Под покровом полумрака они продолжили путь и вскоре после восхода солнца достигли пункта сбора, названного вопреки здравому смыслу Дельта. Их встретил хорошо зарекомендовавший себя кемпинг, спрятанный за тремя различными слоями барьера восприятия, фактически незаметный снаружи. На самом деле, они бы не нашли его, если бы их контакт не выглянул из пузыря и не привлек их внимание каким-то голосовым заклинанием.
«Привет. Эй, сюда! Справа от тебя!» — прошептал голос ему на ухо. Содан резко обернулся, увидев ярко выглядевший каргариец, высунувшийся из пузыря мерцающего воздуха. Он сделал манящий жест и исчез в пузыре.
Переглянувшись, они решили, что это, вероятно, дельта точки сбора, приближающаяся к пузырю и вступающая в него. Было три быстрых импульса мягких покалывания, выдающих тот факт, что это был трехслойный барьер восприятия.
Добрая половина защитной зоны была занята тем, что Содан предположил как транспортное средство торговца, судно на удивление старинное для перевозимого груза. Не просто старинный, а действительно, очень древний — действующий анхезийский корабль на воздушной подушке, даже если на тот момент он выглядел скорее заменой, чем оригиналом. Было известно, что эти конкретные корабли были аналогичны икесовским транспортным средствам, но вместо войск они использовались для перевозки боевых големов всех классов размеров, кроме самых тяжелых. Неудивительно, что он был оптимален для перевозки танков и вооружения, грузовой отсек этой проклятой штуковины был достаточно большим, чтобы вместить несколько небольших полноразмерных танков, не говоря уже о танковом костюме.
Внутренняя часть периметра барьера рассказала Алкерис все, что ей нужно было знать о его природе — круг, нарисованный на земле серебряным мелом, цилиндрический генератор с руническим камнем и ряд талисманов, подвешенных на веревке, подвешенной к металлическим шестам, воткнутым в стену. земля.
Внимание Содана, казалось, было приковано к торговцу и его товарам, и это неудивительно. Она обнаружила, что ее собственное внимание неумолимо привлекает магнетическая манера поведения каргарианца так же, как и его товары, которые он представлял прямо из модифицированного транспортного отсека анхезианского големхаулера. Это был один из самых распространенных и, следовательно, часто спасаемых автомобилей своей эпохи, и ремонтопригодные узлы все еще довольно регулярно выкапывали повсюду. Они были достаточно ничем не примечательны, чтобы стать жизнеспособной альтернативой более современным аналогам, со своими достоинствами и недостатками. Любой, у кого есть особые тайные наклонности, вероятно, предпочтет это гусеничному грузовому тягачу.
Этот транспортный отсек был переоборудован для перевозки современного вооружения и доспехов, стены были увешаны сгорбленными гуманоидными костюмами чрезмерно громоздкой пластинчатой брони на опорных рамах, а свободное пространство было занято стойками для оружия и различными ящиками с боеприпасами. . Помимо того, что эти доспехи внешне были механическими, они стилистически представляли собой смесь континентальной пластины с каргарским чутьем, в результате чего получилась функциональная броня с небольшим количеством высокоэффективных украшений — наиболее заметными из них были штампованные узоры на пластинах и небольшие различия между лицевыми пластинами шлемов.
Их доспехи различались по цвету, с четырьмя вариантами: обычная обработанная сталь, песочно-коричневый, какой-то пятнистый лесной камуфляж и почти черная матовая отделка, причем каждая цветовая схема также имела свои уникальные штампованные узоры и дизайн шлема. . Из этих уникальных дизайнов выделялись два: однотонные костюмы были действительно безликими, до такой степени бросающимися в глаза, тогда как темные матовые были зловещей противоположностью. Они бросались в глаза военным силуэтам, даже вот так сгорбленным, с касками, по форме напоминающими лик солдата в горшочке и противогазе, даже с двумя прорезями для глаз с отдельными линзами вместо одной щели. Их наплечники, наколенники и налокотники были прямоугольными, а не круглыми, а доспехи для ног очень напоминали бронированные сапоги, которые обычно носили икесийские капитаны отрядов.
Короче говоря, эти темные скафандры были явно созданы для того, чтобы пробудить в себе более злобную версию икесианской военной эстетики, до почти безвкусной, потворствующей степени. Алкерис был абсолютно уверен, что они будут очень популярны среди разгневанных икесианцев.
Ее инквизиторская сторона не могла не спросить: «Мне любопытно, почему каргарцы имеют более свободный доступ к явно икесианским технологиям, чем икесианцы?»
«Во многом потому, что так называемые Союзные державы изо всех сил старались уничтожить или конфисковать все икезианские эссентехи сверх своих собственных средств, которые они могли найти. К счастью, сифилитический петух этатизма слишком бессилен, чтобы трахнуть Каргарию, — с ядовитым пренебрежением ответил торговец, входя в свою передвижную витрину, но это пренебрежение не было направлено на Алкериса. Во всяком случае, казалось, что он ожидал от нее сочувствия. Он не ошибся.
Достигнув задней части отсека, он схватил пару странных пистолетов с рычагами. «Все они уже оплачены, так что выбирайте один костюм, одно оружие ближнего боя и один пистолет. Оружие поставляется с фиксированным количеством бесплатных боеприпасов, каждый костюм поставляется с двумя заряженными ячейками. Если вы хотите больше… Извините, не повезло. Все мои коммерческие запасы уже зарезервированы».
Стрейк с энтузиазмом принялся осматривать различные костюмы, бормоча что-то себе под нос о жестяных банках, и Алкерис тоже почувствовал потребность взглянуть на них. Она знала, что он какой-то легендарный танкист, но эти…
— …Это не похоже на танковые костюмы.
«Меня не удивляет ваше незнание Вторых моделей. Они, конечно, не те высокопроизводительные механические звери, которые можно представить, когда произносят фразу «Танковый костюм», но уверяю вас, что они более чем способны тянуть собственный вес, — заверил торговец. «Думайте о них как о личной броне с механическими улучшениями — я лично считаю, что это первоначальная концепция проекта «Танкист», воплощенная в жизнь».
«Ты не ошибся, но завязывай с этим гребаным рекламным дерьмом», — проворчал в ответ Стрейк, явно раздраженный. Она могла сказать, что каждая клеточка его существа хотела исправить дезинформацию, извергнутую торговцем. «Консервные банки есть консервные банки, у честного человека в Божественной столице нет шансов, что они могут соответствовать настоящему танковому костюму».
