Вскоре подобные продавцы снова уступили место оружию, но чем глубже они погружались в эту «хорошую» часть города, тем больше ориентировались продавцы на более состоятельную клиентуру. Вместо обычного продавца огнестрельного оружия они увидели оружейника, предлагающего услугу «собери свой собственный джезайл» с большим количеством различных деталей и опций. Несмотря на используемое название, многие из предлагаемых вариантов приводят к тому, что огнестрельное оружие технически не является джезаилом, то есть обременительно длинным мушкетом, предназначенным для стрельбы с упора, за исключением косметического стиля.
Несмотря на то, что они исследовали и пассивно искали какое-то время, они не нашли ни специализированного оружейника, ни заклинателя, а просто продавцов, и в конце концов они снова оказались в том киоске с морепродуктами. Не потому, что они собирались направиться туда, а потому, что когда они еще раз приблизились к собственности секты, то увидели Махуса, сидящего там и пьющего. В нем была довольно энергичная энергия — определенно намного выше его обычной.
Это было… Почти очевидно почему, когда они действительно добрались туда.
Раньше он был относительно хорошо одет, носил чистую и даже выглаженную одежду, единственное, что свидетельствовало о его неопрятном характере, — это вечная щетина и небольшие мешки под глазами. Теперь он был весь в неопрятном виде — рубашка смята и застегнута не так, как надо, ремень едва застегнут, один ботинок развязан, подозрительные покрасневшие следы на шее, и что это…
— Почему у тебя кровь из спины? — спросил Зеф, одного тона вопроса было достаточно, чтобы понять, что она пришла к выводу.
Он сделал глоток прямо из бутылки сливового вина и бросил в рот кусок сырого тунца, проглотив его, прежде чем дать ровный ответ: — Я сомневался в надежности генератора звукоизоляции леди Крисхорн. Деловые переговоры стали жаркими».
Несмотря на запах рыбы и сливового вина, его прорезал другой, знакомый запах. Аромат с легкими фруктовыми нотками и пряным жжением, который Зел была уверена, что она уже чувствовала раньше… Конечно. Наследница.
На данный момент сцена была пуста, так как исполнители менялись за несколько минут. К этому моменту снова заиграла музыка, пара мужчин — один грекурианец, один икесианец, один играл на изогнутом медном рожке, а другой барабанил и пел повторяющиеся тексты о каком-то людоеде. У них также был заводной автомат, убивающий бас.
«Это так?» — самодовольно произнесла Зел, жестами заказывая себе сливовое вино правой рукой и продолжая говорить. — Ты случайно не узнал имя кузнеца, который мог бы заменить мою портупею, не так ли?
Покачав головой, мечник-алхимик дожевал очередной кусок тунца — на этот раз приклеенный к рису с сушеными водорослями, почему-то — и ответил: «Нет, но, кажется, я знаю, как его найти… Думаю. Рядом с главными улицами есть брокерские палатки, а места для них по всему городу. Думаю, они просто еще не настроились».
Еще кусок тунца.
— Так что, э-э, я бы сказал, что вам лучше всего пойти к северным воротам и поискать палатку с флагом каравана, вроде этой, — закончил он, указывая на флаг, развевающийся на самом высоком шесте сцены. Вытянутой треугольной формы, он был ярко-красного цвета с золотыми краями и сложной буквой «К» в центре.
После того, как через несколько минут они ушли, чтобы следовать указаниям Махуса, и алхимик жестом попрощался с ними, неизбежно возник вопрос, который был у них обоих на уме.
— Ты думаешь, он… — начал Зеф.
— Возможно, — рассмеялся Зел. «Конечно, черт возьми, понюхал роль. Как и почему, это уже другой вопрос».
Возвращаясь через город к воротам, они быстро поняли, что обычная городская сегментация повлияла на распределение продавцов и других караванных предприятий — в то время как все виды можно было найти в любом месте, концентрация тех, кто продавал мирские товары и услуги, привлекала внимание. средний человек поднимался на порядки по мере того, как он удалялся от секты. Одежда, ткани, предметы домашнего обихода и товары, такие как питьевая вода и преобразователи Aqua в воду, продаваемые как устройства для очистки.
Боже мой, столько одежды и тканей.
Затем, миновав ворота, они увидели, что поля теперь усеяны всевозможными подношениями, которые не умещались в черте города. Настоящая бронированная колонна выгружалась из зияющей пасти грузового отсека «Змеиной головы», выстраиваясь на одном из полей, ранее заполненных мелкими торговцами, которые к настоящему времени рассредоточились по городу. Тракторы, танки, бронетранспортеры, несколько кораблей на воздушной подушке, даже ряды сгорбленных… големов?
Нет, это были не големы.
«Клянусь Мудрецом, они действительно просто открыто продают модели Second!» изумленный голос соседнего гражданского прорезал окружающий шум… Только для того, чтобы умолк насмешливым: «Как будто вы можете позволить себе даже шлем».
«Эй, никогда не знаешь. Я слышал, что мы должны были получить какое-то новое оборудование, возможно, в том числе несколько моделей Second. Иначе зачем бы они выставляли их в таком виде?»
Разговор затих, когда они двинулись вперед, обещанный флаг палатки уже был в поле зрения. Это была большая квадратная палатка, совсем рядом с главной дорогой, хотя не так много людей слонялось туда-сюда. Однако те, кого они нашли рядом и в палатке, похоже, по крайней мере знали, о чем спрашивали.
После недолгого ожидания в очереди они подошли к стойке, и был задан вопрос — оружейник, заклинатель и, возможно, мастер, специализирующийся на современном огнестрельном оружии. За ним сидел нервный, ухоженный молодой человек с яркой подводкой для глаз, заметным количеством драгоценностей, жилеткой, свободными брюками и ничем другим. Он ответил на вопрос, слегка кивая и бормоча что-то на каргарянском, перелистывая пару толстых папок. Зел уловил кое-что о том, как он ненавидел такие физические носители, и его раздражало то, что они, по крайней мере, не позволяли ему использовать мнемографы.
В одной папке были фрагментарные карты города и окрестностей, наложенные на карты, разделяющие их на участки, а в другой были аккуратные рукописные профили с изображениями вывески или логотипа заведения в качестве заголовков.
