Правая рука Рикке к этому моменту превратилась в полноценную гигантскую змею, которая каким-то образом отделилась от нее и оставила покрытую чешуей руку с полыми клыками вместо ногтей на указательном и безымянном пальцах. К счастью, левая рука не превратилась в полноразмерного живодера, а просто получила кошачьи когти. Еще не закончив, ноги Рикке трансформировались, пожалуй, самым ужасным образом во всем ее теле, также приняв форму могучих пальцеобразных конечностей бритвенного живодера, но на порядок более громоздких и частично покрытых толстой змеиной чешуей.
Пока это происходило, Зел завершила свою собственную метаморфозу, серьезно приняв предыдущее заявление Рикке о том, что она не может контролировать себя после трансформации. Она ненадолго задумалась, что такое третье Звериное Я Рикке. Было видно, как ее брюки слегка растянулись, чтобы приспособиться к росту ее мускулатуры, а под кожей вспыхивали молнии. Появился пятый Бог Грома.
Она вскочила на месте, откинув голову назад, стиснув зубы, а ее мышцы вышли из-под контроля. Бело-голубые змеи толщиной с руку скользили по ее рукам, ногам, через голову и даже между рогами, когда она проталкивалась вперед с шестым и, наконец, седьмым богом грома. Это проявлялось тонко; булавочные уколы света, оседающие в впадинах черепа на ее макушке.
Вместо того, чтобы ждать внешнего инициатора, они просто начали. Колокольный звон каменного барабана раздался сразу после того, как все трое сорвались в совершенно нечеловеческий бросок вперед. Белая Змея слева, а Рикке справа, как бы кружась для клешневой атаки, но… Это было слишком очевидно, явно что-то происходит.
Они встретились посередине; не Зелсис и Рикке, а Зелсис и белая змея. Его пасть раскрылась, и клыки выстрелили прямо в нее, когда он бросился на нее, но Зел обратил внимание на его вероятную ядовитую природу, основываясь на странных пальцах-клыках Рикке. Она также не стеснялась совать руки в очень опасные места, особенно не в ее нынешнем состоянии, и поэтому схватила его зубами. Плывя по линии движения змея, она перебросила его многокилограммовую массу над собственной головой, задержавшись лишь на мгновение, пока уперлась ногой в него и вырвала ему зубы.
Мгновением позже она поняла, что ее обманули; из кровоточащих каналов змеи вытекала жидкость, но это был не яд. В то время как изрядное количество его испарялось в ее фульгурической ауре, некоторые падали на ее кожу, яростно реагируя на ее плоть и разъедая ее по мере того, как она испарялась, обнажая сырые мышцы, а также ее самые поверхностные серебряные каналы.
«Кислота какая-то…» поняла она, направляя больше металла на обожженные участки, когда она выпрыгнула за пределы досягаемости брызг существа. Если бы они не были подкреплены с самого начала, она могла представить, что это въедается в нее с силой, сравнимой с CP-T.
Асгейр не был воином, но его глаз был достаточно острым, чтобы понять, что происходит на арене. На таком высоком уровне он был одним из немногих, кто мог следить за ходом боя даже во время самых интенсивных обменов. Он удовлетворенно усмехнулся, увидев, как горит ее кожа.
«Что ты теперь будешь делать, Зелсис Ньюман? Ваш так называемый метаболический алкагест не может действовать быстрее, чем кислота весеннего плевательницы, а его состав специально подходит для растворения минералов! Ваш кинетика ничего не может против него сделать, даже если вы испарите его часть!» он думал.
Зел что-то почувствовал; возмущение фульгурмагнитного поля, окутывающего ее тело, чего она не могла делать в прошлом. Это подпитывало ее Инстинкт Истребителя, позволяя ей чувствовать приближающуюся атаку, которую она иначе не заметила бы. Несмотря на то, что он чувствовал его приближение, было слишком поздно, чтобы полностью увернуться. Ей почти удалось повернуться лицом к своему противнику, прежде чем нечеловечески растянутая рука обхватила ее, пальцы сжались с явным намерением воткнуться в нее и ввести эту кислоту. Она напрягла свою кожу, мгновенно схватив руку, скрутив ее так, что пальцы были отвернуты от нее, а ее косы впились в руку. Она должна была признать, что сила, необходимая для преодоления, была впечатляющей, но… Тем не менее, она согнула пальцы Рикке назад и вдобавок послала мощный электрический импульс через свою руку. К ее удивлению, рука только что откололась в недоступной для нее точке с небольшим всплеском крови, и втянулась, когда вросла новая рука. Плоть, обернувшая ее, начала гнить как раз в тот момент, когда сама Рикке сократила дистанцию, мчась со скоростью, подобающей ее ногам. . Это было… Странно жестко. Тем временем ее змея исправилась и отрастила новые клыки.
«Хорошо, хватит игр!» Зел заревел, когда она начала петлять по арене, полностью используя свою мобильность до ее абсолютного максимума, чтобы встретиться с Рикке в буйных столкновениях, чувствуя природу своей другой руки, приспосабливаясь к правой. Усики-лезвия руки-бритвы-свежевателя были заметно менее точны, чем у змеиной руки, и, насколько она могла судить, могли удлиняться лишь на небольшую величину; более того, их клинки могли нанести только раны на уровне поверхности, даже если Зел ударил их в лоб, поскольку у Рикке не было средств для их металлизации. Клинки были почти второстепенными; то же самое усиление, примененное к ногам Рикке, затронуло и ее руку, позволив ей наброситься с такой нечеловеческой скоростью, что Зел изо всех сил пытался защититься от нее в сочетании со всем остальным. Словно соль на рану сыплет,
Зел быстро обнаружил, что больше всего Рикке не хватало мобильности. Ее увеличенные ноги-бритвы позволяли ей бегать на короткие дистанции по прямой достаточно быстро, чтобы почти не отставать от Зелсиса, и она могла прыгать с такой же впечатляющей скоростью и расстоянием, но на этом ее преимущества заканчивались. Она едва могла поворачиваться во время бега на полном ходу, и, обладая в лучшем случае рудиментарным Туманным Дыханием, она не могла поддерживать выносливость. Напротив, Зелсис могла двигаться с максимально возможной скоростью, пока ее ноги физически держались.
