Остальная часть тура бледнела по сравнению с ней, и, похоже, Йорф предсказал это, но сделал ее довольно короткой. В основном это состояло из перечисления нескольких монументов, которых они еще не видели раньше, в том числе статуи Широкого Щита Несломленного Щита, которая стояла странно далеко от длинного дома Халсона посреди большой площади.
В общем, у Зел был только один насущный вопрос о великом городе, но Зеф задал его раньше, чем она успела: «Это место кажется странно более современным, чем Уиллоудейл».
«Конечно, это так, около трехсот лет назад произошла почти полная реконструкция, когда Безымянный Клан попытался противостоять решению Призрачного Короля понизить их до Второстепенных с открытой силой. Битва полностью разрушила около трети города, поэтому большие участки были полностью перестроены с некоторой помощью анонимного анхезианского архитектора, а остальные были модернизированы».
«…Безымянный клан? Было ли их имя вычищено из учебников истории за проступок или что-то в этом роде?
«Что? Нет. Гораздо больше. Память об их фамилии была запечатана так, что сам мир забыл о них. На самом деле, мне есть, что вам показать, — это будет лишь короткий обход».
Вскоре они добрались до, казалось бы, безлюдной части города, небольшой площади в конце глухого переулка, где стояла странная, неопределенно очерченная фигура гуманоида верхом на большом животном. Он указал на другую статую, спрятанную в углу. Он был не только лишенным черт и абстрактным, как предыдущий, само его присутствие ускользало из их сознания, пока он не указал на него. На нем был изображен гуманоид с круглым щитом и то ли топором, то ли булавой в руке, угадывающий по общим формам.
«Это все, что от них осталось. Единственное, что мы знаем наверняка, это то, что наказание было поставлено на голосование и приведено в исполнение при содействии самого короля. На вечной мерзлоте на месте ритуала до сих пор осталось кровавое пятно от всех жертв, необходимых для обряда, по крайней мере, так гласит история.
Зел почти прокомментировал это. Почти. Она остановилась, когда слова были готовы сорваться с ее губ.
Некоторое время и недолгое пребывание в соседней гостинице спустя, Йорфр, наконец, привел их к месту, где они должны были встретиться с кузнецом. Пока они сидели и ждали, они обсудили детали, касающиеся кузнеца, хотя и только основные, потому что Йорфр, казалось, немного не решался говорить о человеке больше, чем было необходимо. Его звали Ингвальд, он также был известен как Ингвальд Кузнечный Рук, и он, по-видимому, был другом Г-Кайзеров, разделявшим их идеологию.
Кузница находилась на полпути через город, как можно ближе к Кипящему озеру, как и здания, казалось, за пределами какого-либо конкретного района. Это было достаточно далеко от городской инфраструктуры, а также от Кипящего озера, чтобы убийственный холод Бореи, наконец, смог коснуться их, хотя и ненадолго, прежде чем Йофр странным образом согнулся и внезапно начал излучать невероятное количество тепла. Здание было скромным, ничем не выделяющимся, кроме видимого возраста и покрытых патиной труб, ведущих из него прямо в озеро — или, вернее, из озера в здание, как пояснил Йорфр.
У двери висел плакат, но имени не было — только молот и щипцы, скрещенные поверх борейского одноручного меча. На лезвии можно было узнать руны «Волчий клинок».
Йорв трижды очень сильно ударил в парадную дверь, выкрикивая: «ИНГВАЛЬД!»
Пока ждали ответа, он показал на трубы: «Взгляните на эти трубы — они уходят в камень на дне озера. Ингвальд — один из, возможно, трех выживших людей, которым удалось открыть первичный источник до того, как была введена в действие нынешняя система. Король решил почтить их изобретательность, но они не могут официально присоединиться к клану, не запечатав свои точки доступа на время своего членства. Думаю, таких, как Ингвальд, это не волнует.
Зел все еще не привык к горячему желанию Джорва говорить о своем доме, настолько резко это контрастировало с его обычной немногословностью. Дверь открылась. Там, где она ожидала увидеть ворчливого старика, Зелсис увидела мускулистую и невероятно широкую массу с блестящими зелеными глазами, чьи единственными признаками возраста были умеренный живот, на котором свисал его черный, как смоль, металлический фартук, и кожаное качество. его кожи. Длинные цепочки рун по всей его левой руке со временем потускнели и исказились, в то время как правая была обугленной до черноты, а ее кожа напоминала поверхность застывшей магмы или шлак на вершине столба расплавленного железа. Его волосы были черными как смоль и казались нетронутыми возрастом. Он был небольшого роста, не более метра и двух третей, но компенсировал это своей массой. У него были тщательно подстриженные усы и бородка, а волосы были собраны сзади в короткую,
Прищурившись, он посмотрел на каждого из них по очереди.
«Джорфр. Насколько я понимаю, вы двое — Зелсис и Зефарис Ньюман, а вы… я вас не знаю, но я знаю посох на вашей спине и лезвие, прикрепленное к другому его концу. Ты протеже одного из этих троих, юноша?
Когда Виктор кивнул, Ингвальд улыбнулся. На его лице появилась дюжина новых морщин. Он жестом пригласил их войти: «Проходите, проходите. Не допускайте холода».
Внутреннее пространство, куда он их привел, было кузницей, к тому же знакомой Зелсису. Многие инструменты, как знакомые, так и эзотерические, напомнили ей то, что она видела в передвижной кузнице Г-Кайзеров. Не хватало только реактора и установленной на потолке руки-автомата. На самом деле, она не видела никакого возможного источника тепла.
«…Как ты будешь кузнечным делом, если не нагреешь металл?» — подумала она вслух.
«Кто сказал, что у меня нет возможности нагреть металл?» старик предсказуемо усмехнулся. Его правая рука на мгновение ожила бледно-голубым свечением, похожим на безмятежное пламя Зигмунда.
«Теперь я мог бы продолжать использовать борейский, но я предполагаю, что…» продолжил он, только чтобы перейти на идеальный икесианский.
— …так нам всем будет легче, не так ли?
