— Вы не услышите от меня возражений, — сказал Зел.
«Хороший! Итак, просто чтобы убедиться, что мы все на одной волне: у вас есть оружие умирающего духа, и молодой Йорфр попросил меня рассмотреть возможность помочь вам спасти его жизнь. Я буду ожидать соответствующей оплаты, конечно. У тебя есть идеи, как будет выглядеть перекованный тесак, да?
«У меня было несколько возможных дизайнов. Джорв упомянул об этом или вы догадались?
Кузнец рассмеялся, качая головой: «Этого и следовало ожидать, даже самые прагматичные истребители, какие только можно вообразить, набрасывались на меня за то, что я отклонялся от своих спецификаций, не сказав им об этом — и я говорю о незначительных изменениях конструкции, чтобы учесть слабое понимание заказчиком того, что можно сделать с металлоконструкциями. Я научился просто предполагать, что у моих клиентов есть очень специфические представления о том, как должно выглядеть их оборудование, и четко излагать их, если я хочу внести даже небольшое изменение».
Задолго до того, как они прибыли в Борею, Зел уже пробежался по десяти дюжинам различных вариантов дизайна отремонтированной формы Мясника. Некоторые из них были небольшими вариациями его формы во время Войны Голубой Луны, другие были значительными изменениями, основанными на различных клинках, которые она видела и пробовала в поисках временной замены. В конце концов, она вернулась к форм-фактору, во многом похожему на оригинал, с пилообразным задним краем, вогнуто-изогнутым режущим краем и выступом в виде клюва спереди.
Однако этот форм-фактор был придуман несколько месяцев назад, еще до того, как она создала технику Арклайн или воссоздала Мантия Покорителя Бури. Она устарела еще до того, как увидела свет — потребуется более гибкая, ориентированная на будущее конструкция, которая могла бы в полной мере воспользоваться преимуществами Arcline и любой из ее неизбежных будущих эволюций. Существенная, особенно эгоистичная часть Зелсис всем сердцем желала захватить царство летающих мечей и превратить его в совершенно уникальную для себя форму. Она хотела иметь досягаемость, чтобы по-настоящему срубить гору, если до этого дойдет.
«Как я уже сказала, у меня было несколько возможных конструкций, но с тех пор у меня появилось несколько опрометчивых иллюзий относительно того, что я могу сделать со своим оружием», — сказала она с ухмылкой. — Я бы набросал новый прямо здесь, если вы не возражаете.
Кузнец улыбался, подбадривая ее: «Нет, нет, будь моим гостем. Я могу поделиться своими чертежными инструментами, если хотите, у меня даже есть машина LAAD».
«…Что?» она подняла бровь.
«Logic Automaton Assisted Design — это большой стол с каркасами и проекционными глифами, всевозможными причудливыми вещами. Помогает с обыденными аспектами дизайна и работы с глифами, незаменим для работы с абсолютной абракадаброй, которую некоторые essentech хранят внутри. Я почти не использую его, но когда он мне нужен, он великолепен».
«Верно. Значит, у вас есть опыт работы с essentech?
«Некоторый. Обычно я оставляю это своему ассистенту — его сейчас нет, пришлось отправить его заменить отрезок трубы. Зачем, тоже нужно починить какой-нибудь причудливый гаджет?
— Три из них, и не столько починенные, сколько полностью перестроенные. Взгляните на раздел с чертежами сзади, — сказала Зел, доставая свою копию руководства по Штурмганду. Ингвальд взял его в руки, несколько секунд пролистывая, прежде чем перейти к предложенному месту. Его глаза расширились, а брови поднялись наполовину от удивления, наполовину от любопытства.
«У меня есть все важнейшие компоненты в Fog Storage — блоки двигателей, зарядные устройства Thundercharger, более или менее все кишки. Можешь построить для них три новых шасси?
«Учитывая количество вещей, которые нужно будет сделать, не совсем… Но я знаю некоторых людей, которые могут, я дам вам ссылку на них, когда вы уйдете отсюда», — сказал он, возвращая фолиант. «Что я могу сделать для вас, так это детали для воскрешения вашего оружия, как мы обсуждали ранее, но я не могу сделать больше. Вам нужно будет выполнить последний Обряд перекованного возрождения и взять на себя связанное с ним напряжение — мы можем поговорить об этом позже. Итак, вы хотели разработать для него новый дизайн, не так ли? Пойдемте, у меня машина LAAD сзади.
Он взглянул на ее спутниц, несколько менее восторженно произнес: «…Вы тоже можете прийти, хотя чуть дальше по дороге есть отличная таверна, если не хотите».
Комната, в которую он их привел, была функционально пуста, если не считать стола ЛААД и второго, меньшего стола, уставленного пустыми кружками и кольцами, образовавшимися от их содержимого.
Прошло два часа. Зел провел час, выясняя, как использовать машину LAAD. На самом деле это был просто громоздкий чертежный стол с инструментальной арматурой и проекционными символами, а все загадочные и довольно громкие механизмы были спрятаны в его основании. Рукоятка управления облегчала прямой мысленный контроль, делая большую часть операций интуитивно понятными, пока она сосредоточивалась на них. Это не только позволяло ей рисовать силуэт чего-то в виде проекции, но и вращать его и добавлять в трех измерениях.
Зел провел еще полчаса, реконструируя различные объекты, чтобы получить представление о процессе, прежде чем перейти к относительно сложной конструкции Мясника. В этот момент Вик и Йорфр ускользнули в таверну, о которой упоминал Ингвальд. Вскоре вместо них последовал Зеф, хотя Зелсис считал, что это, вероятно, потому, что блондинка хотела присматривать за рыжеволосой.
Прошло еще два часа, и Ингвальд все это время внимательно наблюдал. Он задал ей только один вопрос, сразу после того, как она сделала первую модель, которая была точной копией неповрежденной формы Мясника во время Войны Голубой Луны.
— Твоим оружием был Капитанский тесак, и именно такую форму он принял?
«Не совсем, но общая схема была там с первого раза, да», — сказала она, быстро делая второй набросок, чтобы дать ему представление о форме тесака, когда она впервые взяла его в руки.
Зел могла нарисовать базовую форму Мясника за несколько минут даже в трех измерениях, но она продолжала повторять ее снова и снова, имея в виду конкретную цель: клинок, который мог бы по желанию разделяться на семь сегментов и использоваться в качестве меча. хлыст с помощью Arcline. Его силуэт был разработан для облегчения такого использования; Исчезла большая, тяжелая передняя часть, замененная одним сегментом, составлявшим крючковатый клюв на самом кончике тесака. Общий внутренний край тесака должен иметь вогнутую кривую, а стержень должен быть совершенно прямым, чтобы лучше всего облегчать работу пилы.
Затем наступил ключевой аспект конструкции — как именно будет сегментирован тесак, и какие изменения в его режущей кромке будут внесены, чтобы приспособиться к этой функции. Зелсис не вносила никаких изменений в модель целых двадцать минут, пока она стояла неподвижно, глубоко задумавшись.
Медленно она отступила в свой разум, и там Изначальное Я сделал предложение, которое окажется ключом к новой форме Мясника…
