Единственный член клана Бьорн, с которым ей пришлось сражаться, был самым сложным, крупной женщиной, которая создала действительно впечатляющую защиту от ее ударов, используя свой собственный жир в качестве среды для поглощения кинетической энергии. В сочетании со звуковыми атаками в виде медвежьего рева и невероятно сильной трансформацией женщины, основанной на медведе, это привело к захватывающей битве, продолжавшейся более десяти минут, хотя и потому, что Зел намеренно не использовала многие из доступных ей инструментов.
Огромная масса тела женщины-Бьорна каким-то образом делала ее более устойчивой к прямым ударам током, чем даже монстры в три раза больше ее, и Зел обнаружила, что она могла причинить какой-либо реальный ущерб только ударами по суставам или голове. Таким образом, ее тактика заключалась в том, чтобы срезать суставы врага, а затем задушить его.
В конце концов, Зелсис действительно весила на порядок больше, чем можно было предположить по ее размерам, где-то около ста пятидесяти килограммов, возможно, больше ста шестидесяти, когда она достаточно металлизировала себя. В сочетании с полупостоянной металлизацией правого предплечья, она смогла уверенно победить своего врага, не доставая своих самых сильных инструментов. Зел отделалась синяками, сломанными ребрами и многочисленными ранами, которые кровоточили бы, если бы она их не закрыла. Помимо многочисленных синяков, у ее соперницы осталось изрядное количество кровоточащих отметин на руках из-за того, что Зел схватила ее за жир и несколько раз бросила, и даже несколько следов укусов, но она, похоже, совсем не расстроилась из-за поражения. Она что-то пробормотала, когда они обменялись рукопожатием после драки. Вместо слов вышло только медвежье рычание,
Когда Зел и Джорв направились к выходу из комплекса Бьорнов, Джорв рассказал, что женщина была одиннадцатым по силе членом клана Бьорнов и одной из дочерей Кириака.
— …Тем не менее, эта вторая половина не имеет большого значения, поскольку у Кириака девятнадцать детей, — сказал он. Прежде чем они ушли, Зел надела плащ с капюшоном по настоянию Джорва, который сделал то же самое.
«Члены всех великих кланов, скорее всего, придут на более поздние раунды, а регистрация на третий раунд начнется через полчаса. Лучше быть уверенным, — сказал он.
Их относительно бодрый отъезд был испорчен всего через несколько мгновений после выхода через парадные ворота. Как только они приблизились к углу, из-за него появились двое мужчин, оба крупные, но не Аасе и не Бьорн, и лицо одного из них было странно знакомо Зелсису. Знакомый… И враждебный. Другой был иностранец, грекурианец, как она догадалась. Все четверо остановились лицом к лицу; борейский незнакомец открыл рот и заговорил. Слова, слетавшие с его губ, его тон и стиль его внешности — все это объединилось, чтобы пробудить воспоминание, особенно безошибочный рисунок двуглавых змей, вытатуированных по всему его телу. Свенд Рамдалл, главный наследник клана Рамдаллов.
Моментами ранее…
Свенд решил посетить военные игры, организованные Бьорнами и Аасами, но не раньше, чем перепроверить это у своего отца, и не в одиночку. Его грекурианский боевой брат Гвидо сопровождал его. Единственное условие, которое потребовал отец Асгейр, состояло в том, чтобы он не использовал оба своих Звериных Я, чтобы не распространять знания о своих способностях слишком быстро — это было ограничение, которое он был счастлив соблюдать, обнаружив саму идею о том, что ему нужна его полная сила против кого-либо. слабее, чем один из пяти лучших членов великого клана, оскорбление. Хорошее настроение юного наследника было испорчено за несколько мгновений до того, как он добрался до главных ворот.
Он и Гвидо свернули за угол и внезапно остановились, когда чуть не столкнулись лицом к лицу с двумя фигурами; один знакомый, один новый, ни ожидаемый, ни желанный. Первый, Йорфр Халсон.
Не задумываясь, рефлекторно, он метнул ядовитый взгляд на Джорфа Халсона, выплюнув не менее ядовитую ремарку: «Знай свое место, дворняга. Прочь с дороги.»
Коричневая хмыкнула, закрывая глаза. Свенд вдруг почувствовал, что дышать стало немного труднее, а Йорфр даже не отреагировал. Он просто… Бесстрастно посмотрел в ответ. Нет, не бесстрастно. В его глазах мелькнуло тихое злобное ликование, а уголки рта слегка приподнялись.
— Ты говорил со мной? — сказал иностранный спутник Йорфа. Свенд почувствовал, как напряглось тело Гвидо, ожидая удара, которого так и не последовало.
«Потому что… я знаю свое место лучше, чем кто-либо другой. Не дворянка, не торговка и даже не простолюдинка, — вздохнула она, сбрасывая напряжение с массивного тела. Тогда почему он чувствовал надвигающуюся гибель?
Она продолжила, и когда ее глаза открылись, он увидел за ними нечеловеческий блеск; тот самый блеск, который может увидеть незадачливый охотник в глазах надвигающегося хищника.
«…И действительно, я знаю, как опасно идти против дворянства. Однако мое признание этих фактов зависит от нескольких важных оговорок. Первый приходит с вопросом: скажи мне, чем дворяне лучше простолюдинов?»
«Мы просто будем…»
— Точно лучше людей! Дворяне лучше благодаря тщательному скрещиванию поколений для получения особей, более подходящих для установленных методов культивирования, или для общего улучшения базовых рейтингов Атрибутов, особенно Эфира, из-за сложности его повышения с помощью обучения. Это верно?» она прервала его. Почему он не набрался смелости, чтобы приказать Гвидо ударить эту собаку за то, что она так вопиющим образом вышла из строя? Что это было за сокрушительное, ошеломляющее присутствие?
Он кивнул, даже не думая об этом.
— Тогда тебе лучше поклониться, гребаная шавка. Я существую вне благородного происхождения, ибо я не просто родился, я был соткан из цельного куска ткани с единственной целью — воплотить невозможный идеал. Я, которого на Западе знают как Искусственный Образец, был создан исключительно для того, чтобы сделать вас устаревшими. Я убил Некрозверя до того, как мне исполнилась неделя, Я узурпировал небеса, разбив молнию Живой Бури до того, как мои дни в этом мире сосчитались до месяца, Я сразил Убула, Зверя, возрожденного в камне, до того, как я мог бы правдиво претендовать на полугодовалый возраст! Меньше чем за год своего существования я добился большего, чем твой запутанный куст родословной за пять столетий, так что…
Ее плащ распахнулся. Рука, облаченная в исписанные рунами доспехи с когтями, поднялась к его лицу, сияя рунами и блестя металлом, когда ее пальцы сжимали спусковой рычаг гигантского огнестрельного оружия, которое было встроено в перчатку так плавно, что между доспехами почти не было промежутка. и оружие.
— ПОКЛОНЬСЯ, ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ УБОРКА.
