Прежде чем кто-либо успел крикнуть, прежде чем раздался первый удар молота, верхняя часть тела палача превратилась в тонкий туман, а снаряд врезался в здание позади него. Вскоре последовал грохот крупнокалиберного огнестрельного оружия, сопровождаемый звоном медных труб и искаженным мужским голосом.
«ВАМ НУЖНЫ НАСТОЯЩИЕ ВОЕННЫЕ ПРЕСТУПНИКИ?! А ВОТ И Я!»
С втрое большей скоростью и маневренностью, чем транспортное средство такого размера, кроваво-красный комбинезон рванулся вперед и пронесся по площади, держа в правой руке массивный тесак, а в левой — гигантское ружье. Через несколько мгновений это вызвало панику у полицейских и солдат в окружении, которая усилилась, когда танки открыли огонь по броне, но их свинцовые пушечные ядра безрезультатно отскочили, даже не поцарапав краску. Даже когда один танк стрелял из своей главной пушки, это был свинцовый снаряд, и из-за его большой скорости поворота он не мог правильно вести огонь. Судя по количеству дыма, они, должно быть, использовали обычный черный порох. Почему? Может быть, у них просто закончились надлежащие боеприпасы?
Через несколько секунд следующий выстрел из танка разорвал воздух и прорезал лобовую пластину Зеро… И с ужасным металлическим визгом, из трещины брызнула кровавая жидкость, деформация снова согнулась, металл сплавился воедино, оставив некрасивый шрам. Стрейк чувствовал, как машина жаждет крови, чтобы закончить починку, более чем желая утолить ее жизненной сущностью комнатных собачек-оккупантов.
Невыразимо точный, быстрее, чем большинство могло его отследить, и транслирующий этот громоподобный гимн, с которым многие в толпе были знакомы и даже ностальгировали по нему, будущая Багровая Комета не просто прорвала окружение.
Он зарезал их до мозга костей, очертив вокруг зрителей кровавый круг, и даже в это время пилот продолжал реветь, указывая на провокаторов и поощряя толпу избивать их до потери сознания и хладнокровно убивать.
Обогнув толпу не более двух раз в течение не более чем полминуты, танкист направил свою машину прямо на фалангу, беспощадно заряжая ее картечью и кромсая в клочья и полицаев, и солдат, невзирая на национальность.
— ПРЕДАТЕЛИ И ТИРАНЫ, КАЖДЫЙ ИЗ ВАС, КАЖДЫЙ, — усмехнулся он, пробивая дыру в их линии, которую он вырезал, и проезжая прямо через помост палача, бросив свой тесак, чтобы снять бородатого человека с ломающегося колеса. и поставил его на землю.
Все это время из ружья на корме танка раздавались выстрел за выстрелом.
Один за другим, голем за големом сбивали задолго до того, как их неуклюжее движение могло кому-либо угрожать, и было ясно, что он нацеливался на тех, кто был ближе к мирным жителям, прежде чем защищаться.
Присутствовали высшие офицеры, в первую очередь комиссар, который нес несколько свитков, в которых, несомненно, содержались многочисленные воображаемые преступления заключенных. Он уже побежал обратно к Маяку и был почти там, врезавшись в его двери.
Стрейк испарил его выстрелом из Type-Z, когда он вставил трубку спидлоадера в свой дробовик, вставив его обратно в коробку с боеприпасами, когда выгнал Зеро на глазах у толпы. Сделав это, он снова поднял свой тесак. И милиционеры, и солдаты бежали в этом месте, в полной панике и разбитые… И танкист указал на них своим тесаком, направив на них вращающуюся массу тел.
«Я НЕ СТАЛ ГЕРОЕМ. Я ПРИШЕЛ, ЧТОБЫ ДЕЛАТЬ ТО, ЧТО БОЛЬШИНСТВО ИЗ ВАС, ХОРОШИХ ЛЮДЕЙ, НЕ ХОТЯТ ДЕЛАТЬ, СКАЗАТЬ ТО, ЧЕГО ВЫ НЕ ХОТИТЕ СКАЗАТЬ».
Вторгающееся присутствие толкнуло дальше, зверь давил на разум Стрейка, побуждая его, в свою очередь, спровоцировать толпу на резню. Это все еще было не более чем слабое присутствие, но он уже знал, что нужно мысленно подавить его, действовать, чтобы умерить его пока еще бездумную жажду крови.
«ПОСМОТРИТЕ, КАК ОНИ РАЗБЕГАЮТСЯ, КОГДА СТОЛКНУТ ВОЗМЕСТЬ. ЭТО НЕ МУЖЧИНЫ. ОНИ ТО И В ЧЕМ ОБВИНЯЮТ НАС — ЗВЕРИ В КОЖЕ ЛЮДЕЙ.
«ЭТО ТОЛЬКО ПРАВИЛЬНО, ЧТО ОНИ ПРЕВРАЩАЮТСЯ КАК ЗВЕРИ, БУДУТ ЛИ ЭТО ЗАБЛУЖДЕННЫЕ СОБАКИ, ПОДЛЕЖАЩИЕ НАКАЗАНИЯ, ИЛИ БЕШЕНАЯ САРАНЧА, ПОДЛЕЖАЩИЕ ИСПОЛЬЗОВАНИЮ».
«БЕРИТЕ ОРУЖИЕ ТЕХ, КОГО Я УБИЛ, ОХОТИТЕСЬ НА ОККУПАНТОВ, КАК ОНИ СОБАКИ. РИГПОРТ ПРИНАДЛЕЖИТ ЕЕ НАРОДУ, А НЕ ИНОСТРАННЫМ ГРАБИТЕЛЯМ».
«ПОМНИТЕ, ЧТО ВЫ ИХ ЧИСЛОМ».
«ПОМНИТЕ, ЧТО У НИХ ТОЖЕ ЕСТЬ ДОМА И СЕМЬИ».
Стрейк хорошо знал, что все было гораздо сложнее. Что многие из полицейских, вероятно, не были лично склонны к тому, что они делали, и просто выполняли приказы.
Он также знал, что нюансы не вписываются в грандиозные речи и что мудрые полицейские сдадутся или присоединятся к толпе, охотящейся на солдат.
Используя суматоху Стрейка, который гнал Зеро сломя голову к главной улице намного быстрее, чем танк имел право двигаться, Алсерис путешествовала по городу вместе с Берджессом, следуя небольшой части его пути, чтобы обеспечить его безопасный проход, прежде чем она сама выбрала обходной путь. в сторону Маячной площади.
На своем пути к этому месту она встретила всего несколько солдат, и из них фактически патрулировал только отряд из трех человек. Хотя от них пахло виной, они были старыми и с оттенком сожаления, поэтому она решила пройти мимо них. Если бы она наказала солдат, которые чувствовали вину за проступки, совершенные при исполнении служебных обязанностей, она была бы похоронена под горой трупов раньше, чем достигла бы тех, кто безжалостно отдавал эти приказы.
Однако, приближаясь к месту назначения, она увидела нечто, заслуживающее как осуждения, так и наказания. Убогая тварь в комиссарской форме, избивающая трех человек стальной дубинкой, выкрикивая обвинения и требуя признаний во всем на свете, от сотрудничества с террористами до воровства у оккупационных сил и занятий еретической магией, хотя такой классификации нет. существовало в икесовском или грекурианском праве. Его понимание икесианского языка было в лучшем случае ограниченным, и через каждое второе предложение он переходил на жалкий диалект патейрианского.
