вяленого мяса, и только потрудился оживиться, когда наконец услышал шаги и едва уловимый звук доспехов инквизиции. Это было едва слышно для неподготовленного уха, но Содан мгновенно узнал его.
Она определенно выглядела соответствующе: ее доспехи были обугленными и искривленными, лишенными священной иконографии, ее лицо было разоблачено и покрыто шрамами, с карими глазами и короткими пушистыми ржаво-каштановыми волосами. Что-то знакомое было в этом лице, как будто он уже видел его раньше, но не мог определить. С ее плеч свисал грубый плащ из промасленной ткани, на талии — большой пистолет и изогнутый меч с замысловатой перекладиной в стиле шиповника, обвитой синим драгоценным камнем.
Кроме краткого приветствия и обмена именами, они не разговаривали. Ни на сборном пункте, ни до конца дня, если не считать коротких обменов мнениями о навигации. Каждый раз, когда она смотрела на него, она чувствовала, что ее осуждают, по крайней мере какое-то время, лишь немного утихая к тому времени, когда солнце село и они разбили лагерь на ночь. Их лагерь был защищен с севера внешним краем кратера размером со здание, с юга и востока — снаружи большой выемки в земле, а с запада — кучей дерева и обломков, которые вытащил Содан. его способ накапливаться.
Они оба спали немногим более шести часов и ели купленную в городе еду вместо долговременного, но едва съедобного пайка, который им давали. Конечно, там были фрукты и некоторые другие предметы, необходимые для жизни, но подавляющая их часть составляла вечную основу сухого мяса и бисквита.
