«В отличие от моих бывших коллег из Инквизиции, у меня нет ни закона, ни ограничений, ни линии на песке, государство ничего не может сделать, чтобы помешать мне выполнить свой божественно назначенный долг», — продолжил Алкерис, отвлекая внимание на Женщина в красном, явно не заинтересованная во вмешательстве. Она даже жестом дала понять, что не будет вмешиваться. Ярко-красные, похожие на когти ногти женщины выделялись почти так же сильно, как краткая вспышка золота и красного внутри ее рукава.
«Властью Омниудекса, Черного Дракона Девятого Ветра, я буду судить и наказывать всех тех, кто считает себя безупречным. А ты…»
Она указала Эмберторну на корчащуюся массу плоти на земле, извергающую кровавое, кипящее содержимое желудка, выхаркивающую клубы малинового тумана и дико жестикулирующие в попытке восстановить контроль над своим оружием.
— …Ты действительно виноват больше всего.
«ТИШИНА!» — завыл генерал, возвращаясь к патериану и жестом заставляя меч метнуться в Алькериса.
Его огромная скорость заставила ее полностью посвятить себя уклонению, прекрасно понимая, что он может попасть в щели ее доспехов. С всплеском Тумана и искрой намерения вся поверхность Эмберторна стала похожа на дикобраза, его иглы расползлись по всему телу, а колючки скользнули по спирали вниз по теперь уже похожему на дубинку лезвию, и с этим деформированным ужасом она поймала Цао Ху. Летающий меч.
Действительно, она поймала его, его безупречное лезвие лишь ненадолго замедлилось, когда косило иглы ее собственного оружия, но этого было достаточно. Ей было достаточно использовать Первую руку, чтобы выхватить клинок из воздуха и, в свою очередь, бросить его за себя, когда она бросилась на Цао с намерением поместить собственное тело генерала между ней и его оружием.
Генерал только что поднялся на ноги, его лицо было искажено болью, и, несмотря на кровавые пузыри, образовавшиеся вокруг его рта, с полнейшим совершенством выполнил чрезвычайно сложный жест всем телом, еще раз заставив Алкерис встать на заднюю ногу, когда ей пришлось отбиваться. от почти незаметного натиска его Летающего меча.
Легкий за легким горел только для того, чтобы держать его подальше от нее, от подпитки Первой руки, перезарядки Лика после того, как он отразил удары, которые должны были попасть, до ускорения регенерации Эмберторна. Было мучительно защищаться всего несколько секунд… Но она могла это вынести. Даже когда старый шрам на ее спине снова начал болеть.
В этой игре на выносливость Алсерис была абсолютно уверена в своей возможной победе.
Факт, который Цао Ху, должно быть, понял так же хорошо, потому что он прекратил играть только несколько мгновений спустя, сокращая расстояние по собственной воле, и с каждым метром точность и свирепость его оружия росли. Несмотря на его состояние, даже несмотря на то, что он все еще изо всех сил пытался правильно дышать и кашлял кусками, он был тем, кто нападал.
Его грубая реакция была медленнее, чем у Альсериса, и, несмотря на это, его боевые и тактические навыки были просто достаточно хороши, чтобы более чем компенсировать использование его Летающего меча. Даже тот факт, что она могла просто схватить его оружие в воздухе и швырнуть его, похоже, не слишком мешал ему.
Ей нужно… Да. Это может сработать.
Незаметно изменив свою стратегию, Алкерис маневрировала в сторону Цао Ху, чтобы оказать на него давление, в то время как на самом деле посвятила каждую каплю внимания защите, тщательно контролируя собственное дыхание из-за отсутствия средств для хранения эссенции в другом месте. Это была чистая оборонительная оптимизация, сложный танец финтов, парирований и ударов, которым суждено было быть остановлено. Бой и театр в равной степени, обман означал обман Цао Ху, заставив его думать, что он побеждает. Это было нетрудно быть убедительным, так как он действительно выигрывал до последнего момента.
Пока она, наконец, не схватила Эмберторн обеими руками, сделав два глубоких вдоха, когда Око мгновенно прилипло к гарде клинка. Даже с нетерпением.
В доли секунды Эмберторн был охвачен пламенем, и на лице Цао Ху отразилось убийство, когда он воспринял то, что увидел, как возможность… Но Алкерис рассчитывал именно на это. Время, которое потребовалось ему, чтобы оправиться от отраженного удара, было коротким, но достаточным.
У Алкерис было два средства отклонения, которые не полагались на ее руки в Первой руке и Лике, а также ее настоящая броня в качестве последней линии пассивной защиты.
Она открыто бросилась на него, за Эмберторном тянулся ад синего пламени.
Как бы приятно ни было использовать Меч Бедствия против него, прямо сейчас это был бессмысленный риск, не имея средств, чтобы открыть достаточно широкое отверстие для заклинания.
Внезапным жестом старый генерал призвал свой клинок к боку во вспышке света, и тот закрутился вокруг него с такой скоростью, что превратился в непроницаемое пятно. Алькериса это не волновало. Если бы она могла занять его оружие защитой, оно бы не набросилось на нее, и, в свою очередь, она могла бы позволить себе хотя бы частично отказаться от своей защиты.
Божественный огонь вспыхивает и кружится, холодное железо лязгает о холодное железо, перья летят как намеренно, так и без намерения, комната наполняется Туманом даже от незначительных выдохов обоих сражающихся. Алкерис пока не хотела использовать Первую руку, так как она накопила в ней заряд и до поры до времени держала ее на месте в качестве еще одного слоя брони.
Цао Ху попробовал несколько уловок. Его меч следует за сотворенной проволокой, чтобы запутать или сбить ее с ног, образуя сложную защитную проекцию, используя Летающий меч для создания глифов, даже бросая свой клинок за ее спину и используя некоторую манеру ходьбы в тумане, чтобы поменяться местами с ним в попытке чтобы застать ее врасплох и создать дистанцию.
Его выносливость явно падала, а отчаяние росло, атаки генерала незаметно становились все более разрозненными, менее точными, его финты читались легче. Битва превратилась из опасной в просто трудную… И Алкерис решил, что с него хватит.
